DEFIANCE OF THE FALL Глава 1334: Преступление и наказание Вопреки Падению РАНОБЭ

Сотни солдат собрались на центральной площади 24-го батальона, или батальона «Бесстрашный», как его называли. Неофициально подразделение было просто известно как дивизия «Тартис», разделяя название с огромным легионом, к которому оно принадлежало. Именно туда клан Тартис отправлял прямых потомков своей местной ветви на протяжении последних пятидесяти поколений, используя его как испытательный и тренировочный полигон.

Клан Тартис был одной из самых могущественных семей-основателей в Имперских родословных, с сильным присутствием на нескольких континентах. Соответственно, богатые и могущественные делали все возможное, чтобы их сыновей и дочерей отправили в 24-й батальон. Когда еще у вас будет такая хорошая возможность познакомиться с будущим столпом военной ветви Левого Имперского Пространства?

В 800-тысячном батальоне было представлено около тысячи фракций. Остальные были опытными ветеранами и опытными новобранцами, которые по сути превратились в телохранителей. Это не означало, что дворяне были слабы. То, чего им не хватало в военном опыте, они компенсировали личными основами и снаряжением. По своей грубой силе батальон «Бесстрашный» мог справиться с целым полком.

На этот раз собрание не собиралось проводить дебаты Дао, которые, похоже, нравились Айвину Тартису. Двух дворян, брата и сестру, заставили встать на колени на центральной площади. Их униформа была грязной и порванной — чрезвычайно редкая сцена в батальоне «Бесстрашный», — и мужчину серьезно избили, прежде чем его привели. С запечатанной космической энергией они выглядели как грязные бродяги, окруженные бессмертными.

«Подумать только, что подобное могло произойти в батальоне «Бесстрашный». И от потомков клана Бурлай, не меньше», — вздохнул Айвин Тартис. «Армейский закон строг. Я не могу обещать ничего, кроме справедливого суда. Ваш лучший шанс выжить — сотрудничать со следствием. Как долго это продолжается?»

«Господи, клянусь, это было всего на несколько месяцев. И мои действия были на службе Тара — Империи! Я пытался внести свой вклад, разоблачив главарей шайки. Я собирался сообщить о своих выводах, как только найду что-то осязаемое».

Джоанна наблюдала за разыгрывающимся фарсом с нейтральным выражением лица, ее мысли были где-то далеко.

«Племя Бурлай — одно из самых сильных местных племен во фракции Тартис. Они пытались связать узами брака маленький цветок и молодого Лорда», — объяснил Крута, намекая на прекрасную женщину, преклонившую колени рядом с предателем. «Ну, ей повезет, если после сегодняшнего дня она сможет стать наложницей».

Джоанна понимающе кивнула. Для нее было бы невозможно распутать сложную сеть взаимоотношений батальона «Бесстрашный» в одиночку. У нее не было ни умения, ни терпения. Несмотря на все усилия орков, они все еще не понимали, чего от них ожидает область памяти. Насколько могла судить Джоанна, катастрофа уже случилась до их прибытия.

Мервин Бурлай общался с армией повстанцев; это было ясно. Хуже того, он непреднамеренно раскрыл передвижения легиона Цессины, который действовал в том же регионе, что и они. По всем признакам, утечка была непреднамеренной. Мервин не понимал последствий, казалось бы, случайной информации, которую он разгласил, но лидеры повстанцев связали все точки. Они использовали разведданные, чтобы организовать смертельную засаду, которая разрушила планы генерала Цессины и оставила тысячи элитных солдат мертвыми.

К тому времени, как они с Крутой прибыли, батальон «Бесстрашный» уже разбирался с последствиями. Личность Круты как армейского инспектора облегчила присоединение к расследованию, хотя никто не посмел бы сказать «нет» ученику Индры Эйлер. Потребовалось всего три дня, чтобы выяснить, что произошло, и перехватить подозреваемых, прежде чем они успели скрыться.

Джоанна не питал особой терпимости к Айвину Тартису с его изысканными манерами и ученой внешностью. Честно говоря, она чувствовала, что его присутствие в армии приносит больше вреда, чем пользы. Это не меняло того факта, что Пик Гегемон был исключительно компетентен. Он быстро раскрыл заговор, когда до него дошли слухи, что засада может быть связана с утечкой информации.

