Глава 937: Заметки из восточного путешествия в Цзичжоу

Чтобы избежать встречи с Цао Цао и возможных неприятностей, Ма Чао и его свита сделали значительный крюк, избежав прямого влияния Цао Цао. Достижение границ Цинчжоу потребовало немало усилий и времени.

Из Сычуаня они прибыли в Шу. Шу процветал, но в целом оставался неизменным. Местные аристократические семьи и чиновники оказывали влияние на высшие слои общества.

Хотя жизнь простых людей была значительно лучше, чем в Силяне, они едва сводили концы с концами.

Это место всё ещё сохраняло знакомые ханьские обычаи. Хотя язык значительно отличался от языка Силяна, Ма Чао чувствовал особую теплоту. Если бы он не хотел раскрывать своё местонахождение, он бы предпочёл сблизиться с нынешним правителем Шу.

Затем они спустились по реке, сначала в Цзинчжоу, затем оттуда на Центральные равнины, а оттуда в Цинчжоу. Путешествие протянулось почти на миллионы миль и заняло больше полугода.

Это стало возможным благодаря тому, что все воины были выше среднего уровня, каждый обладал исключительной скоростью, а их кони могли преодолевать сотни тысяч миль в день.

В противном случае, добраться до места назначения так быстро было бы настоящим испытанием.

Однако то, что Ма Чао увидел и услышал по пути, его совсем не обрадовало.

Обстановка в Цзинчжоу была относительно приемлемой.

Лю Бяо по-прежнему соблюдал законы династии Хань, которые были хорошо знакомы Ма Чао, и он без труда адаптировался. Единственной проблемой был другой акцент, который, естественно, вызывал некоторую неприязнь у местных жителей.

Конечно, из-за неустанного продвижения армии Цзичжоу напряженность в самом Цзинчжоу была неизбежна, особенно в районе Наньяна, где постоянно действовали военные лагеря, и ситуация была напряженной.

К счастью, несмотря на прочную оборону, армия Цзинчжоу не осмелилась добровольно разорвать связи с территорией Цзичжоу, расположенной по другую сторону дороги. Не только обмен личным составом, но даже караваны ходили часто, создавая оживленную торговую обстановку. В условиях напряженной обстановки такое зрелище было поистине примечательным.

Несмотря на свое заметное присутствие, Ма Чао и его свита беспрепятственно вошли на территорию Наньяна, контролируемую Цзичжоу.

Исходя из его знаний об аристократических семьях Центральных равнин, войска Юань Шао из Цзичжоу, представлявшие аристократические семьи, не могли похвастаться высокой воинской дисциплиной.

Увидев прекрасных лошадей, на которых скакали его свита, они, как минимум, были вынуждены снять с них скальпы, прежде чем смогли бы скрыться.

Даже жадность могла привести к невообразимым последствиям. Ма Чао и его люди были готовы к кровавой резне.

Мощь этого несравненного полководца в мелких сражениях была неудержима и непобедима.

Знайте, что прекрасные кони, на которых ездили Ма Чао и его люди, считались лучшими даже среди силянской кавалерии.

На Центральных равнинах их, несомненно, называли бы «блестящими конями», стоящими целое состояние.

Как говорится, богатство трогает сердце, и им не приходилось сталкиваться с неприятными личностями во время их путешествия через Шу и Цзинчжоу.

Неожиданно, при въезде на территорию Цзичжоу, их прекрасные кони действительно привлекли внимание стражников, которые даже проявили неприкрытую жадность.

Однако в итоге они промолчали, просто взяв обычную плату за проезд.

Это было поистине странно.

Неужели люди Юань Шао были настолько добродетельны?

Однако, оказавшись на территории Цзичжоу, Ма Чао и его спутники почувствовали внезапную перемену обстановки, став незнакомыми и даже отталкивающими.

Вид колесниц-талисманов и различных других талисманных инструментов, разбросанных по всему городу, вызвал у Ма Чао беспокойство.

Несмотря на процветающую торговлю и изобилие в районе, контролируемом армией Цзичжоу, постоянный поток людей и повозок по официальным дорогам, оживленную торговлю в городе, румяный цвет лица и крепкое здоровье людей, а также атмосферу благополучия, Ма Чао был далеко не жизнерадостным.

