Почему ты говоришь это только сейчас?!

Хозяин не дал мне возможности высказаться.

Шанс должен быть завоёван сам!

Как Святой Меча может быть легко свергнут и упустить свой шанс?

Как Учитель ранее оценил меня, я всё ещё не дотягиваю.

С другой стороны, Учитель — член благородной башни.

Я не смог устоять.

Эй, дети сейчас слабые.

Я бывало побеждал дракона одной рукой, когда был Святым Меча.

Никогда не слышал такой легенды.

Хм-хм, ты храбр и бесстрашен.

Тебе не следовало ничего говорить.

Ты знаешь, как уважать старших?

Простите.

…Кхм.

Неопознанный мужчина почувствовал нечто, называемое стыдом.

Он, может быть, и безответственен по своей природе, но он не мог призвать Крюгеля к ответу.

Вежливое отношение Крюгеля до самого конца, несмотря на несправедливость ситуации, заставило таинственного человека устыдиться.

Настоящих мудрецов не существует.

Таинственный человек прожил сотни лет и знал, что личность человека врождённая и не поддаётся исправлению.

Он не был старейшиной только потому, что прожил долго, а молодость не обязательно означала невежество.

Если бы человек, живущий долго, был безусловно мудр, разве мир был бы таким?

Он был бы мирным, потому что был бы полон мудрецов.

Я больше ничего не знаю, но личность этого ребёнка настоящая.

Таинственный человек глубоко вздохнул.

Вздох, какое это имеет значение?

Я скоро умру.

Это потому, что ты выдал мне обстоятельства дела о башне?

Верно.

Мне не избежать наказания.

Это карается смертью?

Это серьёзные слова!

Ты не знаешь слов «метафора» и «преувеличение»?

Я так боюсь, что даже шутить не могу!

Прости.

Вздох…

Боится?

Кругель был весьма удивлён, увидев, как поникли плечи таинственного человека.

Человек, считавший себя лучшим на свете.

Он подумал, что тяжесть наказания, должно быть, необычна для таинственного человека с высокой самооценкой, раз он так испуган.

Краугель подтвердил, что ему не нужно притворяться, будто он не знает о подземной связи в башне.

Не волнуйтесь.

Я никогда не расскажу внешнему миру о том, что услышал сегодня.

Вы не знаете, почему башня называется Башней Мудрости.

Как такой человек, как я, может осмелиться разгадать глубокий смысл этой связи?

Было много причин, по которым Краугель несколько лет занимал первое место.

Одна из них заключалась в его отношении к людям.

Таинственный человек очень любил Краугеля.

Потому что Башня Мудрости — это башня мудрецов.

Скрыть мою ошибку невозможно, потому что они узнают, где я, и догадаются о большей части того, что здесь произошло.

Такое чувство, что небо ладонями не прикроешь.

Понятно…

Конечно, Крюгель тоже это знал.

Он посетил башню шесть лет назад и стал свидетелем того, что у большинства её обитателей было жутковатое восприятие.

Однако были исключения, например, таинственный человек перед ним.

В этот момент Крюгель почувствовал невероятную зависть, потому что таинственный человек намекал, что он такой же, как и другие члены ассоциации.

Он отличный парень во многих отношениях… кажется, он живёт без особых забот.

Возможно, в этом и заключается секрет долголетия.

Крюгель серьёзно размышлял, пока таинственный человек разговаривал сам с собой.

Ну, тебе не о чем беспокоиться.

Я постараюсь изо всех сил, чтобы тебя не наказали.

Крюгель просто слушал.

Если бы сегодня присутствовал другой член ассоциации, они бы извинились, а не наказали его. Потому что Башня Мудрости была очень рациональной организацией.

Крюгель был настолько ошеломлён, что закрыл рот.

Надменный человек гордо спросил: «Тогда кто же новый Первопроходец?»

Ответ, что он не знает, не сработает.

Ему не имело смысла не знать конкурента, который сместил его с должности.

Во-первых, не было причин уклоняться от ответа.

Башня Мудрости и Первопроходец были связаны отношениями сотрудничества.

Обмен с башней был безусловно выгоден Первопроходцу.

История, рассказанная таинственным человеком, означала, что Грид получит скрытое задание и огромную награду.

Правитель государства под названием Королевство Вооружённых до зубов.

