Благодарю вас от имени всех гномов, мастер Беннетт!

Волшебник Хаттон, казалось, был чрезвычайно доволен предложениями мастера Беннетта.

Количество, предложенное Абелем, было далеко от того, что было в наличии у Союза магов, но он не собирался снабжать всех на Центральном континенте.

Это была лёгкая сделка, которая дала ему то, что он хотел.

Давайте поговорим об этом по ходу дела, — ответил Абель и повёл двух гномов к ресторану.

Волшебник Хаттон очень быстро спросил: «Насчёт ежемесячного запаса, мастер Беннетт, какой способ оплаты вы предпочитаете?»

Это было быстро, учитывая, как они буквально только что сели за стол.

Гномы, похоже, очень быстро справлялись с делами.

Они участвовали в боях на передовой, но, по правде говоря, большая часть их работы сводилась к строительству, а не к бою.

Они думали о том, как побыстрее заключить эту сделку, и, по правде говоря, у них уже был готов кое-что для обмена с мастером Беннетом.

Это был светлый камень.

Он не был самым редким на Центральном континенте, но поскольку мастер Беннетт обменивал на него только свои зелья, стоимость минерала выросла в геометрической прогрессии всего за несколько месяцев.

Сейчас светлый камень нигде не продавался, потому что все крупные магические организации выставили его на продажу.

Тем, кто владел им в частном порядке, каждый раз, когда возникал конфликт с государством зла, приходилось в первую очередь обменивать очки.

Проще говоря, светлый камень предназначался исключительно для торговли с мастером Беннетом.

То же самое касалось и гномов, запасы которых начинали заканчиваться всего через несколько месяцев.

Волшебник Хаттон, очевидно, был смущён.

Он не хотел выражаться слишком прямолинейно, но был уверен, что мастер Беннетт понимает, о чём говорит.

Гномы хотели обменять зелья на что-то другое, кроме световых камней.

Абель рассмеялся, чтобы показать своё понимание: «Я не прошу многого, волшебник Хаттон!»

Хм, всё же.

Мне нужно убедиться, что посредником выступает только мой верный друг Берни.

Это моё условие для всей моей торговли с гномами.

Кроме того, да, вы можете обменять свои ежемесячные зелья на другие материалы.

Какие это могут быть материалы, мастер Беннетт?

Волшебник Хаттон поспешил спросить: «Нет, материалы для зелий, верно?

Если это так, вам не придётся нас спрашивать».

Если бы волшебнику Хаттону пришлось угадывать, это были бы алхимические материалы.

Что касается небесных кораблей.

Что касается деталей переговоров, я должен позволить своим последователям обсудить это, — Абель улыбнулся, затем подумал о чём-то другом. — И ещё, могу ли я попросить гномов сделать для меня что-нибудь ещё?»

Мне нужны меч и щит, которыми владели великаны в древности.

Похоже, это подходящая роль для гномов, ведь они всегда любили хвастаться тем, что являются потомками великанов.

Абель предполагал, что у них будет много снаряжения от древних великанов, и он не просил многого.

Он просто хотел что-то подходящего размера и прочности.

Волшебник Хаттон доверительно улыбнулся: «Да, конечно!

Как насчёт того, чтобы у меня был набор специально для вас, мастер Беннетт?»

Абель улыбнулся и поклонился: «Это очень щедро с вашей стороны, волшебник Хаттон».

Вы закончили говорить, чтобы мы могли что-нибудь поесть?

— перебил Берни.

Он ждал какое-то время.

Он не владел профессией, как все остальные перед ним.

Ему нужно было больше еды, чем то, что есть на завтрак.

Ему нужно было больше тех изысканных блюд, которые готовил Абель.

Ему нужно было больше той доброты, которая заставит людей начать войну за него.

Абель повернулся к дворецкому Мейеру и кивнул: «Готов обслуживать, дворецкий».

Очень быстро подошли несколько полуэльфов и подали им еду.

Берни смотрел на еду, и в его глазах горел огонь, а волшебник Хаттон был немного озадачен.

Только почувствовав запах еды, он понял, что происходит.

Нет хорошего вина, мастер Беннетт?

— разочарованно спросил Берни, поняв это.

Точно, об этом, — ответил Абель. — Только красное вино.

У нас нет вашего любимого рома, извините.

Абель прибыл на Центральный континент, когда Святой континент страдал от массового голода.

Он оставил там весь свой ром, переработав его в вино для гроссмейстеров.

Перед отъездом ему нужно было убедиться, что его хватит для торговли с гномами.

После прибытия на Центральный континент он был слишком занят, чтобы общаться с гномами.

Вот почему он не стал делать больше этого вина.

Жаль!

Берни покачал головой.

Абель улыбнулся Мейеру: «Налей им две чашки хорошего кофе, Мейер».

Эй.

Используй их пока, хорошо?

Я приготовлю ещё, когда восстановлюсь после тренировки на карантине.

Берни, казалось, начал жаловаться ещё больше: «Что?

