Ван Чжи помолчал около десяти секунд, затем поднял взгляд на Чжу Пинъаня, медленно покачал головой и прошептал: «Мастер Чжу, я не пытаюсь казаться холодным, но японские пираты угрожают нам от Ляодуна и Шаньдуна до Цзянсу, Чжэцзяна, Фуцзяни, Гуандуна и Гуанси. Существует не менее восьмисот крупных и мелких японских пиратских банд. Так называемые японские пираты на самом деле представляют собой разношёрстную компанию: настоящие японцы, фальшивые японцы, рыжеволосые варвары, португальцы и другие варвары. Некоторые из них — бродячие преступники, некоторые имеют опорные пункты на прибрежных островах, некоторые — торговцы, которые время от времени работают на японцев, а некоторые — обычные рыбаки и крестьяне, временно ставшие пиратами». «Те, кто совершает преступления под видом японских пиратов, и те, кто пересекает океан несколько раз в год, насчитывают сотни тысяч, если не миллионы…»

«Господин Чжу, эти японские пираты – словно лук-порей. Их невозможно срезать, пока не выкопаешь корни. Этот корень – морской запрет. Династии, не имевшие морского запрета, никогда не слышали о японском вторжении! Если бы морской запрет был снят, устранить японское вторжение было бы легко. Но пытаться сделать это, не сняв запрет, – значит ставить телегу впереди лошади, и это так же сложно, как взобраться на небо».

Ван Чжи посмотрел на Чжу Пинъаня, словно на сказку, подразумевая, что устранить японское вторжение, не сняв морской запрет, невозможно.

Чжу Пинъань улыбнулся и покачал головой. «Капитан Ван, для других уничтожить японское вторжение было бы так же сложно, как подняться на небо, но если мы с вами объединим усилия, мы сможем уничтожить его не за одну ночь, а за год».

«Ха-ха-ха… Господин Чжу действительно высокого мнения о нас с вами», — от души рассмеялся Ван Чжи.

«Капитан Ван, смотрите правде в глаза и не поддавайтесь видимости. Сегодняшнее японское вторжение может показаться растянувшимся на тысячи миль, с сотнями тысяч людей, неисчерпаемым, как стебель лука-порея. Но взгляните глубже: за этой хаотичной смесью торговцев, мирных жителей, пиратов, японцев, португальцев и других пиратов скрываются три реальных противника, с которыми нужно справиться. Если мы победим этих троих, с японским вторжением будет легко покончено».

Уверенно сказал Чжу Пинъань.

«О, есть три реальных противника, с которыми нужно справиться?

С какими тремя?» — с любопытством спросил Ван Чжи.

«Без сомнения, главный противник — это настоящие японцы. Главная сила японского вторжения — это настоящие японцы. Они свирепы и бесстрашны.

Если бы не было настоящих японцев, с японскими пиратами было бы легко справиться».

Чжу Пинъань медленно проговорил.

«Но как же нам справиться с настоящими японцами?» — спросил Ван Чжи. «Ха-ха, настоящие японцы пришли издалека, через моря и океаны, не зная мира. Большинство из них послушны, но необразованны и упрямы. Если предоставить их самим себе и грабить, они заблудятся, как безголовые мухи! Их, наверное, продадут торговцы на принудительные работы в шахтах!»

Чжу Пинъань усмехнулся.

Услышав это, Ван Чжи замолчал. Теперь он понял, о ком говорил Чжу Пинъань.

«Японцы жгли, убивали и грабили побережье нашего даймё со времён императора Хунъу. Однако последние двести лет японские вторжения были относительно постоянными, никогда не сталкиваясь с такой частотой и масштабностью, как сегодня. Разве нынешнее безудержное японское вторжение неотделимо от двух других противников?» — спросил Чжу Пинъань, прищурившись на Ван Чжи.

«Другие два противника, упомянутые Мастером Чжу, — это я, Ван Чжи и Сюй Хай?» Ван Чжи слегка постучал по столу.

«Да, это вождь Ван и Сюй Хай», — кивнул Чжу Пинъань.

Сказав это, Чжу Пинъань взял чайник и наполнил чашку Ван Чжи, а затем и свою. Поставив чайник на стол, он серьёзно произнёс: «Вот почему я говорю, вождь Ван, если мы объединим усилия, устранить японскую угрозу будет несложно».

