Глава 643 Паника Ху Цяньюэ

Рассадка в главном зале осталась прежней: мужчины слева, женщины справа. Вдовствующая императрица была нездорова и отсутствовала, как и императрица. Император Цзунвэнь восседал на высоком троне в окружении двух императорских наложниц, супруги Вэнь и Су. Ниже супруги Вэнь сидели Пятая и Шестая принцессы, за ними Ю Юэ и Мо Сюэтун, затем принцесса Цайфэн и Ху Цяньюэ, и, наконец, знатные дамы из разных домов.

Рядом с супругой Су сидел принц Чу, за ними следовали принц Янь, принц Сюань, принц Нин и наследный принц Сюэ.

Трое ведущих учёных были выстроены по порядку, а за ними следовали чиновники и сыновья знатных семей.

Главной целью этого мероприятия было чествование трёх лучших учёных (Чжуанъюаня, Банъяня и Таньхуа). Хотя эти трое ещё не занимали официальных должностей, их высокий статус вселял оптимизм в всех, особенно в красивых и талантливых Чжуанъюаня и Таньхуа, которые всё ещё не были замужем. Девушки напротив них покраснели от смущения.

Из троих Цинь Юйфэн был самым красивым, и его происхождение также было знатным. Он уже был известен в столице, обладая талантом и красотой, поэтому привлекал к себе всеобщее внимание. Более того, ходили слухи, что император тайно подумывает о его женитьбе, что заставляло многих знатных дам бросать на него робкие взгляды.

«Принцесса-консорт Сюань, это новая Чжуанъюань?» Мо Сюэтун откинулась на спинку стула, с удовольствием наблюдая за представлением в зале, когда принцесса Цайфэн внезапно улыбнулась ей и сказала без тени обиды, словно не она только что пыталась убить Мо Сюэминя во дворце вдовствующей императрицы.

Увидев, что её палец указывает прямо на Цинь Юйфэна, Мо Сюэтун улыбнулась и сказала: «Именно!» Поскольку принцесса Цайфэн не упоминала об этом, она просто не стала спрашивать, желая узнать, чем занимается принцесса Цайфэн.

«Цяньюэ, что ты думаешь об этом выдающемся учёном?» Принцесса Цайфэн вежливо улыбнулась Мо Сюэтун, затем повернулась к Ху Цяньюэ, сидевшей ниже, и тихо спросила.

Ху Цяньюэ была ошеломлена, не сразу поняв смысл слов принцессы Цайфэн. Она проследила за взглядом принцессы Цайфэн и действительно увидела красивого молодого человека. Она кивнула и улыбнулась, ответив: «Этот выдающийся учёный действительно выдающийся. Такая яркая личность, да ещё и с таким литературным талантом, поистине редкость». Выдающиеся учёные часто бывают довольно пожилыми; Ху Цяньюэ впервые увидела столь красивого молодого человека, уже ставшего выдающимся учёным, и невольно кивнула в знак одобрения.

«Цяньюэ, как насчёт того, чтобы я позже сказала брату, что хочу выдать тебя замуж за этого выдающегося учёного? Тогда мы, сёстры, сможем быть вместе, счастливо жить в Цинь и заботиться друг о друге», — тихо сказала принцесса Цайфэн, откинувшись назад, словно в шутку.

«Я…» — Ху Цяньюэ была потрясена, её лицо смертельно побледнело. Она чуть не пролила чай, когда быстро поставила чашку на стол. Вода уже пролилась на её платье, но, к счастью, на ней было несколько слоёв одежды, и вода была на подоле, поэтому она не сразу это заметила.

Мо Сюэтун не поворачивала головы, словно сосредоточившись на танцевальном представлении в зале. Музыкантки танцевали с неземной грацией, поистине очаровывая всех в зале. Если бы не пристальный взгляд напротив, Мо Сюэтун едва ли услышала бы разговор принцессы Цайфэн и Ху Цяньюэ.

«Цяньюэ, ты, должно быть, в восторге!

Не волнуйся, я поговорю об этом со старшим братом чуть позже», – Принцесса Цайфэн усмехнулась, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что никто не обращает на них внимания. Она наклонилась ближе, ещё больше понизив голос. «Цяньюэ, если ты останешься со мной в Цинь, мой старший брат обязательно всё объяснит моему третьему брату, когда вернётся. Вы двое – идеальная пара, союз, заключённый на небесах. Твой третий брат ничего не скажет».

«Принцесса, я… пожалуйста, простите меня!» Голос Ху Цяньюэ дрожал, она едва могла говорить. На её лице была мольба. Она была умна и сразу поняла, что обидела принцессу Цайфэн. Она не осмелилась ничего сказать; Даже если Третий принц был могущественен, сейчас она не могла на него положиться.

