2025-01-21, Глава 1283. Пустота, древняя и вечная
В пятом кольце звёздной Пустоты, старец в соломенных сандалиях наблюдал, как из его рук исходят пылинки света, рассеивающиеся и возвращающиеся обратно. В его глазах промелькнули воспоминания прошлого, словно река времени, несущая перед ним жизнь его сына, Полярного Сияния. Последний кадр застыл на ужасающем образе — сына, ищущего смерти с горькой усмешкой.
Редактируется Читателями!
Внезапно глаза старца наполнились ярким светом, и от него исходило непостижимое давление силы. Оно заставило окружающую Пустоту дрожать, порождая один за другим пузыри, наполненные циклами жизни и смерти, возникновением и уничтожением судеб. В конце концов, всё это сплелось в почти реальную сказку.
Затем его дряхлая правая рука поднялась, и он резко схватил эту сказку! Словно хотел вытащить образ из памяти, извлечь из временных глубин, превратить иллюзию в реальность. И в следующий миг всё стало правдой! Пузыри задрожали, и из них начали собираться образы Полярного Сияния, а под руководством старца они сливались воедино…
Но в процессе этого слияния, всё пятое кольцо звёздной Пустоты внезапно замерло, и всё живое начало неосознанно дрожать. Невыразимый ужас начал прорастать в пятом кольце звёзд, словно нечто, запечатанное на миллионы лет, подало знак о своём пробуждении…
Рука старца, поднятая вверх, замерла. В конце концов, он опустил её, позволив почти сформировавшемуся образу Полярного Сияния снова растаять. Волнения в пятом кольце звёзд также улеглись. Всё вернулось к прежнему состоянию.
Затем он закрыл глаза. Наконец, раздался долгий вздох, полный сожаления и боли.
— Я не могу вернуть тебя обратно… — прошептал он, глядя на свою ладонь.
— Дай мне немного времени…
— И то, что происходит сейчас, должно быть тем, чего ты хотел бы увидеть…
Старый человек тихо пробормотал, затем снова поднял руку. На этот раз он не тянул, а повернул ладонь к четвёртому кольцу звёзд.
В следующее мгновение, линии на его ладони внезапно породили вращающуюся воронку гравитации, способную поглотить звёздные реки. Она стремительно распространилась по всему пятому кольцу звёзд. Все небесные миры, бесчисленные звёздные системы и галактики, а также неисчислимые звёзды и всё живое в этот момент… испускали свою судьбу!
Эта сила судьбы непрерывно поднималась, подобно пылинкам, вливающимся в песочные часы пророчества, и по спиральной траектории устремлялась к ладони старца. В процессе этого рождались бесчисленные звёзды, формировались бесчисленные лучи света. Всё это сияние превращалось в его пальцах в покорные серебряные кисти. Сливаясь с силой судьбы, они в конце концов оставались в ладони старца.
В следующий миг старец внезапно сжал кулак!
И в тот же момент всё пятое кольцо звёзд, незаметно для всех живых существ, под этим абсолютным давлением божественной силы, превратилось в картину Пустоты.
Все звёзды — лишь светящиеся точки, вкраплённые в полотно Пустоты, а бессчётные чёрные дыры, разрываясь в безмолвном крике, рассыпаются в прах, становясь узорами на этом полотне. Бесчисленные живые существа застывают в янтарных кристаллах.
Это не уничтожение, а процесс перераспределения судьбы, который происходит в миг восхождения каждого Бессмертного Властелина. Сегодня старец возвращает скрытые тысячелетия, освобождая причины и следствия…
Так завершается эпоха Девяти Берегов.
Так наступает эпоха Полярного Сияния!
Но тот, кто должен был воссесть на трон как Властелин Полярного Сияния, уже пал… Поэтому вся судьба Пятого Звёздного Кольца, направляемая старцем, ляжет на единственного наследника крови — Младшего Властелина Полярного Сияния.
— Я жду, когда ты вернёшься… — прошептал старец в Пустоту, собирая в ладони судьбу всего Пятого Звёздного Кольца. Она превратилась в неудержимый поток, величественно пронзающий звёздные кольца, и устремилась в первобытную материнскую звезду Четвёртого Кольца!
