Сильнейшие команды с четырёх континентов: Азии, Евразии, Европейского Союза и Америки, собрались в этой небольшой долине.

Под взаимным давлением, несмотря на вожделенные кристальные фрукты, никто не осмеливался двинуться с места.

Мутировавшие звери, жаждущие войти, непрерывно атаковали долину, прорываясь сквозь преграду из железных лиан.

Однако сила мутантов была поистине зверской;

они не могли продвинуться и на несколько метров, прежде чем их задушили.

Сотни мутировавших зверей были задушены в долине, наполняя воздух густым запахом крови.

Эта ситуация была ужасающей, но она была желанным зрелищем для всех сторон.

Как только в долине открылся проход, воины смогли бы продолжить путь.

…

Наступила ночь.

Лунный свет лился в лес Набан, принося с собой мерцающий свет.

В темноте несколько фигур проносились по лесу, словно леопарды, кружа вокруг гигантских деревьев и ступая по джунглям, словно по ровной земле.

Они были невероятно скрытны: их чёрная шкура плавно сливалась с тьмой, бесшумно двигаясь.

Каждый раз, продвинувшись на определённое расстояние, они останавливались, убеждаясь, что им ничто не угрожает, а затем снова двигались вперёд.

Оружие, которым они владели, было почти одинаковым: копья.

«Сюда», — они быстро остановились. Один из них произнёс еле слышным голосом, указывая на ближайшее гигантское дерево.

«Табала, убей этого парня».

Вожак отдал команду, и один из группы шагнул вперёд, выхватив из-за пояса духовую трубку.

Они ловко двигались под деревьями, быстро приближаясь к своей цели.

А высоко над гигантским деревом, в развилке, сидела хорошо спрятанная фигура, совершенно ничего не подозревавшая.

Табара приблизился к гигантскому дереву, на мгновение замерев, прежде чем надеть такие же чёрные как смоль перчатки.

«Вжух!»

Табара положил руки на ствол. Перчатки, казалось, обладали мощной адгезией, позволяя ему карабкаться бесшумно, словно геккон.

Стометровое дерево, за считанные вдохи, бесшумно приближалось.

Оказавшись в двадцати метрах от цели, Табара прижался к стволу, сжав в зубах духовую трубку. В его глазах вспыхнул жестокий блеск.

Он прицелился и сильно дунул.

Духовая трубка лишь на мгновение сверкнула, и крошечная стрела вылетела, словно молния.

«Пых!»

Белый воин в развилке дерева был поражен духовой трубкой, не успев отреагировать.

Не издав ни звука, он нырнул головой вперёд.

Внизу, чёрный воин, готовый к ситуации, ловко подхватил белого воина, когда тот падал.

В лунном свете можно было разглядеть крошечную стрелу, застрявшую в ноздре белого воина, всё его лицо потемнело.

Ужасный яд был настолько силён, что даже воин такого уровня мгновенно убил бы его, едва успев издать крик.

«Тебе не повезло! Это яд морского дракона».

Они вытащили стрелу, отбросили труп и быстро двинулись к позиции Паладина.

Морской дракон, по крайней мере, самый могущественный змееподобный мутант, встречающийся в Африке, обладает ядом, способным мгновенно убить. До сих пор ни один воин не смог определить его ранг.

…

В лагере Снежных Медведей эта сцена разворачивалась одновременно.

Несколько воинов, прирождённых охотников из джунглей, бродили по тёмным джунглям.

Цвет их кожи служил идеальной маскировкой, а знание джунглей делало их похожими на ночных лесных эльфов, передвигающихся с невообразимой ловкостью.

Воины на страже считали, что хорошо спрятались, но не подозревали, что у них нет секретов от этих прирождённых воинов джунглей.

Для воинов африканских джунглей это место было их территорией.

Паладины, Снежные Медведи, Ягуары и Азиатская команда осмелились вторгнуться и проигнорировать их присутствие; это был полный вызов их власти, обращение с ними как с ничтожеством.

Если им позволят взять кристальный плод, как они вообще смогут снова выйти на публику?

Продолжение атаки до наступления темноты лишь увеличило их преимущество.

Чтобы нанести серьёзный урон воинам четырёх континентов, они не жалели средств. Стрелы для их духовых трубок были сделаны из композитного металла, полученного из морских драконов 30-го уровня, королевского.

Более того, они были пропитаны смертельным ядом морских драконов; даже прикосновение к нему могло убить даже самых сильных.

Морские драконы, вершина мутантных тварей, были им, естественно, недоступны.

Единственное, что им удалось раздобыть в Африке, – это туша убитого морского дракона.

В мире зверей-мутантов тоже шла ожесточённая борьба.

Тот факт, что они могли владеть смертельным ядом морского дракона, демонстрирует решимость африканских воинов джунглей.

Более сотни воинов, превратившихся в духов джунглей во тьме, появились оттуда и, используя свои жестокие методы, отобрали жизни воинов.

…

Под джунглями, где располагалась азиатская команда.

Большинство воинов тренировались, и около дюжины часовых также были расставлены по всему лесу, чтобы предотвратить возможные внезапные нападения.

Чжоу Чжэн не был похож на них; обучение для него было нереальным вариантом.

Он казался самым одарённым, но кто мог знать, что его талант к совершенствованию, вероятно, столь же обычен, как и у самого обычного воина?

Его нынешний уровень был достигнут самыми экстремальными методами тренировок.

При такой постепенной тренировке достичь этого уровня, вероятно, потребовалось бы десять, а то и двадцать лет.

