Глава 938: Необыкновенная аура Цинчжоу

Когда Ма Чао и его свита вошли в Цинчжоу, они были немедленно ошеломлены.

Это была не шумная сцена, а просто небольшая деревня.

Но все люди здесь были сильными и энергичными, полными жизненных сил, невероятно сильными и ловкими. Даже старики и дети были такими.

В армии семьи Западного Лян Ма они были бы воинами как минимум уровня капитана!

Не думайте, что капитаны армии семьи Ма слабы.

Напротив, те, кто мог стать капитанами среди десятков миллионов кавалеристов, были опытными воинами, достигшими определённого уровня боевых искусств. Они либо обладали обширным боевым опытом, либо обладали превосходными навыками боевых искусств.

В противном случае достичь звания капитана в армии было бы крайне сложно.

Репутация Железной кавалерии Западной Лян зарабатывалась упорным трудом, а не просто рекламой!

Армия семьи Ма постоянно находилась в состоянии боевой готовности, сражаясь не только с военачальниками Силяна, но и на случай возможного восстания Цян.

Без сильной команды командир, рядовой, мог не продержаться и полугода.

Отдыхая в деревне, я неожиданно увидел нескольких молодых людей, сражающихся на гумне. Их методичные движения явно свидетельствовали о воинской доблести, а их навыки были на удивление выдающимися.

Их кулаки и пинки свистели мощным ветром, порой создавая оглушительные взрывы энергии.

В армии семьи Силян Ма такая доблесть поставила бы их как минимум на уровень командира сотни, а командование пятьюстами не было бы чем-то удивительным.

«Отец, а в твоей деревне когда-нибудь появлялся военный эксперт?»

Чайной лавкой, где мы отдыхали, владела пожилая пара. Ма Чао, говоря на высокопарном официальном языке, указал на сражающихся молодых людей и спросил, не беспокоясь о том, что его могут разоблачить.

«О, эти ребята действительно хотят в армию, но, к сожалению, они недостаточно сильны, поэтому могут только тренироваться вслепую в деревне!»

Старик, владелец чайной лавки, улыбнулся и покачал головой, ничуть не удивившись странному акценту Ма Чао.

Он усмехнулся: «Должно быть, вы считаете, что боевые искусства этих ребят довольно хороши. Они довольно неплохи и довольно известны в окрестных деревнях!»

Ма Чао с лёгким весельем сказал: «Господин, вы неправильно поняли. Я спрашивал об их боевых искусствах и о том, обучались ли они опытным офицерам?»

«А, вот о чём вы говорите!»

Старик неловко спросил: «Какие боевые искусства? Это всего лишь предметы, которым учат в академии Армии Жёлтых повязок. Они, по сути, распространились повсюду. Даже трёхлетний ребёнок может научиться, если захочет!»

Ма Чао был ошеломлён…

Даже после долгого отсутствия в деревне он всё ещё был совершенно растерян.

Объём информации, которую он только что получил, был немного ошеломляющим, и ему было трудно прийти в себя.

Чему же учили в академии Армии Жёлтых повязок?

Неужели то, что он считал стандартными боевыми искусствами, теперь открыто доступно лидеру клана Жёлтых повязок?

Кто может быть таким расточителем?

Знаете, стандартные боевые искусства были излюбленным инструментом высокопоставленных военных чиновников для подкупа младших офицеров в армии клана Западный Лян Ма.

Я никак не ожидал, что они будут так открыто доступны лидеру клана Жёлтых повязок.

Это стало для Ма Чао настоящим потрясением.

В его глазах классические боевые искусства были ценным ресурсом.

Как обычные люди могли получить к ним доступ?

В конце концов, развитие боевых искусств до уровня «вхождения в мейнстрим» было нелёгким делом.

Можно даже сказать, что основа некоторых могущественных семей лежала в этом уровне боевого наследия.

Что за человек был предводитель Жёлтых повязок? Как он мог быть таким безрассудным?

Ма Чао был глубоко недоволен.