«Цянь Юэ, разве ты не должен быть умным и способным? Почему я должна тебя прощать? Разве Мать прислала тебя сюда сопровождать меня на свадьбу или быть моей наложницей? Если я войду в резиденцию принца Сюаня, ты пойдёшь со мной? Или если я войду в резиденцию принца Яня? Ах, ты же не смотришь свысока на принца Яня?» – Принцесса Цайфэн улыбнулась, изображая удивление, и прошептала Ху Цянь Юэ, изредка поглядывая на принцев напротив.

Остальные, видя, как она и Ху Цянь Юэ увлечены разговором, и считая это всего лишь девичьим шепотом, не обратили на них особого внимания.

Только Мо Сюэтун, внимательно слушавший, мельком заметил и понял, что недовольство принцессы Цайфэн вызвано событиями во дворце вдовствующей императрицы. Принцесса Цайфэн ранее пыталась причинить ей вред, и Ху Цянь Юэ, вероятно, тоже была в этом замешана.

Поскольку она говорила довольно тонко, принцесса Цайфэн сначала не поняла. Испугавшись недавней вспышки гнева Фэн Цзюэрань, она, должно быть, вспомнила о проблеме Ху Цяньюэ.

Учитывая мстительную натуру принцессы Цайфэн, она не собиралась так просто отпускать Ху Цяньюэ.

Это также было возмездием Ху Цяньюэ за козни против других. Мо Сюэтун не испытывала ни капли жалости и просто внимательно слушала их перепалку, устремив взгляд перед собой.

«Принцесса, Цяньюэ не посмела бы так подумать.

Как Цяньюэ смеет возжелать человека, который понравился Вашему Высочеству?» Чем больше принцесса Цайфэн говорила, тем сильнее дрожала Ху Цяньюэ, её лицо становилось почти бескровным.

Она умоляюще смотрела на принцессу Цайфэн, снова и снова успокаивая её.

«Ты не хочешь этого или не смеешь об этом думать?» — с улыбкой спросила принцесса Цайфэн.

«Цянь Юэ ничего не осмелилась сделать! Я действительно планировала это ради принцессы.

Что касается того, что только что произошло, Цянь Юэ действительно ничего не знала.

Я лишь слышала, что в шкатулке был яд, и раз принцесса осмелилась его поднять, она, должно быть, знала, что он не ядовит. Принцесса, Цянь Юэ приехала с вами из Южных Варварских Земель. Если с принцессой что-то случится, как Цянь Юэ сможет сбежать? Его Высочество наследный принц не отпустит Цянь Юэ». Видя непреклонность принцессы Цайфэн, Ху Цянь Юэ почувствовала неладное и тут же заговорила от всего сердца. Она не ожидала, что оплошность принцессы Цайфэн обратит на неё её гнев. Она не осмелилась ничего сказать, лишь надеясь, что принцесса Цайфэн не выместит на ней свой гнев.

Упомянув наследного принца Сюэ, саркастическое выражение лица принцессы Цайфэн слегка смягчилось.

Если бы наследный принц Сюэ не поспешил, она, возможно, действительно погибла бы от руки этого прекрасного и обаятельного принца Сюань. Вспомнив его леденящий взгляд, полный ощутимой злобы, принцесса Цайфэн, необычайно проницательная, поняла, что этот человек не проявит милосердия и действительно способен сделать то, что обещал.

В этот момент она также пришла в себя благодаря Фэн Цзюэраню.

Если она отравит принцессу Сюань, а затем будет убита принцем Сюань, союз между её старшим братом и царством Цинь наверняка распадётся. Больше всех от этого выиграет её мрачный третий брат, а Ху Цяньюэ до неё был его двоюродным братом. Принцесса Цайфэн раньше не задумывалась об этом, но теперь всё стало ясно!

«Цяньюэ, я слышала, что матушка уже решила, что ты станешь наложницей моего третьего брата?»

– спросила принцесса Цайфэн, приподняв бровь, с лёгкой улыбкой, словно это был просто вопрос, вызванный искренним любопытством.

Сердце Ху Цяньюэ забилось, а на лбу выступил лёгкий глянец холодного пота.

Когда императрица тайно говорила с ней, рядом с ней стояла только её личная служанка. Более того, этот вопрос придётся отложить до их возвращения в страну, чтобы решить его, опасаясь привлечь внимание принцессы Цайфэн и наследного принца Сюэ, поэтому она не стала поднимать шум.

Но откуда принцесса Цайфэн могла знать!

Она сухо усмехнулась, взглянула на принцессу Цайфэн и, не найдя ничего подозрительного, притворилась невежественной и ответила: «Что ты говоришь, принцесса? Если тётя-императрица действительно намеревалась сделать меня наложницей Третьего принца Динго, как я могла приехать с тобой в Цинь сейчас?»

