Бегство тяжелобронированных воинов со щитами и мечами немедленно привело к краху всей линии обороны. Эти солдаты, потеряв всякую волю к борьбе, начали разбегаться во все стороны.

Среди разрозненных рядов тяжелобронированной пехоты, необычайно храбрый воин возглавлял более двадцати воинов с алебардами, яростно сопротивлявшихся когтям воинов-пауков. Облаченный в ториевую кольчугу, он держал в одной руке рыцарский пельтье, а в другой — короткое копье. Его тело окутывало сияние, а позади него исходил мощный «импульс» — щит и длинный меч крестоносца. Я слышал, что многие лейтенанты, воспитанные в военных лагерях, настолько подвержены влиянию своей военной подготовки, что, если им удаётся прорваться, их сосредоточенный «импульс» часто воплощается в форме меча и щита.

Я считаю, что он самый сильный воин в этом пехотном полку. Возможно, он был командиром этого пехотного полка. Он выглядел весьма грозным, способным противостоять воину-пауку лицом к лицу.

Его лёгкий рыцарский щит мог блокировать копьё Человека-паука, а короткое копьё легко пробивало чёрные доспехи Человека-паука.

Он собрал тех воинов, у которых ещё оставался боевой дух, и бросился вперёд. В сопровождении двух сильнейших щитовиков они высоко подняли свои башенные щиты, защищая своего капитана с флангов.

Позади него воины с алебардами и щитоносцы отчаянно координировали свои действия, чтобы отразить атаки Человека-паука, следуя за командиром пехоты и прорываясь вперёд.

С первой же атаки пауки сокрушили стену щитов тяжёлого пехотного полка. Однако, не имея возможности атаковать, они не могли пробить толстые щиты башен. Но им не о чем было беспокоиться.

Им просто нужно было выдвинуться вперёд, догнать воинов из провинции Дурва и пронзить их тела чёрными железными копьями. Каланкуо возглавил небольшую группу орков-воинов, спускавшихся по пологому склону с вершины горы. Пауки-воины быстро заметили их внизу, но не обратили на них внимания. В конце концов, штурмовая группа казалась слишком малочисленной.

В глазах пауков-воинов эти орки-воины, облачённые только в кожаные доспехи, без тяжёлой брони, искали лишь смерти, бросаясь вперёд.

Командир пехоты также заметил группу орков-воинов, бегущих вниз по горе.

Увидев, как они несутся к полю боя, он тут же принял решение прорваться к отряду орков.

Присутствие орков-воинов на поле боя в мире Йеро было явно нелогичным, но у командира, естественно, сейчас не было времени на подобные мысли.

Он просто понимал, что племя орков и тёмные силы Бездны – смертельные враги.

В таком затруднительном положении лишь эта небольшая группа орков давала командиру пехоты проблеск надежды.

Как и ожидалось, десять воинов-орков устремились на травянистый склон, а затем внезапно остановились примерно в восьмидесяти метрах от поля боя. За женщиной-орком, стоявшей на переднем плане, появилась едва заметная, нематериальная фигура валькирии-звероженщины.

Величественно возвышаясь на склоне, она крикнула пехотинцам на поле боя внизу: «Все бегите ко мне!»

Каланкуо крикнула всего три раза, убедившись, что пехотинцы внизу услышали её.

Она высоко подняла двуручный меч и снова крикнула: «Готовься! Бросай!»

Десять воинов-орков, не колеблясь, сделали короткие шаги вперёд метров на пять и метнули короткие копья.

Тяжёлая пехота и воины-пауки всё ещё вели ожесточённую битву, когда увидели, что воины-орки вдали не бросились на них все сразу. Вместо этого они остановились вдали на склоне и выпустили первый залп коротких копий. Копья издали пронзительный звук, похожий на свист.

Даже с десятью копьями удар был огромен. Чтобы избежать ранений от летящих копий, воины, уже потерявшие желание сражаться, решительно рассредоточились по краям поля боя, быстро двигаясь к Каланкоо и её воинам-оркам. В этой смертельной ситуации пехотинцы бежали со всех ног.

