Хотя карта сокровищ выглядела очень старой, изображение гор Тяньдан на ней было очень четким, с сотнями пиков разных размеров, изображенных в деталях. Красная развилка, о которой упоминал Карло, находилась у подножия высокой горы в центре.

Карло указал на карту и сказал: «Сейчас мы находимся в этом месте. Хотя сегодня мы не столкнулись ни с какими препятствиями, вы все чувствовали, что эта операция может пройти не гладко».

Гатлин кивнул и сказал: «Здесь слишком тихо, настолько тихо, что становится страшно. Даже зимой в этой горе не должно быть никаких животных. Однако мы не встретили ни одного с тех пор, как вошли в гору. Кажется, что-то невидимо контролирует этот горный хребет».

Карло кивнул и сказал: «Больше всего меня беспокоит ответная реакция, которую сегодня применил фокусник».

Хуа Жуй сказал: «Да, это определенно не извержение вулкана, но мне пришлось сказать об этом в тот момент».

Сердце Нянь Бина тронуло, и его мнение о Хуа Жуй кардинально изменилось. Эта заместитель капитана с яркой внешностью оказалась не такой простой, как казалось. Оказалось, она также знала, что это не мог быть вулкан. Тогда она, должно быть, сказала это в то время, чтобы успокоить людей.

Карло перевел взгляд на Нянь Бина: «Нянь Бин, что ты думаешь?»

Нянь Бин задумался на мгновение и сказал: «У меня есть только одна идея: эвакуироваться отсюда и отказаться от этой миссии».

Гэтлин холодно фыркнул и спросил: «Ты боишься?»

Нянь Бин спокойно улыбнулся и сказал: «Если страх может спасти мне жизнь, то почему бы не бояться? Я никогда не позволю себе впасть в необратимый кризис из-за безрассудства. Если я могу выбирать, я думаю, лучше отказаться от этой миссии. Потому что неизвестная опасность, вероятно, не то, с чем мы можем бороться».

Гэтлин сердито сказал: «Парень, ты знаешь, сколько мы заплатили за эту операцию? Только высокие комиссионные, выплаченные твоей Гильдии магов, составляют десятки тысяч золотых монет, плюс другие расходы, это эквивалентно доходу профсоюза за три месяца. Как мы можем быть готовы сдаться вот так?»

Нянь Бин посмотрел на Гатлина, не сдаваясь, и сказал: «Я знаю только одну истину: если вы сохраните зеленые горы, вам не будет страшно остаться без дров. Конечно, я также понимаю ваши нынешние мысли. Я боюсь, что вы не сдадитесь, пока не упретесь в стену. Поскольку я обещал президенту Карло участвовать в этой операции, я определенно пойду с вами до конца. Однако есть одна вещь, которую я хочу сначала прояснить. Если я столкнусь с сильным врагом, которому не смогу противостоять, я немедленно отступлю без колебаний. Не вините меня, когда придет время».

«Ты…» Гэтлин внезапно встал, все его тело было полно энергии. Будучи мастером боевых искусств, он высвободил свой боевой дух, и его глаза сверкнули, как будто он размышлял, следует ли ему сначала избавиться от Нянь Бина.

Хуа Жуй улыбнулся и придвинулся ближе к Нянь Бину, говоря: «Младший брат, судя по твоему виду, ты, должно быть, что-то обнаружил. Почему ты так уверен, что на этот раз мы не справимся с этой задачей?»

Нянь Бин холодно фыркнул и сказал: «Я не нашел никаких врагов, но не думаете ли вы, что после входа в горы Тяньдан, чем ближе мы будем к центру гор, тем выше будет окружающая температура? Хотя изменение не очевидно, здесь, похоже, слишком тепло для суровой зимы».

Это слово разбудило сновидца. Гэтлин сел с серьезным лицом и посмотрел на Карло. Они действительно не обратили внимания на эту проблему. Когда Нянь Бин поднял этот вопрос, они поняли, что это действительно так.

Карло глубоко вздохнул и сказал: «Нянь Бин, то, что ты сказал, имеет смысл. Однако, прежде чем выполнить эту миссию, мы уже получили часть комиссии от работодателя. Если мы вернемся в таком виде, согласно правилам, мы должны выплатить ее в трехкратном размере. Хотя профсоюз может себе позволить компенсировать это, потеря слишком велика, особенно с точки зрения репутации, поэтому мы должны попытаться. Не волнуйся, если мы действительно столкнемся с опасностью, мы обязательно отдадим приоритет защите вас, магов. Если ты согласишься, ты можешь отпустить своих друзей первыми, и мы никогда не остановим тебя. Как насчет этого?»

Нянь Бин спокойно улыбнулся и сказал: «Поскольку президент принял решение, мне нечего сказать. Просто будьте осторожны. Что касается моих друзей, вам не о чем беспокоиться. Если только они не будут полностью уничтожены, с ними все будет в порядке».