Марвин оставил достаточно улик, чтобы составить железное дело. Айвин был бы следующим, кого бы допросили, если бы он отвернулся из-за близких отношений клана Бурлай с его семьей. Что должна была сделать Джоанна? Что они упускали? Их присутствие вообще не изменило временную линию.

Марвин не мог выдать никакой новой информации после засады. Он был слишком занят планированием своего побега. Сестра была вовлечена в эту историю только после того, как свершилось, неохотно решив помочь защитить имидж своего клана. Не было ни единого шанса, что мятежники организуют спасательную операцию для раскрытого актива. У них было полно дел, убегая от отрядов, которые Айвин послал на помощь легиону Цессины.

Джоанна нахмурилась от раздражения, пока допрос затягивался, снова размышляя, стоит ли ей отказаться от воспоминаний и двигаться дальше. Она возненавидела такие запутанные неразберихи. Зачем Система послала ей такое испытание после того, как она заняла свое место в серии смертельных схваток?

Душное чувство отчасти исходило от самого батальона «Бесстрашный». Военная дисциплина ухудшалась с каждым посещением ею домена памяти. Джоанна все еще помнила, как храбро простые солдаты сражались, чтобы отразить чудовищный поток. Они проявили мужество и доблесть против подавляющей угрозы, и все это ради защиты выживших мирных жителей.

Джоанна не могла себе представить, чтобы батальон «Бесстрашный» делал что-то подобное. Лагерь больше походил на даосскую секту, чем на военную базу. Капитаны обсуждали доблесть вместо того, чтобы практиковать ее. Они искали Дао в молчаливой медитации, а не на поле боя. Не было товарищества или общих ценностей. Джоанна даже видела, как некоторые дворяне тайно праздновали потерю легиона «Сессина», считая это неудачей для своего «соревнования».

Она держала свое мнение при себе и пыталась воздержаться от суждений. Батальон «Бесстрашный» мог быть хуже среднего, но различные формы управления могли быть оптимальным подходом для элитных подразделений высокого уровня. Это была армия культиваторов. Чем выше достигал человек, тем больше ему нужно было смотреть внутрь себя в поисках ответов. Военные учения могли продвинуть вас только до определенного момента на пути к бессмертию.

Джоанна покачала головой, напоминая себе, что она внутри иллюзии. Единственное, на чем ей нужно было сосредоточиться, это собрать больше Императорской Судьбы для своей пустой печати.

«Подождите, что он сказал?» — спросила Джоанна, не обращая внимания на Айвина в течение последних минут.

«Лидер только что объявил, что мятежники потерпели катастрофическое поражение всего несколько минут назад. Он предвидел их путь к отступлению и послал отряд, чтобы преградить им путь. Этот краснобаев выйдет из этой передряги героем», — сказал Крута, его внешний вид прекрасно скрыл глубокое презрение в голосе. «Какое совпадение, что он точно знал, куда они пойдут, не правда ли? Цифры на сожженной записке, которую я восстановил, может быть, это были координаты?»

«Неужели это действительно была подстава? Осмелился бы он зайти так далеко?» — спросила Джоанна.

Крута обнаружил признаки того, что Айвин уже некоторое время знал о сомнительных связях Марвина. Отпрыск Тартис следил за большинством важных потомков батальона, собирая проступки и скандальные секреты для будущего использования. Мервин был глупцом, но он также был прямым потомком клана Бурлай. Он станет ценным инструментом в будущем.

Марвин все еще считал, что подслушанный им безобидный запрос на поставку, который раскрыл позицию легиона Цессины, был случайностью. Может ли быть что-то большее? Что, если бы неуклюжая некомпетентность Марвина не стоила Айвину ценной пешки, прежде чем его смогли использовать? Была ли это подстава, призванная выставить Айвина героем?

«Попытайтесь подтвердить детали поражения повстанческой армии. Посмотрите, сможете ли вы сопоставить цифры с чем-то осязаемым теперь, когда все закончилось», — попросила Джоанна.