Чжоу Чжэн до сих пор лучше всего помнит зверей-мутантов, которые он видел в долине днём.

«Чёрт, какое позорное расточительство».

Если вспомнить о множестве зверей-мутантов, их останках и разбросанных звёздных кристаллах, эта долина, несомненно, стала настоящим сокровищем.

Не говоря уже о кристаллических плодах, число зверей-мутантов, убитых только сегодня, перевалило за сотню.

Если бы эти звери-мутанты были низкоуровневыми, всё было бы хорошо, но самый низкий уровень здесь был двадцать вторым, а самый высокий – даже двадцать пятым.

Можно сказать, что всё в долине было предметом зависти.

Чжоу Чжэн положил глаз на этих тварей.

Вместо того, чтобы оставлять их здесь, он мог бы заключить выгодную сделку для себя.

Такое огромное состояние было бы сложно захватить днём, но ночью… если бы он смог сделать это скрытно, кто бы узнал, что это он?

Чжоу Чжэн действовал немедленно. Его план побега был прост.

Одним скрытным движением он уже проскользнул в долину, совершенно незамеченный.

В темноте, под лунным светом, под железными лианами лежало огромное количество звериных шкур, костей, зубов и других светопоглощающих материалов.

В некоторых трещинах шкуры виднелись звёздные кристаллы, излучающие уникальный блеск, варьирующийся от чёрного до разноцветного и золотого.

Войдя в долину, Чжоу Чжэн мельком взглянул на неё, а затем, резко прыгнув, нырнул головой вперёд.

Чувствительность железных лиан была основана исключительно на резонансе воздуха и присутствии жизни.

Скрытность Чжоу Чжэна была совершенно бессильна против них.

Поэтому, как только Чжоу Чжэн вошёл, железные лианы сразу же почувствовали приближение жизни.

«Вжух!»

Почва снова треснула, и из неё выползли крошечные лианы, извиваясь в сторону Чжоу Чжэна.

«Ха-ха, ты слишком медлителен, чтобы меня поймать.»

Зачастую почва под ними не реагировала, пока Чжоу Чжэн не прошёл мимо, на долю такта медленнее, чем он ожидал.

И этой долей такта он воспользовался.

Используя свою ужасающую скорость, он стряхнул лианы и небрежно бросил останки мутантов в рюкзак.

Казалось легко, но для Чжоу Чжэна это было так же опасно, как ходить по канату.

Если бы он допустил малейшую ошибку и запутался в этих лозах, даже с его необычайными способностями, он был бы обречён.

Физическая сила Чжоу Чжэна определённо не достигала силы мутанта 25-го уровня. Даже их здесь задушили, не говоря уже о нём самом?

Собирая материалы, ему приходилось следить за лозами впереди.

Полчаса.

Даже напряжённая концентрация оказалась слишком сильной для Чжоу Чжэна.

Быстро отступив, он покинул пределы лиан и сел на камень. Он сделал глоток воды из бутылки, слегка задыхаясь.

За полчаса Чжоу Чжэн собрал лишь треть урожая.

«Хороший урожай! Ещё час-другой упорного труда, и всё здесь будет моим».

Возбуждённый, Чжоу Чжэн отдохнул всего десять минут, прежде чем снова встать, готовый к новому удару.

Но…

В следующее мгновение Чжоу Чжэн замер, нахмурившись, глядя на шесть кровавых полос, появившихся неподалёку.

Полоски здоровья воинов и зверей-мутантов отличаются. У воинов полоска здоровья короткая и тонкая, зелёная, когда нейтральна, и красная, когда враждебна.

У зверей-мутантов, напротив, длинная и толстая, всегда кроваво-красная.

«Кто эти люди?»

Появление короткой и тонкой красной полоски здоровья насторожило Чжоу Чжэна.

Небольшая долина теперь кишела воинами, каждый из которых был потенциальным врагом. Их приближение и красные полоски здоровья говорили о многом.

«Ха-ха, интересно».

Чжоу Чжэн прищурился и в мгновение ока выскочил из долины.

Эти шестеро явно направлялись к месту отдыха азиатской команды; вероятно, они планировали внезапную атаку.

Как такое могло произойти, когда рядом был Чжоу Чжэн?

«Скрытность!»

Включив скрытность, Чжоу Чжэн исчез в тёмных джунглях.

Меньше чем через минуту Чжоу Чжэн уже приблизился к шестерым, пробравшись сквозь несколько просветов между деревьями. Всё, что он видел, было почти непроглядной тьмой.

Если бы не кроваво-красные полоски здоровья, Чжоу Чжэн не поверил бы, что кто-то может существовать в такой темноте.

В лунном свете он увидел воина, чёрного как уголь.

«Чёрт, они же чёрные, африканские воины».

Если бы это был всего один или два чёрных человека, Чжоу Чжэн не был бы уверен. В конце концов, в Европейском Союзе и Америке было довольно много чернокожих воинов.

Но теперь шестеро, которых увидел Чжоу Чжэн, были полностью чернокожими. Они держали чёрные дротики, не носили доспехов и защищали жизненно важные части тела чёрными шкурами животных – типичным одеянием африканских воинов.

Чжоу Чжэн заинтересовался, казалось бы, тихими африканскими племенами. Оказалось, что это не было тишиной, а было покушение.

(Извините за опоздание! Пожалуйста, проголосуйте за меня!) (Продолжение следует. Если вам понравилась эта работа, пожалуйста, проголосуйте за меня и дайте мне рекомендацию или месячный абонемент. Ваша поддержка – моя главная мотивация.)