Каждый человек должен жить, полагаясь на себя – таково было повеление, которое Грид оставил апостолам.

Это означало, что они не должны следовать за ним и должны заботиться о себе сами.

Так было всегда.

Грид не брал с собой своих рыцарей и апостолов, когда отправлялся в опасные места.

Они относились к ним как к обузе.

На окраине Райнхардта…

Я стал богом, но это всё ещё не вознаграждается, – сокрушался Брахам, Бог Магии и Мудрости.

Он сидел на большой и красивой статуе самого себя, установленной на скале.

Это было необыкновенное зрелище.

Теперь у меня также есть бессмертное тело.

Тогда разве тот факт, что я всё ещё не могу сопровождать Грида, не является доказательством того, что мне не доверяют?

Это обращение выходит за рамки беспокойства.

Апостол был существом, служившим своему богу.

Они были правы, приняв на себя ту опасность, через которую пришлось пройти богу.

Однако было стыдно, что он остался позади, не сумев добраться до Гробницы Бездетных.

Он испытывал глубокую печаль.

Гробница Бездетных – пристанище мифических хищников.

Попасть туда – всё равно что кролику попасть в логово тигра.

Тсс…

В этот момент Зик высказал факты, и Брахаму стало ещё страшнее…

Издалека раздался оглушительный грохот, и небо стало чёрным как смоль.

Затем оно раскололось.

Появившаяся грань измерений была красной, как брюхо только что убитого зверя.

…Это совершенно не похоже на то, что появлялось до сих пор.

Это произошло после того, как Крюгель отправился на поиски Мюллера.

К этому моменту десятки граней измерений уже были уничтожены, и мир пострадал от всевозможных последствий.

Появление монстров было самым незначительным и тривиальным событием.

Крушение законов, защищавших мир, привело к появлению всевозможных загадок.

Иногда это были полезные загадки, но даже в этом случае путаница была неизбежна.

Вот почему апостолы были заняты.

Семь апостолов, включая Брахама и Зика, расследовали всевозможные дела в разных частях континента.

Другими словами, апостолы несли полную ответственность за задачи, которые обычно решали Вооружённые до зубов.

Брахам был единственным, кто жаловался на это, но теперь он рассмеялся.

Он выглядел вполне довольным, гордо вздернув подбородок.

Это Мюллер.

Нет, это следы Мюллера?

Загадки, вызванные межпространственными разрывами, противоречат здравому смыслу.

Они делают знания бесполезными.

Поэтому они и являются загадками.

Неудивительно, что тени, воспроизводящие Мюллера, сражавшегося с Крюгелем, и Крюгеля, сражавшегося с Мюллером, внезапно появились и угрожали поверхности.

Это шанс вернуть себе честь, которую я потерял.

Мечники имели преимущество перед магами – это было в обычной ситуации, но на Брахама этот закон не действовал.

Единственным исключением было сравнение с Мюллером.

Брахам не видел шансов победить Мюллера.

Конечно, это не означало, что он сражался с Мюллером лично.

Это был результат виртуального поединка, основанного на разрозненной информации.

Даже не сам Брахам, а устами богатых людей.

Если бы сильнейший мечник всех времён сразился с легендарным великим магом, кто бы победил?

Учёные анализировали их силы, основываясь на их достижениях, и проводили несколько виртуальных противостояний, которые всегда заканчивались поражением Брахама.

Брахам не мог этого отрицать.

Его поражение было очевидным, даже когда он сам его рассчитал.

И вот теперь, сотни лет спустя, Брахам стал богом.

Появилась возможность стереть позорную запись прошлого.

Зик, я буду признателен, если ты приведёшь людей.

Я призову рыцарей, искусных в фехтовании.

Это лучший способ немного компенсировать энергию меча Мюллера.

Нет, любой подойдёт.

Мне просто нужно много людей.

Так я смогу растоптать Мюллера, и это войдет в историю.

Безэмпное лицо Зика слегка дрогнуло.

Брахам, одержимый личным успехом даже после того, как стал богом, казался в каком-то смысле удивительным.

Он проглотил слова, подступившие к горлу, и повернулся, чтобы уйти.

Подожди, — вдруг крикнул Брахам Зику, — я не могу быть одержим славой и причинять боль людям.

Я был жалок.

Мои слова сейчас не имеют силы, так что надеюсь, ты останешься.

Зик взглянул на небо.

Из трещин в обрушившемся межпространственном разрыве возникло целых три тени Мюллера.

***

— Тёща очень красивая.

Ты вылитая Мари Роуз в молодости.

