Две стороны смотрели друг на друга издалека.

«Капитан, съесть их?» — спросил свирепый мужчина из команды басом.

Неудивительно, что у него возникли такие мысли.

Вместе эти двое — один с 12-м даном, другой с 7-м — силы команды было достаточно, чтобы сокрушить даже такого слабого противника.

Дин Хун достал сигарету, закурил, затянулся, но покачал головой: «Мы заплатим неоправданную цену».

Остальные смотрели с недоверием, но знали, что взгляд капитана всегда был острым. Такая оценка означала, что эти двое невероятно сильны, сильнее, чем кажутся.

«Тогда что же нам делать? Обойти их стороной?»

— спросил свирепый мужчина.

Дин Хун прищурился и сказал: «Пойдем туда».

…

«Что нам делать? Они идут». Ху Ян выхватил кинжал. Чжоу Чжэн взглянул на мужчин и спокойно сказал: «Не волнуйтесь, они не причинят вреда».

Ху Ян оставался настороже. В глуши сердца людей были непредсказуемы.

Вскоре появились Дин Хун и остальные тринадцать.

«Здравствуйте, я Дин Хун!»

— отчётливо произнес Дин Хун, широко расставив руки.

«Мы не причиним вреда».

Выражение лица Чжоу Чжэна оставалось бесстрастным. «Что случилось?» Он поиграл с Кровопийцей, его пять пальцев скользнули, превратив её в чёрную бабочку, которая заплясала в его руке. Эта техника заворожила всех.

Даже Ху Ян, считавший себя мастером владения коротким ножом, был поражён мастерством Чжоу Чжэна в обращении с кинжалом.

Дин Хун улыбнулся;

он знал, что это предупреждение от Чжоу Чжэна.

Держа сигарету в руке, Дин Хун указал на местность вдалеке.

«Ну, не хотите ли присоединиться к нам в рейде? Хм, это зона C157».

«Зона C157?» Чжоу Чжэн посмотрел на Ху Яна. Ху Ян прошептал: «Есть зона, отделенная отсюда, но я там не был».

Дин Хун объяснил: «Чернокогтистые муравьи тринадцатого уровня».

Тринадцатого уровня. Одно это слово заставило веки Чжоу Чжэна дрогнуть.

Выражение лица Ху Яна мгновенно изменилось. Он знал репутацию свирепых чернокоготных муравьев.

…

Группа из пятнадцати человек появилась в Зоне C157.

Эта зона также была покрыта желтым песком, фактически отделенная от Зоны C152 зоной.

Но, в отличие от C152, эта зона была полностью покрыта следами ползания. Чжоу Чжэн посмотрел в бинокль.

Вдали он увидел бесчисленные тёмные ямы, каждая высотой с человека, заполненные гигантскими чёрными муравьями.

Повсюду были разбросаны скелеты, вероятно, останки гигантских муравьёв. Дин Хун сказал: «Чёрный коготь муравья тринадцатого уровня даёт очень высокий выход кристаллов, более 80%.

Более того, его чёрные когти – это первоклассный композитный металл.

Убийство всего одного такого муравья принесёт нам почти по семь аметистов среднего качества».

Чёрные коготь муравья тринадцатого уровня производят низкокачественные оранжевые кристаллы.

Согласно методу распределения, согласованному с Дин Хуном, выручка будет разделена поровну между всеми.

Убийство всего одного муравья эквивалентно охоте почти на сотню мутантов одиннадцатого уровня.

Но ужасающая сила чёрного когтя, несомненно, делает его неоспоримым повелителем среди тварей тринадцатого уровня, в несколько раз превосходя силу мутантов аналогичного уровня.

Его слабость — скорость. Он самый медленный среди зверей тринадцатого уровня, что резко контрастирует с его мощью.

«Что нам делать?» — спросил Чжоу Чжэн.

Дин Хун не смутился.

Он ответил: «Твоя звёздная сила не может пробить его защиту, но твоя скорость — это то, чего у нас нет. Мы работаем с тобой из-за твоей скорости. Ты держишь муравьёв-чёрных когтей в заложниках, а мы убьём их сбоку».

