Привязанность Вооружённых до зубов богов была отравленной чашей.

Технический прогресс, возможно, и способствовал росту нации, но было справедливо опасаться чрезмерного усиления власти религии.

Все нации, кроме Королевства Вооружённых до зубов, были недовольны Привязанностью Вооружённых до зубов богов.

Они не могли закрывать на это глаза.

Интеллектуалы настаивали на том, чтобы Бог Грид был предан должным образом.

Некоторые политики негативно высказывались, утверждая, что это предательство богини света и вызовет большое смятение в обществе, как только они пойдут против веры, которой служили сотни лет.

Однако это было лишь мнение меньшинства.

Теперь жить в Королевстве Вооружённых до зубов хотели не только все кузнецы, но и все технические специалисты.

По совпадению, технических экспертов собирались забрать именно в тот момент, когда люди изучали атмосферу церквей трёх богов.

Более того, три бога потеряли веру многих людей.

Большинство мудрых наций заявили, что будут служить Вооружённому до зубов богу.

Это была реакция нейтральных королевств, а не союзных.

Союзные нации, поклявшиеся сражаться на стороне Вооружённого до зубов королевства в великой войне людей и демонов, изначально были с ним в дружеских отношениях, и внутреннего конфликта не было.

Они проявили абсолютное доверие к Гриду и немедленно расширили его храмы, одновременно объявив Церковь Вооружённого до зубов бога государственной религией.

Однако была проблема.

Предмет привязанности Вооружённого до зубов бога был ограничен территорией, находящейся под непосредственным управлением Грида.

Верно.

Как бы страстно они ни служили Вооружённому до зубов богу и ни строили храм, получить его расположение было невозможно, пока они не были частью Королевства Вооружённых до зубов.

Королевства были вынуждены менять свои пути.

Правительство приняло временные меры, такие как запрет эмиграции технических экспертов или выплата им высокой цены.

Указ о принуждении был бессмысленным преступлением, поскольку не мог связать игрокам ноги.

Тем не менее, другого выхода не было.

…Умоляю вас.

У Сахарской империи возникло предчувствие, что ситуация не разрешится самостоятельно.

Поэтому Бессмертный король Гренхаль лично посетил Королевство Вооружённых до зубов и склонил голову.

Если так пойдёт и дальше, большинство технических экспертов покинут империю.

Люди будут встревожены.

Это зашло слишком далеко.

Все технические эксперты-игроки могут покинуть империю, но технические эксперты-NPC останутся.

Они были истинными людьми, связанными законом и считавшими империю своей родиной.

Однако технологии были необходимы во всех областях.

Сокращение числа технических специалистов означало ослабление потенциала развития нации.

Королевства, потерявшие своих технических специалистов, были вынуждены регрессировать.

Поднимите голову.

Грид опустил молот, но стук молота всё ещё непрерывно разносился по кузнице.

30 Божественных Рук изготавливали предметы.

Первым делом после возвращения с Красного моря Грид усовершенствовал Божественные Руки и наладил их массовое производство.

Поскольку ограничение на количество Жадности исчезло, ему сначала нужно было обеспечить рабочую силу.

Значительная часть Жадности, которой он владел, использовалась в качестве материала для Божественных Рук.

Обновлённые Божественные Руки унаследовали 60% характеристик силы и ловкости своего хозяина и воспроизвели его уникальные навыки с 40% силой.

Они даже обладали навыком кузнеца-ремесленника.

Мана Грида тратилась каждый раз, когда Божественные Руки создавали предмет, но это не было большой проблемой.

Мана и её восстановление у Грида были очень высокими.

Ваша Божественная Длань успешно создала новый предмет.

Ваша Божественная Длань успешно создала новый предмет.

Ваша Божественная Длань успешно…

Я разговаривал с премьер-министром два дня.

Королевство Вооружённых до зубов не позволяло техническим специалистам безоговорочно прибывать к ним.

Герцог Гренхаль обладал властью контролировать мир с населением более 10 000 человек, будучи при этом менее одного человека.

Тем не менее, благодаря своим отношениям с Гридом, он проявил доверие и доброжелательность к Королевству Вооружённых до зубов.

Он посещал как крупные, так и мелкие мероприятия, такие как выпускной церемонии Академии Вооружённых до зубов и церемония совершеннолетия лордов, способствуя укреплению международного присутствия Королевства Вооружённых до зубов.