Нет, Мари Роуз, должно быть, похожа на тёщу, верно?

Ха-ха-ха!

Ты выглядишь так молодо, что я на мгновение ошибся.

Когда же этот отвратительный монстр покинет мир…?

Божественный Деревянный Гроб, стоящий рядом с Бериаче, продолжал нести чушь.

Один из немногих святых в истории человечества, Крешлер, был тем, кого первый Папа Римский выбрал своим преемником исключительно благодаря таланту.

Он доказал проницательность своего предшественника.

Словно в благодарность за доверие первого Папы, он накопил бесчисленные достижения, включая мощную силу, и сохранял титул сильнейшего Папы на протяжении столетий.

Его, естественно, считали великим человеком.

Крешлер, возможно, и был извращенцем, но Грид старался уважать его.

Однако в этот момент его терпение иссякло.

Потому что, победив руководителей Бесплодной Гробницы и взрастив их, Крешлер, казалось, вскоре станет врагом.

Отношение Крешлера к Бериаче было подобно щенку, приветствующему своего хозяина спустя несколько дней, так что подозрения Грида были совершенно оправданы.

Ты мой зять.

Это случилось после того, как кто-то расцвёл из красного комка плоти.

Бериаче некоторое время молчала, прежде чем наконец открыть рот.

Нет, это был не Бериаче.

Это был просто мёртвый Бериаче.

Бледное, бесстрастное лицо и два пустых глаза, чьи мысли не отражались.

Нигде не было видно жизни.

Тем не менее, она открыла рот.

Она ясно посмотрела на Грида и узнала его.

Он отличался от трупа Чрешлера, который был всего лишь марионеткой.

Почему она другая?

Душа Бериаче была в аду.

Труп перед ним был лишь пустой оболочкой, так как же он узнал её и заговорил с ней?

Это сила Спектра?

Внедрение души другого в бездушное тело.

Он думал, что для апостола Ятана это будет легко.

Грид подумал, что кто-то другой действует под видом Бериаче.

Это было разумное сомнение.

-……

Кажется, Чрешлер испытывал те же сомнения.

Он успокоил свой разум, обманутый именем Бериаче, и тихо вернулся к Гриду.

— Это не может быть правдой.

Бессмысленно притворяться живым.

Посмотри на мой труп.

Разве это не бездушный труп, как кукла?

Зачем ты это сделал, когда так хорошо знаешь?

— Что?

Ах… Разве я просто не поприветствовал свою тёщу?

Я просто соблюдал человеческую мораль.

Это же не человек, верно?

— Ты подгоняешь мёртвых под стандарты живых?

Моя тёща при жизни была вампиром.

Какое это имеет значение, когда она мертва?

Тебе её не жалко?

Я имею в виду тебя.

— ……

Крешлер наконец замолчал.

С того времени, как уничтожил свой труп.

Нет, это было в далёком прошлом, когда он стал гробом.

Он сам отрёкся от человечества.

Точка Грида была верна…

— Но… если я откажусь даже от учения людей, то ничем не отличаюсь от зверя.

Скунс закрыл лицо руками, глядя в спину Чрешлера, который что-то горько бормотал.

Это было попыткой подавить гнев, кипящий глубоко в его сердце.

Что за бесстыдство?

Он даже не понимал саркастических замечаний и так отреагировал?

Скунс искренне восхищался Чрешлером, в отличие от Грида, но теперь повязка с его глаз постепенно спала.

Всё же Чрешлер довольно хорош.

По крайней мере, он не сошёл с ума и не доставил много хлопот.

В будущем ты встретишь ещё больше трансцендентов, так что постарайся приспособиться.

Грид утешал, но это было не совсем утешение.

Из-за такого отношения к большинству трансцендентов они считались ещё большими психами, чем Чрешлер.

Прекрасный голос пронзил уши потрясённого Скунса. Бериаче, глядя на Грида, произнёс: «Видя, что Мари Роуз не может прийти сюда, она, похоже, всё ещё девственница.

Почему она не забеременела, даже получив такого великого Кровавого Короля, как ты?

Неужели она забыла о своём положении и обязанностях и застеснялась?»

Что?

Это была подделка, а не Бериаче. Вера Грида в это утверждение начала колебаться.

Не потому, что она узнала, что он — Кровавый Король.

У Грида были прямые потомки вампиров.

Любой, кто хорошо разбирался в истории вампиров, мог легко предположить, что Грид и есть Кровавый Король.

Однако никто не мог доказать, что Мари Роуз не могла прийти сюда.

Да, дело не в том, что Мари Роуз не пришла сюда, а в том, что она не могла.