Орк кивнул, прежде чем молча смешаться с растущей толпой. Джоанна осталась рядом с Айвином, пытаясь решить, действительно ли этот молодой ученый был достаточно смел, чтобы провернуть такую ​​аферу.

Айвин любил рассказывать о своих идеях и видениях, и о том, как он усовершенствует Имперскую военную машину, чтобы она соответствовала современным требованиям. У него были грандиозные амбиции, но его мечты не мог осуществить командир батальона. Культиваторы были невероятно долгожителями, и впереди были поколения потомков, ожидающих повышения. Прыжок вперед требовал вклада.

Эта история опубликована автором в другом месте. Помогите им, прочитав подлинную версию.

Изменит ли что-нибудь знание? Их единственное доказательство потенциального заговора было сожжено, и Крута сумел почерпнуть лишь несколько цифр, проанализировав отголоски огня. У них все еще была копия черной книги Айвина, но этого было недостаточно, когда речь шла о прямом потомке семьи-основателя. Она хранилась у помощника Айвина, и в ней упоминалась только связь Мервина с подозреваемыми мятежниками.

Если Эйвин был виновен в чем-то большем, он разыграл свою партию почти идеально. Джоанна посмотрела на отпрысков, собравшихся вокруг коленопреклоненных пленников. Знали ли они? Они должны были хотя бы что-то заподозрить, не то чтобы они позволили этому проявиться на своих лицах. Этим начинающим политикам не было никакой выгоды от участия в этом. Риск нажить врага клану Тартис намного перевешивал потенциальную выгоду.

Выражение лица Тассиль Бурлай, когда она опустилась на колени рядом с братом, обрело новый смысл. Тассиль молчала, возможно, понимая, что раскрытие любого грязного белья на данном этапе приведет лишь к обратным результатам. Их единственным шансом на выживание было подыгрывать обвинителю. Становилось все более очевидным, что Айвин оставляет им выход, фактически кормя Марвина оправданиями с ложечки посредством наводящих вопросов.

Эти двое не могли избежать тюрьмы или легиона грешников, откуда их могли бы тихо извлечь, как только мир забыл бы об их злодеяниях. Расширяющийся клан Бурлай должен был бы умерить свои амбиции после того, как Тартис укрепил их позицию в качестве главного пса.

Джоанна посмотрела на суровых ветеранов, наблюдавших за допросом издалека. Их выражения лиц не были неразборчивыми, как у дворян. Они могли не понимать, что именно произошло, но они были приписаны к батальону «Бесстрашный» достаточно долго, чтобы знать, как развивается эта история. Их отставка была ощутимой. Кто знал? В следующий раз, возможно, их выгонят.

Вскоре после этого вернулся Крута. Он не смог найти дымящийся пистолет, который им был нужен. Джоанна глубоко вздохнула, глядя на падающие фонари памяти. Каждый из них представлял жизнь, которая сгорела ради общей цели — славы Империи и улучшения ее народа. Может быть, эти фонари принадлежали ветеранам, собравшимся здесь сегодня. Сможет ли кто-то вроде Айвина Тартиса оставить после себя фонарь?

Неужели это так и закончится? Шестьдесят тысяч верных солдат пали.

«Я сдаюсь.»

«Мисс Томпсон?» — спросила Айвин, в замешательстве поворачиваясь к Джоанне.

«Существуют неопровержимые доказательства того, что Марвин Бурлай разгласил информацию, которая привела к нападению на Легион Чеккина», — сказала Джоанна, направляясь к преклонившему колени предателю. «Крута Редлиф, какое наказание полагается за разглашение военных секретов врагам Империи?»

«Девочка, ты же знаешь, я не знаю всех этих…» Жалобы Круты были прерваны убийственным взглядом.

«Э-э, смерть?» — повторил Крута с большей убежденностью, когда никто не выскочил, чтобы поправить его. «Смерть».

«Мисс, мир не черно-белый», — мягко вмешался Айвин. «Ошибки брата Бурлая глубоки и неоспоримы, но есть еще моменты, которые необходимо тщательно расследовать. Например, заявление брата Бурлая о том, что он работал под прикрытием, чтобы…»

Выражение лица Айвина потемнело, когда он увидел, как падает Марвин. Из дыры, которую Джоанна проделала своим копьем, из горла предателя вырвался влажный хрип. Ее удар был таким гладким, что даже Айвин не успел вовремя среагировать. Не было никакого Убийственного Намерения, чтобы предупредить, и Джоанна даже не потрудилась взглянуть на Марвина, когда казнила его. Она могла бы с тем же успехом выносить мусор.

