**1225 глава. Сильнейший отряд. Священная тюрьма богов.**

Расположена в безнебесной зоне между небесами Полярного сияния и небесами Духовного сияния. Снаружи она выглядит как гигантская статуя паука. Внутри статуи находится сама тюрьма, а на её поверхности возведены величественные дворцы. Издали эти дворцы кажутся причудливыми, словно гигантские гвозди, в которых скрыта сила печаток. Сама статуя полностью чёрная, огромная, как звезда, скрытая в звёздном вихре, образованном ничем и прахом. Через восемь мохнатых ног, покрытых густым ворсом, она постоянно впитывает блуждающую первооснову из безнебесной зоны.

Этой священной тюрьме уже несколько тысяч лет. Когда-то она была построена совместными усилиями семнадцати космических кланов из небес Духовного сияния. По сути, эта тюрьма является частной и принадлежит этим семнадцати космическим родам. Большинство заключённых здесь богов были либо захвачены, либо куплены ими различными способами. Многие из них изначально содержались в небесах Полярного сияния, но позже были перевезены сюда как товар, хитростью добытый родами Духовного сияния.

Причина, по которой тюрьма была построена именно в безнебесной зоне, заключается в её особенности: заключённые здесь боги должны сохранять определённую степень активности и не впадать в глубокий сон. Поэтому её нельзя было построить в небесах, насыщенных бессмертной энергией, — иначе боги погрузились бы в глубокий сон. Официально это объяснялось необходимостью изучения бессмертия богов. Отчёты об этом направлялись в небеса Духовного сияния и регистрировались в небесах Девяти Берегов, подчиняясь обоим этим небесам. Только так было получено разрешение на строительство.

Кроме того, из-за совместного управления двумя небесами и специфики исследований, проводимых в этой тюрьме, она не подпадает под юрисдикцию Управления ресурсами. За долгие годы сюда не поступало ни одного задания на сбор ресурсов, и это место стало относительно спокойным.

Что касается тюремщиков, то, кроме двух главных надзирателей, остальные — это представители семнадцати кланов, и их насчитывается несколько тысяч.

В этот момент в самом высоком центральном дворце гигантской статуи паука раздавались звуки музыки. Чужеземные рабы танцевали под неё. Рабы с кровью богов в жилах играли на древних инструментах. Слуги в цепях подносили кубки с напитком, насыщенным первоосновой.

Вокруг сидели десятки практикующих, среди которых только двое в центре были людьми, а остальные — могучими представителями чужих рас. Все они наслаждались зрелищем, погрузившись в удовольствие.

Двое людей — старик и мужчина средних лет. Первый прибыл из небес Духовного сияния, второй — из небес Девяти Берегов. Они и были главными надзирателями этой священной тюрьмы.

— День за днём, год за годом, брат по Дао, мы с тобой здесь живём, и, должно сказать, жизнь наша вполне приятна.

Неисчерпаемый источник энергии, рождённый из служения рабов, вдали от войн, словно земной рай. — Ха-ха, жить в тишине — тоже своего рода жизнь.

Оба подняли кубки, улыбаясь. Они несли службу здесь уже триста лет, и за это время, полное спокойствия, немало обрели: их сила достигла уровня почти бессмертных средней ступени, и до высшей оставалось совсем немного.

— Однако всему приходит конец, — сказал один из них. — Через шестьдесят лет закончится наш срок, и кто знает, какие пути нас разведут и когда мы встретимся снова.

— О будущем думать не стоит, — ответил другой. — Лучше наслаждаться настоящим.

Они рассмеялись и вновь чокнулись. Окружающие стражники из чуждых племён, улыбаясь, подхватили тост и тоже подняли кубки.

Все уже готовились сделать глоток, но внезапно с улицы ворвался ветер, пронёсся по залу и принес с собой прохладу, нарушив праздничную атмосферу. Вместе с ветром появилось призрачное видение — фигура существа из чуждого племени, которая, приняв облик стройной женщины, поклонилась и быстро заговорила:

— Ваши сиятельства, за пределами божественной тюрьмы обнаружено почти сто человек из нашего племени. Они приближаются к нам. Стражники на внешних рубежах уже пытались их остановить и активировали защитные барьеры.

— Но… — женщина не успела договорить, как снаружи раздался оглушительный грохот, будто разверзлись небеса.

Защита разрушена!

В тот же миг пространство наполнилось энергией извне. Лица всех присутствующих изменились, а два почти бессмертных человека нахмурились и, расплываясь в воздухе, мгновенно оказались снаружи. Подняв головы, они увидели приближающихся и сразу помрачнели.

