Континент Лэнс был одним из самых незначительных субконтинентов.

Он был чем-то вроде Священного континента, с разнообразным населением, состоящим из эльфов, гномов, людей и орков.

В роскошном дворце на троне восседал император в золотых доспехах и короне.

Внутри дворца толпились рыцари в полном вооружении.

Их взоры были устремлены на великого императора Харви, основавшего своё наследие ещё 300 лет назад.

В молодости принц Харви возвращался с центрального континента на Континент Лэнс.

В то время он был единственным принцем и сам обучил отряд рыцарей, чтобы объединить все человеческие империи.

Он изгнал гномов из пустынь, загнал их в глубины гор и заточил мирных эльфов в лесу Шаньфу.

Всё это он сделал за несколько столетий.

Он уничтожил классы, чтобы основать могущественную Империю Святого Света, полностью основанную на рыцарстве.

Нет, высокопоставленных и могущественных волшебников не волновали происходящие перемены.

Хотя баланс между орками и людьми был явно нарушен, волшебники не думали, что вмешательство поможет им в обучении.

Видя, что Империя Святого Света фактически увеличивает дань, они даже начали принимать происходящее на Континенте Копья.

Вот так, в местах, где никто не видел, император Харви набирал молодых людей и обучал их как элитных воинов.

Сейчас император Харви чувствовал, как священная сила роится в нём.

Он знал, что его цель будет достигнута через несколько дней.

Он всё ещё помнил, как был незаконнорождённым ребёнком своего отца, короля, от дочери дворянина.

Он никогда в жизни не видел отца.

Убедившись, что у него нет магических способностей, он жил как ребёнок любого другого дворянина.

Так было до тех пор, пока его мать однажды не обрела веру.

После этого его привели в храм поклонения, когда он был ребёнком.

Он научился относиться к божественному духу как к отцу, которого у него никогда не было, поэтому он часто говорил то, что было у него на сердце, когда молился.

В восемнадцать лет он понял, в чём заключается его вера.

Она заключалась в том, чтобы воздать почести злейшему врагу центрального континента – демону из-за пределов.

Однако к тому времени его вера стала слишком сильной, поэтому он спокойно поклонялся самому могущественному демону, которого только можно было знать.

Он не думал, что испытываемые им чувства могут принадлежать демону.

Нет.

Определённо нет.

Однажды к нему пришёл посланник божественного духа, когда его попросили унаследовать трон.

Ему подарили комплект золотых доспехов, которые в то время носили небесные демоны.

Доспехи обладали странной силой, которая могла даровать сотне рыцарей силу священных рыцарей.

Император Харви тогда сомневался.

Он согласился на всё, о чём просил его божественный дух, но не собирался возвращаться на Континент Лэнс, не говоря уже о том, чтобы наследовать трон, с которым не чувствовал никакой связи.

Кроме того, сумма, необходимая для открытия круга супертелепортации, была слишком велика для него, и империя не собиралась платить за него, пока пять официальных принцев были ещё живы и здоровы.

Так продолжалось до тех пор, пока не прошло два месяца.

Его старый отец потратил огромное состояние, чтобы связаться с ним и добиться его возвращения в империю.

После пережитых незабываемых впечатлений он отправился на Континент Лэнс.

Именно тогда он понял, что все пять принцев погибли в результате несчастного случая.

Старый император тоже был бесплоден.

Он понял, что это дело рук Нации Бога.

Иначе всё сложилось бы не так гладко.

Как будто Нация Бога подготовила это для него с самого начала.

Он старался не раскрывать всех сил священных рыцарей, но обычные рыцари не могли остановить его и его войска.

Поскольку волшебники не вмешивались, ему удалось довольно эффективно пройти по всему континенту.

Заняв последнее место для набора, он уже накопил достаточно силы поклонения, чтобы получить ещё больше мест для набора.

Он стал ещё лучше в этом деле, став императором государства.

Число священных рыцарей вокруг него постоянно росло.

Поскольку рыцари жили всего 150 лет, а продолжительность жизни священных рыцарей была равна продолжительности жизни волшебников, в то время даровать веру рыцарям не составляло труда.

Конечно, из-за страха, что волшебники узнают о происходящем, всё было священным.

Священные рыцари не только укрепили уверенность Императора Харви в себе, но и заставили его ждать возможности сразиться с магами.

Последние 300 лет он и его люди были заняты продвижением.

Ему удалось стать продвинутым священным рыцарем двадцатого ранга, в то время как все остальные были девятнадцатого.

Если бы Авель знал об этом, он бы понял, что это было результатом божественного благословения демона из потустороннего мира.

Талант невозможно воспроизвести в такой степени, по крайней мере, на таком субконтиненте, как Континент Лэнс.

По сути, для развития Харви Нация Бога использовала бесконечное количество ресурсов и коварных методов, помогая ему строить карьеру.

Нация Бога запечатала души священных рыцарей в божественные доспехи.

Инвестиции превзошли все ожидания, но и награда была столь же обильной, если не больше.

