Вернувшись в главный зал Гарри Касла, Абель рассказал всё, что видел, рыцарю Маршалла.

Заодно он принёс карту, нарисованную на пергаменте.

К счастью, рыцарь Маршалла смог прочитать некоторые символы, которыми пользовались орки.

Он узнал некоторые места, отмеченные на карте, и смог указать некоторые из наиболее важных маршрутов для захватчиков.

Рыцарь Маршалла расхаживал по комнате с чрезвычайно напряжённым выражением лица. Эта карта слишком важна для нас, Абель.

С ней в наших руках мы можем эффективно помешать этим оркам проникнуть в царство людей.

«Не думаю, что на этот раз орков будет так легко отбить, — обеспокоенно сказал Абель. — Я не уверен в точных цифрах, но все наездники на волках, с которыми я сталкивался, были как минимум выше шестого ранга.

Если они продолжат наступать такими темпами, у нас не хватит на них лучников».

Рыцарь Маршалла не слишком беспокоился.

Скорее наоборот, он был весьма оптимистичен в отношении всей этой ситуации. «Конечно же, мы не собираемся с ними всеми сражаться».

Вот в чём дело: я отдаю эту карту лорду Города Жатвы, и на этот раз мы отразим вторжение и у нас будет достаточно трупов орков. Абель, ты будешь помазан в лорды».

Затем рыцарь Маршалла более серьёзным тоном сказал: «Пока, Абель, тебе нельзя выходить без сопровождения.

Каждый раз, когда будешь покидать замок, ты должен сначала предупредить кого-нибудь и взять с собой стражу.

Что касается того ездового волка, которого ты подобрал… ну, эм, не говори об этом остальным».

Я скажу остальным, чтобы они тоже держали рты на замке.

Достигнув определённого ранга, ездовые волки, как правило, сохраняют верность своим хозяевам, — вздохнул Рыцарь Маршалла. — То же самое и с этим.

Впрочем, всегда найдётся кто-нибудь, кто попытается отнять это.

Что скажешь, дядя, — безропотно ответил Абель.

По сути, Рыцарь Маршалла знал о дворянах гораздо больше, чем он.

К тому же, Чёрный Ветер был ещё щенком.

Достигнув взрослого размера, Абель уже стал бы настолько сильным, что никто не смог бы у него ничего отнять.

Честно говоря, подобные мысли лишь показывали, как мало Рыцарь Маршалла и Абель знали о Гильдии кузнецов.

Будь здесь Мастер Бентам, он бы предупредил этих негодяев о серьёзных последствиях скрещивания человека с мастером-кузнецом.

У тебя ещё есть те огромные ловушки для зверей?

— спросил Рыцарь Маршалла.

Хотя он прекрасно понимал, насколько устрашающи всадники на волках, ему было очень интересно найти способы их замедлить.

«У меня их сейчас нет с собой», — ответил Абель, не ожидая вопросов о своих ловушках. — «Я установил все десять в лесу за замком.

Но я их пометил.

Если хочешь, могу вернуть их к завтрашнему дню».

«Можете ли вы поручить это другим кузнецам?»

— настойчиво спросил рыцарь Маршалла.

Абель покачал головой: «Вряд ли, наверное.

Есть особая техника, которую я использовал для изготовления одной из деталей».

Став мастером-кузнецом, Абель знал, насколько продвинулись технологии в этом мире.

Однако мало кто мог изготовить металлическую пружину так же, как он.

Чтобы получить особый металл, необходимый для пружины, пришлось бы использовать большое количество углерода, чтобы снизить прочность стали, сохранив при этом её эластичность.

Забудьте о людях, только мастера-гномы могли справиться с такой тонкой работой».

Авель, можешь сделать для меня много таких ловушек?

Я знаю, что они предназначены для охоты, но они также могут стать отличным средством обороны, если мы разместим их вокруг замка.

Да, — подтвердил Авель, — мне нужно всего лишь сделать более сложные детали.

Другие кузнецы могут сделать более простые.

Конечно, конечно.

Сделай как можно больше этих важных деталей.

Делай это, когда будет свободное время.

— Я хочу, чтобы эти ловушки были установлены как можно раньше, — нетерпеливо сказал Рыцарь Маршалла. — Иди и сообщи патрульному отряду, где ты установил ловушку, и они принесут их тебе.

И не выходи из дома в ближайшие несколько дней.

Я уже перенёс кузницу в замок.

За пределами замка всё очень опасно.

Ночью, вернувшись в свою спальню, Авель взял у Линдси тёплого овечьего молока и напоил им Чёрного Ветра.

Чтобы не пролить, он также попросил кусок шкуры песчанки.

.

Песчанка была чем-то похожа на крысу.

