На следующий день в Западный сад прибыло донесение о победе Чжу Пинъаня. Почти одновременно прибыла и мемориальная доска Чжао Вэньхуа.
«Скорее, быстрее, быстрее! Готовьте ингредиенты! Позовите шеф-повара Чжана, шеф-повара Вана, шеф-повара Хуана, шеф-повара Ся и шеф-повара Тяня.
Редактируется Читателями!
Пусть готовят свои фирменные блюда! Скорее, скорее…»
Евнух Хань из Императорской кухни влетел на кухню, словно порыв ветра, хлопая в ладоши и приветствуя всех.
На мгновение на кухне воцарился хаос. Евнухи и дворцовые служанки закружились, словно волчки, под руководством евнуха Ханя.
«Крёстный отец, какой сегодня день? Почему он такой торжественный?»
— с любопытством спросил молодой евнух, держа в руках миску с замоченными морскими огурцами.
«Сегодня у Его Величества хороший аппетит. Мы должны воспользоваться случаем и накормить Его», — сказал евнух Хань, сияя от радости.
«Откуда Крёстный узнал, что у Его Величества сегодня хороший аппетит? Сегодня утром Он съел всего полмиски каши», — недоумённо спросил молодой евнух.
«Ты ещё слишком молод.
Только что в Западный сад прибыла поминальная урна господина Чжу», — пояснил евнух Хань.
«Что?» — опешил молодой евнух, не в силах отреагировать.
«Глупец!
Господин Чжу в последнее время одерживает одну победу за другой. Каждый раз, когда приходит хорошая новость, Его Величество радуется.
Когда Его Величество радуется, у него естественным образом улучшается аппетит.
Так было всегда. Неужели твои глаза, уши и сердце — всё это впустую?! Если хочешь добиться успеха во дворце, тебе нужно больше думать». Евнух Хань, пребывавший в хорошем расположении духа, воспользовался возможностью преподать урок молодому евнуху, надеясь, что тот избежит подводных камней ученика. «О, да, да, теперь я вспомнил. Поминальные молитвы господина Чжу всегда поднимали Его Величеству настроение и разжигали аппетит. Спасибо, крёстный отец, за совет».
Молодого евнуха вдруг осенило, словно облако рассеялось, открыв луну. Он горячо поблагодарил крёстного отца за совет.
«Ну что ж, за дело. Такая возможность редка, и мы, на Императорской кухне, должны ею воспользоваться», — евнух Хань махнул рукой.
Вскоре несколько опытных императорских поваров бросились к плите.
На сильном, яростном, медленном и медленном огне, каждый в полной мере используя своё мастерство, одно за другим появлялись восхитительные блюда, каждое из которых блистало цветом, ароматом и вкусом…
Приготовления на Императорской кухне не прошли даром. Пока они лихорадочно готовили императорскую трапезу, появился молодой евнух.
Это был молодой евнух, прислуживавший императору.
«Евнух Лю, вы здесь. Его Величество собирается подать еду?» — спросил евнух Хань, увидев, как молодой евнух приближается.
«Евнух Хань, ты угадал. Ужин будет подан с одной палочкой благовоний. Его Величество поручил нам приготовить ещё несколько блюд. Старейшины Янь, Сюй и Ли обсудят этот вопрос перед дворцом. Его Величество пригласит трёх старейшин на совместный обед».
Евнух ответил, усмехнувшись.
«Не волнуйтесь, всё готово».
Услышав приказ императора принести ещё блюд, евнух Хань был вне себя от радости, словно выиграл в лотерею.
«Вы все читали секретные мемориалы Чжу Пинъаня и Чжао Вэньхуа. Чжу Пинъань уничтожил все значительные опорные пункты японских пиратов вдоль побережья Чжэцзян. Уничтожение оставшихся — лишь вопрос времени…» — медленно говорил император Цзяцзин, глядя сверху вниз на Янь Суна, Сюй Цзе и Ли Бэня со своего места на драконьем троне. «Доклад Чжу Пинъаня заслуживает доверия.
Он сообщил, что опорные пункты японских пиратов вдоль побережья Чжэцзян уничтожены. Они действительно уничтожены. Каждый раз, когда Чжу Пинъань сообщал о победе, в столицу доставлялись пленные и головы».
