Глядя на лук и стрелы в своих руках, рыцарь Маршалла и представить себе не мог, что кризис в замке можно разрешить, всего лишь выстрелив парой стрел.

Он задался вопросом: неужели это и есть истинная сила мастера-кузнеца?

Когда Абель смотрел на рыцаря Маршалла, глубоко заворожённого составным луком, выражение его лица показалось Абельсу очень знакомым.

То же самое выражение было, когда рыцарь смотрел на свои любимые доспехи.

Абель надеялся, что рыцарь Маршалла вернёт ему составной лук.

Через некоторое время Абель протянул руку.

Он хотел забрать лук у рыцаря Маршалла.

Однако составной лук оставался приклеенным к руке рыцаря Маршалла.

Даже когда Абель несколько раз дернул за него, он не сдвинулся ни на йоту.

Абель?

Твои дяди были добры к тебе всё это время, не так ли?

Улыбка на лице Рыцаря Маршалла напомнила Авелю выражение волка из «Красной Шапочки».

У Авеля по спине пробежали мурашки.

Абель опустил голову и сказал: «Дядя Маршалл очень добр ко мне».

У твоего дяди Маршалла никогда не было хорошего лука.

Знаешь, будучи рыцарем среднего уровня, я всегда стеснялся выходить на улицу со своими уродливыми луками… до сих пор, — жалобно произнес Рыцарь Маршалла.

Абель закатил глаза.

Каждый раз, выходя на улицу, Рыцарь Маршалл надевал самые дорогие одежды, брал волшебный меч и надевал самые блестящие доспехи.

Даже кони были сильнее обычных боевых коней.

Так зачем же ему таскать с собой обычные луки и стрелы?

В понимании Авеля, рыцарь Маршалл был для него превыше всего.

Если только это не было необходимо для боя, он не брал с собой никакого обычного снаряжения.

Рыцарь Маршалла знал, что этот лук может быть очень сложным в изготовлении.

Однако как он мог вернуть то, что уже оживил, это было не в его стиле.

Сегодняшняя военная служба была уже перегружена.

12 орков были убиты за пределами замка, но это были не просто обычные орки.

Будь это обычные орки, рыцарь Маршалла не стал бы прятаться в собственном замке и не осмелился бы сражаться.

Эти орки были как минимум шестого уровня, и каждый из них умел летать с помощью боевой Ци.

Рыцарь Маршалла был лишь средним рыцарем.

Он мог победить этих орков, если бы они сражались один на один.

Однако орки часто были сильнее людей того же уровня.

Это объяснялось их крепким телосложением и многолетним боевым опытом.

Это делало их машинами для войны.

Рыцарь Маршалла не помнил, когда в последний раз испытывал такое волнение.

Он стоял на оборонительной стене, выпуская стрелу за каждого орка.

Этот лук был подобен посланнику смерти, убивающему всё, что попадается на пути.

Увидев, как сорокалетний Маршалл Найт пытается кривляться перед ним, Абель почувствовал себя побеждённым.

Он безнадёжно и печально взглянул на композитный лук в руках Рыцаря Маршалла.

Он чувствовал, как этот 400-фунтовый суперкомпозитный лук всё дальше и дальше уплывает от него.

Наконец Абель махнул рукой и сказал: «Дядя Маршалл, раз он тебе так нравится, можешь взять его».

Маршалл Найт громко рассмеялся.

Он натянул тетиву и принял стойку.

Затем он гордо посмотрел на Абеля и сказал: «Только самый могущественный рыцарь может использовать такой божественный лук!»

Дядя Маршалл, если слишком сильно натянуть тетиву без стрелы, это может серьёзно повредить лук, а у меня нет запасных частей, чтобы починить его».

Абель, проигнорировав притворяющихся крутыми Рыцарей Маршалла, безжалостно указал на главный недостаток лука.

Рыцарь Маршалла перестал смеяться.

Он осторожно натянул тетиву и начал медленно возвращать её в исходное положение.

Однако между этим луком и любым другим луком были и очевидные различия.

Когда человек натягивает лук, требуется полная сила.

Однако чем больше натягивается тетива, тем больше требуется силы.

Белый свет боевой ци исходил из тела рыцаря Маршалла, когда он возвращал лук на место, и наконец тетива распрямилась.

Рыцарь Маршалла вытер холодный пот со лба и с тревогой оглядел лук.

Он только что получил этот божественный лук, поэтому притворяться хладнокровным определённо не стоило риска повредить его.

Авель вздохнул.

Он с тоской покинул охранную стену.

Теперь ему нужно было вернуться в гильдию кузнецов, чтобы сделать второй составной лук.

Всего нужно было сделать два новых: один для себя и один для своего отца, рыцаря Беннета. Авель прекрасно понимал, что, отдав составной лук рыцарю Маршалла, он вскоре покажет его рыцарю Беннета.

