Глава 888: Правитель Цинчжоу, цепляющийся за власть

Разве не хорошо быть закулисным боссом? Какой смысл идти в бой голыми руками?

Да, Лэй Ху и Жёлтые повязки Цинчжоу обладают необходимыми качествами и силой, чтобы стать закулисными боссами против Тянь Као и даже Ючжоу Гунсунь Цзаня, стоящего за ним.

Хотя Ючжоу Гунсунь Цзань потерпел поражение в войне с Цзичжоу Юань Шао, тощий верблюд всё равно больше лошади. Юань Шао было бы сложно победить Гунсунь Цзаня одним махом.

Если не обращать внимания на высшие силы, стоявшие за ними, то, по крайней мере, в глазах Лэй Ху, война между этими двумя северными князьями была ему понятна. Учитывая силу «Жёлтых повязок» из Цинчжоу, им не составило бы труда вмешаться.

С достаточным количеством продовольствия, фуража и военного снаряжения Гунсунь Цзань из Ючжоу, хотя и не был полностью уверен в своём возвращении, мог, по крайней мере, сдерживать Юань Шао из Цзичжоу на протяжении длительного времени.

Это было гарантировано.

Это означало, что его «Белые кони» будут фактически уничтожены.

В противном случае, учитывая огромную боевую мощь и мобильность «Белых коней», даже если бы Юань Шао из Цзичжоу обладал решающим преимуществом, он не смог бы легко победить Гунсунь Цзаня из Ючжоу.

Чем дольше продолжался конфликт между двумя фракциями, тем выгоднее это было бы для развития «Жёлтых повязок» в Цинчжоу или, в более широком смысле, для их общего развития.

К счастью, авторитет Лэй Ху среди «Жёлтых повязок» в Цинчжоу в тот момент был чрезвычайно высок, поэтому, даже если бы генералы «Жёлтых повязок» и передумали, они не осмелились бы высказаться.

В Цинчжоу быстро воцарился мир, словно предыдущего вторжения в Цзичжоу и битвы с участием десятков миллионов солдат трёх фракций и не было.

Однако многое незаметно изменилось.

…

«Посланник, это необходимо?»

Губернатор Цинчжоу Тянь Кай и его свита неторопливо двигались по широкой официальной дороге, ведущей к логову «Жёлтых повязок» в Цинчжоу. Говорил один из доверенных генералов Тянь Кая.

«Было ли это необходимо или нет, неужели вы понятия не имеете?»

Тянь Кай отвёл взгляд от окружающего и с кривой усмешкой сказал: «Ситуация в Ючжоу сейчас неблагоприятная. Вряд ли мы можем рассчитывать на какую-либо поддержку. Армия Цзичжоу тоже скрывается неподалёку. Если мы не улучшим отношения с «Жёлтыми повязками» в Цинчжоу, какое будущее нас ждёт?»

«Ты прав, но не стоит лишний раз ставить себя в такое затруднительное положение?»

Другой генерал пожаловался: «Одна мысль о том, чтобы пресмыкаться и заискивать перед «Жёлтыми повязками» в Цинчжоу, приводит меня в ужас!»

Эти слова нашли глубокий отклик у присутствовавших гражданских и военных чиновников.

В то время они пользовались поддержкой Гунсунь Цзаня из Ючжоу и были абсолютными властителями Цинчжоу.

Они не воспринимали так называемых «Жёлтых повязок» Цинчжоу всерьез.

Неожиданно ситуация резко изменилась.

Гунсунь Цзань, закулисный вдохновитель, потерпел поражение, и ранее благоприятная ситуация была полностью утеряна. Цинчжоу также фактически лишился поддержки Ючжоу, и их жизнь внезапно стала крайне сложной.

Совершенно неожиданно, воспользовавшись моментом, когда остальные отвлеклись, Жёлтые повязки в Цинчжоу внезапно окрепли и стали настолько грозными, что даже войска Тянь Кая не осмелились их спровоцировать.

Затем вторглись миллионы солдат Цзичжоу, но два альянса нанесли им сокрушительное поражение, и шаткое положение войск Тянь Кая внезапно улучшилось.