Это полностью противоречило его традиционным убеждениям.

Если бы какой-либо генерал армии клана Западный Лян Ма осмелился воспользоваться ими таким образом, они были бы обречены. Ма Чао долго не мог оправиться от раздражения.

В этот момент сцена на официальной дороге привлекла внимание его и его подчинённых.

Хотя она всё ещё была далека от легендарной территории Жёлтых повязок, официальная дорога здесь была отремонтирована и расширена, её покрытие было гладким и достаточно широким, чтобы по ней могли ехать рядом восемь колесниц.

Дорога была полна людей и повозок, и все они были колесницами, зрелище, которое заворожило Ма Чао и его подчинённых.

Хотя они видели множество колесниц на территории Цзичжоуской группы, все они находились под контролем влиятельных местных семей и чиновников. Обычные торговцы всё ещё использовали традиционные повозки, что делало их ценным ресурсом во всех смыслах этого слова.

Но здесь, в Цинчжоу, в сотнях тысяч миль от Территории Жёлтых повязок, официальная дорога была заполнена колесницами. Вид колесниц, доверху нагруженных всевозможными товарами и людьми, закипал кровь Ма Чао.

Итак, хотя повозки-талисманы считаются ценным ресурсом за пределами Китая, в Цинчжоу они являются распространённым средством передвижения.

Разве это не удручает?

В конце концов, хотя лошади чрезвычайно распространены в Силяне, и передвижение осуществляется почти исключительно на лошадях, их скорость довольно высокая, но всё же значительно уступает скорости повозок-талисманов.

Навьюченная лошадь не может двигаться постоянно; ей необходимо отдыхать между шагами, иначе она износится и получит травму. Однако повозки-талисманы, как конные, так и ручные, довольно лёгкие. Две медленные лошади, по очереди тянущие повозку, могут двигаться без остановки.

Не говоря уже о том, что лошади Силян имеют ограниченную грузоподъёмность, значительно уступающую лёгким повозкам-талисманам.

При достаточном количестве повозок-талисманов скорость перевозки грузов и переброски личного состава может быть увеличена до поразительного уровня. В сочетании с элитной кавалерией их боевая эффективность поистине впечатляет, если генерал не глупец.

Ровная, просторная дорога, по которой ехали Ма Чао и его люди, также привлекала внимание.

Даже до распада империи Хань только дороги-талисманы в Лояне могли сравниться с дорогами-талисманами в Цинчжоу. Остальная часть страны была совершенно несопоставима.

Ма Чао знал, что в Цинчжоу не было единого вассального государства.

Кто возьмётся за такой проект, как ремонт и расширение официальной дороги, который принесёт лишь славу, но не принесёт никакой реальной пользы?

«Эту официальную дорогу, конечно же, построил лидер Жёлтых повязок!»

«О, вы впервые в Цинчжоу, верно? Вы, возможно, не знаете, что для лидера Жёлтых повязок ремонт и расширение официальных дорог — дело довольно лёгкое, требующее совсем немного рабочей силы и ресурсов!»

«Вы, возможно, не знаете, что у лидера Жёлтых повязок есть рунические экскаваторы и рунические катки, а также некоторые вспомогательные рунические инструменты. Всего несколько квалифицированных рабочих могут легко отремонтировать и расширить официальную дорогу. Зачем им набирать гражданских?»

«О, эти рунические повозки, которые возят по всей официальной дороге, лидер Жёлтых повязок выбросил. Я слышал, что армия Жёлтых повязок давно перестала их использовать и просто раздала все свои многочисленные рунические повозки народу!»

«Лидер Жёлтых повязок весьма щедр. Эти рунические повозки стоят недорого, всего в три раза дороже, чем те, что были в оригинале». Верно, груза, который можно перевезти, в пять раз больше, чем раньше. Любой мелкий торговец с небольшими лишними деньгами может себе позволить такую повозку. Стиснуть зубы и купить её – настоящее удовольствие!