Причина была в том, что стало трудно контролировать кровь.

Она отошла одна, несмотря на беспокойство о Гриде.

Она передала Божественный Деревянный Гроб в надежде, что он сможет как-то помочь.

Ты… ты действительно Бериаче?

Да.

В тот момент, когда я ощутил воскрешение своего тела, часть моей души из ада поселилась в этом теле.

Я несовершенен, но я — это я.

Она говорила как ребёнок.

Манера речи Бериаче напоминала Мари Роуз.

Единственное отличие заключалось в том, что она была безвкусной и безэмоциональной.

Неизвестно, шутил ли Бериаше или говорил серьезно.

У Бериаче также не было ни малейшего проблеска доброй воли к добыче.

Может быть, потому, что Грид её не интересовал?

Вероятность этого была мала.

Проект «Кровавый Король» был целью Бериаче.

Можно было справедливо сказать, что сейчас Бериаче был полностью сосредоточен на Гриде, который стал Кровавым Королём.

Потому что она — труп.

Грид воспринял эмоциональное состояние Бериаче как неизбежность.

Как показывало её бесстрастное лицо, она не могла выразить свои эмоции, потому что была трупом.

Магия крови распространилась вокруг Бериаче.

Она напоминала бабочку, расправляющую крылья.

Она была прекрасна, если не считать кровавого запаха.

Похоже, контроль над этим телом принадлежит тому, кто его воскресил, а не мне.

Верный слуга моего отца всё ещё жив.

Это был конец.

Бериаче кратко объяснила, что у неё не было выбора, кроме как стать врагом и использовать магию.

Это было потрясающе.

Царство Господства, Кровавое Поле, различные кровавые оружия и хвосты, и так далее – высшие навыки прямых потомков были использованы одновременно.

Всё было настолько быстро и просто, что можно было назвать обыденным.

Слабость здесь.

Посреди головокружительного кровавого шторма Бериаче постучала себя по лбу маленькими тонкими пальцами.

Изначально эта слабость могла быть скрыта кровавыми камнями, но в теле этого трупа нет ни капли крови.

Кровь, которую вы видите и чувствуете сейчас, – не более чем подделка, воспроизведенная чистой магической силой.

Тем не менее, тот факт, что она служит проводником магии крови, удивителен.

Грид также использовал Святилище Металла.

Он нейтрализовал полевую магию Бериаче, одновременно рассекая кровавое оружие дождём боевой экипировки.

Это здорово.

Я слышал о вашей высокой репутации в аду, но она превосходит мои ожидания.

Тебя держит в плену Баал в аду?

Грид попытался заговорить.

Тело Бериаче, возможно, и враждебно к нему, но её душа благосклонна.

Он хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы получить как можно больше информации.

Нет, я с Аморактом.

Аморакт…?

Второй Великий Демон, с лицом, закрытым белой тканью, и скованная цепями, – впечатляющее существо, одно из Трёх Зл Начала, но пытавшееся заключить дипломатию с Гридом.

Местоположение Аморакта было настолько особенным, что Грид всегда помнил об этом, размышляя об очищении ада.

Мою душу перехватили прямо перед тем, как она упала в ад, где обитает Баал.

Она пыталась поглотить меня, чтобы найти силы противостоять Баалу, но потерпела катастрофу.

Катастрофа…?

Ты как-то связан с цепями, которые её сковывают?

Ты прав.

Да.

Моё последнее заклинание изначально должно было связать Баала, но в итоге связало её.

Баал, похоже, не понимал, что происходит.

Был ли троллинг Брахама генетическим?

Грид всерьёз заподозрил это и покачал головой.

Причиной заковывания Аморакта была её жадность, а не намерение Бериаче.

Это был не троллинг Бериаче, а результат его собственных действий.

Трудно сохранять сознание.

Три факта… запомните их.

Деловые движения маленьких, толстых губ Бериаче постепенно замедлились.

Амор… тракт… не доверяй… мне… не причиняй вреда… верный слуга моего отца… Я боюсь… того, что он сделает…

Едва закончив, слова затихли.

Может быть, связь с душой прервалась?

Тело Бериаче, чьё выражение лица похолодело, начало молча атаковать Грида.

Это происходило во время расширения Царства Абсолюта.

Три Зла Начала: Бериаче была связана той же иерархией, что и Баал, и её сила была ужасающей даже в виде бездушного трупа.

Способность Спектры восстанавливать труп, чтобы тот мог использовать способности своей жизни, была слишком велика.

В любом случае, полномасштабную битву начал Грид.