Во всей котловине, разделяющей Землю, на Священном континенте располагался Город Святой Короны.

Там жили гномьи королевские особы.

Кроме гномов, никому не разрешалось находиться внутри этого города, построенного на вершине горы Святой Короны.

Это был единственный город гномов, куда был запрещён вход другим расам.

Согласно мифам, вся гора Священной Короны была полой в центре.

По-видимому, там не было ничего, кроме города.

По обе стороны горы, примерно в пятидесяти милях от неё, располагались более низкие горы.

Одна называлась горой Мога, а другая — горой Сина.

Чтобы защитить Город Святой Короны, который был столицей, гномы также построили на этих горах два города.

Они назвали эти города по месту своего основания, поэтому один из них назывался Мога-Сити, а другой – Чина-Сити.

Чина-Сити был построен как наблюдательный пункт.

Кроме того, именно здесь располагалась главная штаб-квартира Союза кузнецов Святого континента.

Здесь была самая высокая концентрация мастеров-кузнецов на всём континенте.

Здесь даже проживал великий мастер кузнечного дела, что свидетельствовало о процветании региона.

Поскольку Чина-Сити производил около половины всего оружия высшего уровня на Святом континенте, меры безопасности здесь были чрезвычайно строгими.

То же самое можно было сказать и о Мога-Сити.

Над обоими городами был наложен огромный магический защитный круг.

Этот круг был самым большим на всём Святом континенте, что запрещало даже самым сильным бойцам беспокоить местные власти.

Если вы хотели устроить бой в Чина-Сити, вы всегда могли отправиться на бойцовский стадион, чтобы решить любые вопросы.

Именно для этого это место и было построено, поэтому там всегда находилось несколько безбашенных гномов, которые занимали все места.

Авель не отличался особой скоростью, когда ехал верхом на Чёрном Ветре.

Бартоли ехал верхом на боевом коне, на которого Авелю пришлось потратить немало денег, когда он увидел человеческий караван в нескольких милях от глуши.

Забавная история, честно говоря.

Изначально он планировал вывести боевого коня из города Миуа, но тот упал в обморок, как только увидел Белое Облако и Летящее Пламя.

Сейчас вокруг левой руки Авеля, державшего его маленький полумесяц, кружил немертвый ворон.

Как и его магические заклинания, его техника атаки щитом находилась в древе навыков.

Очевидно, она находилась в другой ветке, нежели магические заклинания.

Когда он активировал технику атаки щитом, в сторону немертвого ворона ударил белый свет.

Он начал падать на землю, отброшенный назад, но быстро оправился и полетел обратно к нему.

Он был готов снова и снова подвергаться той же атаке.

Конечно, Авель тренировался так не просто так.

Когда он заключил духовный контракт с немертвым вороном, условие заключалось в том, что он поможет ему улучшить свою технику до максимального уровня в обмен на бутылку зелья души.

Что же касается самой техники, то, поскольку она не была конкретизирована, ворон должен был оставаться с ним до тех пор, пока все его техники не достигнут максимального уровня.

Какой же хитрый мастер!

Сейчас его атака щитом была на третьем уровне.

Ещё очень, очень долго предстояло освободить ворона от этого духовного контракта.

Поскольку он был немертвым существом, смерть не могла освободить его от проклятого контракта, на который он был вынужден согласиться.

К счастью, он был невосприимчив практически ко всему, поэтому всегда возвращался к Авелю, когда ему это было нужно.

Однако была одна возможность, что немертвый ворон мог умереть.

Если он где-то застрянет и не сможет вернуться к хозяину, хозяин всегда сможет призвать себе нового ворона-нежити.

Первоначальный, конечно же, автоматически погибнет.

Город Чина совсем рядом, Мастер!

– напомнила Бартоли Абель.

Даже после того, как Абель дал ей магический посох с узором из листьев и рун, она всё ещё носила с собой магический посох чёрного огня.

Магический посох с узором из рун был слишком продвинут для этой эпохи, поэтому лучше было спрятать его до тех пор, пока он ей действительно не понадобится.

Абель наклонил голову.

Он был слишком сосредоточен на тренировках. Постойте, вы уже здесь?

Увидев перед собой гигантский форт, он убрал своего ворона-нежити и маленький щит в форме полумесяца, а затем немного поправил мятую одежду.

Скоро ему предстояло увидеть кого-то.

Поскольку вороны-нежити должны были быть призванными существами друидов, с этого момента ему лучше было вести себя как обычно.

Чем ближе он подходил к Чина-Сити, тем лучше понимал, насколько высокий уровень безопасности здесь обеспечен.

На внешнем уровне Форта Чина располагалось шесть магических башен, в каждой из которых было больше десяти этажей.