«Конечно, такие вещи случаются только в Цинчжоу. Если бы их покупали купцы и князья извне, цена, конечно, была бы выше, но не слишком возмутительной. Я слышал, что несколько окрестных князей уже купили немало!»

«Твой приезд как нельзя кстати, храбрец. Я слышал, что лидер Жёлтых повязок планирует распродать все свои огромные запасы повозок-талисманов. Приезд сюда – это не только выгодная цена, но и возможность избежать ограничений!»

«…»

Отдыхая у чайной лавки на официальной дороге, Ма Чао легко узнавал от проезжих торговцев о том, что его интересовало: о официальной дороге и повозках-талисманах.

Однако чем больше он узнавал, тем больше его интересовало предводитель Жёлтых повязок. Тяжёлая ноша легла ему на сердце, словно огромный камень давил на него.

Разрыв слишком велик!

В его глазах и в глазах высшего командования армии Силян повозки-талисманы, считавшиеся стратегическим ресурсом, устарели и были выставлены на распродажу Жёлтых повязок в Цинчжоу!

Это определённо не стало хорошей новостью для Ма Чао.

Из-за перекрытия дороги, даже если коалиция Силян захочет закупить большое количество повозок-талисманов, их не удастся безопасно доставить обратно в Силян.

И всё же такой грозный противник, как Цао Цао, мог легко и недорого раздобыть ошеломляющее количество колесниц-талисманов для оснащения своей армии. Одна лишь мысль о колесницах-талисманах, скачущих по Силяну, наполняла ужасом даже самого Ма Чао. Холодок пробежал по его спине.

Нет, эта жизнь была поистине невыносимой.

К счастью, мне удалось узнать эту информацию, уже известную в Цинчжоу, но являющуюся важнейшей тайной в Силяне. По крайней мере, внезапная вооружённость Цао колесницами-талисманами не застанет меня врасплох.

Но проблема заключалась в том, что армия Западного Ляна просто не могла выдержать лобовой атаки. Если бы они потерпели ещё несколько сокрушительных поражений, едва сдерживаемая коалиция Западного Ляна, вероятно, распалась бы. С таким исходом Ма Чао и его соплеменники из семьи Ма никогда не могли смириться.

В этот момент Ма Чао был растерян, беспомощен перед лицом сложившейся ситуации, совершенно не зная, что делать.

Даже если бы он заранее знал, что армия Цао может быть оснащена большим количеством колесниц-талисманов, он не мог их остановить. Это было для него самым мучительным. Видя, как армия Цао набирает силу, он был бессилен что-либо сделать. Ощущение, что его собственные силы рушатся, было поистине мучительным.

Но его разочарование было недолгим. Учитывая свирепый характер Ма Чао, как он мог так легко сдаться?

Хотя армия Цао была грозной, она ещё не повергла его в отчаяние.

Если бы это было полномасштабное сражение с предводителем Жёлтых повязок, он был бы безнадёжен.

Разрыв был слишком велик. Всё, что он видел и слышал с момента вступления в Цинчжоу, вызывало у него благоговейный трепет. Даже по мельчайшим деталям он мог судить о невероятной мощи предводителей Жёлтых повязок Цинчжоу, превосходящей его самые смелые ожидания.

Не говоря уже о том, что деревни, которые он проезжал по пути, были не только густонаселёнными, но и весьма грозными, способными легко выдержать десятки тысяч мощных армий.

Именно поэтому он был глубоко озадачен, задаваясь вопросом, почему предводители Жёлтых повязок не воспользовались возможностью объединить весь Цинчжоу.

Судя по тому, что он видел в городах и деревнях Цинчжоу, они могли легко сформировать силу, способную захватить всю страну.

Будь он на его месте, он бы точно не упустил такую блестящую возможность объединить мир и воплотить в жизнь свои имперские амбиции.

Увы, увы, пока Ма Чао мог лишь размышлять об этом.

Но это лишь разжигало его любопытство по поводу Жёлтых повязок Цинчжоу. Он задавался вопросом, что же это за таинственная сила.

(Конец этой главы)

)