Глава 987: Трудная экспедиция

Собирая информацию, я случайно услышал новости о заставе Цзючжоу.

Точнее, речь шла о событиях внутри заставы Цзючжоу.

Недавно вознесшийся буддийский монах совершил грандиозный побег из заставы Цзючжоу.

Выйдя оттуда, он вознёсся на уровень Золотого Бессмертного и был принят на Западной Небесной Горе как буддийский почётный жрец.

Его дхармическое имя было довольно известным: Бодхидхарма!

Этот случай вызвал такой переполох в буддийской общине, что даже Лэй Ху вряд ли мог притвориться, что не слышал о нём.

Другая история о Бодхидхарме повествует о том, что он основал Шаолинь, родовой храм дзен-буддизма, в империи Цао Вэй, в самом сердце заставы Цзючжоу.

Он в одиночку упрочил положение буддизма в империи Цао Вэй.

В противном случае буддийская секта не приветствовала бы его на горе Линшань с такой помпой и позже не присвоила бы ему титул достопочтенного.

Лэй Ху, хоть и был недоволен этой новостью, ничего не мог с этим поделать.

Даже если бы Жёлтые повязки из Цинчжоу не переселились в массовом порядке, такой герой, как Бодхидхарма, не был бы подавлен, останься он на территории ханьцев, не говоря уже о том, что происходит сейчас.

К счастью, собранные им новости говорили лишь о том, что светский буддизм укрепляется в заставе Девяти провинций, а не о широком развитии буддизма в обычной истории. Очевидно, влияние лидера Жёлтых повязок всё ещё сохранялось, что и привело к этой ситуации.

В то же время Лэй Ху осознал, что Путешествие на Запад не за горами.

Независимо от того, существовала ли ещё династия Тан в пределах Девяти провинций или нет, западный буддизм не собирался так просто от неё отказываться.

Это был оплот человечества и идеальное место для черпания силы благовоний и веры.

Дело не в том, что Лэй Ху смотрел свысока на земли Четырёх Континентов, а в том, что условия жизни за пределами Девяти провинций были слишком суровыми.

Даже в Синью Хэчжоу, где располагалась буддийская твердыня, за исключением района Линшань, находившегося под абсолютным контролем буддистов, большая часть территории находилась под властью великого демонического царя.

Это было довольно забавно.

Два буддийских святых всегда привыкли обращать в свою веру тех, кто был в обиде.

После Войны Дарованных Богов они одним махом обратили в свою веру три тысячи смертных последователей секты Цзецзяо, став основными последователями буддизма Тхеравады и эффективно поддерживая репутацию буддизма Тхеравады.

С таким богатым опытом, почему же они оставили многочисленные демонические племена у своих порогов непобеждёнными?

В то время как Лэй Ху постоянно искал информацию, Нефритовый Император внезапно призвал его и его Армию Жёлтых Повязок, поручив им миссию: выступить против мятежников.

Однако цель этой экспедиции была далеко не простой.

«Ваше Величество, это только моя Армия Жёлтых Повязок?»

Лэй Ху был немного растерян, но всё же честно выразил свои мысли: «Я, конечно, сделаю всё возможное, но, учитывая наши нынешние силы, я не уверен, что смогу выполнить миссию!»

«На этот раз пусть флот Тяньхэ действует вместе с вашим!»

Нефритовый Император удовлетворённо кивнул и улыбнулся: «Давайте не будем говорить о том, кто кого поведёт. После того, как вы, две семьи, отправитесь в путь, пожалуйста, посоветуйтесь друг с другом.

Надеюсь, вы меня не разочаруете!»

Лэй Ху не взял на себя слишком много, а просто принял поручение. Хотя он чувствовал себя немного недовольным, в целом он был удовлетворён.

По крайней мере, заявление Лэй Ху показывало, что он тщательно обдумал вопрос, а не согласился бездумно.

Да, Нефритовый Император любит слышать комплименты, но он также не растерян. Он чётко различает добро и лесть.

Когда дело доходит до победы над непокорными демоническими силами в низших мирах, Нефритовый Император, естественно, надеется, что Небесная Армия, которую он посылает, безупречно выполнит свою миссию, а не будет хвастаться перед ним, чтобы потом показать свою слабость, когда начнётся настоящая битва.