Командир пехоты воспользовался возможностью взглянуть на свистящие копья в небе, и его лицо потемнело ещё сильнее. Хотя он молча проклинал Каланкоо, у него не было другого выбора, кроме как возглавить оставшиеся десятки пехотинцев и двинуться на орду орков Каланкоо с левого фланга.

С неба обрушился первый град коротких копий. Нельзя было отрицать, что эти короткие копья были брошены с исключительным мастерством. Почти каждое копье было нацелено на цель. Метание таких копий, способных наносить точные удары по указанной цели, было искусством, в котором преуспевали только орки. Ведущими копьеметателями орков были не орки-оборотни, а кентавры по ту сторону Джунглей Смерти.

Орки-оборотни были лишь вторыми. Однако эти полые короткие копья были изготовлены с исключительным мастерством. Для обеспечения устойчивости в полёте советник-гном Бернд специально установил на задней части копья крестообразный хвостовой плавник.

Кроме того, передняя кромка копья была подвергнута простой закалке, что придавало ей бронебойные свойства.

Некоторые воины-пауки заметили свист коротких копий и заблокировали их своими чёрными железными копьями. Эти воины-пауки, полагаясь на свою прочную чёрную броню, не обращали внимания на короткие копья.

В конце концов, они оказались в хаосе боевого порядка, окруженные бегущей пехотой.

Один воин-паук сосредоточил внимание на бегущем пехотинце, не обращая внимания на летящие в него короткие копья. Когда короткое копье пронзило грудь воина-паука, наконечник копья выскочил из-за спины и продолжал долбить его живот. Воин-паук издал ужасный рёв. Он с изумлением посмотрел вниз на короткое копьё, пронзившее его грудь. Из короткого конца копья хлынул поток крови, словно холодная вода из крана.

Он быстро воткнул чёрное железное копьё в траву, затем крепко сжал его обеими руками в груди, воя от боли.

Он закричал от боли, медленно вытаскивая короткое копьё из груди. Он бросил полный ненависти взгляд на одиннадцать воинов-орков на склоне холма. Он вытащил чёрное железное копьё из грязи, взбалтывая чёрную землю. Из десяти книжных лёгких вырывались клубы пара, и одно из них сочилось кровью.

Было очевидно, что короткое копьё ранило его в живот.

Он в ярости покинул поле боя и бросился к склону холма. Двое других Воинов-Пауков сделали то же самое, получив ранения разной степени тяжести.

Когда прибыла вторая волна копий Воинов-Орков, Пауки наконец-то отнеслись к этому серьёзно, тщательно блокируя удары своими чёрными железными копьями. Затем, разъярённые, другие Воины-Пауки бросились к склону.

Десять Воинов-Орков, небрежно метнувших копья, небрежно метнули третье короткое летающее копьё и тут же развернулись и скрылись в густом лесу.

В этом густом лесу как раз и прятались Воины-Пауки. Не обращая внимания на засаду, Воины-Пауки пришли в ярость.

Если бы хотя бы один или два Воина-Паука повернули назад и бросились в лес, остальные, возможно, не заметили бы их. Но когда более дюжины Воинов-Пауков бросились к своему укрытию, остальные, хоть и несколько растерянные, тоже развернулись и бросились к лесу, словно запустив странную цепную реакцию.

Очевидно, на поле боя была одержана решительная победа, и пришло время пожинать её плоды: Воины-Пауки теперь преследовали нескольких Воинов-Орков, убегавших обратно в густой лес. Причина была в том, что Воины-Орки метали копья, раня Воинов-Пауков.

Воины-Орки окончательно разозлили Воинов-Пауков…

Командир тяжёлой пехоты, ведший остатки своих войск вверх по склону к воинам-оркам, замер, ошеломлённый. Он настороженно смотрел на Воинов-Пауков, но разъярённые Воины-Пауки не обращали на них внимания. Всё их внимание было приковано к темнокожим оркам, мчавшимся на полной скорости.