Самая высокая имела восемнадцать этажей — это был самый высокий показатель, который Абель когда-либо видел.

На мгновение он был полностью заворожён увиденным.

Словно пришёл сюда в гости к супергерою или кому-то ещё.

По его мнению, продвинутый волшебник 18-го уровня был редкостью.

Даже волшебник Клифф был всего лишь 16-го уровня, так насколько же неземным мог быть волшебник 18-го уровня?

На вершине пятидесятиметровых стен тянулись большие металлические трубы, направленные наружу форта.

Гномы, вероятно, установили там кучу баллист.

Только гномы обладали мастерством, позволяющим изготовить столько баллист в одном месте.

И их сокрушительная сила была просто сокрушительной.

Даже волшебники не выжили бы, если бы в них попала одна из стрел.

Когда Авель достал свой значок мастера-кузнеца у главного входа, он увидел, как к нему подбежал мужчина средних лет.

Этот человек был в длинном белом одеянии и приветствовал его с дворянским приветствием.

Добро пожаловать в Чина-Сити, мастер Абель, — сказал мужчина. — Для меня большая честь видеть вас здесь.

Меня зовут Раул, я из Союза кузнецов.

Абель, кланяясь, спросил: «Вы меня знаете?»

Насколько Абель знал, многие его раньше не видели.

В конце концов, он был молод и впервые участвовал в таком крупном мероприятии.

Более того, став мастером-кузнецом уже давно, он почти не появлялся на публике.

Рал осторожно ответил: «Нет, сэр, но я узнаю вашего скакуна.

Очень редко человек, подобный вам, ездит верхом на волке».

К тому же, Торин уже рассказал нам о вашем прибытии.

Он велел мне подождать вас здесь.

А, точно.

Спасибо, — улыбнулся Абель и поблагодарил Раула.

— Хорошо, тогда я попрошу вас вести.

По непонятным Абелю причинам Союз Кузнецов отнесся к его прибытию особенно серьёзно.

Оглядевшись, он ещё больше смутился от такого обращения, ведь, кроме него, никого больше не встречал сотрудник в белом одеянии.

В общем, он последовал за Роулом в гигантский замок, стоявший перед ним.

Отсюда все ступени, которые ему предстояло преодолеть, вели вверх.

Боковые здания были похожи на отдельные общежития с лестницами, которые тянулись всё выше и выше.

Существо, на котором ехал Роул, называлось чокобо – вид птиц, обычно встречающихся в Котловине Разделяющей Земли.

Это было одно из самых популярных ездовых животных для волшебников-людей, главным образом из-за того, как хорошо они ходили по лестницам.

Очевидно, статус Роула не позволял ему иметь собственного чокобо.

Чокобо, которым он пользовался, принадлежал Союзу Кузнецов.

С другой стороны, боевой конь Бартолиса чувствовал себя не очень хорошо.

Ему никогда раньше не приходилось ходить по непараллельной земле.

Но не Чёрный Ветер.

Он был царём зверей, поэтому угол наклона земли, по которому он шёл, не имел значения.

Эй, Роул, не мог не спросить Абель, поднимаясь, я заметил кое-что.

Чем выше мы поднимаемся, тем величественнее становятся здания.

Роул объяснил как можно подробнее: «Как вы знаете, мастер Абель, Китайский Город — пацифистский город.

Многие миролюбивые люди, эльфы и гномы считали это место своим убежищем.

Многие также приходили сюда, чтобы спастись от врагов.

Когда это началось, возникла проблема: сюда стало прибывать всё больше жителей, что способствовало созданию иерархии и неравенства.

Чем ниже расположен ваш дом, тем ниже ваш статус, и чем выше расположен ваш дом, тем могущественнее и знатнее вы должны быть.

Важное напоминание, мастер Абель, — чтобы вас признали, вы должны внести большой вклад в развитие города.

Новички могут получить здесь только временное жилье.

Без должного вклада им не будет предоставлено право жить здесь постоянно.

Это, как и право приобрести собственную недвижимость.

Пацифистский город, хм, — вздохнул Абель, пробормотав: «Только сверхбольшой магический круг мог сделать что-то подобное».

Почти не было человеческих городов, покрытых защитными магическими кругами размером с город.

Во-первых, люди никогда не отличались хорошей переносимостью маны.

Вот почему, когда волшебники строили свои магические башни, они всегда строили их на внешней стороне любого поселения.

Но пацифистский город — это нечто особенное.

Даже эльфы не могли добиться чего-то подобного.

Было три крупных эльфийских города, покрытых гигантскими защитными магическими кругами, но ничто из этого не шло ни в какое сравнение с тем, что защищало город Чина.

В конце концов, пока вы не активировали свою ману или боевую ци, было очень легко обойти меры безопасности защитных кругов в любом эльфийском городе.