«Я верю, что этот день войдет в историю. Вождь Ван никогда не пожалеет о своем сегодняшнем выборе».

Чжу Пинъань говорил с уверенностью и обаянием.

«Только те, кто преуспел, останутся в истории. Если мы с тобой потерпим неудачу, мы потеряемся в долгой реке истории. Если же нам не повезет, мы будем оклеветаны навечно, и нам не оправиться».

Ван Чжи усмехнулся.

«Если мы с тобой и тогда не сможем добиться успеха вместе, есть только один вариант», — Чжу Пинъань слегка улыбнулся.

«О, какой вариант?» — с любопытством спросил Ван Чжи.

«Это потому, что мы еще не объединили свои силы».

Чжу Пинъань развел руками и усмехнулся.

«Ха-ха-ха, неплохо, неплохо. Господин Чжу, ты прав». Ван Чжи рассмеялся вместе с ним.

Увидев, как Ван Чжи от души смеётся за столом, пираты почувствовали облегчение.

Принц Хуэй и семья Чжу мило беседовали, так что проблем не возникло. Они поели, выпили и, не беспокоясь, принялись за дело.

За главным столом, скрытый от пиратов, Ван Чжи перестал улыбаться и серьёзно посмотрел на Чжу Пинъань.

Он сказал: «Господин Чжу, хотя мы и достигли соглашения о возможном союзе, как вы и сказали, пока ещё слишком рано для настоящего объединения сил. Мне нужно вернуться и поработать со своими людьми.

В конце концов, они избрали меня королём, потому что я могу помочь им разбогатеть. Если мы помешаем им создавать проблемы на побережье, мы лишим их источников финансирования. Мне также нужно продумать методы и стратегии, иначе я столкнусь с вызовами и ответным ударом. Господин Чжу, хотя вы и являетесь губернатором Чжэцзяна, вербовать меня, Ван Чжи, выходит за рамки ваших полномочий. Без императорского указа, как я могу… успокоить своих братьев?»

Чжу Пинъань уже подготовился к вопросам Ван Чжи; все его вопросы соответствовали его ожиданиям. Само собой разумеется, проблемы Ван Чжи были неизбежны. Если бы Ван Чжи не смог контролировать японских пиратов, находящихся под его командованием, он бы потерял право объединиться со мной! Что касается утверждения Ван Чжи о том, что предложение об амнистии превышает его полномочия и что ему требуется императорский указ, то этот вопрос не был неразрешимым.

Во-первых, он обладал полномочиями издавать тайные меморандумы и мог подать прошение императору Цзяцзину с требованием издать императорский указ об амнистии.

Форма указа не имела значения, официальная или неофициальная; лишь бы он исходил от самого императора, всё было бы в порядке.

Затем, если бы ему не удалось получить указ, он мог бы сфабриковать его, чтобы обмануть Ван Чжи. В конце концов, Ван Чжи не мог удостовериться в его существовании у императора.

Это был его единственный выход.

Как только дело было бы сделано и император был бы доволен, получить для него императорский указ было бы легко.

Что касается подделки императорского указа, Чжу Пинъань никогда бы не решился.

Это было тяжким преступлением, караемым смертной казнью в случае обнаружения.

Исторически Ху Цзунсянь был арестован, заключён в тюрьму и в конечном итоге умер в ней, потому что во время обыска в доме Ло Лунвэня было обнаружено письмо, написанное Ху Цзунсянем Янь Шифаню, и императорский указ, составленный Ху Цзунсянем. Узнав об этом, император Цзяцзин пришёл в ярость и приказал арестовать Ху Цзунсяня.

Ложный устный указ был необоснованным, не содержал никаких доказательств, и он всё ещё мог его отрицать.

Пока я буду яростно отрицать это, что вы мне сделаете?

Уже подготовив вышеупомянутый план действий, Чжу Пинъань, как только Ван Чжи закончил говорить, поправил одежду и серьёзно ответил: «Капитан Ван, по возвращении вы должны обуздать своих людей. Если вы этого не сделаете и позволите им продолжить грабежи, то вас, верховного главнокомандующего пиратами, несомненно, сочтут вдохновителем и заговорщиком! Это будет крайне пагубно для вас, капитан Ван. Вы не должны допустить этого».