Жёлтые повязки проявили тактичность и отступили прямо на свою базу с богатой добычей, продемонстрировав готовность к мирному сосуществованию. Войска Тянь Кая, естественно, с радостью приняли это. Они приветствовали такую ситуацию.

Очевидно, Тянь Кай был не столь оптимистичен, как его гражданские и военные подчинённые.

За последний месяц он тайно провёл несколько крупных сделок по поставке военного снаряжения с «Жёлтыми повязками». Как только отношения между сторонами улучшились, он взял с собой доверенных гражданских и военных и по собственной инициативе посетил базу «Жёлтых повязок», чтобы наладить связи.

Такое поведение создавало определённый настрой на власть имущих, хотя в глубине души все это понимали и молчали.

Однако именно это и стало причиной такого недовольства сопровождавших его гражданских и военных чиновников. Они явно ещё не свыклись со своим внезапным превращением в более слабую группу.

Мысль о том, что эта поездка была целью задобрить повстанцев «Жёлтых повязок», которых они ранее презирали, испортила им настроение.

Тянь Каю, однако, было всё равно. Его собственная семья знала своё дело.

Внезапно потеряв поддержку Ючжоу, несмотря на то, что ранее он объединился с «Жёлтыми повязками» для разгрома вторгшихся войск Цзичжоу, он также осознал опасность, которую эта великая победа представляла для него самого.

Честно говоря, главная заслуга в этой победе принадлежала «Жёлтым повязкам» Цинчжоу. Что касается роли Тянь Кая и его людей, то они лишь сковали часть армии Цзичжоу.

Не говоря уже о поразительной боевой мощи, продемонстрированной «Жёлтыми повязками» Цинчжоу, которые даже обладали элитным подразделением с внушительной боевой мощью, способной укрепить их военный дух. Даже имея всего десять миллионов человек, сражавшихся против «Жёлтых повязок», они могли полностью сокрушить силы Тянь Кая.

Другими словами, «Жёлтые повязки» в Цинчжоу были невероятно сильны, вполне способны уничтожить войска Тянь Кая и силой оккупировать всю провинцию.

Для сильного лидера чёткое понимание ситуации имело решающее значение, и Тянь Кай, несомненно, обладал этим качеством, хотя признавать это было довольно болезненно.

Осознавая реальность ситуации и не желая добровольно отступать с арены Цинчжоу, он, очевидно, видел в налаживании хороших отношений с многочисленной и могущественной группировкой «Жёлтых повязок».

Говоря прямо, это фактически означало держаться за их крепкие ноги.

Хотя это было несколько неприятно, на данный момент это был для него лучший вариант. Он и его войска в одиночку не смогли бы удержать территорию и власть, которые они сейчас контролировали, не говоря уже о том, чтобы выдержать ещё одно нападение армии Цзичжоу.

Естественно, он не стал бы открыто высказывать эти мысли своим подчинённым; ему не хватило бы мужества.

В результате его подчинённые не полностью осознавали ситуацию, что привело к большому недовольству.

Конечно, нельзя сказать, что его гражданские и военные подчинённые были совсем не в курсе. Просто у них был на один вариант больше, чем у их начальника, Тянь Кая. Если они не смогли бы приехать, они могли бы присоединиться к Юань Шао в Цзичжоу. Разумеется, они не хотели льстить Жёлтым повязкам, которых прежде презирали.

Какими бы ни были их мысли, последовав за Тянь Каем к оплоту Жёлтых повязок в Цинчжоу, они, естественно, внимательнее осмотрели окрестности, надеясь оценить их истинную силу.

Но это зрелище их глубоко потрясло…

Широкая, ровная официальная дорога явно была специально проложена, что делало путешествие довольно стабильным.

Это не было большой проблемой, но бесконечные просторы посевов по обеим сторонам дороги, потрясающие золотистые просторы, поистине впечатляли. Основываясь на своём опыте, они были уверены в богатом урожае.

Какого чёрта, эти люди были высокопоставленными гражданскими и военными чиновниками в Цинчжоу, но масштабы их сельскохозяйственных угодий и урожайность не могли даже близко сравниться с полями Жёлтых повязок, которые они видели.

