Глава 502. Тело говорит правду

Слухи о том, как Сюй Цин подавил племя Милин, распространялись всё шире, и не только слава его росла с каждым днём, но и различные племена стали гораздо охотнее предоставлять ресурсы, не выдвигая завышенных требований. Ведь племя людей ещё не пало. Ведь Сюй Цин обладает силой, способной уничтожить целое племя. Таким образом, беспрепятственное получение ресурсов стало вполне закономерным явлением.

— Племя Шуйин предоставило восемнадцать десятков тысяч лечебных пилюль морских духов и три боевые артефакта.

— Племя Тинъэр продало сто тридцать тысяч капель крови своего народа, которая содержит целебные свойства и может на короткое время подавить тяжёлые ранения, а также предоставило один боевой артефакт.

— Мастерская Гуйфан безвозмездно предоставила лекарства и готова отправить на поле боя своих самых сильных духов, требуя в обмен лишь души павших воинов из племени Шэнлань.

— Племя Милин… добровольно передало миллион высококачественных лекарственных пилюль, не запросив ничего взамен.

Волнение в душе Цинцюй нарастало, пока она докладывала Сюй Циню информацию, собранную за последние три дня. Она чувствовала, как племена округа Фэнхай проникаются страхом перед тем, что он совершил.

Как исполнительница воли Меча, Цинцюй хорошо понимала идеи Дворца Меча. Особенно после того, как Сюй Цин назначил её в Шулиньсы, её видение глобальных процессов значительно расширилось, и она получила бесценный опыт.

Всё это помогло ей осознать, что действия Сюй Цина на самом деле были тем, к чему изначально стремился глава Дворца. Однако в другое время это было бы невозможно. Без войны любые попытки такого рода вызывали бы сильное сопротивление, а племя Шэнлань, как тигр, подстерегающий добычу, не позволило бы этого сделать.

Даже на этапе мобилизации перед войной ситуация оставалась сложной: малейшее неверное движение могло нарушить хрупкий баланс сил, как запутанные нити, сплетенные в клубок противоречий. Любое неосторожное вмешательство грозило затянуть в болото, что могло повлиять на ход войны и привести к катастрофе.

Лишь в нынешних условиях, когда фронт требовал максимальных усилий и большая часть сильных воинов была связана на поле боя, можно было действительно разорвать все путы и действовать решительно и быстро.

Конечно, для этого требовалась сила, способная подавить любые сопротивления, и авторитет, позволяющий вести переговоры с сильнейшими племенами на равных.

«Такая игра, когда стоишь на плечах гигантов, кажется простой, но предъявляет высокие требования к исполнителю. Нужно не только обладать твёрдой волей и решимостью, но и быть беспощадным, смелым и даже безумным, не теряя при этом рассудительности и хладнокровия. Нужно уметь давать людям возможность сохранить лицо, атаковать, защищаясь, и отступать, чтобы продвинуться вперёд…»

Цинцюй быстро бросила взгляд на Сюй Цинь. Несмотря на внутреннюю неприязнь, она не могла не испытывать уважения.

«Тонкости этого баланса не под силу обычному человеку. Если бы это зависело от меня… у меня хватило бы решимости, жестокости и безумия, но я не смогла бы так точно чувствовать грань, сохранять хладнокровие, принимать разумные решения и вести переговоры.»

Сюй Цинь не знал, о чём думает Цинцюй. Он задумчиво смотрел вдаль, обдумывая её слова, прежде чем медленно ответить.

— Лекарств от племени Милин ещё недостаточно. Я видел у них не только это, пусть дадут ещё, но не стоит их сильно притеснять — сейчас не время. Остальное мы докупим сами.

Что касается требований от Куфан… В принципе, я согласен, но предупредите их: нужно ещё согласовать с Главой Дворца. Пусть отправят Лигуя на поле боя для связи с Главой.

Все ресурсы от племён должны быть доставлены в столицу округа в течение трёх дней. Мы сами отправим всё на поле боя.

По финансам: пусть после доставки ресурсов обращаются к губернатору округа.

Когда Цинцюй кивнула, подтверждая распоряжения Сюй Цина, и уже собиралась удалиться, в зал стремительно вошёл Нин Янь из канцелярии Шулина.

— Доклад Шулину! — громко доложил он, инстинктивно вздрогнув под пронзительным взглядом Сюй Цина и выпрямившись во весь рост.

— Посланник племени Мулин просит аудиенции у господина Шулина!

Едва Нин Янь произнёс эти слова, как у Сюй Цина задрожал звуковой жезл. Он мысленно сканировал его и услышал голос старца Баньцюаньлу:

— Сюй Цин, я привёл вторую волну воинов Мулин, чтобы сражаться за людей!

Сюй Цин был потрясён. Он тут же встал и поспешил навстречу гостям.