Ладно… Знаешь, я собирался принести своё, но старейшины просто не разрешили.

Понятно, учитывая, что Авель всё ещё был единственным поставщиком вина для гроссмейстеров.

Раньше Берни мог пить сколько угодно, но с тех пор, как Авель ушёл, старейшины гномов стали очень беспокоиться о том, сколько вина они могут хранить.

Тем не менее, Берни мог наслаждаться здесь своей изысканной кухней.

Волшебник Хаттон был потрясён уже с первого кусочка.

Он буквально чувствовал, как становился умнее с этой едой.

Он был магом стихии огня, и одного кусочка ему было достаточно, чтобы достичь совершенно нового уровня понимания своей стихии.

Это было фактически эквивалентно моим дням его обучения.

Он не знал, что из этого делать.

И всё это потому, что Берни был здесь, кстати.

Абель использовал чистую кроличью эссенцию, что, по сути, редко использовалось в его ресторанном бизнесе на Священном Континенте.

Теперь ему не нужно было скрывать это, учитывая, насколько могущественным и влиятельным он стал всего за несколько месяцев.

Ему не нужно было беспокоиться о том, что кто-то станет охотиться за его едой, поэтому он начал чувствовать себя комфортно, угощая потенциальных деловых партнёров.

Берни похвалил, отпивая вино: «Это хорошее красное вино, мастер Беннетт.

Очень приятно иметь такое!»

Абель ответил, подмигнув: «У вас отличные дегустационные способности, Берни».

Волшебник Хаттон всё ещё приходил в себя от шока.

Он понял, что это вино, только услышав, о чём говорили двое других.

Он сделал глоток из своего бокала, и очень быстро горячая струя внутри замедлилась и начала постепенно приводить его в чувство.

Он чувствовал каждую деталь, как эта чудесная жидкость воздействует на его организм.

Судя по тому, что он мог наблюдать, даже самые незначительные травмы, полученные им за все время тренировок, тренировок и диеты, заживали.

Впервые в жизни он находил что-то подобное.

С этим в голове у него возникло одно впечатление.

Мастер Беннетт, вы буквально золотая жила.

Да, именно так.

Человек перед ним был настоящим источником богатства.

Вернемся к Берни.

Он всё ещё говорил что-то невнятное за едой, но сохранял за столом хорошие манеры и старался не затрагивать щекотливые темы.

После еды они прошли в комнату отдыха, где слуги подали им сок.

Абель спросил: «Что ты планируешь делать после прибытия на Центральный континент, Берни?»

Берни был здесь обычным гномом, не имеющим реального влияния.

Ему было до смешного выгодно иметь тесные связи с Абелем, но было трудно представить, что он получит что-то, кроме денег, от своих дальних родственников, живших здесь.

Берни, похоже, тоже не понимал: «Я хочу стать волшебником, мастер Беннетт, но мне придётся сдаться, если окажется, что у меня нет к этому таланта».

Без поддержки семьи Берни не смог бы даже вести здесь бизнес.

Он не мог даже продавать своё оружие, потому что центральный континент всегда был настолько охвачен угрозами со стороны государства бога, что возникали внутренние конфликты.

Он не мог продавать рыцарское снаряжение, потому что стать рыцарем было просто незаконно.

У него не было связей, поэтому он не мог просто влиться в компанию других гномов, чтобы вести бизнес.

Иерархия, похоже, была здесь гораздо важнее, и это фактически не оставляло ему особого выбора.

Абель был весьма удивлён услышанным: «Так ты хочешь стать волшебником?

Я думал, ты только и делаешь, что о торговле, монетах и всё такое».

Берни не ответил прямо: «Ну, вообще-то, мастер Беннетт, у вас есть какое-нибудь зелье, которое может дать мне магические навыки?

Например, если я недостаточно талантлив, оно может сделать меня достаточно талантливым?»

Абель сухо рассмеялся: «Что ты имеешь в виду?

Нет, у нас нет зелий для этого!

Если бы они существовали, все бы стали волшебниками».

С другой стороны, у него не было способов помочь Берни.

Он никогда не рассматривал такую возможность.

Если бы он мог найти способ помочь людям стать волшебниками, он, возможно, сделал бы это со своей семьёй, как только вернётся на Святой Континент.

Абель поднял взгляд: «Что могут сделать обычные люди, чтобы стать потенциальными волшебниками, дух-исследователь?»

И нет, ему не нужно было скрывать, что у него есть дух».

Дух-исследователь ответил: «Есть три способа сделать это, мастер.

Один — многократное воздействие.

Вы помещаете человека в среду с высокой концентрацией маны.

Когда его тело больше не может её переносить, вы вынимаете его оттуда и лечите зельями.

Повторяйте двадцать-тридцать лет, и вероятность развития волшебства увеличится».

Абель повернулся к Берни: «А почему бы и нет?

Не беспокойся о зельях, Берни».

Это все от меня.

Берни тут же покачал головой: «Что?

Нет!

Я на это ни за что не пойду!

Это физическая пытка на десятилетия!»