У скольких людей жизненный путь был ровным? Возможно, большинство людей прожило жизнь, полную взлётов и падений.

Это было особенно верно для Грида. Траектория его жизни была похожа на американские горки.

Он пережил и худшее, и лучшее. Он переживал самые разные ситуации с разных точек зрения и встречал людей с разными характерами и точками зрения. Его проницательность была от природы сдержанной.

Характер Горного Короля удивительно мягкий.

Эта мысль посетила Грида, поднимаясь по крутому склону горы.

Гора, сложенная из камней, – трудно было найти хоть листья или траву. В этом месте, должно быть, не хватало чего-то. И всё же тысячи туземцев жили здесь тысячу лет. Это было доказательством того, что правитель горы не эксплуатировал их. То, как раньше ходили стражи, обмениваясь жадными взглядами, тоже было намёком.

Они не боялись Горного Короля.

Вот почему они ведут нас этим путём.

Кислород быстро кончался. Казалось, что они бродят по одному и тому же месту, но группа определённо поднималась выше. Однако Грид понимал, что Горного Короля не было там, куда они направлялись. Цудан никогда не упоминал о дефиците кислорода, вспоминая Гренье.

Эти ребята… они не хотят предлагать Рэнди Горному Королю.

Они хотят съесть его сами.

Это означало, что им не причинили вреда, даже если они были жадными.

Грид догадывался о природе Горного Короля, основываясь на различных обстоятельствах. Это не имело значения. Независимо от природы Горного Короля, цель Грида оставалась неизменной. Грид жаждал большей власти, а Горный Король жил, пожирая легенды и богов. У них двоих не было выбора, кроме как сражаться.

Они изо всех сил постарались бы съесть друг друга с первой же встречи.

Рэнди скоро будет на пределе. Дыхание Рэнди становилось тяжёлым. Рэнди гордо ступил на землю людей с тех пор, как присоединился к Гриду, и не мог легко приспособиться к дому отшельника.

Дыхание вашего питомца Рэнди участилось.

Концентрация, рассудительность и мышечная сила ухудшатся.

Здоровье будет постоянно ухудшаться.

Это произошло на фоне ухудшения симптомов Рэнди.

Хе-хе, теперь я немного успокоился. Стражи остановились перед скалой и лукаво улыбнулись.

У подножия скалы показались облака.

Солнце, которое только начинало вставать, тоже было ниже. Это была область в десятках тысяч метров над уровнем моря, куда туземцы, нет, все люди, не осмеливались заходить. Это был мир Стражей. Их глаза, дыхание, расслабление мышц, осанка и так далее – Стражи изменились во всех отношениях.

Это сильно отличалось от того, что они демонстрировали, находясь в месте обитания туземцев.

Они были ограничены в низине.

Это не было резким изменением. Возможно, разница в характеристиках была небольшой. Казалось, им стало легче контролировать дыхание, и они стали легче.

Это была просто угроза в сочетании с ослаблением Рэнди.

Изменения, которые почувствует Рэнди, должны быть огромными.

Это было ожидаемо. Рэнди не смог должным образом отреагировать на внезапную атаку Стража, которая привела к удару ногой, как только он повернулся спиной. Он защитился предплечьем, не имея возможности вытащить меч, и был шокирован.

Я же говорил!

Разница тонка как бумага!

Страж радостно вскрикнул. Он выпрямил вытянутую ногу.

Поза, которую он принял, выгнувшись по диагонали от земли и оттолкнувшись своими крепкими плечами, напоминала атаку щитоносца.

Рэнди был перекрыт фронтальным обзором. Ему пришлось развернуться, используя одну ногу как ось, чтобы покинуть позицию.

Стражи предвидели это.

Влево, вправо и сверху.

Они заранее метнули топоры, чтобы Рэнди мог принять удар с любой стороны. Ручной топор ударил Рэнди в грудь, когда он крутанулся влево, чтобы увернуться. Он стиснул зубы и выдержал удар, но равновесие его тела нарушилось. Это было очень слабое падение. Он стоял твёрдо, даже если был не в целости и сохранности.

Однако даже это лёгкое сотрясение стало фатальной ошибкой против Стражей. Страж схватил Рэнди за затылок и ударил его лицом об землю. Остальные Стражи вонзил свои топоры. Четыре атаки были плавно связаны.

Казалось, все четверо были единым целым.

Дело не только в том, что изменилась окружающая среда.

Это было правильно – называть это силой обучения. Примечательно, что они выросли, сражаясь и проигрывая Рэнди. Они были существами, равными янбанам.

Это бесполезно.

?!

!!

Рэнди не сдался даже в худшей ситуации. Стражи пинали Рэнди и смеялись над ним за то, что он сопротивлялся до конца, но их лица лишь напряглись. Всё произошло потому, что что-то упало с неба и ударило одного из братьев по голове. Это была масса чёрного металла.

