Сюй Цин не верил, что его отговорка — якобы он просто осматривается — действительно поможет найти в этом хаотичном космосе ледяной гроб с девятью цветами, необходимый Чжусянь-чжу. Если бы всё было так просто, то задание Чжусянь-чжу показалось бы слишком легкомысленным. Кроме того, если бы здесь действительно находился этот артефакт, то Сюй Цин первым делом должен был бы пересмотреть все свои суждения о Ду-цзюне. Таким образом, как бы он ни размышлял, вероятность нахождения здесь ледяного гроба с девятью цветами была практически нулевой.

Думая об этом, Сюй Цин нахмурил брови, его внутренние переживания бурлили, и он убрал в руку играющий небесный закон, но не стал сразу же входить на территорию племени Хуньтянь для осмотра. Вместо этого он повернулся к стоящему на коленях императору Хуньтянь.

Император Хуньтянь в этот момент широко раскрыл глаза, его лицо выражало недоверие, а тело дрожало. Он прекрасно понимал: если не удастся объяснить ситуацию, его народ ожидает неминуемая катастрофа. Любая причина может стать поводом для уничтожения всего племени. Ведь речь шла о Чжусянь-чжу… Поэтому даже перед своим господином он не посмел бы и пикнуть.

Император Хуньтянь, увидев, что взгляд Сюй Цина устремлён на него, поспешно воскликнул:

— Господин, это недоразумение!!

— Я знаю, о чём говорит тот даосский друг. Это не ледяной гроб с девятью цветами, который нужен Чжусянь-чжу. Это древний артефакт Дворца Крайней Зари! Наше племя когда-то потратило огромные усилия, чтобы достать этот гроб из пустоты в память о Дворце Крайней Зари!

— Хотя этот гроб и сделан изо льда и тоже имеет девять цветов, это совершенно не то!

Император Хуньтянь, охваченный внутренней паникой, не посмел ничего утаить и сразу же всё рассказал.

Сюй Цин, выслушав его, остался бесстрастным и спокойно произнёс:

— Правда это или нет, я узнаю, когда увижу. А сейчас пусть все представители племени Хуньтянь, начиная с императора, отдадут свою кровь души.

— Если кто-то осмелится сопротивляться, убивайте без раздумий!

Глаза Сюй Цина стали ледяными. Звёздное кольцо также источало угрозу, как и стоящие рядом Хайцао с Нихули.

Император Хуньтянь колебался, но он был человеком решительным и понимал, что в данный момент нельзя допустить ещё большего недопонимания. Противник, судя по всему, не стремился без причины уничтожить весь их народ, а скорее хотел подстраховаться. Возможно, он опасался неожиданностей, которые могли произойти на их территории.

Император Хуньтянь сжал зубы, резко нажал на точку между бровями и извлёк кровь души, затем приказал своему народу последовать его примеру. В его сердце горечь только усиливалась.

Все представители племени Хуньтянь молча отдали свою кровь души. Собранная вместе, она упала перед Сюй Цином. Тот поднял руку, и кровь устремилась к Нихули.

— Ты останешься снаружи. Если здесь произойдёт что-то подозрительное, уничтожь всех представителей племени Хуньтянь, — строго сказал Сюй Цин.

Нихули с серьёзным выражением лица кивнул, собрал кровь души и продолжил источать свою мощь, покрывая всех представителей племени Хуньтянь.

Сюй Цин всё ещё чувствовал неуверенность и бросил взгляд на Хайцао…

Сюй Цин не доверял Хайцао полностью, но сейчас, прищурившись, внезапно послал мысленный приказ — велел Хайцао действовать и запечатать Хуантянь-чжухуана, а затем вместе с собой войти внутрь клана Хуантянь. Хайцао, стоящий рядом, немного помедлил, но всё же решил распустить свои листья, сформировав печать, которая устремилась прямо к Хуантянь-чжухуану. Хуантянь-чжухуан не посмел оказать никакого сопротивления и позволил себя запечатать.