Как раз когда Воины-Пауки собирались достичь густого леса, из деревьев обрушился град арбалетных болтов. Арбалеты обладали исключительной пробивной силой, и пять волн стрел пронзили Воинов-Пауков впереди, пронзая их, словно ежей. Воины-Пауки остановились, прикрывая свои уязвимые животы. Они подождали, пока большая группа Воинов-Пауков позади них не догнала их, а затем снова бросились вперед.

Когда они вошли в густой лес, он оказался пуст. Одиннадцать Воинов-Орков уже прошли сквозь него, продолжая свой бег к горам.

Воины-Пауки рассредоточились по густому лесу, словно сеть, их скорость была такой же быстрой, как у скачущих лошадей. Даже густой подлесок не имел на них большого влияния; их тяжелые тела легко могли проложить себе путь сквозь него.

…

Стоя вдали на валуне, я наблюдал, как Воины-Пауки вырываются из густого леса. Я чувствовал, что Воин-Паук, чье тело было пронизано арбалетными болтами, мог быть их лидером; Иначе за ним не следовало бы столько воинов-пауков всю дорогу до горы.

Каланко и воины-орки изо всех сил старались замедлить продвижение воинов-пауков, но на этом склоне воины-пауки были настоящими чемпионами скорости.

Разрыв между отрядом орков Каланко и воинами-пауками постепенно сокращался. Мы с Киге обменялись взглядами: пауки наконец-то прибыли…

Около тридцати воинов-орков, прятавшихся за валуном на горе, один за другим появились, каждый с коротким летающим копьём.

Величественная фигура минотавра Луки также стояла на вершине валуна.

Он высоко поднял своё большое тёмное железное копьё в одной руке и взревел.

«Рёв!»

Это был боевой клич, произносимый перед боем для поднятия боевого духа воинов. Услышав оглушительный рёв Луки, окружающие воины-орки подняли короткие копья и взревели, подражая Луке. Рёв воинов разнёсся по долине, демонстрируя мощную силу.

«Готов!»

Голос минотавра Луки, хоть и немного хриплый, был глубоким и мощным. Он первым бросил копьё, и воины-орки, восседавшие на валунах, последовали его примеру.

«Бросай!»

Минотавр Лука крикнул, сделал несколько шагов и мощным взмахом руки метнул чёрное железное копьё далеко в воздух!

Своим командным положением воины-орки знали, что если метнуть достаточно высоко, их короткие копья полетят ещё дальше. Короткие копья сыпались вниз, словно капли дождя, взмывая высоко в небо.

Увидев, как воины-орки на горе метают свои короткие копья, воины-пауки, преследовавшие Каланкуо, сразу почувствовали надвигающуюся опасность. Они подняли свои чёрные железные копья, словно столкнувшись с грозным врагом, и невольно замедлили шаг.

В результате воины-пауки, которые вот-вот должны были догнать отряд орков Каланкуо, упустили свой шанс и могли лишь беспомощно наблюдать, как Каланкуо благополучно ведёт воинов-орков обратно на гору.

В этот момент облако коротких копий, словно безмолвное заявление, пыхнуло и опустилось на землю перед воинами-пауками, давая понять, что если они осмелятся сделать ещё один шаг вперёд, то будут атакованы короткими копьями.

Воины-пауки, выйдя из Бездны и находясь на земле мира Йерро, всегда привыкли к неистовому бегу. Обладая невероятной грубой силой, облачённые в чёрные доспехи и вооружённые копьями, они были даже более грозны, чем тяжёлая кавалерия Гримм. Куда бы они ни шли, они были непобедимы. Их мало волновали короткие копья.

Слабое место пауков находилось исключительно в их животах. Их верхние части тела, покрытые гуманоидной чёрной броней, были мускулистыми. Услышав с горы боевые кличи орков, пауки, опираясь на четыре ноги, подняли остальные и встретились с орками, словно с грозным врагом. Затем появились почти все воины-пауки, один за другим выйдя из густого леса, выстроившись в шеренгу и двигаясь к горе со своими чёрными железными копьями.

Они шли против ветра, странного ветра, дувшего со склона горы.

Они ступали по галечной траве между холмами, усеянной странными маленькими ловушками.