Ли Цзин, Великий Небесный Царь Пагоды, оказался в непростом положении при Небесном Дворе. Помимо того, что Небесный Двор поддерживается даосской школой, что оставляет ему мало места для манёвра, намерения Ли Цзина, что ещё важнее, нечисты.

Каждый раз, когда он ведёт свою армию в поход, в дело вмешиваются связи с буддистами. Результаты либо неудовлетворительны, либо необъяснимы, порой даже нанося вред репутации Небесного Двора.

Удивительно, что Нефритовый Император доволен.

Даже генералы Небесного Двора неохотно сотрудничают с таким корыстным командиром, опасаясь предательства.

Благодаря поддержке буддийской школы даже рядовые генералы Небесного Двора, даже если они и недовольны, бессильны что-либо с ним сделать. В результате со временем он подвергается неявному остракизму, что приводит к его неудобному положению в Небесном Дворе.

Невозможно сказать, что он не хотел изменить свою ситуацию. Просто его силы слишком слабы, а связи с буддизмом слишком глубоки. Он, по сути, беспомощен, и ситуация постепенно ухудшается.

В этот момент Нефритовый император и буддизм демонстрируют признаки сотрудничества. В последние годы Ли Цзину жилось относительно легко, но как только «медовый месяц» между Нефритовым императором и буддизмом закончится, его заморозят.

Всё это мало связано с Лэй Ху. Получив приказ, он немедленно вернулся к Новым Жёлтым повязкам и созвал своих генералов, чтобы обсудить экспедицию. Развернуть войска было проще простого, и он также подготовил все необходимые меры, полный решимости начать успешно.

«Эта миссия поистине грандиозна. Наша цель невероятно могущественна!»

В зале командующего Лэй Ху торжественно заявил: «Если говорить только о боевой мощи, наша цель, вероятно, даже сильнее двух демонических королей, Синего Льва и Белого Слона, с Львиного Страусиного Хребта.

Их войска не уступают элите Небесного Двора, поэтому все должны быть предельно осторожны и выложиться на полную, не сдерживаясь!»

Он не ожидал, что Нефритовый Император поручит ему и Жёлтым Повязкам столь важную миссию.

Не то чтобы он подозревал Нефритового Императора в убийстве чужой рукой, но он чувствовал, что с его собственной силой ему и Жёлтым Повязкам будет трудно успешно выполнить эту миссию.

Даже с элитным флотом Тяньхэ шансы оставались невелики.

Кстати, дьявол, и вот он здесь. Сразу после мобилизационного совещания Чжу Ганле, главный маршал флота Тяньхэ, прибыл обсудить экспедицию и взаимодействие двух армий.

«Ха-ха-ха, я слышал, что на этот раз ты присоединишься к Маршалу Тайпину. Я так рад, что поспешил поздороваться!»

Чжу Ганле был весьма вежлив, улыбаясь при встрече: «Наши две армии должны на этот раз действовать сообща, иначе справиться с Королем Демонов Драконов Северного Моря будет непросто!»

Верно, Нефритовый Император поручил двум Небесным Маршалам, Лэй Ху и Чжу Ганле, миссию по покорению Короля Демонов Драконов Северного Моря и его флота.

Ни Лэй Ху, ни Чжу Ганле не недооценивали свою цель – Короля Демонов Драконов. Напротив, они относились к нему с большим уважением, не смея ни на йоту недооценивать его.

Что поделаешь. Репутация демона подобна тени дерева, а имя Короля Демонов Драконов хорошо известно даже бессмертным и богам Небес.

К тому же, этот человек — Великий Мудрец Фухай, один из Семи Святых Демонов, поклявшихся в братстве с Царём Обезьян на Горе Цветов-Фруктов!

Те, кто привлек внимание обезьяны и даже стал его побратимами, были одними из самых могущественных демонов, не уступая по силе самой обезьяне во время её опустошений на Небесах.

Когда Семь Великих Мудрецов собрались на Горе Цветов-Фруктов, готовясь к важному событию, обезьяна дезертировала и присоединилась к Небесному Двору, в конечном итоге посеяв там хаос и будучи придавленной Татхагатой к Горе Пяти Пальцев.

Обезьяна также была в замешательстве и не понимала истинного смысла побратимства Семи Мудрецов на Горе Цветов-Фруктов.