Герцог Гренхаль сыграл свою роль в решении Грида и Лауэла не принимать технических специалистов из других стран безоговорочно.

Конечно, это не означало, что эта политика была принята исключительно в свете позиций других королевств.

Лауэль реалистично оценил ситуацию.

Королевству Вооружённых до зубов было физически сложно разместить всех технических специалистов континента.

Они, безусловно, не смогли бы контролировать цены на некоторые товары, а цены на землю и жильё резко выросли бы, что привело бы к экономическим потрясениям.

Проблемы с безопасностью в преддверии великой войны людей и демонов были бы не к добру.

Было бы лучше, если бы приток большого количества населения осуществлялся медленно.

Не было причин спешить.

Королевство Вооружённых до зубов теперь могло себе это позволить, в отличие от тех дней, когда они пытались привезти ещё одного кузнеца.

Лауэль также был убеждён, что люди теперь, скорее всего, будут без ума от рисовых лепёшек, которые не могут есть.

Чем больше Королевство Вооружённых до зубов препятствовало притоку технических экспертов, тем больше им хотелось получить Милость Бога Вооружённых до зубов, и королевским семьям со временем становилось всё труднее контролировать их.

Как только королевские семьи каждой нации пришли к выводу, что нет другого пути, кроме как сотрудничать с Королевством Вооружённых до зубов, Лауэль изобразил, что заранее оказывает им услугу, и выбрал более дружественный путь.

В заключение:

Приток технических экспертов сейчас был не нужен.

На самом деле, это было лишь досадной помехой.

Таким образом, они завоюют расположение других наций и на время предотвратят приток технических экспертов.

Неудивительно, что Грид прислушался к словам Лауэля.

Грид был абсолютно уверен в гении, который развил Королевство Вооружённых до таких высот.

Иногда он игнорировал Лауэля, когда тот нес какую-то чушь… например, историю о чёрном драконе.

Нам нужно жить дружно.

К настоящему времени официальные письма должны были прийти во все нации континента, включая империю.

Это официальное письмо, в котором говорится, что мы не хотим красть технических экспертов из других стран.

О…!

Оооо!

Как замечательно…!

Не стоит так расстраиваться.

Я не собираюсь отворачиваться от искусных мастеров.

Моя позиция заключается в том, что единство континента важно, но я не могу стоять на месте, когда речь идёт о развитии моего родного королевства.

Верно!

Понимаю!

Теперь этого достаточно.

Ваша щедрость подобна широкому морю!

Ха-ха…

Грид узнал этот взгляд Гренхаля.

Он был похож на взгляд людей, которые его боготворили.

Мне немного неловко.

Грид чувствовал угрызения совести каждый раз, когда действовал по воле Лауэля.

***

Это было после ухода Гренхаля.

Грид снова сосредоточился на работе, предвкушая тот день, когда в Сахарской империи начали раздаваться голоса о том, что давайте превратим Вооружённое до зубов королевство в новую империю.

И тут он внезапно заметил какое-то беспокойство.

Окно чата гильдии быстро обновлялось.

Хастер?

Хастер выпал из команды экспедиции в Ад два дня назад и теперь просил отправить его обратно в Ад.

Хмм.

Репутация Хастера сильно упала, и он стал объектом насмешек.

Он долго отсутствовал, и было впечатляюще видеть, как он подаёт заявку на участие в экспедиции в Ад.

Лауэль оценил его силу как неплохую.

Кроме того, он принял Хастера в экспедицию, потому что ему сказали, что Красный Мудрец предыдущего поколения Красных Рыцарей был выдающейся личностью.

Результат оказался провальным.

Дожить до 22-го Ада было здорово, но это не оправдало ожиданий.

Хастер снова оставил пятно на титуле Красного Мудреца.

Было бы неудивительно, если бы Уинфред, его наставник и Первый Рыцарь бывших Красных Рыцарей, взорвался от гнева в преисподней.

И это ещё не всё.

Хастер даже разрушил свою репутацию императора киберспорта.

Он даже осквернил имя Крюгеля, которого однажды победил.

Конечно, уровень Крюгеля обнулился после поражения от Хастера, но… Крюгель был больше всех разочарован Хастером, который не оправдал ожиданий.

