Третий день Национальных соревнований.

Соединённые Штаты ощутили отсутствие Лауэля.

В событии «Осада» они были опустошены стратегией китайского дракона Хао.

Нарушения, огненные шары, засады, внезапные налёты и т.д. Действия Хао были слажены самым изысканным образом, вынуждая Соединённые Штаты перейти к обороне.

Краугель, отрезанный от основных сил во вражеском лагере и едва успевший вернуться в одиночку, замер на месте.

Их замок, где должно было находиться звёздно-полосатое знамя, превратился во вражеское логово.

Пятизвёздный красный флаг развевался, словно насмехаясь над Краугелем.

Выжить в этой ловушке… Я искренне уважаю тебя.

Хао стоял на стенах среди лучников и давал советы Краугелю.

Однако уже слишком поздно.

Забудьте о бессмысленном сопротивлении и покорно сдавайтесь.

Хао признавал, что превосходит его только двумя людьми: Гридом и Крюгелем.

В частности, он давно завидовал Крюгелю и много лет следовал за ним.

Конечно, это не означало, что он был подчинённым.

Крюгель не собирался создавать фракцию и не считал Хао ниже себя.

Крюгель, прими решение.

Как только Крюгель отказался выбросить меч, Хао снова дал ему совет.

Все китайские игроки, включая его, были одеты в колючие доспехи.

Это были доспехи с возможностью ломать мечи.

Хао был по-настоящему впечатлён тем, как Грид победил Крюгеля в прошлом году.

Прошло три минуты с момента, как наш флаг был вывешен.

У вас осталось всего две минуты.

Китайские игроки закричали.

Их переполнял мощный импульс.

В замке находилось 30 человек, а Крюгель был один.

Это было подавляющее преимущество Китая, которому оставалось продержаться всего две минуты.

Китайские участники пришли к выводу, что шансов быть не может, и никто в мире этого не отрицал.

Комментаторы и зрители, независимо от национальности, считали, что победа принадлежит Китаю.

Только один человек отличался.

Все, кроме Крюгеля.

Уф?

Меч, брошенный Крюгелем, перелетел через стену, и испуганные китайские игроки отступили влево и вправо.

Меч вошел в щель между китайскими игроками, но внезапно поменялся местами с Крюгелем, который находился под стеной.

…?!

Китайские игроки были взволнованы тем, что позволил Крюгелю вторгнуться, и не смогли воспользоваться своим численным преимуществом.

Однако вскоре они пришли в себя и обрушили на Крюгеля свое мастерство.

В этот момент копье Крюгеля закрутилось.

Мягкое копье текло, как вода, и врезалось в колючие доспехи китайского игрока, не получив повреждений.

Кхм…!

Китайские игроки не выдержали удара и взмыли в воздух.

Крюгель выхватил новый меч и метнул его.

Целью был высокий шпиль в 500 метрах.

Именно там был установлен пятизвёздочный красный флаг.

Остановите его!

Китайские игроки, только что приземлившиеся, метнули оружие со всей возможной скоростью.

Они пытались не дать Крюгелю зазора, но Крюгель был на один удар быстрее их.

К тому времени, как они приземлились, Крюгель уже бросил новое оружие.

К тому времени, как они бросили оружие, Крюгель уже поменялся местами с мечом.

Новая позиция Крюгеля оказалась перед шпилем.

Развевающийся пятизвёздочный красный флаг был прямо перед ним.

Крюгель тянулся к флагу, когда мощная сила ударила его в спину.

Это был выстрел Дыханием Хао, который расправил крылья дракона и полетел к шпилю в тот момент, когда Крюгель поднялся на стены.

Вы должны сдаться, как госпожа Ми сдалась Чжао Юню!

1

У одиночества были пределы.

Хао воспользуется этой возможностью, чтобы дать понять Крюгелю…

Хао крикнул с чувством долга, и Крюгель не ответил на атаку.

Внезапная атака произошла, когда он наклонялся и тянулся за флагом.

Хао выбрал идеальный момент для внезапной атаки.

Если бы Хао открыл характеристику силы воли, он был бы первым, кому Крюгель проиграл после Грида.

Копье Хао остановилось прямо перед тем, как пронзить спину Крюгеля.

Невидимая энергия меча пронзила Хао.

Эти порезы были неосязаемой силой воли, созданной Бесформенной Волей Святого Меча.

По остроте они были гораздо более устрашающими, чем Бесформенная Воля Грида.

Куек…!

Куаааак!

