Перед завтраком Чжао Чуньмэй отвела Ван Ли и Цзян Чжи в сторону, чтобы обсудить их планы на сегодняшнюю поездку домой. «Давай пока возьмём эту одежду, а потом вернём, постирав её дома. Это всё, что мы можем сделать». Ван Ли была одета по последнему слову городской моды. Она и не думала возвращать её после того, как надела, но после слов Чжао Чуньмэй больше ничего не сказала. Цзян Чжи кивнула в знак согласия. На ней было белое платье с мелким узором в виде орхидей. Цзян Чжи и так была миниатюрной, а платье ещё больше выделяло её.

Чжао Чуньмэй и Ван Ли были одеты в рубашки с короткими рукавами и укороченные брюки на резинке.

Брюки были свободными и непромокаемыми, и обе могли их носить. В наши дни такая одежда была очень популярна в городе — не слишком откровенная и довольно удобная.

Только в магазине одежды семьи Бай продаётся такая настоящая одежда.

Отличить оригинал от подделки можно, просто взглянув на узор. Ткани и узоры в магазине Бай Сун уникальны; даже если у кого-то есть похожий узор, на нём будет этикетка, что позволит легко отличить подделку от оригинала.

Все трое были одеты в настоящую одежду. Во всём комплексе лишь несколько горожан имели такой комплект. Если бы они вернулись в таком, это было бы весьма престижно.

Но, в конце концов, это была не их собственная одежда.

Когда Чжан Гуйлань вошла, она увидела, как они разговаривают, и улыбнулась: «Пойдем есть. Цзицзюнь давно ушёл в армию».

Компания с детьми встала с постелей. «Свекровь, мы хотели сегодня вернуться, но наша одежда ещё не высохла. Сначала мы её наденем, а потом, вернувшись домой, переоденемся и постираем, а потом вернём вам».

«Это всего лишь комплект одежды; если она вам подойдёт, можете оставить себе».

Чжан Гуйлань была помешана на чистоте.

Она даже не думала возвращать вещи.

Услышав это, все трое поддались искушению, особенно Ван Ли, чьи глаза загорелись. Она уже собиралась что-то сказать, когда Чжао Чуньмэй перебила её: «Свекровь, как я могу принять вашу одежду? Вы и так уже столько хлопотали; принять ещё больше будет ещё неловко».

«Это всего лишь один наряд. С вашей стороны было бы невежливо быть такой вежливой. Вы же знаете магазин моего брата и невестки; они всегда дарят мне что-нибудь, когда у них появляется новый стиль. Я не могу носить этот, так что он вам идеально подходит.

Просто лежишь тут и ничего не делаешь».

Ван Ли боялась, что Чжао Чуньмэй снова откажется. «Тогда спасибо, невестка». На завтрак были маленькие паровые булочки и суп из шпината. Затем Чжан Гуйлань сказала: «На улице всё ещё идёт дождь, и мы не знаем, починили ли автобус. Почему бы тебе не остаться здесь ещё на одну ночь? Я попросила Цзицзюнь позвонить команде. Им будет спокойнее, когда ты придёшь вместе».

«Нет.

Мы были дома весь день и не можем оставаться дольше». На этот раз Чжао Чуньмэй наотрез отказалась.

Проведя всего одну ночь и даже получив комплект одежды, Чжао Чуньмэй уже не находила слов, чтобы выразить свою благодарность.

Вспоминая, как она была в лагере, Чжан Гуйлань думала только о ней, и Чжао Чуньмэй было неловко смотреть ей в лицо.

Ван Ли тоже не хотела оставаться дольше. Главная проблема заключалась в том, что спать было слишком неудобно; Прошлой ночью она укрылась лишь краем одеяла. Спя на улице, она почти не сомкнула глаз. «Да, невестка, дома одежда всё ещё сушится на балконе;

интересно, как она там?»

Цзян Чжи же, напротив, была очень молчалива, почти не проронила ни слова.