Чжоу Чжэн не возражал против этой стратегии. У его Кровожадного было всего 11 очков пробивания брони, так что он никак не мог пробить оборону муравьёв-чёрных когтей.

Он не собирался оставлять это им.

Чжоу Чжэн улыбнулся и сказал Ху Яну: «Это всё ещё твоя работа».

Ху Ян закатил глаза. Был ли у него выбор?

Теперь, когда план был разработан, Чжоу Чжэн посмотрел на время и сказал: «До темноты осталось два часа. Мы можем убить максимум одного».

Дин Хун кивнул и сказал: «Мы можем привлечь только одного. Ещё немного, и мы все обречены».

«Понял!»

Чжоу Чжэн привёл Ху Яна на территорию чёрного когтистого муравья и бросился ко входу в их гнездо.

На мгновение они оба замерли на песке, глядя на близлежащие норы, где чёрные когтистые муравьи сновали туда-сюда.

Они были не маленькими, как буйволы, ползали на четвереньках, с двумя свисающими в воздух конечностями и постоянно колышущимися усиками.

Сбоку на голове у них находился иглоподобный орган, покрытый ярко-зелёным налётом.

Чжоу Чжэн знал, что это жало чёрного когтистого муравья.

«Что нам делать?»

Увидев, как чернокоготные муравьи двигаются стаями, Ху Ян поинтересовался. Он лежал на песке, его грудь и живот горели от жара, вызванного раскаленным песком.

Лежать так было невероятно неприятно, словно его поджаривали на огне.

Чжоу Чжэн взглянул и улыбнулся: «Подожди!»

…

«Ладно, вот твой шанс. Иди и замани его».

Спустя больше десяти минут чернокоготный муравей наконец отклонился от входа в гнездо и медленно выбрался наружу.

«Кто я?»

— удивлённо воскликнул Ху Ян.

Чжоу Чжэн холодно фыркнул: «Если это не ты, то кто же я? Ты сегодня проиграл мне, и тебе придётся быть приманкой весь день».

«Чёрт возьми!» Ху Ян неохотно поднялся на ноги. Схватив свой маленький кинжал, он беспомощно бросился наружу. Прежде чем он успел приблизиться к чернокоготному муравью, тот, обладая острым чутьём, заметил его. Его усики дрожали, когда он полз к нему.

Сила чернокоготного муравья достигла ошеломляющего тринадцатого уровня, соперничая с мощью мутанта пятнадцатого уровня. Это заставило их поверить, что всё вокруг – еда.

Появившийся Ху Ян, естественно, попал в эту категорию.

Ху Ян был безжалостным. Он рванулся вперёд и, как раз когда собирался столкнуться с чернокоготным муравьём, уклонился и вонзил кинжал ему в бок.

Блин!

С металлическим звуком от брони чернокоготного муравья не осталось и следа.

«Чёрт возьми!» – тихо выругался Ху Ян.

Он уклонился от атаки черноклешневого муравья, отступая, а затем повернулся и побежал.

Чжоу Чжэн рассмеялся. Этот единственный удар продемонстрировал поразительную защиту чёрного клешненосца; даже Ху Ян, двенадцатисегментный зверь, не смог его пробить.

Короткий нож Ху Яна с показателем пробивания брони около 9 или 10 не оставил ни царапины.

«Вжух!»

Ху Ян побежал. Чёрный клешненосец позади него, возможно, оправившись от удара, неустанно преследовал его.

Чёрный клешненосец был медлительным, но для мутанта тринадцатого уровня это было совсем не так.

По крайней мере, его скорость ползания была сравнима с Ху Яном.

Это осознание ужаснуло Ху Яна, и он побледнел. Он осмелился дразнить чёрного клешненосца прямо перед ним.

Чжоу Чжэн встал и поддержал Ху Яна.

«Молниеносная атака!»

Это заставило Чжоу Чжэна подпрыгнуть на тридцать метров, появившись перед чёрным клешненосцем, и нанести сокрушительный удар Кровожадным.