Вооружённых до зубов?

Странно.

Это слово означает «заимствовать силу предметов».

Заимствовать силу предметов?

Лицо таинственного человека сморщилось, словно он ел дерьмо.

Меч сиял от мастерства фехтовальщика.

Другими словами, естественно, что техника важнее инструментов.

Правитель Королевства Вооружённых до зубов, похоже, придерживался противоположного мнения, из-за чего таинственный человек уже невзлюбил его.

Он даже подумал, что покинул башню просто так.

Однако это длилось лишь мгновение.

Он утешил себя, сказав, что рад воссоединению с Крюгелем, который был сравним с Мюллером и обладал хорошими манерами, а затем пожал ему руку.

Было приятно тебя видеть.

В следующую нашу встречу ты снова будешь Первопроходцем.

Постараюсь.

Хмм…

Глаза таинственного человека слегка расширились.

Он почувствовал энтузиазм Крюгеля, но не уверенность.

Насколько же хорошим был правитель Королевства Вооружённых до зубов, что Крюгель потерял к нему доверие?

Правитель… Правитель… Не говори мне?

У таинственного человека побежали мурашки по коже.

Он вспомнил кого-то, кто обладал более высоким талантом, чем Мюллер, и к тому же был правителем страны.

Он потомок Мадраса?

Непобедимый король Мадра.

Жалкий гений, проведший всю жизнь взаперти в клетке и оборвавшийся прежде, чем он успел расправить крылья.

Если Мюллер был гением, появляющимся раз в тысячу лет, то Мадра был гением, который больше никогда не появится.

Если бы Мадра был жив, Башни Мудрости бы уже не существовало.

Такова была оценка главы башни.

Почему?

Драконы были бы запечатаны, и необходимость в существовании башни отпала бы.

Хе, я захожу слишком далеко.

Загадочный человек покачал головой.

Потомок Мадраса не мог существовать, потому что не осталось никаких секретных техник.

К тому же, он не был одержим предметами.

Он был великим человеком, истребившим десятки или сотни тысяч жалким оружием.

Правитель королевства Вооружённых до зубов, вероятно, находчивый человек.

Было бы верно предположить, что он был человеком, который преодолевал свои ограничения, полагаясь на силу и инструменты правителя.

Он был бы серьёзным препятствием для Крюгеля, который был всего лишь личностью.

Загадочный человек осудил его и отвернулся.

Он знал личность этого человека, так что визит не составит труда.

Крюгель спросил таинственного человека, который собирался уходить: «Могу ли я спросить у Мастера имя Мастера?»

Крюгель предоставил таинственному человеку необходимую информацию.

Поэтому он посчитал себя вправе спросить имя этого человека.

Как и ожидалось, таинственный человек охотно ответил: «Бибан».

…. Для меня было честью познакомиться с вами.

Личность таинственного человека оказалась именно такой, как и ожидал Крюгель.

Он был Святым Меча во втором поколении.

***

-Что вы делаете?

Цель не может получить шепот.

-Сэр?

Цель не может получить шепот.

Вау, просто здорово.

Гриду нужна была информация о Башне Мудрости, и он пытался связаться с Крюгелем уже две недели.

Однако последние две недели Крюгель находился в зоне, где невозможно было отправлять шепот.

Зоны, где шепот был заблокирован, в основном были особыми, такими как подземелья или запрещённые места.

Поэтому Грид не мог не восхищаться сосредоточенностью и выносливостью Крюгеля.

Он тренировался или охотился как минимум две недели…

Должно быть, он приготовил мешок вяленого мяса.

Он не собирал всякие мелочи и не выбрасывал их.

Должно быть, он свёл потребление зелий к минимуму.

Ремонтный набор был тяжёлым, так что он не мог взять их слишком много.

Как же он тогда справлялся с прочностью своих предметов?

Смог бы он продолжать охотиться, используя дополнительное оружие?

Мне становится жаль, когда я об этом думаю.

Грид мог чинить предметы без ремкомплекта, его показатель силы был аномально высоким, и он мог поднимать гораздо больший вес, чем Крюгель.

Он также имел преимущество в плане поддержания выносливости благодаря «Кукурузе на перевооружённых», которую получил от Кира.

Во-первых, у него был «Массовый телепорт на палках», поэтому ему не нужно было беспокоиться о времени, потраченном на дорогу до охотничьих угодий и обратно.