Сила поклонения никогда не передавалась должным образом из-за близости Континента Копья к центральному континенту, но, кстати, поскольку верующих было так много, эта близость всё меньше и меньше значила.

Если бы Континент Копья фактически был подчинённым государством Нации Бога, количество священных рыцарей было бы ещё ужасающим.

Нация Бога никогда не смогла бы увеличить свою численность, даже если бы предприняла что-то радикальное в отношении своей демографии, но когда на Континент Копья наплыв верующих, в Нации Бога тоже наплыв священных рыцарей.

Это был рецепт создания огромной армии, и именно поэтому Император в последние годы стал гораздо осторожнее.

Не желая оказаться в неподготовленном состоянии перед лицом магов, он тщательно отбирал их и сокращал численность.

Тем не менее, их число приближалось к 5000. Время наконец настало.

Силы священных рыцарей было достаточно, чтобы сокрушить всех магов на Континенте Копья.

Он был достаточно уверен в победе, чтобы победить ещё до того, как волшебники потянулись за подкреплением.

Прошу прощения за вторжение, Ваше Величество!

Пока Император Харви всё ещё размышлял, в зале появился опытный волшебник и слегка поклонился.

Это был грубый жест, который разгневал всех рыцарей, ставших свидетелями этого.

Там было девять священных рыцарей 19-го ранга.

Все они посмотрели на Императора Харви, ожидая приказа.

Император Харви улыбнулся, а не нахмурился, сэр Волшебник Алперт!

Какое вам здесь дело?

Волшебник Алперт ответил, бросив снисходительный взгляд на всех рыцарей вокруг него.

Он никогда не думал, что кто-то из этих рыцарей сможет сравниться с ним, поскольку главные командиры рыцарей здесь были примерно такими же боеспособными, как и начинающие волшебники.

Волшебник Алперт холодно рассмеялся: «Ваше Величество, мне здесь, похоже, не рады?»

Император Харви сохранил самообладание: «Простите, сэр Волшебник Алперт».

В его глазах волшебник был практически мёртв.

План вот-вот должен был начаться, и он просто хотел послушать, зачем этот волшебник здесь.

Волшебник Алперт бросил жадный взгляд: «Я здесь ради зелья долголетия, полагаю».

Император Харви был действительно удивлён: «А как насчёт зелья, позвольте спросить?»

Волшебник Алперт усмехнулся: «Что вы прикидываетесь дурачком, Ваше Величество?

Вам 300 лет, и, хотя вы достигли звания главного рыцаря-командора, вам осталось жить всего 200 лет.

В этом отношении вы стали настоящей мишенью для волшебников».

Император Харви погасил улыбку: «У меня нет этого зелья долголетия, о котором вы говорите».

Волшебник Алперт указал на священного рыцаря в комнате: «Я не знаю, что вы сделали, Ваше Величество, но вы не только выпили зелье, но и отдали запасное одному из своих приближенных!»

Священный рыцарь, на которого указывал волшебник Алперт, был рыцарем Кирком, одним из основателей Империи Святого Света.

Он был очень известной фигурой и главным подозреваемым в том, что якобы выпил зелье долголетия, имевшееся в запасе Его Величества.

Конечно, не было никакой возможности подтвердить, действительно ли эти порции хранились.

Что касается волшебника Алперта, у него оставалось не так много лет.

Его жизнь подходила к концу, и он не собирался сдаваться ни при каких обстоятельствах.

Что касается того, почему волшебник Алперт осмелился явиться сюда, чтобы запугать императора, то это было связано с тем, что произошло после основания империи.

Когда была основана Империя Святого Света, всем волшебникам-данникам было предложено не иметь никакого отношения к империи.

Это показалось волшебнику Алперту очень подозрительным.

Он даже догадался о происхождении зелья долголетия.

Либо его привезли с центрального континента.

Или его нашли в каких-то древних руинах где-то на континенте Лэнс.

Другие волшебники, конечно же, знали, что с 300-летним родом что-то не так.

Однако они сомневались, что зелье будет использовано очень быстро, учитывая его редкость.

Поначалу волшебник Алперт тоже так считал, но был готов рискнуть, чтобы узнать, сохранилось ли хоть одно.

Император Дэйви холодно сказал: «Знаешь ли ты это, волшебник Алперт?

Тебе не следовало сюда приходить.

Тебе не следовало мне угрожать, иначе я бы пощадил тебя ещё несколько дней».

Волшебник Алперт кричал: «Как ты смеешь так со мной разговаривать?»

На кончике посоха волшебника Алперта появилась руна огненного шара.

В тот же миг рыцарь Кирд выпустил руну заклинания, заморозившую землю внизу.

Священное замораживающее духовное кольцо ци обладало очень тонкой атакующей способностью.

Более того, волшебник Алперт никогда бы не увидел его, если бы кто-то с более высоким уровнем магии напал на него здесь.

В какой-то момент тело волшебника Алперта покрылось инеем, замедлившим все его движения.

Вслед за этим, в мелькнувшей тени, его череп взмыл к небу.