Ван Чжи промолчал.

«Капитан Ван, если вы сможете контролировать японских пиратов под своим командованием, у нас останется только два соперника: Сю Хай и настоящие японцы! Сю Хай гораздо слабее вас. Если мы объединим усилия, у Сю Хайя будет только два варианта: сдаться или погибнуть».

Чжу Пинъань пристально посмотрел на Ван Чжи и медленно заговорил.

Ван Чжи прищурился и промолчал, но мысли его роились в воздухе. Чжу Пинъань был прав. Если он, Ван Чжи, действительно объединится с Чжу Пинъанем, то Сю Хай будет обречён. Он либо решительно сдастся, либо будет уничтожен. «Без вождя Вана и Сюй Хайя, которые бы указывали путь японским пиратам, они бы пересекли море и не знали местности.

С небольшой помощью мы могли бы заманить их в ловушку, устроить засаду и уничтожить. Как и в битве при Ванхайчжае в период Юнлэ, генерал Лю Цзян устроил засаду в Ванхайчжае, заманил японских пиратов в этот район, а затем, развернув все свои силы, одним махом уничтожил вторгшихся японских пиратов, предотвратив их вторжение в Ляодун на протяжении трёхсот лет! Если генерал Лю смог сделать это в период Юнлэ, сможем и мы!» Конечно, мы не можем просто ждать, пока японские пираты вторгнутся вглубь страны. Мы можем построить мощный флот и возвести новые укрепления. «Мы должны использовать наше оружие для защиты японцев на море!»

«Как только настоящие японцы будут уничтожены, оставшиеся фальшивые японцы и небольшая группа рыжеволосых варваров станут уязвимы и их будет легко уничтожить».

Сказав это, Чжу Пинъань поднял чашку и протянул её начальнику Вану. «Начальник Ван, давайте вместе задохнёмся ради наших мечтаний!»

Ван Чжи закрыл глаза и несколько секунд молчал. Затем он открыл их и посмотрел на Чжу Пинъаня горящим взглядом. «А что, если я не задохнусь ради наших мечтаний с мастером Чжу?

Мастер Чжу разобьёт чашку в знак этого?»

Сказав это, Ван Чжи огляделся. «Ха-ха, начальник Ван, ты слишком много думаешь. Я искренне и доброжелательно приглашаю вас обсудить важные вопросы. Этот банкет может быть приветственным банкетом, встречей, чем угодно, но это точно не банкет Хунмэнь. Вождь Ван, пожалуйста, посмотрите, это место всего в нескольких десятках метров от главных ворот. Главные ворота распахнуты настежь, а заборы и шево-де-фризы убраны. Сегодня, вождь Ван, вы можете свободно приходить, уходить и возвращаться в лагерь в любое время. Мои основные силы также в ста метрах отсюда. К тому времени, как они прибудут, вы уже будете на другом берегу. Вождь Ван, будьте спокойны.

Чжу Пинъань усмехнулся, указал в сторону главных ворот и сказал Ван Чжи, чтобы тот не беспокоился.

Сказав это, Чжу Пинъань невольно вздохнул. «Жаль, что мы с тобой не можем объединить усилия для этого великого подвига. В следующий раз, когда мы встретимся, мы будем смертельными врагами, вопросом жизни и смерти. Стыдно за мечту вождя Вана об открытии морей для торговли, стыдно за мою мечту об эпохе Великих географических открытий, и ещё больше за миллионы жителей Цзяннаня.

Интересно, сколько ещё лет им придётся страдать в этой ужасной ситуации…»

Чжу Пинъань глубоко вздохнул.

Едва он вздохнул, ему поднесли чашку, и раздался голос Ван Чжи:

«Я видел искренность господина Чжу. Хотя это наша первая встреча, характер господина Чжу уже заслужил моё уважение. Видение и видение господина Чжу заслужили моё восхищение. Даже я, с моим скромным талантом, хочу стать свидетелем величия эпохи Великих географических открытий. Я, Ван, готов присоединиться к господину Чжу в достижении наших мечтаний!

Ван Чжи поднял чашку и чокнулся с Чжу Пинъань.

Чжу Пинъань, думая, что потерпел неудачу, неожиданно обнаружил неожиданный поворот событий.

Он невольно улыбнулся и чокнулся бокалами.

«За здоровье!»

Чашки чокнулись.