Владения армии Цзичжоу также были построены с использованием странных рунических инструментов, таких как колесница Фу. Он не был слепым, так как же он мог этого не видеть?

Последовательные сражения в Силяне пробудили в нем инстинктивное недовольство силами, полагавшимися на рунические инструменты для своего роста, хотя он и не выражал этого открыто.

Чего он не ожидал, так это того, что Юань Шао, представитель знатного рода, подобно Цао Цао, свяжется с Жёлтыми повязками из Цинчжоу. Неужели он действительно был бесстыдным?

Всё это его терзало, и он не испытывал никакого интереса ни к процветанию на территории армии Цзичжоу, ни даже к необычным сценам, разворачивающимся там.

Но в его сердце царило недоумение.

Разве он раньше не слышал, что армия Юань Шао из Цзичжоу ведёт ожесточённое сражение с Гунсунь Цзанем из Ючжоу? Почему же теперь они нацелились на центральную часть Центральных равнин?

Хотя настроение у Ма Чао было мрачным, он останавливался на несколько дней в каждом городе, куда прибывал, чтобы разобраться в ситуации, опасаясь, что его невежество вызовет насмешки и подозрения, которые могли бы помешать его цели.

Чаще всего он слышал сплетни о раздорах между сыновьями Юань Шао.

Кстати, ситуация в этом мире в конце династии Хань радикально изменилась с вторжением Жёлтых повязок.

Юань Шао из Цзичжоу, который, как предполагалось, давным-давно объединил четыре северные провинции, но затем потерял всё в битве при Гуаньду, не только был жив, но и его группа Цзичжоу быстро развивалась, чему способствовало огромное количество рунических артефактов.

Несмотря на нынешнее господство Цао Цао в Гуаньчжуне и Нижней Ляне, его огромную власть и престиж, он всё ещё значительно уступал группе Цзичжоу Юань Шао.

В конце концов, жители Гуаньчжуна и Силяна находились в бедственном положении. Хотя рунические инструменты, предоставленные Жёлтыми повязками, могли значительно повысить производительность труда, короткие сроки ограничивали развитие из-за близости региона.

Юань Шао, с другой стороны, контролировал центральную часть Центральных равнин, которая была не только хорошо развита, но и плодородна. Благодаря большому населению и обилию рунических инструментов, предоставленных Жёлтыми повязками, производительность труда резко возросла бы уже на ранних этапах.

В противном случае он не смог бы одним махом достичь границ Цзинчжоу.

Юань Шао теперь контролировал Цзичжоу, Ючжоу и Бинчжоу, а также уезд Наньян, известный как самый богатый уезд в династии Хань. Его власть была значительной, и не будет преувеличением назвать его ведущим военачальником на севере.

Увы, Юань Шао просто не обладал высокомерием верховного правителя.

Не говоря уже об уникальном присутствии Жёлтых повязок, он легко смог уничтожить всю клику Цзичжоу. Более того, Гунсунь Цзань из Ючжоу, его главный враг, также скрывался в балансе сил.

В настоящее время Ючжоу находится в состоянии необычайной мощи. Благодаря завоеванию Гунсунь Цзанем обширных территорий за Великой стеной и его дальнейшему укреплению там, ресурсы с лугов непрерывно возвращались в Ючжоу, что способствовало его быстрому развитию. Армия Ючжоу стала беспрецедентно мощной, оказывая огромное давление на группировку Цзичжоу.

Согласно давней практике, чтобы противостоять грозной армии Ючжоу, группировка Цзичжоу, помимо собственного наступления, активно взаимодействовала с иностранными племенами за Великой стеной для организации совместного нападения, что затрудняло бы для Ючжоу возможность уступить контроль.

Однако эта тактика больше неэффективна. Иноземные племена к северу от Ючжоу были напуганы резней и либо полностью уничтожены, либо бежали. Группировка Цзичжоу теперь не знает, насколько далеко продвинулась армия Ючжоу, так как же она может связаться с могущественными иностранными союзниками?