«А», — раздался пронзительный крик снаружи, и четыре человека в палатке одновременно изменили цвет. Со вспышкой света Карло и два заместителя капитана выбежали наружу, а у Нянь Бина в руках уже было два магических свитка.

«Что происходит?» — тихо спросил Карло, когда в лагере загорелись факелы. Все наемники занервничали, выхватили мечи и настороженно огляделись в темноте.

Лун Лин и Фэн Ну уже вышли из палатки. Лун Лин оглядела толпу и, увидев Нянь Бина, явно почувствовала облегчение, и к ней вернулось ее одинокое выражение.

Глаза Нянь Бина двигались, пока он бормотал несколько заклинаний, затем он поднял руку и выпустил в воздух струю огня. Пламя вырвалось во все стороны, мгновенно осветив окружающее пространство. Из-за того, что свет появился так внезапно, черная тень пронеслась по лесу, словно молния, и скрылась вдали. Хуаруй взревел и повалил небольшое дерево своим огромным телом. Он держал в руках два топора, словно колеса, и гнался за черной тенью, легкой, как ласточка. Гатлинг, очевидно, работал с Хуа Жуй на протяжении многих лет, демонстрируя удивительное молчаливое взаимопонимание. Он прыгнул в ту сторону, где ранее появилась черная тень, потому что первый крик раздался именно оттуда.

Нянь Бину все это было безразлично. Выполнив технику Взрывного Пламени, он тут же подошел к Фэнну и что-то прошептал ей на ухо. Фэнну слегка нахмурилась, но все равно медленно кивнула. Лун Лин увидела все это, и в ее одиноких глазах мелькнула печаль.

Через некоторое время вернулись Хуаруй и Гатлин. На огромном топоре Хуаруи был след крови, и Гатлин вернул человека. Это был наемник. В его теле не было никаких признаков жизни, а шея была странно изогнута. Очевидно, причиной его смерти стал перелом шейного позвонка.

Атмосфера во всей группе наемников изменилась. Гэтлин холодно сказал: «Никаких признаков сопротивления.

Должно быть, это было внезапное нападение. Он был настолько жесток, что сломал мужчине шею. Может ли кто-нибудь сказать мне, как он оказался в лесу один?»

Наемник прошептал: «Он собирался справить нужду. Мы услышали крики, как только он вошел в лес».

Выражение лица Карло оставалось спокойным. Он перевел взгляд на Хуа Жуй и спросил: «Что ты там нашел?»

Хуа Жуй сказал: «Это человек, это точно. Это видно по его размеру. Он не сражался со мной лоб в лоб, а его скорость была потрясающей. Я преследовал его со всей своей силой и использовал Навык Тени, чтобы едва догнать его. Может быть, он не ожидал, что моя скорость внезапно увеличится, и я ударил его по спине топором, потому что он был неосторожен. Но этот человек, казалось, был одет в какую-то броню или что-то в этом роде. Его спина была очень твердой, как железная броня, но она была прочнее железной брони. Хотя я бросил этот топор в спешке, он был на 60% мощнее, но он мог только поцарапать его тело. После использования Навыка Тени моя скорость временно снижалась, и я не догонял его. Однако я обнаружил, что у человека, похоже, была пара красных глаз, что выглядело немного странно. Спасибо огненному шару, который выпустил Нянь Бин, иначе мы бы никогда не смогли поймать его фигуру в темноте».

Нянь Бин сказал: «Этот человек, должно быть, испугался огненного шара, который я послал, поэтому он решил немедленно сбежать. С этого момента, что бы мы ни делали, нас должно быть как минимум трое вместе, чтобы мы могли хотя бы защититься от атаки противника и дать нашим людям шанс на спасение».

«Будь осторожен.» Внезапно раздался голос Девушки-Феникса, и Нянь Бин тут же, без малейшего колебания, раздавил в руке свиток. Прямо вокруг его тела появилась техника ледяной стены четвертого уровня. Пришла огромная сила, и тело Нянь Бина неосознанно рванулось вперед. Вздох Богини Льда и Снега и Рык Бога Огня одновременно выскочили ему в руки. Он не оглядывался назад, а полностью полагался на свой разум, чтобы заблокировать позицию противника. Огненный шар и ледяной шар были выпущены одновременно, атакуя противника.

С громким грохотом мгновенный лед и огонь уже легко разбили тело старшего воина, и на этот раз они проявили немалую силу. Из воздуха раздался крик, и Хуа Жуй с Гатлингом одновременно подскочили, два топора и холодный нож устремились прямо в фигуру в воздухе, которая ранее атаковала Нянь Бина.

Мгновенно вспыхнул ярко-красный свет, и воздух наполнился обжигающим потоком воздуха. Среди громкого хлопка восходящий импульс Хуа Жуй и Гатлина был остановлен, в то время как черная тень, которая ударяла вниз, подпрыгнула высоко вверх, и хриплый голос разнесся в воздухе: «Это всего лишь предупреждение тебе, уходи отсюда немедленно, иначе ты будешь похоронен в Тяньдане и станешь здесь удобрением». Голос исчез вместе с фигурой, и когда Гатлин и Хуа Жуй приземлились, они потеряли след черной тени, хотя хотели преследовать ее.