«Нет?» – нахмурилась принцесса Цайфэн, явно не веря своим ушам.

«Нет!» – с полной уверенностью ответила Ху Цяньюэ.

«Как же иначе?

Неужели я неправильно поняла?» – принцесса Цайфэн, казалось, разговаривала сама с собой, но затем кивнула, нежно похлопала Ху Цяньюэ по плечу и многозначительно сказала: «Это к лучшему. Я думала, что Цяньюэ станет супругой будущего Третьего принца, но я же не могу оставаться с Цяньюэ вечно».

Эти слова прозвучали расплывчато, но от них по спине Ху Цяньюэ пробежал холодок. Она чувствовала, что в словах принцессы Цайфэн есть скрытый смысл. Подавляя ужас в сердце, она уже собиралась заговорить снова, как вдруг увидела, что принцесса Цайфэн уже бросила её и обратилась к принцессе-консорту Сюань. Она лишь крепко закусила губу, сдерживая нахлынувшие на неё волны ужаса и беспомощности.

Конечно, она не думала, что принцесса Цайфэн сказала это просто так. Может быть, сегодняшние события напомнили принцессе Цайфэн, что её миссия в Цинь фактически провалилась? Ожерелье из жемчуга Южного моря было возвращено наследным принцем, который также указал причину. Цинь, вероятно, возлагал вину на свою тётю, императрицу.

Судя по выражениям лиц остальных присутствующих в зале, она действительно испытывала благосклонное отношение к наследному принцу Сюэ.

Она не только не помогла тёте и кузине, но и навлекла на себя гнев циньцев. Вернувшись ни с чем, сможет ли она всё ещё стать женой своей кузины?

Её тётя обещала, что если всё получится, она по праву станет женой своего кузена. Но что, если всё провалится?.. Ху Цяньюэ не смела думать дальше. Более того, похоже, не только наследный принц подозревал её, но даже, казалось бы, глупая принцесса Цайфэн затаила на неё обиду. То, что изначально было её козырной картой против наследного принца, теперь стало её ахиллесовой пятой!

Как Ху Цяньюэ могла сохранять спокойствие?

Она даже не знала, что делать дальше. Руки её были крепко сжаты в рукавах, голова слегка опущена, чтобы скрыть панику в глазах. В этот момент она не могла позволить себе паниковать. Ей нужно было тщательно продумать каждый шаг, чтобы не поступить опрометчиво и не попасться на удочку этой глупой женщины, Цайфэн.

Ей нужно было ещё раз понаблюдать, чтобы понять, были ли слова принцессы Цайфэн случайными или намеренными, прежде чем строить дальнейшие планы.

Мо Сюэтун, сидевшая в стороне, ясно всё слышала, и на её губах играла лёгкая, холодная улыбка.

В этот момент музыка в зале стихла, и танцоры остановились, их длинные рукава развевались, словно мерцая, и грациозно отступили в стройном порядке.

Наследный принц Сюэ отвёл свой несколько пылкий взгляд, поднял чашу с вином, взглянул на сидевшего рядом с ним Яньского принца, вышел в зал и улыбнулся императору Цзунвэню, сказав: «Поздравляю императора Цинь с приобретением такого талантливого человека!»

Затем он осушил свою чашу залпом!

Император Цзунвэнь слегка улыбнулся, тоже поднял чашу, запрокинул голову и с улыбкой сказал: «Наследный принц Сюэ слишком добр. Наследный принц – гость издалека; пожалуйста, выпейте ещё несколько чашек. Старший сын, вы все должны также уговорить наследного принца выпить несколько чашек».

«Да, Ваше Величество, как повелено!»

– с улыбкой встал принц Чу, Фэн Цзюэсюань, и почтительно протянул чашу наследному принцу.

«Ваше Величество, вы слишком добры. Сегодня радостное событие. У меня есть ещё одна хорошая новость, и я смиренно прошу Вашего Величества о благосклонности». Взгляд наследного принца Сюэ скользнул по принцессе Цайфэн, и его намерение было совершенно ясным: он намеревался сделать ей предложение.

Все знали, что приезд принцессы Цайфэн в Цинь изначально был задуман как политический брак, но никто не знал, за кого она выйдет замуж.

Шёпот стих, и в зале воцарилась почти полная тишина.

Все взгляды были прикованы к принцам напротив. Как и ожидалось, один из них был мужем принцессы Цайфэн, но никто не знал, кто это был. Наиболее предпочтительным кандидатом был принц Нин, поскольку у него не было главной жены. Даже если бы другие принцы вышли за него замуж, они стали бы лишь второстепенными жёнами, на ступень ниже.

Южные варвары не хотели бы понести такую потерю, не так ли?