2025-01-29, Глава 1249. Волны судьбы

Военные заслуги — это основной критерий продвижения по службе для практикующих магию в армии. Одновременно это единственная валюта для обмена ресурсами в различных зонах боевых действий. Их значение и ценность не требуют дополнительных объясений. Хотя получение военных заслуг на поле боя не является чрезвычайно трудной задачей, достижение миллиона заслуг становится невероятно сложным делом. Для этого, если говорить только об уничтожении врагов, необходимо уничтожить не менее десяти богов алтарей или одного бога на вершине алтаря. Что касается десяти миллионов… их можно получить, только уничтожив истинного бога.

Теперь же, чтобы получить миллион военных заслуг, достаточно предоставить следы богини, а за её захват в живьём обещают десять миллионов. Такое вознаграждение чрезвычайно заманчиво для подавляющего большинства практикующих магию. Не говоря уже о том, что помимо военных заслуг, есть ещё и источник сущности.

Единицей измерения источника сущности является «фан». Например, задание, которое выполняли Сюй Цин и его команда в Департаменте снабжения, требовало собрать сто фанов! Таким образом, вознаграждение в десять фанов источника сущности за предоставление следов богини эквивалентно одной десятой от их предыдущего задания. А вознаграждение в сто фанов за захват богини в живьём — это уже нечто невероятное.

Поэтому, если приказ, распространившийся по всему фронту, вызывает волнение у большинства практикующих магию благодаря обещанным военным заслугам, то добавленное вознаграждение в виде источника сущности заставляет даже лучших из них сильно заинтересоваться. Но то, что действительно приводит в трепет даже самых выдающихся практикующих магию, включая тех, кто достиг уровня почти бессмертных, и великих совершенных мастеров в каждом легионе, — это…

Титул Чжэньцзюнь!

Чжэньцзюнь — это почётный титул, присущий исключительно ученикам Бессмертного Владыки. Он символизирует статус, ресурсы и будущее. Это значит, что тот, кто захватит богиню живой, сможет стать учеником Бессмертного Владыки! Все эти награды вместе способны привести в восторг девяносто девять процентов практикующих магию.

Оставшийся один процент — это те, кто достиг уровня нижних бессмертных, различные командующие и советники легионов, чьи достижения и статус превосходят обычных практикующих магию. Но и они в этот момент не могут скрыть блеска в глазах и внутреннего волнения. Причина этому — последний пункт вознаграждения за захват богини: орудие Дао Бессмертного Владыки!

Оно содержит в себе мощь Бессмертного Владыки и является сокровищем его уровня. Такие сокровища невероятно редки, их можно пересчитать по пальцам. Даже нижние бессмертные мечтают о них. Поэтому, когда приказ был обнародован, весь фронт левого крыла пришёл в волнение. В одно мгновение поисковые усилия достигли небывалого размаха. Все легионы, все практикующие магию, даже команды по поиску тел включились в это дело, прилагая максимальные усилия!

Те, кто достиг уровня нижних бессмертных, не только сами активно участвовали в поисках, но и отдавали приказы своим подчинённым: при наличии любых зацепок немедленно сообщать и обещали щедрую награду. Все практикующие магию были охвачены этим порывом, и на поле боя, где находился Сюй Цин, его группа вознесённых также горела желанием. Особенно Пье Линцзы: его глаза даже слегка покраснели от возбуждения.

Для него этот обломок клинка был одновременно источником силы и оковами, заставляющими его постоянно сдерживаться. Стоило ему хоть на миг ослабить контроль, как обломок подчинял его себе, превращая в марионетку, существующую лишь для того, чтобы питать лезвие. Но если бы ему удалось стать учеником бессмертной владычицы… тогда всё изменилось бы!

Ли Мэнту тоже дышал учащённо. Он хотел освободиться от кармических уз, связывающих его с учителем — ядовитым правителем, и задание в священном указе… было его шансом. Не только они, но и Фаршань Су, а также другие восходящие культиваторы думали так же. У каждого из них были свои тайные борьба и мечты, о которых они не желали рассказывать другим. Сейчас же появилась надежда освободиться от борьбы и исполнить мечты!