Драконья чешуя на одной стороне крыльев Хао не выдержала удара, и кровь брызнула фонтаном.

В тот момент он потерял способность летать.

В его падении он видел, как Крюгель отступает, вытаскивая красный флаг.

Звёздно-полосатый флаг снова украсил замок.

Краугель!!

Хао не сдавался.

Вместо того, чтобы позаботиться о своём падающем теле, он снова выстрелил Дыханием.

Бессмертие Крюгеля было бы исчерпано ещё до прибытия сюда. Хао был полон решимости устроить взаимное уничтожение.

Если он сможет уничтожить Крюгеля, то оставшиеся коллеги обеспечат победу Китая.

Верно.

Как и Вооружённые до зубов, Хао различал достижения и смерть.

Жёлтый луч света вырвался изо рта Хао и пронзил небо.

Дыхание было сильнейшей атакой полудраконида.

Оно не только поглощало здоровье пользователя, но и имело критический недостаток: время перезарядки умения было случайным.

Преимущество заключалось в том, что скорость попадания и сила были сравнимы с легендарными умениями.

Пусть это и мелочь по сравнению с Дыханием настоящего дракона, но, по крайней мере, оно наносило игрокам абсолютный урон.

Однако текущий противник был самым сильным.

Потому что Святой Меча мог рассечь мир.

Жёлтый луч света раскололся надвое.

Меч Крюгеля рассек луч света.

Его новообретённое искусство фехтования было нацелено на сильнейших врагов и содержало в себе силу удалять навыки.

…Шляпа.

Хао рассмеялся, рухнув на холодную землю.

Его тело лишилось драконьих крыльев и чешуи, а мир стал серым и безмолвным.

Стоя под звёздно-полосатым знаменем, Крюгель излучал непреодолимое давление, сильнее, чем когда он был верховным правителем.

***

Вот это да…

Прибыв в Янчжоу, столицу Син, Грид открыл рот.

Он был поражён размерами Янчжоу, где бок о бок могли двигаться 20 повозок.

Он и представить себе не мог, что существует мегаполис больше, чем Титан, столица империи.

В этом королевстве нет ничего маленького.

От еды до зданий – всё было действительно огромным.

Даже груди у женщин были огромными.

Тосун ткнул Грида в бок, наблюдая за женщинами в чонсамах на улице.

Вооружённый до зубов Бог, Вооружённый до зубов Бог.

Просыпайтесь.

Люди смотрят.

Смотрят?

Я что, единственный, кто ведёт себя как деревенщина среди такой толпы?

Грид покачал головой и огляделся.

Затем он удивился.

Всё потому, что сотни тысяч прохожих наблюдали за вечеринкой Грида.

Ага.

Грид понял причину.

Откуда взялась такая группа красавиц?

Тосун и Кёнджа, а также Синий Тигр, Бангули и другие из Двенадцати Зодиаков – они сейчас сопровождали Грида в человеческом облике и все были несравненными красавицами.

Должно быть, это привлекает внимание.

Грид знал личности Двенадцати Зодиаков и не обманывался их внешностью, но для тех, кто не знал правды, ситуация была иной.

Мужчины, казалось, влюбились в Двенадцать Зодиаков с первого взгляда, а женщины выражали тоску.

Грид вздохнул.

Произойдёт очевидная ситуация.

Это было очевидно.

Теперь к Двенадцати Зодиакам подходил молодой господин.

Если что-то шло не так, он провоцировал служанку, и это, естественно, был Грид.

Если с этими красавицами находится обычный мужчина, его, естественно, принимают за служанку.

На этот раз это коснулось и Брахама.

Сегодня у Брахама было простое лицо из-за маски.

Это означало, что с ним будут обращаться так же, как с Гридом.

Прошу прощения на минутку.

Всё было как и ожидалось.

К Гриду подошёл явно знатный господин в роскошной одежде.

Грид наблюдал и ждал, пока этот третьесортный статист произнесёт свои реплики.

Удивительно, но знатный господин обращался к Гриду, а не к Двенадцати Зодиакам.

И даже вежливо.

Я Ци Цзянь, старший сын главы Товарной конторы «Волун», представительной торговой группы Янчжоу.

Судя по одежде, вы, похоже, дворянин из королевства Чо.

Могу я узнать ваше имя?

Почему вы интересуетесь моим именем?

Вижу, вы путешествовали с такими красивыми людьми в далёкое королевство, и вы выглядите человеком, знающим толк в романтике.

Поэтому я хочу сблизиться с вами.

Я иду выпить с друзьями.