Племя Мулин — союзники людей. Когда Глава Дворца набирал войско, они уже отправили отряд вместе с армией Яохоу на северный фронт. Теперь это небольшое племя, вопреки всему, отправляет вторую волну подкреплений — такое случалось впервые за всю историю защитных боёв округа Фэнхай.

Вскоре, у входа в главный зал Дворца Меча, Сюй Цин увидел старца Баньцюаньлу и тысячи представителей племени Мулин, парящих в воздухе. Их могучие, похожие на деревья фигуры излучали необычайную силу — все они были отборными воинами.

Рядом со старцем стоял ещё один древний мулин. Его морщинистое, но мудрое лицо излучало невероятную энергию, а глаза, полные тысячи оттенков, выдавали его статус — он был на уровне Гуйсюй.

— Сюй Цин, это Великий Старейшина племени Мулин, — поспешно представил старец Баньцюаньлу.

Сюй Цин сосредоточился, быстро подошёл и почтительно поклонился:

— Приветствую Великого Старейшину Мулин! Благодарю за поддержку!

— Не стоит церемоний, Сюй Шулине, — ответил Старейшина. — Ты духовный наставник нашего племени, равный по статусу нашему вождю. Люди защищали нас долгие годы, и мы не можем не отплатить добром.

Раньше я был на пороге прорыва и, благодаря снисходительности Главы Дворца Меча, не участвовал в битвах. Теперь прорыв завершён, и я не могу оставаться в стороне.

Сюй Цин не знал, что значит быть духовным наставником, но понял, что это как-то связано с Линэр. Он поклонился ещё раз и тут же распорядился оказать гостям достойный приём. Они договорились, что через три дня отправят все ресурсы племён на западный фронт и передадут их в руки Главе Дворца.

Племя Мулин от природы миролюбиво, и даже Великий Старейшина, несмотря на своё могущество, не проявлял высокомерия перед Сюй Цином — отчасти из-за Линэр, отчасти из-за его нынешнего положения во Дворце Меча.

Главное, он прекрасно понимал: с этим молодым человеком можно только дружить, но никак не ссориться. По пути сюда он также услышал о делах народа Милин, узнал о переговорах Сюй Цина с кланом Цзиньсянь. Поэтому он ясно видел: сейчас Сюй Цин решил вопрос с поставками, а это огромная помощь фронту. Само по себе это уже великая заслуга. Если же в дальнейшем он сможет решить и проблему с живой силой, то совокупность двух заслуг позволит ему обрести в Чжунхайцзюне, в Дворце Мечей, поистине потрясающую власть. Но при условии, что человеческий род в итоге одержит победу.

Что касается народа Мулин, то их поддержка — это, можно сказать, ставка всей расы. Они рискуют всем, делая ставку на победу человеческого рода в этой битве, на то, что Чжунхайцзюнь останется в руках людей. Если ставка сыграет, это гарантирует народу Мулин тысячелетие безбедного существования. А с учётом связей с Сюй Цином, подъём Мулин на новую ступень развития вовсе не исключён. Поэтому на распоряжения Сюй Цина старейшина Мулин не выразил никаких возражений. Он знал, что у Шэнлин Хуфа и Линчжуня есть дела, требующие обсуждения, поэтому, поклонившись, удалился.

Когда он ушёл, старик Баньцюаньлу внимательно окинул Сюй Цина взглядом с головы до ног, и в его глазах промелькнуло удовлетворение, но он, похоже, не хотел выдавать свои истинные мысли и быстро спрятал это чувство, слегка покашляв.

— Народ Мулин пришёл сюда не только потому, что хочет рискнуть, но и благодаря огромной заслуге Линэр, — сказал он.

— Линэр всё ещё в затворничестве? — кивнул Сюй Цин, доставая нефритовую табличку и отдавая распоряжения по поводу размещения народа Мулин и координации поставок от различных кланов.

— Ещё потребуется время. На этот раз её удача — это то, что ей нужно будет долго переваривать, — сказал старик Баньцюаньлу и, не зная, что ещё добавить, замолчал. Сюй Цин же не был мастером светских бесед и продолжал заниматься делами.

Спустя некоторое время старик Баньцюаньлу снова покашлял.

— Э-э… Тебе что, совсем нечего спросить?

Сюй Цин удивлённо посмотрел на старика.

— Например, о прошлом Линэр, о том, как её удача может изменить ситуацию, или о том, просыпалась ли она хоть раз за это время! — недовольно произнёс старик Баньцюаньлу.

Сюй Цин нахмурился.

— Зачем мне спрашивать об этом тебя? Я могу спросить об этом напрямую у Линэр.

— Э-э… — Старик Баньцюаньлу открыл рот, чтобы возразить, но, поразмыслив, понял, что действительно всё так, однако внутри него всё же поднялась волна эмоций.