Тысяча армий в ужасе отступала, и их волнение было особенно сильным. Их двоим, братьям, на самом деле было проще: они мечтали, что если станут учениками бессмертной владычицы, то Сюй Цин будет вынужден проявлять к ним глубокое уважение. Одна лишь мысль об этом заставляла их дрожать от возбуждения.

Даже Синхуаньцзы не мог скрыть блеска в глазах. Награда была невероятно щедра. Кроме того, такое вознаграждение заставило их понять, что их прежние выводы были верны. Эта богиня была крайне важна. Очевидно, это и было причиной, по которой её нужно было захватить живой.

Чжоу Чжэнли тоже был глубоко взволнован, но когда его взгляд скользнул в сторону Сюй Цина и он увидел, что тот остаётся невозмутим, его внутренний пыл моментально угас. После недолгого размышления он понял, что что-то не так, и сразу заговорил:

— Коллеги, не стоит действовать опрометчиво!

Его голос, подобно грому, разорвал тишину и надолго засел в умах восходящих культиваторов.

Когда все взгляды устремились на него, Чжоу Чжэнли с серьёзным выражением лица продолжил низким голосом:

— Коллеги, учитывая статус этой богини и её важность, даже если она ранена… мы ни в коем случае не должны её недооценивать!

— Её отец — бог, близкий к верховному правителю!

— Такие богини обязательно обладают множеством средств для самосохранения, и у них всегда есть защитники. Даже в боевых отчётах говорится, что многие из её стражей пали…

— Но я всё равно не верю, что у неё нет других козырей!

— Поэтому чем щедрее награда за это задание, тем больше опасность для жизни!

Слова Чжоу Чжэнли заставили Фаршань Су и других задуматься, а глаза Силинцзы сверкнули холодным блеском.

— Нелепость! Мы, культиваторы, идём против небес — разве что-то может пройти для нас гладко? Нам всегда придётся бороться: с людьми, с небесами, с богами!

Чжоу Чжэнли фыркнул:

— Нам, возможно, придётся столкнуться с истинным богом! Малейшая ошибка — и нас всех может постигнуть гибель.

Силинцзы усмехнулся и бросил взгляд на остальных. Вскоре все начали высказывать свои мнения, делясь мыслями. Это была привычка, которую они выработали, пройдя через множество испытаний. Столкнувшись с проблемой, они собирали все факты, чтобы сделать правильный вывод, и в конечном счёте передавали решение Сюй Циню.

Пока они обсуждали, стоит ли принимать это задание, Сюй Цин молчал, поднял голову и посмотрел вдаль, на звёздное небо. В его душе уже давно отзывались эмоции маленькой тени…

“Господин… господин… она велика!” “Огромная, божественная!” Сяоинь изо всех сил пыталась передать свои ощущения Сюй Циню. Таинственное чувство судьбы, подобно волнам, накатывало на душу Сюй Цина, становясь всё сильнее. С того момента, как он увидел боевой отчёт, Сюй Цин уже знал, что его догадки верны: сцена из божественного искусства Бога Страданий действительно произошла. На переднем крае битвы действительно была богиня.

Судьба, как морские волны, как он и предполагал, принесла эту богиню сюда…

“Господин, она близко…” “Она скрыта… но её присутствие сильно, ощущение зафиксировано!” Волнение и возбуждение Сяоинь нарастали, её эмоции становились всё более бурными.

Тем временем обсуждение Чжоу Чжэнли и других подходило к концу.

“Если так боишься смерти, зачем заниматься практиками?”

“Опасность, конечно, есть, но если мы её встретим, нам нужно лишь немедленно доложить — это тоже заслуга!”

“Друзья, на самом деле всё, что мы сейчас говорим, не имеет смысла. Фронт настолько обширен, что вероятность встретить эту богиню ничтожно мала.”

“Это как искать иголку в стоге сена. Но если нам действительно удастся её встретить, значит, это её судьба!”

“Итак…”

Во время разговора все взгляды обратились к Сюй Циню. Чжоу Чжэнли, вздохнув, с горячим сердцем посмотрел на него.

Сюй Цин повернулся, убрав взгляд от звёздного неба, и посмотрел на тех, кто шёл с ним одним путём.

“У меня есть способ найти эту богиню, но в этом путешествии люди могут погибнуть,” — спокойно сказал Сюй Цин.