Благодаря тонкой и мягкой коже, её часто использовали для изготовления всевозможных мелких текстильных изделий.

С этой мыслью Абель попросил служанку сделать ему соску.

Хотя получившееся изделие получилось не слишком эстетичным, в итоге он получил очень полезную бутылочку для кормления.

С соской у рта Чёрный Ветер начал сосать овечье молоко.

Его преждевременные зубы крепко вгрызались в бутылочку, и его крошечная мордочка при этом выглядела очень довольной.

У Абеля никогда не было домашних животных, когда он жил на Земле.

Он не знал, что значит иметь питомца, и никогда не понимал людей, которые относятся к питомцам как к своим детям.

Однако какое-то время он действительно считал Чёрного Ветра своим собственным ребёнком.

Тем временем рыцарь Маршалла отправил лорду Диккенсу пергаментную карту.

Чтобы полностью заслужить доверие лорда Диккенса, он даже приказал своим людям отправить целый труп воргена.

Честно говоря, если бы не срочность, он бы сам лично нанес визит.

На следующее утро, проснувшись, Абель пришёл в кузницу, которая располагалась в замковом хранилище.

С помощью мастера Бентама и других рабочих он собрал всех кузнецов и начал давать им указания по изготовлению деталей.

К этому времени Абель уже довольно хорошо освоился в изготовлении своей ловушки для зверей.

На изготовление пятнадцати больших и толстых пружин, необходимых для этого изделия, он тратил целый день.

Он делал это три дня.

Другие кузнецы тоже работали довольно быстро.

Под руководством Абеля они тоже успели изготовить все остальные детали за три дня.

Собрав все детали, Мастер Бентам начал затачивать кромки всех зубцов ловушек.

Это было сделано для того, чтобы лезвия глубже впивались в землю, когда добыча попадалась на удочку.

Благодаря опыту патрульного отряда, остальные десять ловушек также были извлечены из леса.

Теперь двадцать пять звериных ловушек были готовы к защите замка Гарри.

Чтобы проверить эффективность своей новой ловушки, Абель бросил ветку на прижимную пластину, которую в мгновение ока пронзили острые, как бритва, зубы.

Если бы ветка была ногой скакуна, то ворген, восседающий на ней, мгновенно потерял бы способность двигаться.

В общем, результат был очень удовлетворён Рыцарем Маршалла.

И это должно было практически положить конец вторжению.

Прежде всего, орки никогда бы не стали атаковать замок всего с несколькими отрядами.

Стены были слишком высокими для их укреплений, а силовой натиск привёл бы лишь к ненужным жертвам.

Они были недостаточно технологически развиты, чтобы создать хоть какую-то осадную машину.

С учётом всего этого, единственным их преимуществом были волки, но даже всадник на волке седьмого ранга не мог перепрыгнуть через ворота замка.

Как бы ни были бессильны орки против форта, рыцарь Маршалла сосредоточил всех в центре замка Гарри.

Он укрепил некоторые уязвимые места замка большими звериными ловушками, особенно в лесу где-то в тридцати метрах за фортом.

Если орки рассчитывали на вторжение, ему нужно было лишить их доступа к большому количеству древесины.

Если ловушки сработают, разведчики сразу же узнают направление атаки.

После того, как Авель установил запрошенные ловушки, у него наконец-то появилось свободное время.

Однако вместо того, чтобы отдохнуть, он решил вспомнить свою последнюю встречу с воргенами.

Оглядываясь назад, можно сказать, что та битва с воргенами действительно помогла ему понять, чем он отличается от человека, занимающего официальную должность.

Да, рыцарь-новичок пятого ранга был всего на один ранг ниже официального обладателя профессии, но рыцарь-новичок пятого ранга не мог умножить свои силы с помощью боевой ци.

Несмотря на ранение, этот ворген полностью превзошёл Авеля во всех мыслимых отношениях.

Честно говоря, в тот момент он был полностью побеждён.

Если бы не его удача, он даже не был уверен, что удержался бы там, где сейчас.

Достигнув ранга начинающего обладателя профессии, можно было использовать свою боевую ци для увеличения физической силы.

С другой стороны, обладатель средней профессии мог направлять свою боевую ци в своё оружие.

Это была та же техника, что использовал Рыцарь Маршалла за пределами Города Жатвы.

Заряжая свой тяжёлый меч энергией, он увеличивал вдвое и силу, и остроту оружия.

Это лишь показывало, насколько безумным это было с технической точки зрения.

Но на этом всё не закончилось.

Став носителем продвинутой профессии, можно было, по сути, проводить атаки на средней дистанции с помощью своей боевой ци.

На поле боя он мог даже одолеть армию численностью около сотни человек.