«Что ты делаешь!» — прохрипел Айвин, его аура вздымалась. «Мы не сумасшедшие мясники! Есть сдержки и противовесы! Наказания назначаются только тогда, когда факты установлены. Как мне предстать перед маркизом Бурлаем? Или генералом Тартисом?»

Джоанна уже отключила жалобы Айвина. Ее внимание было сосредоточено на ветеранах, элитных солдатах, очень похожих на тех, кто погиб из-за эгоистичных планов какого-то дворянина. Так же, как ее солдаты дома. Они храбро сражались вдали от дома, никогда не зная, увидят ли они когда-нибудь снова Землю. Большинство из них ее не увидели. Они встретили свой конец на какой-то разрушенной планете на краю сектора.

За что? Империя Этвуд отчаянно боролась, ни разу не отступив перед неумолимым наступлением Кан’Тану. Они обменяли свою кровь на время, надеясь на чудо. И Зак действительно совершил его. Они преодолели все трудности, чтобы убить Папу Кан’Тану и освободить Вечных Стражей. Ворота остались открытыми, когда они отдали мяч Альянсу Зекиа.

Они даже не попытались забить гол.

Недели растущего раздражения переросли в тлеющую ярость, когда Джоанна вспомнила новости, которые она получила от зекийского печатника. О великом исходе Зеции. Как сильнейшие фракции даже не попытались разобраться с неорганизованными беженцами культа Кан’Тану, хлынувшими в сектор.

Джоанна ничего не могла поделать с несправедливостью дома, но она отказывалась отступать, когда видела то же самое прямо перед собой. Она была втянута в путаницу, запятнана той же коррупцией, которая поразила батальон «Бесстрашный». Было только одно средство, чтобы справиться с этой болезнью.

«Тассил Бурлай. Ты не сообщил об измене своего брата. Хуже того, ты уничтожил улики, чтобы скрыть его преступления, препятствуя расследованию», — продолжила Джоанна. «Какое наказание?»

Крута, видя, что Джоанна не собирается останавливаться, больше не сдерживался. «Смерть!»

Рёв орка был пропитан пламенем войны. Его голос разнесся по батальону «Бесстрашный», сотрясая лагерь от его декадентского оцепенения. Тысячи закалённых воинов высыпали из своих уединённых убежищ. Они поднялись в воздух, чтобы найти источник волнения, и Джоанна почти слышала, как бесчисленные передачи увлекали ветеранов.

«Хватит!» — закричал Айвин. «Ты не закон. Ты — гость, исполняющий обязанности судьи и палача. Я уже доложил о твоих действиях генералу Тартису. Он должен…»

Угроза ничего не значила для Джоанны в этот момент. Еще один удар ножом оборвал жизнь Тэссила, и наконец среди дворян возникла реакция: страх. Страх холодной, сверкающей правды на кончике копья Джоанны, непреклонной убежденности, которую оно представляло. Айвин выглядел действительно ошеломленным, но Джоанна могла сказать, что он все еще не проснулся. Она могла видеть расчеты за фасадом, взвешивание плюсов и минусов, чтобы определить его ответ.

В то время как некоторые съеживались от кровопролития, другие приветствовали его. Действия Джоанны явно нашли отклик у ветеранов. Четкие линии и быстрые казни напомнили им о настоящем лице Безграничной Армии, о том, почему их боялись во всем Космосе. Они достигли вершины, будучи безжалостными как к себе, так и к своим врагам.

«Участие Тассил было ограниченным, а она является потомком Эбеноса Бурлая в четвертом поколении! Клан Бурлай предоставил Имперской армии как финансовую поддержку, так и критически важную разведывательную информацию, значительно помогая делу. Ваши безрассудные действия охладят сердца тех, кто поддерживает великое начинание Империи».