Всё это было прекрасно. Когда же Жёлтые повязки наконец-то занялись земледелием и развитием? Это было поистине странно.

Больше всего Тянь Кая и его группу удивило то, что среди зреющих полей не было толп мирных жителей, собирающих урожай орудиями, а, скорее, медленно продвигались вперёд деревянные орудия странной формы.

С каждым шагом эти странные деревянные орудия естественным образом собирали перед собой зреющие колосья, а из их отверстий, словно водопады, извергались потоки зерна.

Тянь Кай и его люди были не глупцами.

Странные деревянные орудия, которые они увидели, явно представляли собой комбинированные машины для сбора и молотилки, но как они двигались?

Не было ни волов, ни лошадей, тянущих их, ни следов потеющих рабочих. Там стоял лишь мужчина, его вид был расслабленным и, казалось, не был заинтересован в работе, что поразило их.

Продолжая углубляться в логово Жёлтых повязок в Цинчжоу, они постоянно сталкивались с этими странными сценами.

На дорогах всё чаще стали встречаться повозки с недавно собранным зерном. Эти повозки были не только шире и длиннее, но и имели четыре, а то и шесть колёс – неслыханное достижение.

Каждая повозка могла вместить по меньшей мере тысячи, а то и десятки тысяч фунтов зерна, при этом её тянул всего один вол или лошадь, и всё же она двигалась как будто без груза.

Ещё более странно то, что все эти четырёх-, а то и шестиколёсные повозки стояли на жёстких деревянных шпалах. Более того, колёса, в отличие от обычных повозок, никогда не отрывались от прямых деревянных шпал.

Было неизвестно, как это достигалось.

В городах и деревнях невероятно громкие громкоговорители воспроизводили странную, страстную музыку или даже человеческие голоса. Чаще всего они кричали жителям соседних деревень, призывая их ускорить сбор урожая, или объявляли приказы и решения вождей Жёлтых повязок. Короче говоря, одного говорящего можно было отчётливо слышать на расстоянии десятков миль, превосходя даже громкие голоса армии.

Войдя в город, Тянь Кай и его спутники были ослеплены количеством увиденных и услышанных новинок. Они почти подумали, что попали в чужую страну, поскольку большинство новинок здесь были совершенно неслыханными.

Войдя на территорию Жёлтых повязок в Цинчжоу, Тянь Кай и его спутники были больше всего впечатлены чистотой и порядком. Было непонятно, как лидерам Жёлтых повязок в Цинчжоу удалось этого добиться.

У всех солдат и мирных жителей на территории Жёлтых повязок был румяный цвет лица и бодрый дух, что явно говорило о том, что им хватало еды. Это ещё больше поразило Тянь Кая и его спутники.

Что это за мир?

Поздняя династия Хань была временем хаоса, войны и беженцев повсюду. Весь порядок в империи Хань рухнул.

Даже когда империя Хань едва держалась, простые люди едва могли выжить. Иначе как восстание Жёлтых повязок, развязанное Чжан Цзюэ, могло бы иметь такой мощный импульс? Разве не бесчисленные голодающие и нищие люди поддерживали её?

Хотя империя Хань могла похвастаться обширными территориями и богатыми ресурсами, подавляющее большинство из них находилось в руках аристократических семей, оставляя простым людям очень мало.

Даже губернатор Цинчжоу Тянь Кай при поддержке Гунсунь Цзаня, правителя Ючжоу, едва мог удержать своих солдат от голода, а часто и вовсе не мог.

Он знал, даже не спрашивая, насколько тяжёлым было положение мирного населения.

Число умирающих от голода росло с каждым днём, что было одной из главных причин резкого сокращения населения Цинчжоу. Одного лишь разгула «Жёлтых повязок» едва ли хватило бы для катастрофической ситуации, опустошившей тысячи миль.

Но то, что увидели Тянь Кай и его люди на территории «Жёлтых повязок» в Цинчжоу, было просто невообразимо.

Здесь мирные жители и солдаты могли есть досыта!

Чёрт! Неужели это всё ещё «Жёлтые повязки»? Даже до распада империи Хань двор не смог бы этого добиться.

(Конец главы)

)