Поединок между Асгардом и Миром Вооружённых до зубов – как некоторые использовали это провокационное выражение, – бесчисленное множество людей стекалось к Райнхардту.

Смогут ли Грид и апостолы успешно сражаться против Асгарда?

Противник – не Асгард.

Это битва с фракцией Богов Войны.

Что ж, это не значит, что шансы высоки, но…

Собрались люди из самых разных слоёв общества.

От просто заинтересованных зрителей до торговцев, чутко реагирующих на ситуацию в Империи Вооружённых до зубов, от вождей сил, проигнорировавших божественные послания Асгарда и подчинившихся Гильдии Вооружённых до зубов, от рядовых бойцов, надеявшихся найти вдохновение в противостоянии Абсолютов, и от простых людей, которые считали, что в этом противостоянии на кону их судьба.

Помимо нелепо огромной сцены, заполнявшей площадь, было достаточно места, чтобы сидеть и видеть сцену.

Изнутри высотных зданий открывался вид на сцену, крыши, стены и шпили, а также на сооружения, оснащённые магическими инструментами для передачи изображения сцены.

Райнхардт был таким огромным и развитым городом.

Ах… Те, кто нервничал, вздохнули.

Ох!

Те, кто был взволнован, зааплодировали.

Безумие…

Ранчеры, пытавшиеся оценить уровень Абсолюта, были поражены.

Это было последствием появления Бога Войны.

Вспышка молнии мелькнула на мгновение и была очень яркой.

Движения Зератула, спускавшегося по лестнице, выходили за рамки здравого смысла.

Физического вмешательства в явление молнии было недостаточно.

Нужно было лишь догнать молнию, которая вспыхивала и затем, казалось бы, медленно рассеивалась.

Грид знает, что это место станет его могилой.

Зератул, появившийся на возвышенности, внезапно приблизился к земле.

Казалось, он скатывается по молнии.

Это произошло мгновенно.

Бог Войн Зератул спустился.

Раздался последний раскат грома, и тёмное небо озарилось.

Золотистые облака покрылись волнами и преломили свет во всех направлениях.

Столпы света, образовавшиеся по всему Райнхардту, создали священную атмосферу.

В этот момент Райнхардт, город людей, преобразился в поистине трансцендентное пространство, хотя именно здесь зародился Мир Вооружённых до зубов.

Он отдалённо напоминал Асгард, каким его представляли люди.

Они не могли не быть ошеломлёнными.

Всё дело было в том, что мир изменился с одним лишь падением Зератула.

Бог…

Это был истинный бог, а не тот уровень, которого шаг за шагом достигал игрок по имени Грид.

У рангеров, видевших Бога Войн и восьмерых богов, следовавших за ним, закружилась голова.

Это было ощущение, будто они столкнулись с бесконечно высокой стеной.

Если бы я была Гридом, я бы чувствовала себя так, будто дрейфую в одиночестве по океану, — пробормотала Аска, сидя рядом с Тедди и глядя на сцену.

Грид производил предметы, на которые она потратила немало денег и сил — всего несколько недель назад она была полна уверенности, потому что видела, что некоторые легендарные оружия приобрели невероятные эффекты.

Но сейчас она была напугана, словно это была ложь.

Всё потому, что решила, что способность наносить фиксированный урон богу не имеет большого значения.

Была уверенность, что большинство игроков, за исключением Грида, окажутся в таком же положении.

Другими словами, Грид был бы единственным игроком, способным сражаться против этих девяти богов.

Насколько ужасной и пугающей была реальность — не иметь возможности ни на кого положиться?

Он мог бы даже почувствовать обиду.

Недостаточно апостолов, на которых можно было бы положиться.

Он же не призывал членов башни.

Каким методом он пытался справиться с девятью богами?

Это случилось, когда Аска наблюдала за ситуацией…

Грид, его здесь нет.

На сцене лицо Зератула исказилось.

Атмосфера мгновенно разрядилась, когда бог, словно выскочивший из греко-римской мифологии, помрачнел.

Люди из всех слоёв общества, издававшие шум с разных сторон, на мгновение замолчали.

Он что, боится драться на глазах у всех?

Поэтому он так позорно убежал?

Зератул цокнул языком и вытянул большую руку в воздух.

Гуандао с трёхметровым шестом появился и упал на сцену.

Огромная сцена, размером с несколько футбольных полей, сложенных вместе, затряслась.

Копьё разве не висело на сцене, словно флаг.

Этот ничтожный тип, неужели он не знает, что лучше умереть, чем убежать на глазах у всех?