«Кроме того, меморандум Чжао Вэньхуа подтверждал сообщения о победах Чжу Пинъаня. Походы Чжао Вэньхуа к югу от реки Янцзы были успешными». «Молодёжь быстрых и ловких. Чжу Пинъань был губернатором Чжэцзяна всего два месяца, а Чжао Вэньхуа руководил одним сражением. Благодаря многократным действиям Чжу Пинъань практически уничтожил все оплоты японских пиратов вдоль побережья Чжэцзяна. В отличие от Чжан Цзина, который был генерал-губернатором одиннадцать месяцев и руководил не менее чем десятью сражениями, он даже не начинал подавлять японцев…» — Янь Сун, стоявший ниже, ответил с поклоном. Похваля Чжу Пинъаня, он также нанес удар Чжан Цзину.
Одновременно он повторил импичмент Чжао Вэньхуа.
Партия «Янь» слишком долго присматривалась к Чжан Цзину на посту губернатора.
Хотя партия «Янь» обладает значительным влиянием в правительстве и стране, в армии ей не хватает влияния. Учитывая растущую угрозу для северных варваров и южных японских пиратов, пора мобилизоваться. Если партия «Янь» сможет воспользоваться этой возможностью, чтобы получить голос и влияние в армии, их положение будет прочным, как скала.
Итак, Чжан Цзин заслуживает смерти.
Вэньхуа на этот раз блестяще справился с задачей. После смерти Чжан Цзина Вэньхуа можно считать его преемником.
Что ж, недавние усилия Чжу Пинъаня по уничтожению прибрежных укреплений были делом рук Вэньхуа.
В конце концов, когда Вэньхуа представил меморандум, признающий победу в северном Чжэцзяне, Чжу Пинъань его подписал.
Подпись Чжу Пинъаня признавала заслуги Вэньхуа на посту главнокомандующего. Как только этот прецедент будет создан, остальное приложится.
Например, сегодня, как раз когда Чжу Пинъань доложил о победе в уничтожении японских пиратских укреплений вдоль побережья Чжэцзяна, Вэньхуа сразу же приписал себе заслуги за свои достижения на посту главнокомандующего.
С такими достижениями в качестве полководца, Вэньхуа естественным шагом вперёд стало бы занятие поста губернатора, оставленного Чжан Цзином.
Конечно, это зависит от желания императора. Возможно, найдётся кто-то другой на переходный срок, а Вэньхуа займёт пост позже.
Это дело на потом. Не торопись, не торопись…
Янь Сун закончил говорить и опустил голову. Казалось, ему не хватало энергии из-за возраста, но на самом деле он мысленно выводил…
«Ваше Величество, Чжу Пинъань уничтожил японские пиратские укрепления вдоль побережья.
Это, конечно, повод для празднования, но…»
Сюй Цзе сделал паузу.
«Но что? Просто скажи». Император Цзяцзин, восседавший на драконьем троне, взглянул на Сюй Цзе и спокойно произнёс.
«Однако Чжу Пинъань, не испросив одобрения Его Величества, самовольно попытался завербовать Ван Чжи и его банду японских пиратов. Он даже объединился с предводителем Ван Чжи, Мао Хайфэном, чтобы уничтожить японские пиратские укрепления вдоль побережья Чжэцзяна… Хотя он одержал ряд побед, уничтожив эти прибрежные укрепления и, попутно, ослабив Ван Чжи и его банду, тем самым уменьшив притеснения жителей Чжэцзяна, Чжу Пинъань действовал по собственной инициативе и проявил дерзость…»
Сюй Цзе поклонился и медленно заговорил.
Наконец, Сюй Цзе поклонился и произнёс низким голосом: «Прошу объявить ему выговор и оштрафовать на годовое жалованье в назидание другим».
Самовольная попытка Цзыхоу завербовать Ван Чжи без одобрения Его Величества — это скрытая опасность, не мелкая, а серьёзная. Лучше было бы воспользоваться победой Цзыхоу и компенсировать его вину незначительным наказанием, выведя на свет скрытую опасность и перевернув страницу, тем самым предотвратив будущие неприятности.
Янь Сун, до этого щурившийся, открыл глаза, слегка наклонил голову и взглянул на Ли Бэня рядом с собой.
Ли Бэнь подхватил слова Сюй Цзе, шагнул вперёд и поклонился, сказав: «Несанкционированная вербовка Ван Чжи Чжу Пинъанем была безрассудной и импульсивной. Нельзя поощрять такую тенденцию. Что касается наказания, лучше обсудить это перед принятием решения».
