Дун Цзяньго был разоблачён, смущён, но всё ещё упрямо отказывался признаться.

«Не слушай эти слухи. Говорят, мне нужны деньги, чтобы жениться на другой женщине. Я трачу только свои. Твои деньги все ушли моим родителям.

Можешь спросить их, если не веришь».

«Конечно, твои родители на твоей стороне. Они скажут всё, что в твою пользу. Дун Цзяньго, ты сказал мне найти твою возлюбленную, и ты перестанешь меня беспокоить. Теперь я её нашёл, но ты нарушил своё обещание. Разве ты не всегда заботился о своей репутации? Почему же ты теперь такой бесстыдный? Интересно, что подумает о тебе Су Мяо, если узнает об этом?» Лю Сяолань улыбнулась и передала ребёнка маленькому немому мальчику. «Смотри, ребёнок никогда не любит, когда его держат на руках чужие люди, но он сопротивлялся, когда его брал на руки Сюй Дэ. Ты, как отец, уже пробовал, не так ли? Ребёнок даже не хочет быть с тобой. Посмотри на себя, ты вообще достойный отец? Но, с другой стороны, мы разведены. Ребёнок со мной. Можешь позволить женщине, которую найдёшь, родить ещё одного ребёнка. Но, как говорится, леопард не может сменить окраску. Держу пари, даже если у тебя родится ещё один ребёнок, ты всё равно останешься прежним».

«Лю…» «Сяолань, не говори глупостей. Я каждый день зарабатываю деньги, чтобы содержать семью. Это нормально, что ребёнок меня не знает. Ребёнок хочет быть на руках, потому что у тебя с ним постоянно роман. Иначе зачем ему быть с ним? И Лю Сяолань, если ты действительно найдёшь кого-то другого, я не смогу тебя остановить. Но ты нашла немого? Все мужчины умерли? Ты нашла инвалида?» — Дун Цзяньго, говоря об этом, стал твёрдым. «Ты не представляешь, как мне трудно отвечать, когда в деревне меня спрашивают, какого мужчину ты нашла. Мы были мужем и женой какое-то время, а теперь ты сменила мужчину. Да ещё и инвалида. Мне, как твоему бывшему мужу, стыдно». Тогда, когда Лю Сяолань нашла себе другого, Дун Цзяньго не смог изменить своё решение при всех и в гневе развелся с ней. После этого он пожалел об этом и продолжал докучать Лю Сяолань разными отговорками. Узнав, что тот немой и что Лю Сяолань не имеет с ним никаких отношений, Дун Цзяньго почувствовал облегчение. Он знал, что Лю Сяолань не сможет жить без него, и что развод был лишь мимолетным порывом.

Прошло шесть месяцев, и его первоначальное самодовольство сменилось нетерпением. Неужели он ошибся?

Однако Су Мяо обманула его, и после того, как она приняла его предложение, Дун Цзяньго больше не заботило, что Лю Сяолань не собирается снова выходить за него замуж;

он планировал только свадьбу с Су Мяо.

В то время деньги были на исходе.

Его ежедневный заработок уходил на покупку хорошей еды для Су Мяо, а семья была без сбережений и в долгах. Единственным источником дохода были десять юаней, которые Лю Сяолань давала ему каждый месяц.

Вот тогда Дун Цзяньго и задумал это.

Прекрасно зная, что отношения Лю Сяолань и немой девушки были фальшивыми, Дун Цзяньго всё же поднял эту тему.

Он использовал её, чтобы ударить Лю Сяолань, выставив напоказ свой комплекс превосходства. Его презрительный тон вызвал у Лю Сяолань желание ударить его.

«Что плохого в том, чтобы быть немой? Они хотя бы не умеют лгать, живут честно и не делают и не говорят бесстыдных вещей».

«Это здорово! Вы же не будете жить так просто, правда? Когда вы поженитесь? Я приду и сделаю подарок». Дун Цзяньго хотел посмотреть на реакцию Лю Сяолань.

Лицо Лю Сяолань дрогнуло; она на мгновение замерла, не в силах придумать ответ.

Немая стояла в стороне.