Это был метеорит из космоса?

Они были взволнованы, увидев, как шея брата странно искривилась, а раны появились по всему телу. Это были 30 Рук Бога, которые внезапно появились и взмахнули мечами и молотами. Это были Руки Бога, обладающие некоторыми характеристиками Грида, как и Рэнди.

Это великая сила.

Стражи, поспешившие отступить, не могли не нервничать. Они смотрели на Рэнди, которого защищали Руки Бога, словно на чудовище.

Что это за сверкающее оружие?

Все мечи, которые держали Руки Бога, были драгоценными.

В том числе и божественные мечи, которыми обычно пользовался Грид, такие как Меч Огненного Дракона и Меч Просветления. С другой стороны, топоры, которыми пользовались стражи, были грубыми. Цивилизация Гренье так и не развилась.

Кажется, это больше, чем сокровища на складе сокровищ Горного Короля.

Выражения лиц стражей постепенно смягчились.

В их глазах читалась ещё большая жадность. Человек, использующий движущиеся руки как силу. Они уже были в восторге от мысли поглотить его и завладеть его сокровищами и божественностью.

В самом деле.

К счастью, мы не посвятили его Горному Королю.

Пора хозяину горы сменить хозяина.

Они обсуждали измену, как будто это было не таким уж серьёзным событием. Полубоги, рождённые между людьми и Горным Королём, были свободны и необузданны.

Их не сдерживало уважение к родителю и господину. Было ли это просто различие культур?

Или трагедия, порожденная кротостью Горного Короля?

Как он ощущает свою ценность в жизни?

В этом маленьком мире его окружали дети, которые были хуже зверей. Что ему снилось? Оглядываясь назад, он понимал, что мало что знал о мифическом узурпаторе. Он знал лишь, что они лишали других статуса, чтобы повысить свой собственный.

Однако он понятия не имел об их принципах или цели их действий.

Грид погрузился в свои мысли, когда по его спине пробежал холодок. Это было вызвано внезапным вопросом. Правда ли, что Горный Король был добрым? Что, если он был щедр к своим детям, не эксплуатируя туземцев, просто потому, что был равнодушен?

Грид подумал о Ребекке. Она молчала и бездействовала перед лицом смерти ангелов и желаний людей. Если Горный Король был похож на неё, то статус Горного Короля, вероятно, был выше ожидаемого.

Нет, это бессмысленные домыслы.

Слишком уж было предполагать, что Горный Король подобен абсолютному богу только потому, что его личность напоминала абсолютного бога.

Это было чрезмерным беспокойством. Грид только что успокоился, услышав крик Рэнди. Он получил новые ранения, несмотря на защиту Рук Бога.

Стражи, вошедшие в высокогорье и восстановившие свои полные силы, достойно проявили достоинство полубога. Подобно янбанам, считавшимся сильнейшими на Восточном континенте, они увидели траекторию Рук Бога и прорвали её, чтобы оказать давление на Рэнди. Усиливающиеся ослабления Рэнди были фатальными. Движения Рэнди заметно замедлились по мере того, как усиливался дефицит кислорода.

Грид молча наблюдал.

Он прекратил вязать.

Он достал переносную печь и наковальню и использовал молот. Он создал плащ для Вооружённого до зубов скелета №1, поэтому на этот раз планировал сделать новый меч.

Приятно, что слотов для предметов стало больше после обретения тела Зика.

Самой большой силой Вооружённых до зубов скелетов было то, что они могли носить предметы.

Однако слотов для предметов было ограничено.

На этот раз добавилось два. Это было огромным преимуществом, учитывая эффективность предметов Грида.

Вооружённый до зубов скелет №1 быстро становился сильнее. Прямо как Рэнди.

Ржууумбл!!

Что ещё?!

Гриды часто использовали Рэнди как щит. Чем сложнее бой, тем сильнее становился. Частота смертей Рэнди увеличивалась пропорционально уровню противника.

Сердце Грида было неспокойно.

Рэнди считался питомцем, поэтому он был свободен от понятия смерти, но Грид испытывал душевные страдания, когда Рэнди умирал напрасно. Грид не хотел смерти Рэнди.

Он надеялся, что Рэнди проявит свой потенциал на грани смерти.

Вот почему он создал эту броню. Эта броня заменяла часть накопленного урона характеристикой, когда здоровье носителя достигало определённого значения. Это был довольно распространённый эффект.

Берсерки часто использовали его. Видео, где Аска, вооружённая предметами Грида, набирает максимально возможный урон, прежде чем убить босса одним ударом, когда-то занимало первое место в рейтинге самых популярных видео. Более того, характеристики Рэнди превосходили характеристики Аски. Оружие и доспехи Рэнди, полученные от Грида, превосходили характеристики оружия и доспехов Аски.