— Тогда он беззастенчиво хочет снова попасть в ад.

Некоторые из членов Overgeared отреагировали негативно.

Вместо того, чтобы ненавидеть или осуждать Хастера, они, казалось, жалели его.

Именно они возлагали на Хастера большие надежды.

Чем дольше они играли, тем больше разочаровывались, ведь когда-то они боготворили Хастера.

Казалось, они испытывали определённое чувство утраты.

Мерседес.

Да.

В последнее время Мерседес увлекалась тренировками.

Говорили, что она не отдыхала от рассвета до вечера, но по ночам снова оставалась рядом с Гридом.

Тем не менее, на её лице не было ни следа усталости.

Напротив, она была бодра.

Что это за свитки?

В пояс, где изначально хранилось дополнительное оружие, предназначенное для дополнительных жизней, вставили пачку плотных бумаг.

Он задумался, кто же они такие.

Из-за этого оружие, привязанное к щиту, дребезжало.

Теперь забота Грида была отдельной.

Каковы именно способности бывшего Красного Мудреца по сравнению с Пиаро и Асмофелом?

У лорда Уинфреда была своя роль, поэтому его сложно сравнивать с ними двумя.

Я слышал, что он выполнял любое задание самостоятельно.

Его называли мудрецом, значит, он должен быть очень осведомлён.

Не может же дело быть только в силе?

Он хуже в ближнем бою, чем Асмофел или Сингулед, но у него больше оружия.

Магия, которую он сам изобрел, может застать врасплох великих магов… это всё, что я знаю.

Извините, я не могу дать вам точного ответа.

Нет, этого достаточно.

Мерседес была юной девушкой во времена активности предыдущего поколения Красных Рыцарей.

Ей было бы сложно оценить мастерство Первого Рыцаря в то время, даже с силой Острого Прозрения.

Её воспоминания были бы размыты.

Можешь пойти и привести мне человека по имени Хастер?

Если он будет сопротивляться, не убивай его.

Как прикажешь.

Для Мерседес приказ Грида был законом, который был важнее всего на свете.

Она тут же расправила свои серебряные крылья и быстро исчезла за стеной.

Любой, кто видел эту сцену, подумал бы, что появился великий демон или последователь бога войны.

Через 10 минут Грид и его Божественные Руки создали восемь предметов.

Я принёс его.

Мерседес вернулась.

Она держала Хастера за шею.

……

Грид сказал ей не убивать его, поэтому казалось, что его избили до полусмерти.

Ты сопротивлялся?

— спросил Грид раненого Хастера, как будто это было нелепо.

Глаза Хастера были глубокими и спокойными, когда он ответил: «Я не сопротивлялся.

Я просто просил о конфронтации.

Я думал, что это ценная возможность, потому что её навыки так хорошо известны».

Ему было трудно отрицать это.

Нет, он явно чувствовал, что не должен отрицать.

Отношение Хастера стало мягче, чем раньше.

Это не значит, что он раньше был диким.

Даже при их первой встрече его отношение было неплохим.

Он был вежлив с Гридом, который был намного моложе его.

Когда-то он был лучшим игроком, но, похоже, уважал других игроков.

Именно это почувствовал Грид в первый день, когда увидел Хастера.

Просто в его глазах не было злобы.

Было чувство смирения.

Потерял ли он мотивацию после того, как на него охотились охотники за скрытыми классами?

Нет, человек без мотивации не подал бы заявку на адскую экспедицию и не стал бы поднимать шум из-за желания вернуться.

Что с этим человеком?

Грид не знал, что Хастер когда-то был к нему благосклонен.

Это было отброшено сразу после встречи с Хюррентом.

В любом случае, даже его короткое прошлое было неловким, и он стал чрезвычайно скромным перед Гридом.

Честно говоря, ему даже было неловко смотреть ему в глаза.

Ну и как же?

Она действительно сильная.

Это был бессмысленный вопрос.

Хастера в одностороннем порядке растоптали.

Он превратился в тряпку, в то время как Мерседес не получила ни малейшей раны.

Даже её дополнительное оружие всё ещё было прикреплено к её щитам.

Неопознанные свитки были в безопасности.

— Странно.

Мерседес послала ему звуковую передачу.

— Он использовал техники сэра Уинфреда, но всё ещё очень слаб.