Джоанна наконец повернулась лицом к разъяренному командиру. Почему она беспокоилась о каком-то трибунале и доказательствах? Не имело значения даже то, что Айвин подставил Марвина. Знать о связи подчиненного с повстанцами было достаточно плохо. Если бы он выполнил свою работу, эти шестьдесят тысяч солдат были бы все еще живы.

«Враги Империи повсюду, и они воспользуются любой найденной слабостью. Ваше руководство, несомненно, дало результаты. Боевые достижения батальона «Бесстрашный» превосходят достижения прошлых поколений», — признала Джоанна, прежде чем ее тон стал жестче. «Однако есть границы, которые никогда нельзя пересекать! Военная догма написана кровью наших предшественников! Наша доктрина существует для защиты граждан. Она существует для того, чтобы охранять пламя наших убеждений!»

«Мы не политики. Мы не философы. Мы — клинки Империи. Наш мир черно -белый!» — прогремела Джоанна, каждое слово набирало силу, пока ее голос не сотряс базу, словно раскаты грома. «Айвин Тарсис, ты проигнорировал сообщения о преступлениях Марвина Бурлая, как и многих других. 24-й стал логовом коррупции под твоим надзором, и твое бездействие привело к гибели шестидесяти тысяч подданных Империи».

«Абсурд, ты порочишь клан Тартис своими…»

«24-Й БАТАЛЬОН! КАКОЕ НАКАЗАНИЕ?» — взревела Джоанна, когда ее смертоносное намерение вырвалось наружу.

Он сгустился в массивный аватар резни, который идеально представлял суд Безграничной Империи. Это было почти так, как если бы Копье Императора спустилось лично. Призрак воплощал непреложный закон, который был имперским правлением, и весь мир отреагировал. Имперская Вера устремилась в призрак, изливаясь из земли и из самого домена памяти.

Большинство пришло от верных солдат, которые ясно видели после многих лет размытых линий и пустой славы. Империя звала их, и они ответят. Тысячи и тысячи потоков Убийственного намерения вливались в аватара, когда батальон отвечал единым голосом, который сотряс Небеса.

«СМЕРТЬ!»

Ярость и негодование миллиона солдат слились в копье призрака, и оно обрушилось на Айвина Тарсиса для окончательного суда. Когда его способности не смогли остановить его падение, вместо них возник мощный барьер. Это была защитная метка, оставленная самим генералом Тарсисом, и появился иллюзорный силуэт мужчины средних лет. Просто его призванная форма была не слабее папы Кан’Тану, а настоящее существо, без сомнения, уже пробиралось.

Проекция быстро взглянула на подвешенное копье, прежде чем повернуться к Джоанне. Она спокойно встретила его взгляд. Айвин был достаточно умен, чтобы ничего не говорить в присутствии своего предка, но его взгляд превосходства сказал все. Однако его утонченный вид рассыпался, когда проекция вздохнула и покачала головой. Мир возобновился, и закон был приведен в исполнение.

Аватар резни был уполномочен подчиненными самого Айвина и одобрен Имперской верой. Идти против него было то же самое, что идти против воли Империи. Предок был явно сделан из того же теста, что и Айвин, и он быстро пришел к выводу, что один потомок того не стоит.

Домен памяти уже рушился, предлагая свою веру для поддержки атаки. Джоанна смотрела на испуганных отпрысков, спасающихся бегством. В ее действиях не было никакого оправдания. Джоанна чувствовала себя опустошенной. Ее собственные проблемы оставались, и она даже не решила корень проблемы домена памяти. Она только лечила симптомы. В лучшем случае ее действия послужили бы предупреждением другим, следующим по кривому пути.

«Думаю, это один из способов справиться с вещами», — кашлянул Крута, подходя. «Что дальше?»

Джоанна не ответила сразу. Она наблюдала, как последние части домена сгустились в полосу света, которая влетела в ее грудь. Голос эхом отозвался в ее сознании, когда кровавый нимб родился вокруг колонны Неукротимого Суда.

«Дитя, иди ко мне. Пришло время проверить, достоин ли ты владеть моим копьем».

Читать «Вопреки Падению» Глава 1334: Преступление и наказание DEFIANCE OF THE FALL

Автор: TheFirstDefier
Перевод: Artificial_Intelligence