Она держала голову опущенной, потому что Дун Цзяньго смотрел на неё свысока, но, услышав эти слова, вздрогнула и подняла голову, прикусив нижнюю губу и свирепо глядя на Дун Цзяньго, едва сдерживая гнев.

Видя, что он поставил Лю Сяолань в тупик, Дун Цзяньго невольно почувствовал самодовольство. «Что? Ты же не собираешься так жить, правда? Это не понравится посторонним».

«Дун Цзяньго, теперь твоя репутация — всё, что имеет значение? То, что мы делаем, — наше дело, тебя это не касается. Занимайся своими делами». Лю Сяолань почувствовала тошноту при виде ухмылки Дун Цзяньго. «Я сказала всё, что хотела. Не беспокой меня больше, если тебе стыдно». Она повернулась и потащила за собой маленького немого мальчика, но тот отвернулся и последовал за Лю Сяолань.

Дун Цзяньго усмехнулся. «Меня не волнуют твои дела, но если из-за твоей репутации о моём сыне сплетничают, то я думаю, стоит ли мне вернуть его и воспитать».

Только сейчас Дун Цзяньго понял, что действительно важно для Лю Сяолань.

Ему, конечно же, было всё равно на сына, но у него были другие планы.

Лю Сяолань остановился, обернулся и посмотрел на него с холодной улыбкой. «Дун Цзяньго, если ты готов принять своего сына обратно, я буду ещё счастливее. Но не забудь заранее сообщить мне, когда захочешь его забрать, чтобы я мог собрать вещи». Пытаться угрожать ему этим? Слишком наивно.

Дун Цзяньго замер, а затем его лицо мгновенно потемнело. «Лю Сяолань, ты безжалостен. Тебе даже дела нет до своего сына. Я действительно недооценил тебя».

«Дун Цзяньго, по сравнению с тобой, я уже гораздо лучше». Не говоря ни слова, Лю Сяолань потянула маленького немого мальчика к дому.

Дун Цзяньго лишь бормотал за её спиной проклятия, пока она не скрылась из виду, затем остановился, сплюнул и отвернулся.

После этого инцидента, когда они вернулись домой, Лю Сяолань пригласил немого мальчика войти, налил ему стакан воды и сказал: «Извини, я снова заставил тебя взять на себя вину». Немой мальчик покачал головой, поставил стакан и начал жестикулировать руками и губами. Лю Сяолань улыбнулся и кивнул: «Тебе плевать на свою репутацию, но ты не можешь всегда брать на себя вину за меня. Ты уже не молод и совсем один; тебе нужно найти жену и остепениться. Я не могу позволить своим поступкам испортить твою репутацию. Я найду возможность объяснить всё ясно, чтобы тебя не поняли неправильно». Немой мальчик несколько раз размахивал руками, указывая на ребёнка, а затем жестом указал на улицу.

«Не волнуйся, Дун Цзяньго такой же. Как только всё сегодня прояснится, он больше не будет меня беспокоить. Несмотря на свою толстую кожу, он всё же испытывает чувство стыда, особенно после того, что я сегодня сказала. Он больше не сделает ничего возмутительного». Лю Сяолань была в этом совершенно уверена.

Немой мальчик замолчал. Когда Лю Сяолань подумала, что услышала её, он снова поднял голову и, не говоря ни слова, пристально посмотрел на неё. Его взгляд насторожил Лю Сяолань, и она поспешно отвела взгляд.

«Уже поздно.

Мы сегодня вечером идём к тёте Чжан на ужин. Тебе пора идти домой и собираться», — сказала Лю Сяолань, не смея поднять взгляд.

Подождав некоторое время, не услышав никакого движения, она наконец подняла голову. Она увидела, как немой мальчик всё ещё смотрит на неё, а затем он сделал жест рукой.

Увидев лишь половину, Лю Сяолань отвернулась.

«Сюй Дэ, не шути. Я знаю, ты хочешь мне помочь, но это бесполезно. Я больше не могу позволить тебе ничего для меня делать. Я и так тебе обязана. Когда Дун Цзяньго привёз ребёнка, я спешила на работу и не могла найти никого, кто бы о нём позаботился, поэтому ты мне помог. Твои соседи все сплетничали о тебе, и мне было так плохо. Я даже сказала тебе, что это мой любовник, что было ещё более несправедливо по отношению к тебе. Как я могу позволить Дун Цзяньго поверить мне и сделать тебе предложение?» Лю Сяолань без колебаний отказала.