Многочисленные ноги воинов-пауков пробирались сквозь траву, заставляя ловушки взрываться облаком ледяного тумана – лёгкого, безвредного тумана. Температура на траве резко упала, и поднимающийся ледяной туман сделал луг за пределами густого леса похожим на волшебную страну, окутанную туманом.

Затем, с ужасающим рёвом, короткие копья пронзили воздух, описывая изящные параболы в небе, с неудержимой силой устремляясь к Воинам-Паукам.

Воины-Пауки, не в силах сдержать бушующую боевую волю, выхватили копья и, высвободив паучьи лапы, устремились к вершине горы.

Внезапно топот их ног по земле слился в плотный барабанный бой, эхом отдаваясь в небесном свисте коротких копий, словно величественная симфония.

Короткие копья обрушились вниз, словно капли дождя, их импульс наделял их огромной пробивной силой, каждое из которых пронзало землю, когда Воины-Пауки проходили мимо.

Короткие копья пронзали твёрдую скалу, ныряли в мягкую траву и пронзали тела Воинов-Пауков, вонзившись им в грудь и живот.

Эти короткие летающие копья напомнили Воинам-Паукам сотни арбалетов, ранее охранявших выход из Бездны Ада.

Тонкие железные болты, выпущенные из этих арбалетов, длиной более трёх метров, обладали такой же мощью, как короткие летающие копья, падающие с неба, легко пронзая тела Воинов-Пауков.

Толстая чёрная броня оказалась слишком хрупкой для этих коротких летающих копий.

Более того, полые короткие копья, пронзая тела Воинов-Пауков, были словно открытые краны, из которых на несколько метров хлестала кровь.

Этот плотный ливень коротких летящих копий принёс Воинам-Паукам тяжёлые потери, но их боевой дух только окреп.

Они изменили свой строй с растянутой линии, что обеспечивало более широкую область атаки.

Вместо этого Воины-Пауки собрались вместе, намереваясь одним стремительным движением ворваться на вершину горы.

Когда Воины-Пауки вышли из ледяного тумана, они внезапно увидели два массивных столба ветра, возвышающихся на вершине горы.

Воины-Пауки всё ещё были полны благоговения перед магами. Наконец их взгляды упали на меня и Циге. Они направили на нас копья и бросились в атаку, полные решимости уничтожить магов на поле боя любой ценой.

Из-за валуна на вершине горы вырвалось длинное пламя, мощное, словно дыхание дракона. Куда бы оно ни попало, оно воспламеняло всё. Пламя, подгоняемое ураганным ветром, распространилось на десятки метров, обдавая воинов-Пауков палящим пламенем, бросившихся вперёд.

Всего за несколько вздохов доспехи пауков-воинов, похожие на насекомых, полностью сгорели дотла. Пламя охватило плоть и кровь пауков, и бесчисленные языки пламени вырвались из трещин в их доспехах.

Распылённое огненное масло, выпущенное из двух огнемётов и разнесённое ветром, мгновенно вспыхнуло.

Весь склон мгновенно охватил пламя, превратившись в море огня.

Воины-пауки, стоявшие в первом ряду, падали, объятые пламенем, но воины-пауки позади них были неудержимы и всё ещё хотели вырваться из пламени, но ледяной туман и последовавшее за ним пламя уже ослепили их.

Пока воины-пауки позади, пылающие и обжигаемые огнемётами, неустанно атаковали, их единственная надежда достичь вершины.

Доблесть этих воинов-пауков воспламенила боевой дух всех воинов-орков на вершине горы.

Если бы не сдержанность Каланкуо, они бы выскочили из своих окопов и ринулись в рукопашную схватку с воинами-пауками.

После крещения короткими летающими копьями и очищения маслом трупного огня, менее тридцати воинов-пауков сумели выбраться из моря огня. Многие из них, всё ещё держа в руках короткие летающие копья, которые они не успели снять, были опалены неугасимым пламенем, когда они с такой жестокостью бросились вперёд.

Паучьи Воины были всего в дюжине метров от меня. Лука боялся, что они метнут в меня копьями, поэтому блокировал их своим телом. Я быстро увернулся и встал на сильно обветренный, ржавый камень на вершине горы. Я бросил два свитка «Морозной Новы» в руки…