15 марта 2025 года. **Глава 1277. Сдирание звездной кожи!**

Услышав эти слова, Сюй Цин, несмотря на весь его богатый опыт, на всё то невероятное и странное, с чем ему приходилось сталкиваться, ощутил, как его душа содрогнулась. В глазах его вспыхнул острый блеск. Такой размах… Ведь это же первородная звезда Четвёртого Звёздного Кольца! Содрать с неё кожу — звучит не просто грандиозно, но и невероятно дерзко, с размахом, который сложно даже описать словами.

— У меня остался ещё один вопрос, — сказал Сюй Цин, оглядываясь вокруг. — По моим данным, это место чрезвычайно важно для Четвёртого Звёздного Кольца, но почему…

Будь то месяц, что он здесь провёл, или этот момент — сопротивление и борьба первородной звезды казались несоразмерными её значению. Особенно сейчас, когда не появлялось никаких защитников. Вся звезда, казалось, состояла лишь из трупов и тех самых первоисточников зла.

Линхуан Сяньцзы, услышав его, слегка улыбнулась:

— Во-первых, здесь нельзя надолго задерживаться: первоисточник постоянно поглощает энергию. Во-вторых, эта звезда таинственна и труднодоступна для изучения, её сложно достичь обычными методами. Она как будто существует здесь, но на самом деле эта область скорее напоминает память.

— То есть, она существует в памяти богов. Конечно, это объяснение, адаптированное под наше, практикующих, понимание. В восприятии богов всё иначе: для них это скорее предел истинного имени.

— Но самое важное — ты видишь лишь то, что есть сейчас.

— Согласно познаниям Бессмертного Владыки, первородная звезда Четвёртого Звёздного Кольца… на самом деле уже погибала десятки раз. В различных катастрофах, по разным причинам она разрушалась.

— Однако, независимо от того, как она разрушалась, это не потрясало основы богов, потому что… она всегда появлялась снова, невредимая, даже возвращаясь к тому моменту, что был до разрушения.

— В некотором смысле можно сказать… пока в Четвёртом Звёздном Кольце существуют боги, эта звезда не исчезнет по-настоящему.

— Вот почему здесь нет никакой защиты. Просто в этом нет необходимости.

Сюй Цин задумчиво повернул голову в сторону Цзигуан Шаочжу, направлявшегося к ущелью, и в его сердце зародилось новое сомнение.

— Тогда… какой смысл в этом «сдирании кожи»?

В глазах Линхуан промелькнуло что-то сложное, она тоже посмотрела на удаляющегося Цзигуан Шаочжу и тихо произнесла:

— Твой брат хочет сделать то, что должен был сделать его отец. Это то, что могут выполнить только они двое — небывалое дело.

Её слова ещё витали в воздухе, когда Цзигуан Шаочжу уже вошёл в ущелье. Ступив внутрь, он сложил руки в странном жесте, который был невероятно сложен и противоречил естественному сгибу суставов пальцев — некоторые из них даже требовалось вывернуть в противоестественном направлении.

В процессе создания этого жеста в воздухе возникло древнее чувство, от которого заколыхалось небо, а земля отозвалась глухим гулом.

— Это жертвенный знак, переданный от Бессмертного Владыки!

Сюй Цин, глядя на всё это, инстинктивно попытался запомнить метод создания печатей. Рядом с ним Дух Феникса, заметив его намерения, объяснила в нескольких словах. Услышав её, Сюй Цин немедленно ускорил процесс запоминания.

Тем временем, по мере того как Младший Властелин Полярного Сияния активировал печать, в следующее мгновение ледники по обеим сторонам каньона, под глухим рокотом земли, словно под ударом невероятной силы, задрожали до основания. Грохот, оглушительный до боли в ушах, разнёсся вокруг, и ледники по обеим сторонам внезапно обрушились, обнажив множество бронзовых врат. Это обрушение, превратившееся в разрушение, стремительно распространялось, снося ледники по обеим сторонам каньона, и всё на своём пути издавало стоны, подобные предсмертным хрипам гигантского зверя.