Вслед за их взглядом можно было разглядеть длинные светящиеся полосы, словно падающие звёзды, несущие с собой необычайную мощь. Они поднимали волны энергии, приближаясь к божественной тюрьме.

Одни за другими, сокрушая всё на своём пути, они пробивали барьеры. В мгновение ока семь-восемь из них обрушились на землю перед статуями, где стояли начальники тюрьмы.

Земля содрогнулась.

Вокруг разразилась буря, ветры ревели, сметая всё на своём пути. Падали новые звёзды, дрожала земля. Стражники из чуждых племён напряглись, готовые к бою.

Пришельцы — как по числу, так и по силе — были невероятно опасны. Но ещё пугающее было то, что, поднявшись на ноги, они вели себя с презрительным высокомерием. Один из них источал зловещую ауру, вызывающую ужас.

Они рассеялись, но при ближайшем рассмотрении стало ясно: эти надменные воины выстроились, словно ожидая чего-то. Тот, кто был окутан зловещей энергией, тоже занял своё место.

Затем упали новые звёзды, выстроившись в ряд. И когда почти все они приземлились, в небесах засияла последняя, ослепительная звезда. Она несла в себе мощь, сравнимую с силой низших бессмертных, и внезапно предстала перед всеми.

В тот момент, когда он приблизился, все иноплеменные практикующие внезапно испугались — даже два надзирателя тюрьмы на мгновение изменились в лице, как никогда прежде. Их тела непроизвольно отступили под напором этого потока, сравнимого с обрушивающимися горами и морями, а в душе царил ужас.

— Бессмертный низшего ранга?

— Не похоже… но эта аура…

Двое тяжело дыша, а в это время ужасающий метеор уже упал, обрушившись на землю с оглушительным грохотом. Он превратился в молодого человека.

Одетый во всё чёрное, с чёрными как смоль волосами, его аура была невероятно мощной, потрясающей душу. Вся тюрьма начала дрожать от этого удара.

В то время как стражники и два надзирателя были охвачены тревогой, тот, кто первым прибыл сюда — практикующий с демонической энергией, медленно шагнул вперёд. Косо взглянув на собравшихся, он произнёс хриплым голосом:

— Я — Се Линцзы.

— Мой господин получил тайное послание, что здесь божество пытается бежать из тюрьмы, потому мы и прибыли, чтобы подавить это восстание.

Эти слова вызвали недовольство на лицах стражников, а два надзирателя с опаской взглянули на молодого человека в чёрном, окружённого этими бунтарями, и засомневались.

Один из них, низким голосом произнёс:

— Уважаемые посланники, эта территория подчиняется Небесам Девяти Берегов и Небесам Духовного Сияния, здесь нет восстания.

Услышав это, Чжоу Чжэнли, стоявший рядом с Сюй Цином, мягко улыбнулся:

— Вы — главный надзиратель? Не волнуйтесь, мы просто проведём проверку. Если восстания действительно нет, мы уйдём.

Двое надзирателей, готовые было разгневаться, замерли, увидев Сюй Цина.

В это время из толпы вышел Син Хуаньцзы, и от него исходила леденящая аура убийства. Он шагнул вперёд и холодным голосом, эхом разнёсшимся вокруг, произнёс:

— Наша обязанность — действовать, без лишних слов! Все, следуйте за мной внутрь, чтобы тщательно всё проверить!

С этими словами он проигнорировал стражников и направился внутрь статуи. Десятки практикующих, получив кивок от Сюй Цина, тут же последовали за Син Хуаньцзы, устремившись вперёд.

Стражники разошлись, а двое надзирателей сжав зубы, готовились остановить их.

Именно в этот момент Чжоу Чжэнли слегка покашлял.

В следующее мгновение, как и было условлено, каждый из присутствующих либо испустил особую волну, либо достал драгоценный жезл, либо произнёс слова, обращённые ко всем:

— Наш наставник Лань Сяо — бессмертный низшего ранга!

— Мой учитель — глава Управления Вещей, некоторые зовут его Отравленным Властителем.

— Моя родословная идёт от Старика Символов.

— Я связан с семьёй Чэнь как внешний родственник, получивший их дао!

— Секта Людей-Бессмертных дала мне статус ученика.

— Небеса Цишань заключили со мной даоский союз!

…

Эти слова эхом разносились, свет жезлов освещал звёздное небо, и двое надзирателей резко побледнели.