Послевоенная рыбацкая деревня наполовину оттаяла, наполовину замёрзла. Лагерь армии Чжэцзян к востоку остался нетронутым, японские пираты не смогли прорваться в него до самой своей гибели. Тем временем лагерь Мао Хайфэна к западу всё ещё пылал дымом.
«Ой, ноги мои».
Редактируется Читателями!
«Кто-нибудь видел моего брата? Я не могу видеть, как он умирает.
Он не должен умереть, иначе наша семья Ван вымрет».
«Воды, воды…»
Менее одной пятой лагеря Мао Хайфэна уцелело. Остальные дома и палатки полностью сгорели, всё ещё окутанные дымом. Земля была усеяна ранеными, которые кричали в унисон.
Им повезло; по крайней мере, они всё ещё могли кричать. Вокруг них лежало множество несчастных, безмолвных и затаивших дыхание.
Именно эту сцену увидел Чжу Пинъань, когда вместе с Лю Дадао, Чэнь Дачэном и другими прибыл в лагерь Мао Хайфэна, чтобы выразить соболезнования.
Войска Мао Хайфэна понесли тяжёлые потери сегодня вечером: по приблизительным оценкам, около тысячи человек убитыми и сотни пропавшими без вести.
На самом деле, лишь небольшая часть этих потерь была вызвана непосредственно японскими пиратами из деревни Цзиу. Большая часть была вызвана паническими нападениями японских пиратов друг на друга и мелкими междоусобными стычками.
«Господин Чжу, ваша доброта поистине безмерна.
Если бы вы вовремя не прислали брата Дачэна и брата Дадао нам на помощь, боюсь, я бы сегодня перевернулся и был бы убит этими мерзавцами из деревни Цзиу».
Мао Хайфэн заметил Чжу Пинъаня издалека и поспешил к нему, сжав кулаки и благодарно кланяясь. Мао Хайфэн был искренне благодарен Чжу Пинъаню.
Во время нападения негодяев из деревни Цзиу они не смогли проявить должной бдительности, что позволило им проникнуть в их лагерь, убить охранников и открыть ворота. Негодяи ворвались, убивая и расстреливая, застигнув их врасплох и оставив полностью разгромленными. Если бы Чжу Пинъань не послал Чэнь Дачэна и его людей на помощь, Мао Хайфэн был уверен, что его лагерь был бы разрушен негодяями из деревни Цзиу до основания.
Мао Хайфэн не был уверен, что сможет спастись, но он знал, что без помощи Чжу Пинъаня его войска были бы уничтожены, а его положение капитана было бы разрушено.
Именно благодаря своевременному спасению Чжу Пинъаня он избежал этой катастрофы и сохранил половину своих сил.
Он попросил своего приёмного отца, Ван Чжи, вернуть ему часть пропавших японских пиратов и сам набрал новых. Восстановление сил было лишь вопросом времени.
Всем этим он был обязан Чжу Пинъаню. «Мы с тобой союзники, в одной лодке.
Когда японцы вторгаются, мы должны помогать друг другу. Это естественно, так почему же мы должны выражать свою благодарность?» — праведно произнес Чжу Пинъань, протягивая руку помощи Мао Хайфэну, который благодарно поклонился.
«Мастер Чжу — настоящий джентльмен», — невольно восхитился Мао Хайфэн.
Глядя на Мао Хайфэна, Чжу Пинъань невольно вспомнил шеф-повара Фаня с его большой головой и толстой шеей.
На самом деле, Мао Хайфэн и его люди были наняты Чжу Пинъанем для работы на него. Они могли не только уничтожить другие японские пиратские банды и их опорные пункты вдоль побережья, но и ослабить группировку Ван Чжи.
Например, если погибнет тысяча японских пиратов из деревни Цзиу и ещё тысяча из группировки Мао Хайфэна, то в общей сложности погибнет две тысячи…
Силы Мао Хайфэна можно было ослабить, но он не мог умереть. Он всё равно должен был работать на него.
По моральным и долгосрочным причинам Чжу Пинъань должен был спасти Мао Хайфэна, чтобы тот мог продолжать работать на него, уничтожать других японских пиратов вдоль побережья и продолжать истощать группировку Ван Чжи.
«Я был бы не джентльменом, если бы не отомстил за это. Этот проклятый ублюдок Такэда Тосикава из деревни Цзиу, я заставлю его заплатить своей кровью!»