Это было лишь одно. Что действительно встревожило Лю Сяолань, так это взгляд немой человечка – этот пристальный, страстный взгляд, совсем не тот, который бросают на тебя влюблённые.

Это осознание привело Лю Сяолань в панику.

Хотя они с немым человечком были ровесниками, она уже несколько лет была замужем и даже имела ребёнка. Она была разведена; как она могла быть его достойна?

Даже с его инвалидностью она всё ещё была ему не по зубам.

Кроме того, если она действительно сойдётся с немым человечком, её захлестнут сплетни.

Это как старая ракушка, жаждущая жемчужины – кто знает, что о ней скажут люди?

Немой человечек встал и подошёл к Лю Сяолань, развернув её так, что их взгляды встретились. Он не произнес ни слова, просто смотрел прямо на Лю Сяолань. Лю Сяолань прикусила нижнюю губу;

было ясно, что он заметил её избегание, даже притворное неведение.

Поставив её лицом к лицу, он ясно дал понять: он не позволит ей убежать.

«Сюй Дэ, не будь таким. Не знаю, почему я тебе нравлюсь. Может быть, ты испытываешь такие чувства, потому что мы так долго были вместе. Когда ты встретишь других женщин, ты поймёшь, что я на самом деле совершенно обычная, не достойная твоей любви. Для тебя найдутся люди получше. Я разведенная. В день развода я и не думала о повторном замужестве. Ты ещё молодой человек, мы не подходим друг другу. Тебе следует уйти». Лю Сяолань высказала свои истинные чувства.

Маленький немой мальчик лишь посмотрел на Лю Сяолань с лицом, полным разочарования и боли, прежде чем наконец удручённо уйти.

Лю Сяолань вздохнула и села на кровать, погрузившись в свои мысли. Она и представить себе не могла, что всё так обернётся. Она лишь надеялась, что после этого они с маленьким немым мальчиком смогут быть обычными друзьями, как прежде.

В тот вечер, когда она пошла к семье Чжан на ужин, маленький немой мальчик пришёл рано. Видя, что он ничем не отличается от обычного, Лю Сяолань с облегчением вздохнула и узнала от Чжан Гуйлань и Чжу Лань о том, что произошло сегодня днём.

Чжан Гуйлань всё больше восхищалась Лю Сяолань, понимая, что иногда сильные женщины закаляются постепенно; их сильные личности – это не то, чего они хотят, а то, что их вынуждают.

Чжу Лань тоже ликовала, отводя Лю Сяолань в сторону, чтобы предложить варианты, как поступить, если Дун Цзяньго захочет ответить им взаимностью. Однако Чжан Гуйлань заметила рассеянность Лю Сяолань и предположила, что она приняла решение и не придала ему особого значения.

Вечером старик Ло также пришёл к семье Чжан на ужин.

Глядя на дом семьи Чжан и его обстановку, Ло Цзицзюнь почувствовал укол зависти. Если бы он не развелся, то, возможно, тоже переехал бы в город. Теперь, оказавшись на месте семьи Чжан, он стеснялся спрашивать. К счастью, зять попросил его присматривать за фабрикой, чтобы он наконец смог переехать в город.

Вечером семья Чжан снова собралась. Пришли даже Чжоу Фуго и Тянь Сяоюэ, а также Ян Цзунго. Однако выражение лица Ян Цзунго было не очень приветливым. После ужина Ло Цзицзюнь, Чжоу Фуго и Ян Цзунго вышли, чтобы найти место для разговора.

Семья Чжан была очень оживлённой, и семья Тун тоже. Благодаря тактичному Жуань Чичжуну никто не чувствовал себя неловко.

(Продолжение следует. Если вам понравилась эта работа, пожалуйста, проголосуйте за неё с помощью рекомендательных купонов и месячных абонементов. Ваша поддержка — моя главная мотивация.)

P.S.: Сегодня утром я написала главу рано. Надеюсь, успею дочитать её днём. Мой ребёнок смотрит мультфильмы.