Ну и ладно, этого достаточно, чтобы заставить его вернуться.

Взгляд Зератула метнулся вниз, под сцену.

Его взгляд привлёк Сариэль, только что прибывший на место.

Он вернётся, если я перебью апостолов одного за другим.

Удивлённое лицо Сариэль застыло.

Вспомнилось старое воспоминание.

Боги, изгнавшие её с небес, — Зератул был среди них.

Он наблюдал за происходящим, нахмурившись, словно смотрел на мерзость.

Воспоминания о её бесконечно беспомощном мгновении пугали Сариэль.

Она была расстроена тем, что у неё возникла трусливая мысль о побеге.

Демонические чувства, которые она едва сдерживала, вот-вот вырвутся наружу.

Забавно, как ничтожный падший ангел служит ничтожному богу.

Зератул фыркнул, прочитав выражение лица Сариэль.

Почему ты продолжаешь говорить глупости, когда появляешься по собственной воле?

Мужчина, стоявший рядом со сценой и наблюдавший за ситуацией, открыл рот.

Это был Хурой, офицер пропаганды Вооружённой до зубов Империи.

Разве в Асгарде есть закон приходить и уходить без назначенного времени и делать вид, что у дома нет хозяина?

Неужели большинство жителей Асгарда — бездомные бродяги, так что вы не знаете, как поступать при посещении чужого дома?

Зератул не ответил, потому что иерархия не соответствовала.

Вместо этого низший из восьми богов, следовавших за ним, сказал: «О том, что мы придём сегодня, было полностью сообщено устами наших последователей.

Доказательством служит то, что многие зрители уже заняли свои места здесь заранее.

Как вы можете быть неразумны?

Вы просто сказали, что придёте сюда.

Вы не сообщили нам точное время, не так ли?

Мой господин так занят, что даже десяти тел ему не хватает.

Каждая минута и секунда для него дороже золота, поэтому ему нужно соблюдать точное время для своих дел.

Неужели вы не понимаете этого?

Судя по вашему поведению, вы — праздные боги, которые не ценят понятие времени.

Вы… вы полный псих.

Нимб низшего бога задрожал и завибрировал.

Не успели опомниться, как он спустился со сцены и схватил Хюрой за шею.

Затем он резко отпустил её.

Он почувствовал угрозу от меча, взметнувшегося, словно рассвет, и рассекающего ему руку.

Применять насилие сразу же, только потому, что ты отстаёшь в споре?

Это также против человека, до которого ты, как тебе кажется, нет дела.

Длинные чёрные волосы развевались.

Святой Меча Крюгель – существо, которым все восхищались, – стоял рядом с Хюрой.

Нынешний Святой Меча… Зератул нахмурился на сцене. – Ты тоже участник этой священной войны?

Верно.

Люди встрепенулись от неожиданной реакции.

Лицо Аски, которая беспокоилась о Гриде, просветлело, но Зератул покачал головой.

Я этого не допущу.

Зератул выглядел недовольным.

Даже твои начальники не выдержали моего удара.

Какая у тебя квалификация, чтобы стоять на сцене?

Твой статус не соответствует.

Не тебе решать.

Именно в этот момент Крюгель ощутил мир Абсолюта.

Нет, точнее, он был им поглощён.

Он был очень удивлён, внезапно увидев перед собой Зератула.

Когда Сверхчувствительность Святого Меча достигла пика, она превзошла чувства трансцендентного, но этого всё ещё было недостаточно.

Он не мог уследить ни за одним движением Зератула.

Если я не могу решить, то кто тогда может решить?

Ты хочешь сказать, что это Грид?

Огромная рука Зератула схватила и сокрушила острый клинок Сумерек.

Он медленно опустил его, не пролив ни капли крови.

Бесцветное божество, которое Зератул носил для самообороны, быстро проанализировало структуру Сумерек и нейтрализовало дух.

Бог Воинов владел всеми видами боевых искусств.

Он был от природы знаком с холодным оружием.

Это означало, что он мог противостоять боевым искусствам и оружию противника, переписывая стандарты своей самообороны в реальном времени.

Помни это.

Где бы ни находилась богиня, моя воля – закон, которому ты должен следовать, – провозгласил Зератул так, чтобы все люди услышали, и образ Твайлайт в его руке постепенно исчез.

Отпусти руку и поднимись на сцену.

Оранжевое божество распростерлось в небе, покрытом золотыми облаками.

Это была сцена, где сумерки, казалось, посягали на яркое солнце.

Прекрасная мелодия полилась в ушах игроков.

Появился вооруженный до зубов бог Грид.

Ах… Аска поняла это.

