Глава 4 Шахта

Округ Домон был всего лишь небольшим городком, где самый высокопоставленный член достигал лишь первого уровня. Сам Адский Гончий был седьмого уровня, и, несмотря на тяжёлые ранения, он всё ещё был за пределами возможностей любого рыцаря, воина или волшебника первого уровня. Здесь он мог медленно восстановиться; спешка была не к месту.

Единственное, что его сейчас волновало, — это то, что магические кристаллы ни в коем случае нельзя было обнаружить слишком рано, иначе ему не повезёт.

Если бы он смог определить местонахождение сегодня ночью, он бы поглотил все магические кристаллы из руды, которую они смогут добыть завтра, и они бы этого не заметили.

Магические кристаллы — это сгустки энергии небес и земли, которые могли напрямую поглощаться высшими существами, что делало их критически важными для его восстановления.

Магических кристаллов, полученных им сегодня днём, не хватило даже на то, чтобы заткнуть дыру в зубах, но с этими несколькими кристаллами он хотя бы немного оправился.

Адская гончая прыгала по горам, быстро перемещаясь от берега реки к месту добычи. Благодаря своей духовной силе она легко чувствовала едва заметные колебания демонической энергии, скрытой в горах.

Долго осматривая окрестности, она выбрала несколько мест, где замерла, пока её духовная сила проникала глубоко в землю, исследуя примеси в поверхностных магических кристаллах и поглощая все содержащиеся в них элементы.

Это было существо седьмого уровня, хотя его сила уже упала примерно до первого, эта способность всё ещё была лёгкой.

Проработав над ней большую часть ночи, она так и не закончила. Однако с приближением рассвета она не решилась продолжить, молясь лишь о том, чтобы её не обнаружили слишком рано, позволив ей поглощать энергию ещё несколько дней.

Выходя, Адская гончая всё ещё была очень взволнована. Работа этой ночью была эквивалентна трём месяцам восстановления на воле — это было огромным достижением! Этот парень, Долай, был поистине счастливчиком, нет, просто невероятно счастливчиком!

Возвращение тем же путём не заняло много времени. К тому времени, как он пересёк городскую стену и тихо вернулся в свою комнату, Дор ещё спал.

Глядя на спящего Дора, адский пес Одо лежал в своей грязной конуре, медленно оттачивая свои стихийные способности. Он размышлял, стоит ли ему как-то помочь Дору. Какое будущее его ждёт в шахтах?

Способности Дора были неплохими. Или, может быть, стоит направить его в профессиональный мир?

Размышляя об этом, Одо колебался.

Профессиональный мир был хорош; можно было стремиться к истине, обрести огромную власть и властвовать над всем. Но это был мир ужаса, резни и интриг. Минутная неосторожность могла привести к полному уничтожению, как и он сам, который мог умереть в любой момент.

Если он пойдёт по этому пути, последствия могут быть непредсказуемыми.

Люди — трудолюбивая и талантливая раса. Большинство людей обладают этими способностями, но лишь малая их часть становится высокоуважаемыми профессионалами, а ещё меньшее меньшинство — почитаемыми воинами или грозными волшебниками. Это результат контроля со стороны человеческих лидеров; мир таков, что никогда не меняется по воле человека.

Учитывая нынешнюю жизнь Дора, стать профессионалом, вероятно, было бы гораздо лучше.

Одо больше не тот адский пёс, которым был когда-то. Он научился думать как человек, рассматривать более сложные вопросы. Умерев однажды, он наконец понимает слова своих предшественников.

Этот мир — мир, где большие рыбы пожирают маленьких.

В этот момент он увидел, как тело Дора дёрнулось. Он быстро притворился спящим; Дор был готов проснуться.

Через мгновение Дор проснулся, умылся и вышел.

Начался новый день.

Сегодня Дор снова чувствовал себя полным энергии. Его мускулы, казалось, стали ещё больше, и он обрёл неисчерпаемую силу – нечто невообразимое прежде.

Заветным желанием Доре, как и большинства молодых людей, было стать воином или рыцарем, владеющим острым длинным мечом, толстым щитом и восседающим на высоком, могучем белом коне – поистине впечатляющее зрелище.

Конечно, это была всего лишь мечта. Такими могли стать только дети богатых и знатных людей; для него это было невозможно, да и для окружающих маловероятно. Даже такой ребёнок, как Одо, вряд ли стал бы высокопоставленным рыцарем.

Обычно Доре не задумывался об этом, но, покидая город, увидел двух рыцарей у городских ворот и почувствовал укол зависти.

Рыцари отличались от обычных солдат. Рыцари обладали особыми способностями, в то время как солдаты были такими же, как и обычные люди, обладая лишь некоторыми боевыми навыками. Будь то рыцари, воины или волшебники, все они были высокопоставленными фигурами, недостижимыми для Доре.

Эти два рыцаря, облачённые в ярко-белые с серебром доспехи, полностью защищённые, сидели на высоких лошадях, словно ожидая кого-то.

Доре несколько раз взглянул на них, прежде чем отвернуться, его сердце наполнилось завистью.

К этому времени из городских ворот начал выходить большой поток людей, направляясь к окрестным шахтам, чтобы начать свой рабочий день.

Проходя мимо рынка, Доре потратил медную монету на три овощных пельменя. Ев на ходу, он вскоре заметил брата Дуоду. Они обменялись улыбками и легко вошли в шахту.

Сегодня всё было как обычно: они добывали руду и просеивали золото. Это обрадовало Доре, ведь он заработал ещё две медные монеты.

Однако, с возросшей силой, в нём зашевелилось другое чувство. Почему его грабят Одо и его банда? Какое право они имели грабить его? Хотя эти люди несколько дней занимались боевыми искусствами, они не могли сравниться с ним по силе. Внезапное нападение могло легко их победить. Его грабили каждый день, он голодал, как собака, как Одо. Почему? Может быть, потому, что у них был отец?

В Доре начало терзать странное чувство, медленно нарастающее.

Утро пролетело незаметно, пока он разбивал камни и просеивал золотую руду. Однако Дор заметил, что сегодня маленьких, сверкающих белых камешков было гораздо меньше; всего три или четыре за всё утро, совсем не то, что вчера. Каждый камень был размером с ноготь, так сколько же их могло быть?

Но он чувствовал растущую привязанность к этим камням, словно они должны были послужить какой-то великой цели.

Это чувство было странным и таинственным. Мысль о том, что Одо съел сотни этих камней вчера днём, вызывала у него странное чувство.

Может ли Одо быть чем-то большим, чем просто обычная собака?

Эта мысль наполнила Дора потоком фантазий; прочитанные им книги и услышанные им истории – одна фантастическая идея за другой приходили ему в голову.

Он работал быстро, в своём обычном темпе, и закончил работу.

К тому времени, как он закончил, в кармане у него было всего около десяти сверкающих белых камней.

У него было много мыслей, но, как и было условлено, он дал Додо две лишние медные монеты, чтобы тот взял их с собой, чтобы Одо не пришёл и не отобрал их снова.

Одо ограбил не только себя; он также ограбил ещё нескольких сирот и обездоленных детей, таких же, как он сам. Это было обычным делом. Любого, кто сопротивлялся, избивали. Дети не осмеливались сопротивляться слишком сильно, опасаясь травм. Если они пропускали работу на следующий день, это было не просто травмой;

они умирали от голода.

Кто-то однажды сопротивлялся, был избит до полусмерти, пропустил несколько дней работы и умер от голода.

Вот типичный пример.