— Разве нет таланта?

— Дело не в этом. Это ощущение от одежды, которая не подходит по размеру.

— Он меняет свой стиль боя?

— Это более неестественно. Думаю, нам нужно понаблюдать ещё немного, чтобы понять его намерения.

— Каким он будет, если его одеть правильно?

— Он всё ещё слаб.

… Это было немного разочаровывающе.

Оценка Мерседес с помощью её «Острого чутья» была очень точной.

Если бы она допустила ошибки, возникли бы проблемы с безопасностью Грид.

Конечно, в наши дни неизвестно, так ли это.

Грид некоторое время смотрел на Хастера с тонким выражением, прежде чем перейти к делу.

Хочешь вернуться в адскую экспедицию?

Верно.

На этот раз я сделаю всё, что в моих силах, так что надеюсь, ты дашь мне шанс.

Как думаешь, стоит ли тратить время Юры?

…

Хастер не мог ответить.

Теперь он мог объективно оценить свои силы.

Зачем Юре покидать своё место, чтобы вернуться в ад?

Нет. Это только создаст неудобства для экспедиционной команды.

Но…

Я знаю, это досадно, но я хочу вернуться без всякого стыда.

Хастер верил в свои возможности.

Возможно, его расцвет уже прошёл, и его физическое состояние и рассудок были не так хороши, но он не хотел отрицать силу Красного Мудреца и силу семи злобных святых.

Грех было губить эти силы.

Даже если это будет всего лишь еда… Я обязательно помогу тебе в великой войне людей и демонов.

Ты считаешь, что великая война людей и демонов — это кризис?

……?

Конечно.

Разве Королевство Вооружённых до зубов не готовится так усердно, потому что ты так думаешь?

Мастер Винфред сказал, что мне следует опасаться существ ада.

Почему ты хочешь участвовать в великой войне людей и демонов?

Конечно, это из-за моей чести.

Лучше быть честным.

Потенциал Красного Мудреца был продемонстрирован бывшими Красными Рыцарями.

Именно поэтому Грид решил встретиться с Хастером.

Грид хотел увидеть его и лично оценить.

В этот момент он подтвердил стремления Хастера.

Не было причин не помочь, когда даже одна потерянная рука была разочарованием.

Что, если он поможет Хастеру, а потом получит удар в спину?

Глупый вопрос.

Он уже не в том состоянии, чтобы беспокоиться о предательстве игрока.

Если он всё ещё боится игроков, то не сможет спасти Гексетию.

Каким же идиотом он будет, если станет сильнее и не сможет доверять себе?

Всё, что Гриду сейчас было нужно, — это доверие, а не сомнения.

Доверие к себе и другим.

Понимаю.

Я уговорю Юру.

Однако есть условие.

Рядом с Гридом было восемь Божественных Рук, когда он отправлял Хастеру заявку на спарринг.

Штрафа за смерть в спарринге не было.

Сражайся и победи.

Ха-ха… Ты предлагаешь мне сразиться с ИИ?

Хастер не смог сдержать смеха.

Божественная Рука, возможно, и является символом Грида, но ограничение заключалось в том, что она не могла выполнять деликатные приказы.

Хастер неоднократно видел бесчисленные битвы Грида, опубликованные в интернете, но он не восхищался силой Божественных Рук.

На самом деле, Божественные Руки играли ключевую роль не так уж часто.

Возможно, в начале всё было иначе, но нынешние Божественные Руки не были главной силой Грида.

Они были всего лишь второстепенными предметами.

Уверен, что смогу сразиться со всеми тридцатью, не говоря уже о восьми.

Но… я понимаю.

Хастер горько рассмеялся, осознав, как низко он пал, и принял испытание.

Он последовал за восемью Божественными Руками на открытое пространство.

Грид остался в кузнице и снова принялся за работу.

Четыре минуты спустя…

Хастер вернулся измотанным и заявил: «8 против 1 не сработает с самого начала.

6 против 1 — нет, я хотел бы начать с 3 против 1 и постепенно адаптироваться».

Он смог объективно оценить свои навыки.

Грид молча кивнул.

На самом деле, он наблюдал за битвой через «Видение Барбатос».

Мерседес тоже наблюдала из окна.

Похоже, оба были знакомы с вуайеризмом.