Бессчётные огромные осколки чёрного льда, разрываемые невидимой силой, разлетались в стороны, обнажая под собой изначальную Пустоту. Лунный свет бледно-зелёного оттенка свободно проливался вниз, превращая тьму под ледниками в туманное сияние. В этом туманном свете можно было разглядеть неисчислимое количество перворождённых тварей, обитавших здесь с момента своего возникновения и питавшихся плотью и костями богов. В этот момент, под воздействием катаклизма, они с яростным рёвом устремились к источнику всего этого — Младшему Властелину Полярного Сияния.

Их рёв потряс все стороны света, превратившись в ужасающие звуковые волны, подобные гневу первородной звезды, готовые уничтожить всех пришельцев. Затем все они ринулись к Младшему Властелину Полярного Сияния. С высоты это зрелище было невероятно величественным: бессчётные перворождённые твари в туманной тьме казались чёрной приливной волной, сокрушающей всё на своём пути, безудержной и безумной. Среди них встречались и те, чьи тела полностью превратились в голубой лёд, демонстрируя ужасающую мощь, от которой у Сюй Цина замирало сердце.

Однако Младший Властелин Полярного Сияния лишь поднял руку и нажал вниз. В тот же миг знакомая Сюй Циню сила взорвалась в нём, охватив всех приближающихся перворождённых тварей. Стоило ей коснуться их, как твари мгновенно лишались высоты, превращаясь в плоские фигуры, подобные существам на картине, у которых оставались лишь длина и ширина. Это зрелище потрясло Сюй Цина до глубины души, и в его глазах засверкали яркие искры.

Это было именно то состояние, в котором он впервые увидел Младшего Властелина Полярного Сияния во Дворце Полярного Сияния. И это был тот путь, который он открыл для себя после формирования пространственно-временного закона, направление, которое он выбрал для дальнейшего развития.

— Сюй Цин, это твой путь. Хотя сейчас я могу им воспользоваться, но когда ты обретёшь Дао, среди бессмертных этого мира только ты сможешь им владеть! — прозвучал голос Младшего Властелина Полярного Сияния, и он продолжил спускаться вниз.

На его пути волна за волной перворождённых тварей теряли высоту, превращаясь в плоские фигуры, подобные бумажным деньгам для умерших, беспрерывно падающим вниз. Таким образом, перворождённые твари перестали быть препятствием, и туман не мог их удержать, позволяя Младшему Властелину Полярного Сияния шаг за шагом погружаться в глубины этой земли.

Этот мир под ледниками когда-то был миром, где ледники служили небом, а внизу существовала земля. В этот момент, когда Младший Властелин Полярного Сияния погружался всё глубже, он поднял руки и нажал в Пустоту. В тот же миг Полярное Сияние вспыхнуло на нём, превратившись в море света, сметающее всё вокруг и окончательно рассеивающее туман, ясно открывая землю внизу.

Это была… тёмно-пурпурная плоть каменных слоёв!!! Присмотревшись, можно было разглядеть, что на этих слоях существует нечто, напоминающее кожу — тонкая плёнка, покрытая бесчисленными мелкими щупальцами, простирающимися до горизонта, словно бескрайняя степь, или же как нейронные отростки! На концах каждого из этих отростков сияли золотые вертикальные зрачки, пристально уставившиеся на приближающегося владыку полярных сияний!

Эта первобытная звезда-мать и впрямь оказалась покрыта кожей! Глаза Сюй Цина блеснули удивлением, и, спускаясь вместе с бессмертной феникс-феей, он наблюдал, как владыка полярных сияний поднял руки, согнув пальцы в форме крюков, и вонзил их в каменные слои, словно разрывая пространство. Затем он резко дёрнул и потряс руками.

Из глубин земли раздался глухой, подобный грому стон, сотрясший небеса и землю. В тот момент, когда владыка полярных сияний рвал и тряс, бескрайние слои звёздной кожи, подобно гигантским волнам, вздымались, увлекая за собой обломки льда, и срывались прочь. Это было настоящее снятие кожи!

Звук разрыва, пронзительные крики — всё это взметнулось к небесам. Кровь, смешанная со звёздной пылью, хлынула из разорванных слоёв земли, словно обратный дождь, устремляясь к небесам! В воздухе она стремительно сгущалась, образуя алое облако, способное затмить солнце, словно стремясь заменить собой небо.