Кеоук

Страж, ранее серьёзно раненный массой Жадности, пронзил своё сердце мечом Рэнди и превратил его в пепел, что отнюдь не было случайностью. Именно потенциал Рэнди Грид надеялся реализовать и создал.

Это безумие!

Полубогов не было непобедимыми. Стражи знали это лучше всех. Они оставались рядом с Горным Королем тысячу лет и снова и снова становились свидетелями гибели богов. Под их крики изумления и страха

Появился Горный Король Гренье.

Огромная гора, укоренившаяся в земле, повиновалась воле правителя.

Казалось, произошло землетрясение, и три особенно высокие горные вершины медленно обрушились. Руки Бога помогли раненому Рэнди добраться до Грида, в то время как Стражи держались за скальную стену, чтобы не упасть. Грид убрал печь, наковальню, молот и другие инструменты и поднял голову.

Седой человек сидел на огромном каменном сиденье, сделанном из обломка горной вершины. Он выглядел как кожа да кости.

На его щеках не было ни капли плоти, кожа была потрескавшейся.

Сухие губы, казалось, вот-вот разорвутся и начнут кровоточить. Имена «узурпатор», «хищник» и так далее не совпадали.

Скорее, он, казалось, был знаком с голодом. Это было лишь внешне.

Грид вздрогнул.

Взгляд Горного Короля наблюдает за вами.

Некоторые из полученных вами навыков и магической информации будут раскрыты Горному Королю.

Урон от навыков и магический урон, наносимый Горному Королю, будут снижены на 80%, а вероятность атаки по уязвимым местам и критического удара – на 50%.

Статус цели выше вашего.

Сопротивление провалено.

Бог в доспехах.

Я думал, ты обязательно придёшь.

Голос Горного Короля отозвался эхом.

У вас проблемы с чувством равновесия.

Все характеристики сопротивления и защиты снижены.

Горный Король поглотил все виды легенд и мифов и воплотил некоторые из них.

Несокрушимая сила мифа о бессмертии сделала Горного Короля непобедимым.

Горный Король аннулирует любой урон.

С каким желанием ты пришёл ко мне?

Вопрос Горного Короля наполнен силой хищничества.

В чём сила хищничества? Дружелюбного объяснения не было. Грид не паниковал.

Легко было догадаться. Его съедят, как только он будет подавлен в порыве. Он был таким же, как и многие люди, которые ранее приходили сюда. Не было необходимости принимать особые меры.

Грид ответил, как обычно, не отступая: «Я хочу дружить с тобой».

Это не сработает.

Шансы были невелики. Во-первых, Горный Король не представлял опасности для человечества, и было сомнительно, нужно ли было с ним сражаться. Горный Король был мифическим хищником, так что разве он не был врагом Асгарда?

Использовать врагов в качестве союзников было мудро.

Этот сумасшедший?

Стражи ошеломлённо посмотрели на Грида. Слуга вмешался в разговор Горного Короля и попусту тратил время на всякую ерунду.

Для них это было естественно, они сочли это нелепым. Реакция легенд не сильно отличалась.

Хаксен смотрит на вас с нелепым видом.

Файлвулф ругает тебя и недоумевает, зачем ты тратишь время, когда мог бы заняться созданием магической машины.

Цудан не понимает ситуации.

Посреди хаоса

Ты позорный человек!

Мне нужно тебя как следует просветить, прежде чем отвести к Горному Королю!

— крикнул один из стражей.

Похоже, он воспользовался этим странным развитием событий как возможностью. Что-то пошло не так при попытке украсть добычу, так что это был хороший повод для чревоугодия.

Это также была возможность для Грида.

Грид намеренно вытащил Меч Падающей Луны. Он хотел показать, что сила мифа о непобедимости перед ним бессмысленна.

Во-первых, это, вероятно, сила, которую можно использовать лишь ограниченное количество раз.

Иногда встречаются непобедимые существа. Это те, кто не умирает.

Типичным примером были NPC среди стартовых жителей деревни, которые служили проводниками для новичков. Имели ли узурпаторы мифов такую же ценность, как они?

Грид был уверен. Они не пришли в мир, потому что было трудно представить, что они составляют значительную часть мировоззрения. Грубо говоря, они были достаточно хороши, чтобы умереть.

!

Лица стражей побелели. Женщина, которую они считали служанкой человека, одним ударом перерезала горло их брату.

Они не могли поверить в это, даже увидев.

Сухие губы Горного Короля скривились.

Уголки их изогнулись, и это было похоже на улыбку. Импульс хороший.

Это напоминает мне стихи из эпоса, которые разносил ветер.

Цудан чувствует взгляд Горного Короля и замирает.

Я знаю, чего ты сейчас хочешь.

Хорошо.

Если ты сможешь забраться на это место, я позволю тебе быть моим другом на день.