Он был во всех отношениях лучше Крюгеля.

Грид сочувствовал Крюгелю.

Конечно, Крюгель не осознавал этой разницы между ними двумя.

Ситуация Крюгеля была такой же, как и у других.

Да, ситуация Крюгеля была обычной.

Он принимал как должное обстоятельства, которые ему приходилось преодолевать.

Грид, испытывая жалость к Крюгелю, был ненормальным и мошенническим.

Хм, что такое Башня Мудрости?

Башня была доступна только Первопроходцу.

Была ли это организация, занимающаяся уничтожением безумного драконьего железа?

Он был несколько осторожен.

Это могло быть коварное место, как Башня Вечности Голдхита.

Танг!Танг!

Это была неизвестная область даже для Великого Мудреца Палочек, поэтому Грид чувствовал себя некомфортно, создавая предметы в переносной печи, пока его питомцы охотились.

Вы завершили производство Мечелома.

Это ещё один провал.

Последние две недели Грид посвятил себе.

Он сосредоточился на развитии Вооружённых до зубов скелетов Ноэ, Рэнди и Тирамета, одновременно пытаясь воссоздать меч-лом «Синий дракон», использовавшийся на Национальном конкурсе.

Воспроизведение, естественно, относилось к форме, а не к исполнению.

Грид уже израсходовал Дыхание Синего Дракона и Рог Астарота, создавая Сапоги Синего Дракона.

Из двух материалов Рог Астарота отсутствовал, поэтому воспроизвести характеристики Мечелома Синего Дракона было невозможно.

Тем не менее, он решил, что будет полезно воспроизвести форму, поскольку Мечелом Синего Дракона был идеален с самого начала.

Это непросто.

В конце концов, существовали ограничения на предметы, изготовленные с помощью переносной печи и наковальни.

Однако он не хотел застрять в кузнице на два дня ради предмета, который будет использован в следующем Национальном конкурсе.

Это не сработает.

Мне нужно ненадолго вернуться домой.

Грид созвал своих питомцев, разбросанных повсюду, и вернулся к Райнхардту.

Он поместил девять из десяти мечеломов, сделанных за последние две недели, на склад гильдии.

Он сделал так, что право забрать его имели лучшие мечники гильдии Вооружённых до зубов, такие как Пик Сворд и Ибеллин.

Они забирали оружие, как только видели его на складе.

Они платили цену, соответствующую их совести.

Проблема в том, что их совесть слишком сильна.

Зачастую она была выше рыночной цены.

Они всегда были более благодарны, чем требовалось.

Такие предметы можно взять даром…

Эти предметы были изготовлены из материалов, которые Грид получал от своих коллег.

Грид всегда чувствовал себя обязанным своим коллегам.

Ты идёшь в кузницу без перерыва?

Мерседес последовала за Гридом, который снял доспехи и переоделся в ткань по возвращении.

На её голове красовался обруч с синими драгоценными камнями.

Обруч был сделан Элизабет, единственным мастером по изготовлению аксессуаров гильдии Вооружённых до зубов, из слёз короля клана Воды.

Магия, хранившаяся в нём, была пассивной магией огненного мага 1-го ранга Лаэллы «Благословение Огня», которая помогала восстанавливаться.

Крепкая Мерседес больше не чувствовала усталости.

Да, думаю, мне нужно немного сосредоточиться, — ответил Грид с улыбкой.

Он был, естественно, счастлив, идя рядом с Мерседес, которая была прекрасна, как магнолия.

Он был словно гусеница, ползущая по лепесткам.

В конце концов, внешность — дело относительное.

Ваше Величество.

Выйдя из замка, Грид направился в кузницу коротким путём, когда Мерседес остановила его.

…?

Только когда Мерседес вытащила Меч Белого Тигра и встала перед Гридом, Грид понял причину.

Приближалась подозрительная фигура в перевёрнутой мантии.

Атмосфера вокруг них была необычной.

Я всё ещё недостаточно хорош.

Несмотря на достижение трансцендентности, ему не хватало способности Мерседес обнаруживать опасность.

Грид цокнул языком и спросил мужчину, стоявшего в десяти метрах от него:

Кто ты?

Здесь не место для публики.

Няхахахаха!