Поэтому, если бы он не сделал такой же для рыцаря Беннета, он бы очень расстроился.

Хотя его отец, рыцарь Беннета, ничего ему не сказал, в глубине души Авель знал, что отец будет очень опечален.

Откройте ворота замка!

Оттащите трупы, и не забудьте о ездовых животных, — крикнул Рыцарь Маршалла кавалерии, ожидающей у ворот замка.

После того, как ворота замка открылись, десять всадников выскочили наружу.

На поле боя остались два скорбящих ездовых волка.

Увидев человека, они тут же бросились вперёд, готовясь к последнему бою.

Однако двум ездовым волкам удалось сделать лишь несколько шагов, прежде чем стрелы со стены стражи пронзили их черепа.

Кавалеристы с обожанием смотрели на своего предводителя, Рыцаря Маршалла в сверкающих доспехах.

Их предводитель символизировал безопасность поместья и их семей.

Кроме двух застреленных ездовых волков, за пределами замка находилось ещё четыре инферно-быка.

Все остальные выжившие ездовые животные убежали вместе с орками.

Однако инферно-быки часто были не очень умны и не слишком преданы эфиру.

Следовательно, поскольку инфернальные быки часто стоили довольно дорого, их можно было продать на рынке после приручения.

После того, как кавалерия оттащила трупы и четырёх инфернальных быков обратно в замок, Рыцарь Маршалла уже решил судьбу этих быков.

Он переделал свои конные экипажи в бычьи.

Два из них он оставил себе, а два других – Авелю.

Таким образом, Рыцарь Маршалла мог чувствовать себя менее виноватым за то, что отобрал оружие у своего приёмного сына.

Однако на самом деле Рыцарь Маршалла не чувствовал себя таким уж виноватым за то, что отобрал у Авеля лук.

Он знал, что если Абель сможет сделать такой лук, то сможет сделать и второй.

Кроме того, Рыцарь Маршалла подумал, что если он не отнимет у Авеля лук, возможно, у Авеля не будет мотивации делать ещё один.

Кризис был разрешён.

Больше не должно было быть орков, которые осмелились бы искать смерти в замке Гарри.

Поэтому Рыцарь Маршалла приказал страже патрулировать, пока он сможет немного отдохнуть.

В эти дни Рыцарь Маршалла был очень напряжён и ни разу не снимал доспехов.

Он должен был быть главой замка.

Если орки появлялись рядом с замком, знать этого замка больше не могла покидать свои замки.

Это было правило войны, установленное для всего человечества.

Если общий враг людей появлялся в поместье знати, и знатный человек покидал своё поместье, это означало, что он отказывается от своего поместья.

Это правило не распространялось на конфликты между людьми.

Если два человека сражались друг с другом, и одна из сторон знала, что не победит, сдача всегда была одобрена.

Более того, из-за правила о военнопленных знатных людях никто не хотел рисковать и ввязываться в драку с знатным человеком, если только не испытывал к нему глубокой ненависти.

Вернувшись в Гильдию кузнецов, Абель снова принялся за свою однообразную работу.

Он изготавливал ещё два составных лука.

Он собрал на складе последние 4 тяжёлых лука, но, поскольку рыцарь Маршалла знал, чем занимается Абель, он не разочаровался.

На этот раз Абель сделал гораздо больше, чем в прошлый раз.

Он сделал 4 подшипника и даже добавил несколько больших пружин для улучшения своей кареты.

Абель получал травмы каждый раз, когда ехал на карете.

Он слишком привык к плавному ходу вагонов в прошлой жизни, в то время как карета этого мира ощущалась так, будто она пляшет по скалам при каждом движении.

В течение следующих двух дней Абель потратил все свои силы на изготовление составных луков.

Благодаря опыту, полученному в предыдущей попытке, два составных лука, которые он сделал на этот раз, были ещё более усовершенствованы.

Поскольку орки теперь были изгнаны, Абель решил выйти наружу, чтобы проверить дальность стрельбы своих новых луков.

Абель усовершенствовал шкалу прицела, разделив её на 100 метров, 100-200 метров и 200-400 метров.

Абель понял, что при стрельбе на расстояние свыше 400 метров сила стрелы значительно снижается.

Поэтому Абель прикинул, что максимальная дальность стрельбы этих составных луков составляет 400 метров.

На расстоянии свыше этого невозможно никого убить, в лучшем случае можно лишь серьёзно ранить противника.

Более того, скорость стрелы после 400 метров значительно снижается.

Поэтому противник может легко уклониться от неё.

Завершив изготовление двух составных луков, Абель с нетерпением ждал возможности отправить их отцу.

Поэтому он предложил рыцарю Маршалла посетить замок Беннетт.