Дело в том, что присутствие Грида было немалым по сравнению с небесными богами.

Она поняла это только тогда, когда увидела это прямое сравнение.

Ты посмела заставить меня ждать.

Глаза Зератула вспыхнули.

Искажённая улыбка, расплывшаяся на его лице, в сочетании с головокружительными белыми волосами создавала ощущение страха, гнетущего каждого жителя города.

Глаза Грида, наблюдавшего за ним, были холодны.

Казалось, что дух Зератула, пугавший людей, был очень отвратительным.

Казалось, ему немедленно хотелось отрубить руку Зератула, которая жестоко сокрушала меч, выкованный им из Крюгеля.

Думаю, нам не нужна сцена в таком темпе.

Ты даже не извинился после грубости?

Не стоит ожидать рационального суждения от того, кто скоро потеряет всё.

Выбирай авангард.

Кого ты первым отправишь на сцену?

Мои слова влетают в одно ухо и вылетают из другого?

То же самое было справедливо и для обеих сторон.

Разговор между Гридом и Зератулом явно был необычным.

Они не слушали друг друга, сосредоточившись на собственных словах.

Даже сам разговор был коротким.

Всё потому, что Грид вытащил свой меч, не сказав ни слова.

В руке Зератула лежал меч, напоминавший «Сумерки Крюгеля».

Для Зератула он был добычей, которая сама вошла в него.

Это был меч той же конструкции, что и оружие, которое он только что закончил анализировать.

Необходимость изменить силу самозащиты, задействовав бесцветное божество, отпала.

Это было огромным преимуществом в кратковременном и важном противостоянии.

Зератул криво улыбнулся и протянул руку.

Он намеревался схватить и раздавить приближающегося к «Сумеркам» Грида.

Однако…

……?!

Кровь хлынула из руки Зератула.

Он пытался схватить меч, но получил удар в обратную сторону, из-за чего угол между его указательным и средним пальцами странно искривился.

Это был тот же «Сумерки», но на другом уровне.

Можно было с уверенностью сказать, что разница между мечом, сделанным из клыка старого дракона, и мечом, сделанным из чешуи дракона низкого уровня, была подобна разнице между небом и землей.

Этот трус расставил ловушку…!

Мир, который могли постичь только Абсолюты.

Воля Зератула эхом отозвалась в промежутке времени, разделившем мгновение на сегменты.

Она была близка к изумлению.

У Грида также был длинный порез, тянувшийся от плеча до пояса.

Зератул протянул руку, и Грид был ранен прежде, чем его искусственные чувства успели определить траекторию взмаха гуандао.

Удар, который расколол бы его тело пополам, если бы не защита Вальхаллы, вызвал у Грида головокружение.

Боль на этом не закончилась.

Гуандао ещё раз пронеслось над грудью Грида, описав круг.

Затем оно ударило Грида в лицо.

Зератул предсказал победу, судя по тому, как Грид выглядел так, словно только что заметил рану на плече.

Это был закономерный результат.

Так бы и случилось, если бы Нефелина не подошла к ногам Грида.

Боевые способности Зератула, исчерпавшие себя после завершения изолированной тренировки и достижения триады, были выше, чем ожидал Грид.

Почему ты не подождал?! — обиженный крик Нефелины очень медленно разнесся по пространству.

Я хочу избавиться от него как можно скорее.

Голос Грида наполнил пространство с обычной скоростью.

Это означало, что его скорость речи соответствовала миру Абсолюта.

Как и ожидалось, ты…

Он достиг иерархии Абсолюта.

Гуаньдао, пронзившее нос Грида, не смогло пронзить его лицо и зацепило щеку.

Это было последствием активации Гридом эффекта Безумного Бога и Безумного Дракона, позволившего ему следовать за течением и поворачивать голову, чтобы избежать удара.

Его нос был ужасно разорван, но всё было в порядке.

Это была очень низкая цена за удар в сердце Зератула.

……?

……?

Люди засомневались в ситуации.

Грид и Зератул, вспыхнув и исчезнув, появились снова.

Зератул упал в центр сцены, истекая кровью из груди, в то время как Грид всё ещё парил в небе.

Результат оказался не таким, как они ожидали.

Могила тебе очень подходит.

Грид тут же изменил декорации для головы Кранбела, скрытого драконом, чтобы она была видна и едва заглушала его дрожащий голос.

Кровь, капавшая из его шлема, к счастью, была скрыта его божественностью.

Это было преимущество, которого не было у бесцветной божественности Зератула.

…Вааааааааааа!

Крики восьми богов заглушили крики людей.