Чжан Гуйлань не настаивала, чтобы они остались. «Ну и ладно, я тебя не задержу. Ты и так всегда приезжаешь в город, так что заходи, когда будет время». В этот момент в дверь постучали. Чжан Гуйлань открыла и с удивлением увидела Сунь Мэй. «Это Сунь Мэй! Входи скорее». Сунь Мэй поблагодарила её и вошла. Она не сняла туфли, грязные, и быстро оглядела комнату, прежде чем вернуться на своё место. «Свояченица, простите меня. Вчера я хотела пригласить свою золовку Сун к себе домой, но потом вспомнила, что Шан Хун в больнице ещё не заменили лекарство, поэтому вернулась. Я случайно увидела свою золовку Чжао и свою золовку Ван, поэтому сначала позвала с собой Сун. Но дождь становился всё сильнее, поэтому я не пошла домой и осталась…» «Они уже во дворе. Думая, что им, вероятно, придётся остаться у моей золовки на ночь, я прибежала пораньше». Сунь Мэй сразу же извинилась перед Чжан Гуйлань, едва войдя. Однако Чжан Гуйлань не решилась принять извинения; это означало бы признать, что её потревожили. Она рассмеялась: «Тогда я должна поблагодарить тебя. Мы жили в одном доме, наверху и внизу. Мы всё думали, когда их пригласить, но вчера, благодаря погоде, мы все здесь! Если бы ты оставила их у себя, нас бы здесь не было». Затем она добавила с натянутой улыбкой: «Раз ты уже подумала, что они останутся здесь, о чём беспокоиться? Должно быть, это был нелёгкий путь – проделать такой ранний путь, особенно учитывая дождь на улице. Смотри, вся твоя обувь промокла».

*Ты притворяешься, что не знаешь?

Что ж, я тебе объясню.*

Услышав «мокрая обувь», все посмотрели на обувь Сунь Мэй. Видя грязь на ней и чистый цементный пол, они замечали только грязь; никто не обращал внимания на то, повреждена ли обувь.

Сейчас все живут в квартирах, даже в сельских дворах, переодеваются в тапочки дома. В городе это ещё более актуально. А поскольку на улице лил дождь, все, естественно, сочли действия Сунь Мэй неподобающими, но никто ничего не сказал;

в конце концов, не стоило поднимать этот вопрос напрямую.

Сунь Мэй стиснула зубы, изображая панику, и отступила к двери. «Невестка, посмотри на меня! Я так волновалась, что совсем забыла. Прости, я испачкала тебе пол».

«Это всего лишь пол, можешь его вымыть. Заходи скорее», — торжествующе сказала Чжан Гуйлань, и её улыбка стала шире.

Сунь Мэй криво улыбнулась. «Я не пойду. Автобус ещё не починили, и я подумала, что другие невестки, должно быть, жаждут вернуться домой, поэтому взяла машину у подруги, чтобы отвезти их. Поэтому я и помчалась, а сама так торопилась, что забыла переобуться».

Это благовидное оправдание не позволяло её винить.

Это ловко отвлекло всеобщее внимание. Услышав, что машина отвезёт их домой, и специально для них, Ван Ли радостно улыбнулась: «Большое спасибо, доктор Сунь». Чжао Чуньмэй, однако, не выказала особого энтузиазма. Ван Ли не понимала, в чём дело, а Чжао Чуньмэй понимала. Сунь Мэй, вероятно, использовала их как пешек. Если Сунь Мэй действительно была способна, почему вчера не попросила друга отвезти их домой, вместо того чтобы всю ночь мутить воду в доме семьи Ло?

Теперь, благодаря этому, она присвоила себе все заслуги. Такая наивная женщина, как Ван Ли, естественно, поблагодарила Сунь Мэй.

Чжао Чуньмэй всё поняла и не проявила никакой благодарности. На самом деле, этот инцидент вызвал у неё неприязнь к Сунь Мэй. Раньше она казалась доброй молодой женщиной, но теперь стала такой хитрой.

Оглянувшись на Цзян Чжи, всёцело поглощенную ребёнком, Чжао Чуньмэй улыбнулась. Похоже, Цзян Чжи тоже это поняла.

Уходя, Чжао Чуньмэй всё больше смущалась. «Свекровь, на этот раз ты действительно так постаралась. Иначе мы даже не знаем, сколько бы денег потратили сегодня в отеле. Мы столько всего съели и взяли у тебя; я запомню твою доброту».