«Кхм, я сделаю всё возможное. Господин Чжу знает, что пираты под моим командованием имеют разное происхождение. Некоторые пришли с наших войн, некоторые сдались, некоторые настроены неоднозначно, а некоторые посланы японскими даймё для выполнения их поручений… Чтобы сдержать их, несомненно, потребуется время и усилия», — медленно проговорил Ван Чжи, откашлявшись.

Ван Чжи сказал это потому, что, во-первых, не мог полностью контролировать пиратов под своим командованием. Как он и говорил, их происхождение было сложным. Некоторые были завербованы после того, как он уничтожил пиратов Лу Ци и Чэнь Цзю, другие – после того, как он аннексировал пирата Чэнь Сипаня, и многие группы приходили к нему добровольно. Были и настоящие пираты, присланные даймё из разных частей Японии… Его пираты разделились на множество фракций.

В настоящее время он руководил пиратами в их грабежах, и все они подчинялись ему. Если бы он запретил им грабить Цзяннань, некоторые, вероятно, ослушаются.

В конце концов, грабеж династии Мин и её богатств был их целью как пиратов.

Было бы трудно остановить их всех сразу.

У Ван Чжи была и другая причина для таких заявлений: ранее он уже посылал пиратов атаковать Шаосин, и это заявление позволяло ему впоследствии уйти от ответственности.

«Слова начальника Вана не лишены оснований. Однако начальник Ван должен продемонстрировать искренность и доброжелательность к двору по возвращении», — сказал Чжу Пинъань, прищурившись.

«Пожалуйста, дайте мне совет, господин Чжу». Ван Чжи сжал кулаки.

Чжу Пинъань открыл глаза, усмехнулся и медленно проговорил: «Я здесь по приказу губернатора Чжана, чтобы уничтожить японские пиратские базы вдоль побережья Цзянсу и Чжэцзяна. Большинство этих баз контролирует начальник Ван. Когда вернётесь, начальник Ван, пожалуйста, отзовите этих пиратов. Кроме того, есть и другие базы, помимо начальника Вана. Начальник Ван, как насчёт того, чтобы послать несколько человек вместе со мной, чтобы уничтожить их?»

Ван Чжи задумался на мгновение, затем медленно кивнул, сжав кулаки. «Давайте даже не будем упоминать о союзе, который мы уже заключили. Господин Чжу помиловал мою мать, жену и детей, оставив их в тюрьме, в знак искренней и доброй воли. Было бы невежливо не ответить взаимностью, и я должен сделать то же самое. Позже, по возвращении, я прикажу отозвать японские пиратские базы вдоль побережья Цзянсу и Чжэцзян и передать их господину Чжу. В то же время я отправлю своего приёмного сына, Мао Хайфэна, вместе с господином Чжу уничтожить оставшиеся японские пиратские базы вдоль побережья».

«Благодарю вас, вождь Ван», — сказал Чжу Пинъань, кланяясь. С этими словами Ван Чжи миссия достигла своей цели. Без единого солдата Ван Чжи и его группа японских пиратов были уничтожены вдоль побережья. Более того, Ван Чжи отправит Мао Хайфэна помочь ему уничтожить оставшиеся японские пиратские группы вдоль побережья.

Остальные силы японских пиратов значительно уступали силам Ван Чжи. Без японских бандитов Ван Чжи они были бы уязвимы.

Не говоря уже о помощи Мао Хайфэна.

«Господин Чжу, императорский указ об амнистии…» Ван Чжи посмотрел на Чжу Пинъаня, ожидая его ответа.

«Капитан Ван, вам следует знать, что я уполномочен подавать секретные петиции непосредственно Императору.

Я подам Его Величеству секретную петицию относительно императорского указа о мире. Я также подам Его Величеству секретные петиции относительно ваших будущих действий и достижений, капитан Ван. Кроме того, мой господин — нынешний заместитель министра Сюй Цзе. То, что мне удалось уйти невредимым, несмотря на оскорбление сторонников Янь Суна, — это всё благодаря моему господину. Я также напишу Мастеру Сюй относительно императорского указа о мире, попросив его ходатайствовать перед Его Величеством. Таким образом, получить императорский указ будет проще простого».

Чжу Пинъань искренне встретил взгляд Ван Чжи, используя власть императора как предлог для своих действий.

«Я буду беспокоить тебя, господин Чжу, всем». Ван Чжи кивнул и сжал кулаки.

«Мы заключили союз.

Я приложу все усилия, чтобы осуществить свою мечту», — ответил Чжу Пинъань с поклоном.