Не хотите ли составить мне компанию?

Грид был охвачен сильными чувствами.

Его считали скорее дворянином, чем слугой, к тому же состоящим в романтических отношениях с красавицами.

Грид невольно пожал плечами.

Он только недавно обрёл уверенность в своей внешности, и теперь его самооценка резко возросла.

В глубине души ему хотелось пожать руку Ци Цзяню и сразу же пойти выпить.

Однако Грид отказался.

Спасибо за предложение, но у меня ещё много дел…

В этот момент Грид покачал головой и закрыл рот.

Потому что Брахам пристально смотрел на него.

Брахам был очень недоволен.

Нет, что случилось?

— прошептал Грид, и Брахам цокнул языком.

Хочешь упустить такую прекрасную возможность?

Ах… Грид вспомнил о стоящих перед ним трудностях.

Сначала ему нужно было собрать информацию.

Нужно было выяснить точное местонахождение драгоценности «Чёрная Черепаха» и найти способ добраться до неё.

Человек перед ним представился старшим сыном представителя городской торговой группы.

Разговор с ним не вызвал никаких затруднений.

Не было повода для беспокойства.

…Хорошо!

Давайте выпьем!

О!

У вас действительно изысканный вкус!

Как только Грид энергично ответил, Ци Цзянь повёл компанию Грида в большую гостиницу.

Это была дорогая гостиница, где бокал вина стоил золото, а не серебро.

Грида проводили в самую большую внутреннюю комнату, и он почувствовал себя немного напряжённым.

Вполне естественно, что он возлагал большие надежды на возможность попробовать деликатесы королевства, которое посетил впервые.

Мясо кукушки и вино «Галактика».

Ци Цзянь подсел к группе Грида и заказал алкоголь и еду.

Названия показались немного странными, но Грид не был ни разочарован, ни встревожен.

Увидев, как улыбается уходящий лавочник, он решил, что заказал очень дорогой ужин.

Дорогая еда не бывает плохой.

Насколько же вкусной будет изысканная еда этого королевства?

На самом деле Грид любил дешёвые и стимулирующие блюда, такие как чампонг, рамён, свиная грудинка, консервированный тунец и сосиски.

Однако последние несколько дней он провёл во дворце королевства Чо и заинтересовался изысканной едой.

Деликатесы, которые он ел во дворце Чо, пришлись ему по вкусу.

Ци Цзянь с улыбкой спросил: «Вы слышали, что Бог Красный Феникс воскрес и благословил юг?

Ваши условия жизни, конечно же, улучшились?»

Конечно…

Грид пытался ответить, когда почувствовал странное ощущение и закрыл рот.

Он уставился на улыбающегося Ци Цзяня.

Как вы узнали о воскрешении Красного Феникса?

Новости о воскрешении Красного Феникса были полностью заблокированы Королевством Хван.

Они ещё не достигли юга.

Если Ци Цзянь был обычным NPC, то он никак не мог знать о воскрешении Красного Феникса.

Улыбка Ци Цзяня резко изменилась.

Не стоит недооценивать информационную сеть «Рыцарских Разбойников».

Щёлк!

Десятки людей в масках хлынули через двери и окна.

В тот же миг Ци Цзянь встал со своего места и направил меч на шею Грида.

Его движения были молниеносны.

Ци Цзянь холодно заявил: «Юг изолирован из-за барьера, установленного Пятью Старейшинами, и жители Королевства Чо не могут покинуть его.

Будь вы обычным жителем Королевства Чо, вы бы не смогли попасть сюда…»

Ци Цзянь остановился, не закончив говорить.

Всё потому, что Грид использовал Бога Земли, и люди в масках, включая Ци Цзяня, закаменели.

Нет, они сами превратились в камень.

Грид медленно выхватил меч, вставая со своего места, и направил его на шею Ци Цзяня.

Как только действие Бога Земли закончилось, и Ци Цзянь снова смог двигаться, ситуация изменилась.

Давайте быстро перейдём от этого нудного развития событий. 2. Я — Вооружённый до зубов король Грид, победивший янбанов и воскресивший красного феникса.

Ты на моей стороне или ты враг?

Конечно, я на твоей стороне!

— тут же ответил Ци Цзянь.

Он был ошеломлён присутствием Грида, которое превратило его и его спутников в камень.

1 В «Троецарствии» госпожа Ми пожертвовала своей жизнью, чтобы спасти Чжао Юня и младенца Лю Шаня от преследователей.

2 Сленг, используемый для описания неприятной ситуации.