Эти слова вызвали у всех удивление. Синхуаньцзы многозначительно посмотрел на Сюй Цина и тихо произнёс:

“До слов Чжоу Чжэнли я не верил, что мы действительно можем встретить эту богиню.”

“Но он так сказал… и ты тоже.”

“Жизнь или смерть в этом путешествии — мой собственный выбор, но если мы преуспеем… награда будет общей!”

Слова Синхуаньцзы вызвали смех у Селинцзы:

“Это и мой выбор!”

Ли Мэнту, Юаньшань Су и другие вознесшиеся тоже, поразмыслив, подтвердили своё согласие.

Последние, кто колебался, были Цяньцзюнь Пиеи. Хотя сначала они были взволнованы, слова Чжоу Чжэнли не убедили других, но эти двое, мудрые на вид, были убеждены. Их сердца уже готовы были отступить.

Но теперь, видя, что все остальные согласились, они засомневались и быстро обменялись тайными сообщениями:

“Этот фамилии Сюй говорит, что сможет её найти? Правда или ложь?”

“Он сказал «возможно»! Я думаю, он просто хочет показать себя, поэтому так говорит. Если не найдём, он сможет объяснить, а если найдём — он скажет, что это его заслуга! Ха, такие уловки нам не страшны!”

“Брат, ты действительно умён!”

Братья гордо кивнули и сразу же издали звон мечей, выражая готовность рискнуть!

Увидев, что все согласились, в глазах Сюй Цина промелькнуло решимость. Он резко повернулся и, следуя указаниям Сяоинь и ощущениям судьбы, направился вдаль, к звёздному небу.

Позади них, Звездный Кольцевой и другие мчались с воем ветра. Время текло. Несколько дней спустя. В районе переднего фланга левого крыла, в бескрайнем звездном пространстве, медленно рассеивалось небольшое облако межзвездного газа. Внутри него висела бесчисленная пыль, перемешанная с неизвестными частицами, образуя облако, напоминающее по форме длинную полосу. Внутри и снаружи этого облака время от времени вспыхивали молнии.

Такие облака не были редкостью в звездном пространстве. Когда внутреннее давление в них возрастало, материя сгущалась, и в результате возникала невероятная жара, способная породить новую звезду. В то же время это было и последним дыханием умирающей звезды. В каком-то смысле, это было последним вздохом звездной жизни.

В этом облаке скрывались разыскиваемая Звездоглазая Богиня и старый бог. Они изо всех сил сдерживали свою ауру, применив божественные техники, чтобы спрятаться внутри облака и впитывать это последнее дыхание звезды, медленно исцеляя свои раны.

— «Эта техника скрывает наше присутствие, а облако скрывает нашу ауру. Это должно помочь нам скрываться какое-то время и дать возможность немного отдохнуть. С другой стороны, если только бессмертные не войдут лично в это облако, им будет трудно нас обнаружить,» — медленно произнес старый бог.

— «Луань, ты пыталась пробудить божественного императора через кровную связь?» — Богиня продолжала дышать в ритме медитации, не открывая глаз и не меняя выражения лица, но из её уст донесся спокойный голос.

— «Нет ответа.»

Старый бог задумался, собираясь что-то сказать, но в следующий миг его глаза внезапно вспыхнули золотым светом. Он резко повернул голову и устремил взгляд за пределы облака. Там, в пустоте звездного пространства, возникли круги искаженного пространства, и волны, подобно кругам на воде, одна за другой появились из далекого космоса. В этих кругах проступали фигуры практикующих, которые стремительно приближались.

В одно мгновение они оказались прямо перед облаком и застыли там, не уходя. Их было девятнадцать. Во главе стоял Сюй Цин! В тот момент, когда он появился, его глаза засияли ярким блеском, устремленным на это огромное облако.

Внутри облака Звездоглазая Богиня, находившаяся рядом со старым богом, ощутила внезапное волнение в душе. Её божественные глаза внезапно открылись и устремились наружу. Казалось, их взгляды с Сюй Цином сквозь облако встретились.

В этот миг судьба Сюй Цина бурлила с невероятной силой, словно гром гремел в его сердце. Маленький Отблеск внутри него был охвачен невероятным волнением, почти кричащим от эмоций.

— «Бог… Бог-властитель… кровная связь!!!»