Мао Хайфэн сжал кулаки и выругался сквозь стиснутые зубы.
«Генерал Мао, боюсь, вы не сможете отомстить за меня?»
Чжу Пинъань слабо улыбнулся и покачал головой.
«Что?»
Мао Хайфэн был ошеломлён.
Он коснулся пятен крови на лице, прищурился и задумался.
«Может быть, господин Чжу также выдал японских пиратов из деревни Цзиу?» — спросил Мао Хайфэн, поднимая взгляд.
Кроме этого, Мао Хайфэн не мог придумать никакой другой причины.
Размышляя об этом, он пришёл к выводу, что только потому, что Чжу Пинъань выдал японских пиратов из деревни Цзиу, сделав их своими, он не мог отомстить за себя.
Что же делать с Такэдой Тосикавой, новым рекрутом?
Но почему Чжу Пинъань выдал Такэду Тосикаву?
Достоин ли Такэда Тосикава?!
Куда это девать моего приёмного отца, Ван Чжи?!
Любой случайный человек может сдаться вместе с ним?!
Более того, Такэда Тосикава только что напал на мой лагерь, а ты сразу же его сдал. Ты что, даже не думаешь о моих чувствах?
Мао Хайфэн вдруг почувствовал себя обиженным…
«Нет, они недостойны!» — Чжу Пинъань покачал головой и без колебаний ответил.
«А?»
— Мао Хайфэн ещё больше растерялся.
Раз ты не сдал японских пиратов из деревни Цзиу, почему ты говоришь, что я не могу отомстить?!
Что ещё может быть?
Не может быть, чтобы Чжу Пинъань боялся японских пиратов из деревни Цзиу, верно?!
Как только эта мысль пришла в голову Мао Хайфэну, он покачал головой и отбросил её.
Невозможно, абсолютно невозможно.
Чжу Пинъань даже не боялся своего приёмного отца, Ван Чжи, так как же он мог бояться мелких японских пиратов из деревни Цзиу?
Тогда он не мог понять, почему Чжу Пинъань сказал, что не может отомстить.
Не в силах понять это, Мао Хайфэн лишь в отчаянии сложил руки и попросил у Чжу Пинъаня совета: «Господин Чжу, пожалуйста, просветите меня».
«Причина, по которой вы не можете отомстить Такэде Тосикаве, заключается в том…» Чжу Пинъань сделал паузу, а затем продолжил под внимательным взглядом Мао Хайфэна: «Такэда Тосикава был убит нашими солдатами. Он командовал с высоты к востоку от деревни и был заблокирован нашими солдатами. Чтобы избежать несчастных случаев, мы выстрелили из пушек «Тигр-скват», и старику попали прямо в голову, раздробив её и оставив после себя кроваво-белое месиво». «Хорошо, отлично! Просто он умер так быстро, что ему было немного легче. Иначе я бы его хорошенько избил и подверг бы всевозможным пыткам».
Выражение лица Мао Хайфэна мгновенно изменилось: с огорчённого на возбуждённое, полное жалости. Однако мысль о смерти Такэды Тосикавы напомнила ему о богатстве, накопленном семьёй Такэда в деревне Ёсия за два поколения.
Его глаза загорелись, когда он сказал: «Мастер Чжу, Такэда Тосикава мёртв, а люди, которых он привёл с собой, либо погибли, либо бежали. Деревня Ёсия, должно быть, опустела. Давайте немедленно отправим наши войска и полностью уничтожим деревню Ёсия! Отец и сын Такэда управляли деревней Ёсия более двадцати лет, совершая бесчисленные грабежи и поджоги. У них, должно быть, спрятаны огромные сокровища в деревне, которые должны принадлежать нам. Японские пираты из деревни Ёсия, сбежавшие оттуда, не смогут быстро вывезти много сокровищ. Мы не можем позволить чужакам воспользоваться ими».
Накопив более чем за двадцать лет сокровища в деревне Ёсия, Мао Хайфэн верил, что скоро сможет восстановить свои силы.
С серебром не возникнет проблем с вербовкой японских пиратов.
Вдоль побережья водилось множество пиратов всех размеров, и если бы они были готовы потратить деньги, то легко могли бы набрать отряд.
Кроме того, если они не хотели заполнять пробел, они могли купить элитных пиратов у других капитанов за серебро.