Ной, хлопавший крыльями вокруг Грида, рассмеялся.

Хозяин одет как нищий, так что тебя принимают за раба, онг…

Кхм… помолчи, Ной.

Грид ущипнул Ноя за пухлый живот и оглядел ситуацию.

Неизвестный мужчина проявлял интерес к Мерседес.

Ты полагаешься на вещи.

Не думаю, что есть что-то, что не было бы роскошным с головы до ног.

Кто ты?

Тон Мерседес был на удивление вежливым.

Это было странно, потому что этот человек осмелился преградить дорогу королю и принять короля за обычного человека.

Сложно оценить его навыки.

Острое Прозрение Мерседес не было полным.

Тем не менее, оно неуклонно росло, и она легко могла вычислить навыки цели.

И всё же Острое Прозрение плохо сработало против этого таинственного человека.

Это было доказательством того, что его навыки превосходили Мерседес.

Я пришёл из башни, чтобы встретиться с тобой.

Башня?

Мерседес была в замешательстве.

Было трудно понять, потому что упоминалась только башня.

Тем временем Грид был поражен.

Он имеет в виду Башню Мудрости?

Жадность уже была поглощена, и природа безумного драконьего железа подавлялась, но местоположение было обнаружено?

Грид не знал точно, что делает Башня Мудрости, поэтому открыл инвентарь, чтобы достать снаряжение.

Хоть раз!

Дай-ка я посмотрю на навыки нового Первопроходца!

Загадочный человек закричал.

Как и ожидалось, это был убийца, посланный из Башни Мудрости.

Мерседес и меч таинственного человека столкнулись пять раз подряд.

Мерседес оборонялась.

Меч таинственного человека плавно вращался, и меч Мерседес с трудом удерживал центр, постоянно скользя.

Загадочный человек был восхищён.

Не могу поверить, что ты продержался хоть секунду!

Отлично!

Под небом два гения!

…?!

Загадочный человек произнёс чушь и проскользнул мимо Мерседес, чтобы наброситься на Грида.

Мерседес последовала за ним, но таинственный человек был немного быстрее.

Его палец был направлен на болевой участок Грида.

Однако…

Меч Молнии +4, Рожденный Просветлением и Сильным Желанием, был экипирован.

Вальхалла Бесконечной Привязанности +3 была экипирована.

Плащ Лантье +4 экипирован.

Конусный шлем +7 экипирован.

Корона Вооружённых до зубов +7 экипирована.

Быстрые перчатки Алекса +4 экипированы.

Сапоги Высокомерного Синего Дракона +1 экипированы.

Грид быстро достал всё своё снаряжение из инвентаря.

Для справки, доспех Крюгеля был тканевым допо.

Он увеличивал ловкость, но был уязвим к физическому удару.

С другой стороны, доспехи Грида обладали очень высокой физической силой.

…?

Загадочный человек, Святой Мечник второго поколения Бибан, был остановлен Вальхаллой.

Затем меч Мерседес отрезал Бибану спину.

Точнее, она разрезала мантию Бибана.

Озадаченный Бибан всё же смог ответить на атаку Мерседес и уклониться от неё.

Это была сила постоянных тренировок и опыта, накопленных им за сотни лет.

В самом деле…!

Правитель не стал бы держать обычного слугу!

Бибан постоял немного, прежде чем крикнуть.

Он предупредил Мерседес.

О существовании башни никогда не должно быть известно посторонним.

Отошли своего рыцаря на время.

Кто ты?

Я сказал, что я из башни.

Башня Вечности?

Ха, как Башня Мудрости может сравниться с такой незначительной башней?

Башня Мудрости…?

Я впервые о ней слышу.

Повисла минута молчания.

И снова долгая тишина.

Глаза Бибана долго дрожали, прежде чем он едва смог успокоиться.

Он медленно проговорил: «Я видел, как ты выходишь из дворца.

Я убедился, что все солдаты и рыцари во дворце вежливы с тобой и считают твою доблесть лучшей в городе».

Так что, пожалуйста, скажи это.

Бибан горячо молился, спрашивая: «Разве ты не правитель этой страны?»

Нет.

Почему ты говоришь это только сейчас?!

…?

Этот человек что, сумасшедший?

Сумасшедший, ныонг.

У Грида и Ноэ одновременно возникла одна и та же мысль.