«Хорошо, хватит». Видя, что у Чжао Чуньмэй ещё есть совесть, Чжан Гуйлань не восприняла всерьёз маленькие уловки Сунь Мэй. Не все же дураки.

Её махинации работают только с безмозглыми, такими как Ван Ли.

К сожалению, Ван Ли из тех, кто принимает одолжение и становится членом семьи. От этого можно избавиться не разово, а на всю жизнь.

Что касается Чжао Чуньмэй, её прощальные слова были заявлением о её позиции.

Чжан Гуйлань чувствовала, что с ней стоит дружить.

У каждого свои корыстные мотивы, но всё зависит от того, как на это посмотреть. С таким разумным человеком, как Чжао Чуньмэй, стоит дружить; совместная работа не вызовет никаких конфликтов.

С другой стороны, вид Цзян Чжи, сидящей у себя с таким недовольным выражением лица, вызывал у неё всё большую неприязнь.

Увидев личные машины, припаркованные у военного комплекса, и улыбку Сунь Мэй, Чжао Чуньмэй почувствовала всё большее отвращение. Выехав из комплекса, она намеренно сильно топнула по грязной дороге, испачкав ноги в грязи, садясь в машину. Взглянув на слегка нахмуренные брови Сунь Мэй, Чжао Чуньмэй почувствовала удовлетворение.

Цзян Чжи сидела спереди с ребёнком, а Ван Ли и Чжао Чуньмэй втиснулись сзади с ребёнком. Увидев грязь на лице Чжао Чуньмэй, Ван Ли невольно посетовала: «Почему ты весь в грязи? Ты запачкал всем машину».

«Неужели нельзя ходить под таким дождём? Моя невестка ничего не сказала, когда Сунь Мэй вошла в грязной обуви. Я просто иду как обычно и немного пачкаюсь в машине; подруга Сунь Мэй точно не будет против, верно, товарищ?» Чжао Чуньмэй сказала Ван Ли первую часть фразы, а затем повернулась к водителю.

Это был небольшой зелёный джип. Хотя водитель был не в форме, его поведение выдавало солдата. Сунь Мэй сказала, что идёт на встречу с подругой; возможно, она раздобыла машину по связям отца?

Чжао Чуньмэй, уже приняв решение, прямо выразила своё недовольство: «К тому же, это общественный транспорт. Мы можем его помыть, если он испачкается; он же не наш».

Услышав это, водитель не осмелился ответить и полностью сосредоточился на вождении.

Ван Ли, увидев это, спросила её: «Кто тебя расстроил? Почему ты так злишься?»

«Я совсем не злюсь. Я всегда такая, ты же знаешь». Чжао Чуньмэй помолчала, прежде чем продолжить: «Я просто не выношу людей без совести. У всех есть эгоистичные желания, но если у тебя нет совести, то тебе конец».

«О ком ты говоришь? Как я могу быть без совести?» Ван Ли тут же заволновалась, поняв, что её оскорбляют.

«Ты хочешь, чтобы меня оскорбили?» Чжао Чуньмэй имела в виду Ван Ли лишь отчасти;

главной целью была Сунь Мэй.

Её спас чей-то мужчина, и вместо того, чтобы быть благодарной, она пошла против его жены.

Где же совесть у такого человека? В сочетании с распространявшимися слухами Чжао Чуньмэй стала ещё свысока смотреть на Сунь Мэй.

Видя, как довольна собой Ван Ли, она наконец произнесла эти слова.

Ван Ли фыркнула: «Ладно, ладно, я ничего не скажу. Думаешь, всё знаешь?

Ты всегда права». Видя, как упрямство Ван Ли возвращается, Чжао Чуньмэй проигнорировала её, скользнув взглядом по сидевшей перед ней Цзян Чжи. Видя, что Цзян Чжи полностью поглощена игрой с ребёнком, Чжао Чуньмэй усмехнулась про себя, подумав: «Она, наверное, тоже недовольна, не так ли?»

(Продолжение следует. Если вам понравилась эта работа, пожалуйста, голосуйте рекомендательными и ежемесячными купонами. Ваша поддержка — моя главная мотивация.)

P.S.: Продолжайте писать.