В Сюйчжоу также находится группировка Лю Бэя.

Хотя их сила, возможно, и не сравнима с силой Юань Шао, они, в конце концов, представляют собой мощную силу, поддерживаемую предводителем Жёлтых повязок. Их сила, пусть и слабая, не может быть сильно отстающей.

Затем был Цао Цао, который пронёсся по Гуаньчжуну и Силяну. Территории Юань Шао полностью защищались несколькими могущественными вассальными государствами. Как он мог лелеять такие высокомерные амбиции?

Юань Шао, хотя и не был полностью заблуждающимся, безусловно, был способным; иначе Цао Цао не следовал бы за ним по пятам, словно лакей.

Однако даже судье бывает трудно судить семейные споры. Юань Шао легко поддавался влиянию и не относился к своим взрослым сыновьям одинаково, что приводило к личным конфликтам.

К счастью, любимый младший сын Юань Шао, Юань Шан, был отправлен в Жёлтые повязки учиться и служить заложником; в противном случае сыновья семьи Юань подняли бы публичные волнения.

Тем не менее, личные стычки между сыновьями семьи Юань стали горячей темой среди людей из клики Цзичжоу и в конце концов дошли до ушей Ма Чао.

Он был настроен крайне скептически. В семье Фуфэн Ма подобное никогда бы не произошло. Ма Чао был не только законным сыном семьи Ма, но и поистине выдающимся полководцем. Кто из его сверстников осмелился бы бросить ему вызов?

По его мнению, ожесточённое соперничество между сыновьями Юань Шао объяснялось лишь отсутствием исключительных способностей.

Как могли Юань Шао, представитель аристократического рода и бывший глава феодалов, иметь столь некомпетентных потомков? Он их откровенно недооценивал.

Каждый раз, слушая сплетни в чайных и тавернах о подвигах сыновей семьи Юань, Ма Чао испытывал непреодолимое желание рассмеяться во весь голос.

Какой отец, такой и сын!

Это был явный пример тирании отца и сына!

Если бы у Юань Шао не было преемника, могущество группы Цзичжоу сошло бы на нет. Если бы не значительное внешнее вмешательство, могущественная группа Цзичжоу могла бы распасться после ухода Юань Шао.

Помимо сплетен о сыновьях клана Юань, Ма Чао больше всего интересовали странные и необычные вещи, которые он одновременно ненавидел и любил, например, рунические колесницы.

Только на территории группы Цзичжоу он узнал, что эти странные приспособления назывались руническими инструментами, созданными и распространяемыми главами клана Жёлтых повязок в Цинчжоу.

Помимо всех сплетен, рунические инструменты были самой распространённой темой разговоров среди проезжавших мимо горожан.

Услышав так много, Ма Чао понял важность этих рунических инструментов. Можно сказать, что главная причина нынешнего процветания Цао Цао, правившего Гуаньчжуном и захватившего Силян, а также группы Цзичжоу Юань Шао, кроется в этих непостижимых рунических инструментах.

По его мнению, использование рунических инструментов увеличивало урожайность зерна на полях, что само по себе было достаточным фактором для быстрого возвышения Цао Цао, Юань Шао и других могущественных вассальных государств.

Но он не мог понять, почему использование рунических инструментов повышало урожайность сельскохозяйственных угодий и производство различных продуктов питания и предметов первой необходимости.

По словам людей, находящихся под властью группы Цзичжоу, рунические инструменты, которыми они владеют, — это всего лишь старые рунические инструменты Жёлтого повязки. Они слышали, что новые более эффективны и просты в использовании, и жаждут, чтобы высшее руководство закупало их в больших количествах у Жёлтого повязки.

В то же время, по словам людей, находящихся под властью «Цзичжоу», их модель развития существенно отличается от модели «Жёлтых повязок» в Цинчжоу. На самом деле, люди более охотно принимают модель «Жёлтых повязок», но жаль, что руководство «Цзичжоу» не соглашается!

Услышав это, Ма Чао ещё больше разгневался на «Жёлтых повязок» в Цинчжоу.

(Конец главы)

)