Карло встал рядом с Нянь Бином, держа в руках длинный меч, и обеспокоенно спросил: «С тобой все в порядке?»

Нянь Бин с затаенным страхом посмотрел на кучу ледяного порошка позади себя. Он действительно сомневался, что активированные магические свитки на его теле могли бы спасти ему жизнь, если бы не внезапное предупреждение Фэн Ню. Заклинание ледяной стены четвертого уровня является самым мощным защитным заклинанием среди всех магий четвертого уровня, но оно лишь слегка блокирует противника. Судя по действиям Карло, на самом деле его спасла не магия, а он сам.

Он покачал головой и сказал: «Я в порядке. Спасибо, что спасли меня, президент».

Карло горько улыбнулся и сказал: «Кажется, то, что ты сказал, имеет смысл. Я только что дрался с этим человеком, и очевидно, что его сила определенно не уступает моей. В настоящее время у нас есть как минимум два противника на уровне мастеров боевых искусств».

Нянь Бин вздохнул и сказал: «Но я понимаю, что это не может поколебать твою решимость, верно?»

Карло решительно кивнул и сказал: «Мой жизненный принцип — встречать трудности лицом к лицу».

Внезапно раздался смех, Нянь Бин повернул голову и увидел, что это смеется Цзы Цинмэн: «Вам двоим следует поменяться возрастами. Младший осторожен, как старик, а старший настойчив, как юноша».

Карло вздохнул и сказал: «Охранники продолжат, а остальные вернутся в свои палатки и лягут спать. То, что сказал Нянь Бин ранее, — мой приказ. Для любых действий должно быть как минимум три человека».

Все вернулось к спокойствию. На этот раз Нянь Бин вернулся в свою палатку. Вспоминая нанесенный им мощный удар, он не мог не почувствовать легкого страха. Кто был врагом? Если это была раса, как сказал Фэн Ну, то какая раса могла выжить в горах? Судя по тому, что они могли говорить на человеческом языке и имели человеческую внешность, они должны были быть людьми. Откуда взялись другие расы?

Сделав глубокий вдох, Нянь Бин ощутил сильное чувство кризиса из-за внезапной атаки врага, скрывающегося в темноте. Будучи магом в команде наемников, он, очевидно, был наиболее уязвим для атак противника, поэтому ему пришлось усилить бдительность и защиту. В противном случае было бы совершенно бессмысленно погибнуть по непонятной причине в этом горном хребте.

Внезапное нападение противника вызвало панику среди всей группы наемников, однако во второй половине ночи никаких изменений не произошло. Когда солнце засияло на земле и озарило горы Тяньдан, начался новый день. Мертвый наемник превратился в пепел под воздействием огненной магии Нянь Бина, а его товарищи-наемники отвезли его прах обратно в империю Бинъюэ для захоронения.

Глядя на возвышающиеся горы, Карло поднял руку и решительно крикнул два слова: «Вперед». Казалось, вчерашний удар полностью исчез, и он по-прежнему был полон уверенности. Однако Нянь Бин заметил, что руки Карло всегда были сжаты на рукояти меча на поясе.

Атмосфера второго дня была еще более напряженной, чем в первый. Наемники все время следили за движениями вокруг себя, опасаясь, что кто-нибудь внезапно выскочит из-за них и сломает им шею. Неудивительно, что они так нервничали. Трагическая смерть их товарища бросила тень на всю группу наемников. К счастью, Карло и два заместителя лидера были чрезвычайно спокойны, а их люди были хорошо обучены и видели большие сцены. Помимо большей осторожности, они не проявляли никакого ненормального поведения.

Странным было то, что враг, пришедший вчера предупредить, не появился на следующий день после того, как группа наемников вошла в гору. Нянь Бин даже избавился от ощущения слежки и спокойно провел день, спеша по дороге. Несмотря на это, после разбивки лагеря ночью Карло лично осмотрел каждую палатку и подробно объяснил меры предосторожности наемникам, отвечавшим за патрулирование. Всю ночную оборону возглавляли два заместителя капитана в первой и второй половине ночи соответственно.

Похлопывая себя по животу, я думаю, что еда, которую я готовлю сама, самая вкусная. Нянь Бин довольный лег в палатку. Мягкая подушка, которую приносило Space Ring, определенно стала самым комфортным наслаждением в этот раз. В течение последних двух дней он отвечал за все приемы пищи, и во время каждого приема пищи наемники могли полностью расслабиться. Из-за этого благоприятное впечатление наемников о Нянь Бине продолжало расти, и когда они были в пути, они намеренно приближались к нему, чтобы предотвратить еще одну внезапную атаку. Через два дня магическая сила Ли Тэ восстановилась на 70–80% и больше не была такой слабой. Однако он не осмелился использовать магию, чтобы исследовать что-либо внутри гор Тяньдан.