Сокрушительный урон заставил чёрного клешневидного муравья пошатнуться, и его агрессия мгновенно обратилась на Чжоу Чжэна.

«Вперёд!» — взревел Чжоу Чжэн, направляя чёрного клешневидного муравья на Дин Хуна и его людей.

Предыдущий удар уменьшил здоровье чёрного клешневидного муравья на одну сороковую, что было весьма впечатляюще.

Учитывая, что это был мутант 13-го уровня, его здоровье должно было значительно увеличиться.

Чжоу Чжэн был доволен тем, что смог уменьшить его на одну сороковую.

Главной целью этого удара было получение опыта.

На 13-м уровне, даже если Чжоу Чжэн был лишь помощником, накопленный опыт всё равно был значительным.

Чжоу Чжэн двигался крайне скрытно.

Казалось, он медлителен, но чёрный клешневидный муравей позади него не мог его догнать.

Мгновение спустя Чжоу Чжэн повёл его в окружение Дин Хуна и его людей.

Дин Хун не испугался. Взмахом руки он объявил: «Вперёд!» Вокруг него собрались тринадцать человек. Они долго изучали чёрного клешненосца и начали атаковать конечности, поддерживающие его тело.

Задачей Чжоу Чжэна было постоянно появляться перед чёрным клешнёносцем, вызывая его агрессию. Это требовало исключительного мастерства.

Чжоу Чжэн, у которого, казалось, были глаза на затылке, уклонился от летящих клешней муравья, отступив вбок.

Воспользовавшись этой возможностью, Кровопийца выпустил вспышку зелёного света, а затем поразил лоб чёрного клешнёносца атакой «Удаление костей». Хотя пять ударов достигли точности всего 80%, они всё же нанесли значительный урон, мгновенно разъярив чёрного клешнёносца, который нацелился на Чжоу Чжэна.

Чжоу Чжэн сохранял спокойствие, наблюдая за движениями чёрного клешнёносца.

Его развитая способность к макроуклонению сделала уклонение инстинктивным.

Чжоу Чжэну оставалось лишь сохранять равновесие и контратаковать.

«Бац!»

Песок взметнулся, и когти чернокоготного муравья прорезали кратер.

«Я тебе помешаю».

Чжоу Чжэн ухмыльнулся, уклоняясь, а затем обрушил на чернокоготного муравья атаку «Оглушение».

Черноклешневый муравей тут же заглох, словно машина без масла.

Ху Ян улыбнулся, и таинственное присутствие Огненного Облачного Зверя вновь проявилось на Черноклешневом муравье.

Уникальное мастерство Чжоу Чжэна против зверей-мутантов было просто невероятным.

Дин Хун и остальные были ошеломлены, уставившись на Черноклешневого муравья, безжизненно распростертого на песке в полном недоумении.

Чжоу Чжэн не сдерживался. В одно мгновение он обрушил на Черноклешневого муравья все свои активные способности, сняв с него примерно 5% здоровья.

«Убей его! Он просто без сознания. Когда он проснется, он будет полон жизни». Чжоу Чжэн повернулся и обратился к ошеломлённому Дин Хуну и остальным. Три секунды – это слишком мало. Против врага того же уровня это было бы неплохо, но против гораздо более сильного противника это лишь замедлило бы его атаку.

Чёрт!

Остальные отреагировали, изумлённо разинув лица.

Учитывая огромные размеры Чёрного Клешненосца, один удар мог лишить его сознания, отправив в кому?

Нелепо, правда?

Но верят они в это или нет, факт остаётся фактом.

Чжоу Чжэн крикнул: «Осторожно! Он будет без сознания всего три секунды».

Дин Хун кивнул, и меч в его руке, испуская яркий фиолетовый свет, ударил Чёрного Клешненосца в сустав ноги.

(Первое обновление. Я больше не смею просить ежемесячные голоса. Я попрошу их, когда взорвусь. Ааааа!) (Продолжение следует. Если вам понравилась эта работа, пожалуйста, голосуйте за рекомендации или ежемесячные голоса. Ваша поддержка — моя самая большая мотивация. Мобильные пользователи, пожалуйста, читайте дальше.)