Иначе она не осталась бы одна во время своих опустошений на Небесах и последовавшего столкновения с Небесным Двором, и никто из шести других поклявшихся демонов не предложил ей помощи.

Если бы семь демонических святых действительно объединили свои силы, даже Нефритовый Император столкнулся бы с головной болью.

Даже если бы они в конечном итоге потерпели поражение, обезьяна не пострадала бы от участи быть придавленной горой Пяти Пальцев Бэйчжэнем на пятьсот лет.

Будучи демоническим святым, потенциально даже более могущественным, чем обезьяна, Король Демонов-Драконов не из лёгких!

У него тёмные отношения с Королём Драконов Северного моря, и он безраздельно властвует над водами, необузданный и не проявляющий никаких признаков сдержанности. Он господствует в Северном море, обладая практически непревзойдённой властью.

Многие культиваторы Северного моря, подвергавшиеся его притеснениям, жаловались Небесному Суду и просили о помощи.

Нефритовый Император, заметив его недовольство, немедленно согласился и приготовился отправить небесных воинов и генералов, чтобы подавить его.

Лэй Ху понимал, что, по словам Нефритового Императора, Армии Жёлтых Повязок и Флоту Тяньхэ достаточно лишь сокрушить высокомерие Короля Демонов-Драконов и нанести тяжёлые потери его флоту.

Что касается того, удастся ли победить Короля Демонов-Драконов, его это явно не особенно беспокоило.

В противном случае он бы не послал только Лэй Ху и Чжу Ганле, и Небесная Армия состояла бы исключительно из второсортной Армии Жёлтых Повязок и элитного Флота Тяньхэ.

Если бы разгорелся настоящий бой, даже Лэй Ху и Чжу Ганле вместе взятые могли бы не справиться с Королем Демонов-Драконов. Это была не шутка.

Хотя флот Тяньхэ элитный, его основная задача — подавить Тяньхэ. Невозможно отозвать весь флот для борьбы с флотом Короля Демонов-Драконов Цзяо.

Нефритовый Император и Чжу Ганле понятия не имеют, насколько мощна Армия Жёлтых Повязок.

Мы также должны остерегаться возможного предательства со стороны Дворца Дракона Северного Моря.

Его тонкую связь с Королем Демонов Цзяо невозможно скрыть.

Не дайте себя обмануть трусливым видом Четырех Королей Морских Драконов, когда Король Обезьян сеял хаос во Дворце Дракона Восточного Моря.

Сам Король Драконов Восточного Моря проявил невероятную стойкость во время обряда Дарования Богов, приведя Нэчжу к смерти.

Это доказывает, что Четыре Короля Морских Драконов не так уж и просты.

В конце концов, все они – могущественные расы, оставшиеся с доисторической эпохи. Никто не знает истинной силы Четырех Королей Морских Драконов.

Хотя они и не могут противостоять натиску высших сил, у них не должно возникнуть проблем с Золотыми Бессмертными, такими как Лэй Ху и Чжу Ганле.

В конце концов, войска были отправлены из Северного моря, и никто не знал, какое ужасающее существо таится в его глубинах. Был ли Король Драконов-Демонов единственным грозным противником?

Короче говоря, на этот раз Нефритовый император предоставил Лэй Ху и Чжу Ганле грозную цель.

Конечно, Лэй Ху не робел. Он был уверен в своих силах и потенциале своей Армии Жёлтых повязок.

Единственной проблемой на данный момент было отношение флота Тяньхэ.

По крайней мере, судя по активным действиям Чжу Ганле, главный маршал флота Тяньхэ тоже хотел успешно завершить эту экспедицию.

Одного этого было достаточно!

Что касается координации между двумя армиями, то с этим проблем не было. В худшем случае они могли бы сражаться по отдельности. Уверен, флот Тяньхэ не стал бы зацикливаться на этом.

Чтобы развеять некоторые нереалистичные идеи Чжу Ганле, Лэй Ху призвал своих опытных Небесных Бессмертных, что действительно напугало его.

Более пятидесяти небесных мастеров выстроились в ряд, высвобождая свои мощные ауры, вызывая изменения в божественной силе Таймин Юйваньтяня. Это зрелище было поистине потрясающим…

(Конец главы)

)