В то же время, когда земля была сорвана, миллиарды золотых вертикальных зрачков на отслоившейся звёздной коже одновременно распахнулись, испуская неисчислимые золотые лучи, подобно градовым стрелам, направленным на владыку полярных сияний. В последний миг его лоб раскололся, обнажив кровавый зрачок, в глубине которого вращался чёрный вихрь, мгновенно поглотивший все лучи.

Затем он схватил звёздную кожу и с силой швырнул её в стороны! В тот же миг раздался оглушительный треск разрыва, и с обеих сторон владыки полярных сияний звёздная кожа продолжала отрываться, устремляясь вдаль. С расстояния это напоминало перевёрнутую восьмёрку, которая становилась всё больше, разрастаясь и поднимаясь всё выше, пока не превратилась в почти цельный кусок кожи, раскинувшийся под куполом!

Небеса и земля изменили свой облик! Голос владыки полярных сияний эхом разнёсся в пространстве:

— Запечатай небо, преврати плаценту в границу.

Тот ужасающий кусок звёздной кожи задрожал на небосводе, сливаясь с пустотой и образуя янтарную плаценту! Словно гигантская биологическая мембрана, она стала новым небесным покрывалом этой первобытной звезды-матери. Снаружи, таинственный зелёный лунный свет из космоса, словно обретая плоть, ударялся о плацентарную мембрану, вызывая рябь, но уже не мог проникнуть внутрь.

Глядя снизу вверх, можно было увидеть, как внутри этого небесного покрывала проступает отчётливая плотская текстура, а кровеносные сосуды, казалось, образуют звёздные карты, и капли крови, стекающие по куполу, формируют текучие галактики. Это зрелище, потрясающее воображение, отражало искажённые очертания кровавой земли внизу.

Сюй Цин был глубоко потрясён. На его глазах небо этой первобытной звезды-матери изменилось! Свет извне был полностью блокирован, и весь мир погрузился в вечный багровый сумрак, а сама звезда-мать словно гигантское существо, с которого живым сдирали кожу.

Под его взглядом земля представляла собой сплошную ткань тёмно-красной плоти, пронизанную пугающими нервными волокнами. Местами виднелись разорванные кровеносные сосуды, из которых сочилась золотистая жидкость — первооснова всего сущего. Из глубин материнской звезды доносились зловещие пульсации, заставляющие всю землю содрогаться, словно нечто древнее, пробуждаемое этими толчками, вот-вот должно было очнуться от сна.

Сюй Цин глубоко вдохнул, его сердце забилось чаще. Юноша, раскрывший оболочку этой звезды, — Хозяин Аврорального Сияния — холодно блеснув глазами, ступил на обнажённую плоть материнской звезды. С каждым его шагом подошвы сапог тянули за собой нити звёздного мозга, липкого и упругого. Вокруг него вздымались волны крови, бьющие на тысячи метров ввысь, словно создавая для него фон из алой бездны.

В это же время скорбный стон материнской звезды смешивался с пронзительными криками бесчисленных первородных тварей, выползающих из её плоти. Звуки переплетались, нарастая, превращаясь в ужасающую звуковую волну, подобную всеобщему отчаянию, наполняющему весь мир без конца и края.

Хозяин Аврорального Сияния шёл по этой крови и плоти, словно измеряя пространство. Вскоре он нашёл то, что искал.

— Здесь, — прошептал он.

Правая рука поднялась к его лбу, коснулась и резко дёрнула наружу. В тот же миг вспыхнул серебристый свет, и огромный меч, способный подавить всю эту кровавую реальность, внезапно материализовался.

Это было… Оружие Бессмертного!

Не мешкая ни мгновения, Хозяин Аврорального Сияния вонзил меч в плоть под ногами и с силой рассекал её. Звезда издала ещё более пронзительный визг. Густая кровь хлынула потоками, а рана стремительно разрасталась, обнажая внизу пульсирующее звёздное ядро — первозданный дворец материнской звезды, где когда-то был рождён первый бог.

— Он собирается… — Сюй Цин, наблюдая за всем этим с высоты, ощущал, как его разум охватывает невероятная догадка.

Рядом с ним Феникс-Сяньцзы бросила на него взгляд и тихо произнесла:

— Ты, должно быть, уже понял… Твой брат хочет здесь… обрести божественность!