В этот же миг на первобытной материнской звезде Четвёртого Кольца Сюй Цин, слушая слова Младшего Властелина Полярного Сияния и наблюдая за процветанием всего сущего, почувствовал, как туман неведения в его душе почти рассеялся.
— Сначала становятся богами, затем — Властелинами Богов… А что дальше? — размышлял он.
— Дальше… предстоит охватить взглядом все Тридцать Шесть Звёздных Колец, и, возможно, впервые в истории… преобразовать богов в Бессмертных! — тихо произнесла стоящая рядом Бессмертная Феникс.
Хотя Сюй Цин и догадывался об этом, его душа вздрогнула от невероятности происходящего. Он видел, как боги становятся богами, и не раз. Но о преобразовании богов в Бессмертных он не слышал ни слова!
Это связано с природой Тридцати Шести Звёздных Колец: боги слишком высокомерны. Им и в голову не придёт встать на путь Бессмертных. Должны быть и другие причины, мешающие им на это решиться.
Пока мысли Сюй Цина бурлили, в небесах, среди бесчисленных кровеносных сосудов, протянувшихся к небу, Младший Властелин Полярного Сияния устремил взгляд на землю. Ощущая первобытную материнскую звезду, он погружался в густую божественную энергию Четвёртого Кольца, и внезапно улыбнулся. Улыбка была искажённой, но слова, что последовали за ней, потрясли миры:
— Божественный путь… скотский путь!
С этими словами он поднял правую руку, и одним движением заставил все соединяющие его с материнской звездой кровеносные сосуды бурлить. Глубоко в плоти земли, где сосуды соединялись с жилами планеты, они внезапно отделились, перестали сливаться и стремительно возвращались обратно.
В тот же миг вся первобытная материнская звезда сотряслась от грома, а голос Младшего Властелина Полярного Сияния разнёсся по всему Четвёртому Звёздному Кольцу:
— Пусть искатели истины обретут просветление, преобразовав богов… в Бессмертных!
С этими словами материнская звезда содрогнулась, и все цивилизации, всё живое на ней в одно мгновение увяло. Но не только материнская звезда: боги за её пределами, поклонявшиеся ей, дрожали, а все боги Четвёртого Звёздного Кольца ощутили, как их души потрясло, словно удар грома.
Бесчисленные храмы рухнули, бессчётные статуи богов рассыпались в прах. Одного лишь звука хватило, чтобы потрясти всё сущее! И в этот миг небо… изменилось!
Поток судьбы, хлынувший из Пятого Кольца Звёзд, пронёсся сквозь пространство и предстал перед Четвёртым Кольцом, достигнув Первозданной Материнской Звезды, где он заменил собой Пустоту! Глядя на переливающиеся в небесах потоки, последние сомнения в душе Сюй Цина рассеялись.
Он — истинный владыка, изначально наделенный судьбой Пятого Кольца Звёзд, и потому сейчас, взирая на небеса, он ясно ощутил источник этой судьбы!
— Я понял… — прошептал Сюй Цин.
Это и был истинный замысел Пятого Кольца Звёзд, тщательно подготовленный с самого начала и постепенно воплощаемый в жизнь. Автором этого плана был Бессмертный Властелин.
Все эти годы шла лишь подготовка, но окончательного воплощения не происходило, ибо Бессмертному Властелину не хватало одного необходимого условия. До тех пор, пока однажды на континенте Вангу в Пятом Кольце Звёзд он не увидел Сюй Цина и Эрню.
В тот миг недостающий элемент плана был найден, и всё последующее стало возможным.
— Требуется особенное место: Первозданная Материнская Звезда, место, где в Четвёртом Кольце Звёзд впервые появилось божество.
— Требуется особенное время: день, когда Уходящий Повелитель Девяти Берегов оставил свой пост, и Повелитель Полярных Сияний занял его место.
— Тогда всё действительно может быть завершено…
— Использовать богов, чтобы стать Повелителем Бессмертных!!