Сюй Цин, бросив на него взгляд, почувствовал эти эмоции. Ему это было знакомо — капитан всегда так поступал. Поэтому он посмотрел старику в глаза и серьёзно сказал:

— На самом деле, я не могу полностью доверять народу Мулин. Перевозка припасов — дело крайне важное, и я надеюсь, что вы, предок, будете бдительны на дороге, чтобы всё прошло без проблем. Сейчас в этой столице я могу доверять только вам.

Старик Баньцюаньлу, услышав эти слова, сразу удовлетворённо улыбнулся и гордо ответил:

— Не волнуйся! Когда припасы будут доставлены, я лично приложу свою сущностную силу, чтобы надёжно всё запечатать. И на дороге я приложу все усилия, чтобы всё было под контролем. Так что всё пройдёт без сучка и задоринки!

Сюй Цин почтительно поклонился.

Старик наблюдал за действиями Сюй Цина и чувствовал невероятное удовлетворение. Ему казалось, что этот молодой человек умеет уважать старших и уже не казался таким противным, как раньше.

Прошло три дня. Припасы от внешних племен прибыли вовремя, и под присмотром Сюй Цина представители племени Мулин вместе со стариком сопровождали груз, направляясь на западный фронт. Хотя большую часть пути можно было преодолеть с помощью телепортационных кругов, некоторые участки по разным причинам оставались недоступными для телепортации, поэтому на всю дорогу требовалось около пяти-шести дней.

После того как племя Мулин отправилось в путь, Сюй Цин стоял на краю каменной плиты у дворца Меченосец, взирая на небо и землю. За его спиной находились Нин Янь и Цинцю, а также группа меченосцев из канцелярии Писцов. Они смотрели на Сюй Цина, и в глазах многих читалось глубокое уважение. Особенно это касалось Цинцю, которая пыталась подавить в себе волну эмоций, борясь с уважением к Сюй Циню. Её плечо, на котором покоилась коса, слегка вздрогнуло от внутреннего вздоха.

— Цинцю, не сопротивляйся… Я чувствую твою внутреннюю борьбу. Что тебе не нравится? Преклониться перед великим, несравненным и прекрасным Сюй Шилином — это же совершенно естественно, — прозвучал голос.

— Замолчи! С тех пор, как ты узнал, что рядом с Сюй Цином есть дух артефакта, который может слышать твои слова, и после того, как Десятикишечное Дерево было захвачено, ты начал так говорить. Не тошнит ли тебя от этого? — холодно прошипела Цинцю в своих мыслях. — Ты, который раньше говорил о том, что готов умереть вместе со мной, разве умер? Как ты можешь понимать мои мысли? Я, Цинцю, никогда не стану подобно тебе, легко склоняться перед кем-то!

— И этот Сюй Цин — не исключение!

Сюй Цин, разумеется, не знал о мыслях Цинцю. Было утро, свежий **ветер** дул, поднимая его длинные волосы. Он стоял на каменной плите у края дворца Меченосец, долго вглядываясь в даль, и в его глазах читалось глубокое размышление.

Все это время его занимала одна мысль: как обеспечить фронт дополнительными силами. Несколько тысяч воинов из племени Мулин — это капля в море для такой масштабной войны. Это затяжной конфликт, где противник, Священные Волны, превосходят провинцию Фэнхай по численности. Даже с использованием всех запретных сокровищ провинции потери неизбежны. Припасы лишь немного облегчают положение на фронте, но для поддержания устойчивости требуется гораздо больше войск.

Спустя некоторое время Сюй Цин внезапно заговорил:

— Цинцю.

— Да! — отозвалась Цинцю, которая только что мысленно ругала свою косу, полная презрения и гордости. Услышав голос Сюй Цина, она вздрогнула и быстро шагнула вперед, выпрямившись по стойке смирно.

— Собери всю информацию о запретах на одежду в провинции Цюйчжао и запретах на погребение в провинции Инхуан. Всё должно быть готово в течение времени, равного сгоранию одной палочки благовоний, — спокойно произнес Сюй Цин, продолжая смотреть в сторону провинции Инхуан.

— Слушаюсь! Гарантирую выполнение задания за время сгорания одной палочки благовоний! — громко и решительно ответила Цинцю, её голос был полон энтузиазма, как будто она снова стояла перед своим господином.

— Кто только что говорил, что никогда не сдастся? — тихо прошептала коса в её сознании.

«Молчи, это лишь дипломатичная уловка, всё — ради фронта!» — осознал Цинцю и мысленно одёрнул себя.

«Ещё не ушёл?» — бросил взгляд Сюй Цин, видя, что Цинцю всё ещё стоит на месте.

«Так точно!» — выпрямившись, как струна, Цинцю инстинктивно громко отозвался и стремительно исчез вдали.

(Конец главы)