Закончив с этим, Сюй Цин с глубоким взглядом, не колеблясь ни секунды, повёл за собой Хайцао и запечатанного Хуантянь-чжухуана прямиком к входному порталу клана Хуантянь. В одно мгновение Синхуаньцзы впереди и Сюй Цин позади исчезли у входа.

Территория императорского рода Хуантянь представляла собой скрытую звёздную систему. Стоя на самой высокой точке, можно было увидеть бесчисленные звёзды, беспорядочно мерцающие внутри неё. Одна из светящихся точек привлекла внимание Сюй Цина необычным ощущением, и он сосредоточился, распустил своё сознание, одновременно раскрыв эту звёздную систему и увеличив её в своём восприятии. В тот же миг звёздная система в глазах Сюй Цина начала увеличиваться, а затем продолжала расти, становясь всё больше и больше. Наконец, когда увеличение достигло определённой степени, пройдя через бесчисленные звёзды, глаза Сюй Цина внезапно сузились.

Он увидел в самом центре этой звёздной системы, в том месте, на которое смотрел ранее, пять огромных фигур, сидящих со скрещёнными ногами. Все пять фигур принадлежали клану Хуантянь. Они были огромного роста, их тела переливались множеством цветов, лица имели множество граней, но все они выглядели увядшими. Это были трупы. Трупы богов! Точнее, трупы богов клана Хуантянь.

В центре этих пяти трупов находилась звезда, полностью покрытая льдом. На звезде не было никаких признаков жизни, только один гроб! Гроб, созданный изо льда, излучающий девятицветное сияние. В этот момент в звёздном пространстве этой области находилось немало восходящих, все они с блеском в глазах наблюдали, но не осмеливались предпринимать какие-либо действия.

— «Там что-то необычное в расположении,» — сказал Синхуаньцзы, видя, что внимание Сюй Цина сосредоточено на том месте, и произнёс это низким голосом.

Сюй Цин внимательно наблюдал за всем этим, погружённый в размышления. Хуантянь-чжухуан поспешно передал свой голос:

— «Ваше величество, те пять трупов, хотя и были богами нашего клана в прошлом, но с тех пор, как наш клан покорился, мы также несем миссию сдерживать их нашей кровью.»

— «Миллионы лет мы продолжаем это, и они не двигались.»

— «Помещение в гроб также было сделано для усиления сдерживания, ведь… если они когда-нибудь оживут, для нынешнего нашего клана это будет невозможно принять, они непременно поглотят всю плоть и кровь наших сородичей.»

Хуантянь-чжухуан боялся быть неправильно понятым и быстро заговорил.

Синхуаньцзы, услышав это, бросил взгляд на Хуантянь-чжухуана. Он слышал о подобных вещах: Пятое кольцо звезды заставляло многие кланы сами сдерживать своих предков-богов.

— «Интересно, ты говоришь, что твой клан не трогал их?» — спокойно произнёс Сюй Цин.

Едва он произнёс эти слова, как сердце Хуантянь-чжухуана тут же заволновалось.

— «Ваше величество имеет в виду…» — осторожно спросил он.

Синхуаньцзы тоже посмотрел на Сюй Цина. В глазах Сюй Цина мелькнул необычный блеск, и он понял причину.

Для практиков Пятого Звёздного Кольца, где божества были подавлены, а внутри самого кольца отсутствовали инородные энергии, а атмосфера была насыщена бессмертным духом, и где ни один из народов больше не поклонялся богам, подобная сцена была неизвестна молодому поколению. Старейшины знали, но для новых практиков это было в новинку, и они не могли сразу распознать происходящее. Однако Сюй Цин был другим.

Пришедший из Девятого Звёздного Кольца, с континента Вангу, где божества бушевали, а большинство народов поклонялись богам, он неоднократно становился свидетелем восхождения к божественности. Будь то божественные дети, императрицы или призрачные пещеры — Сюй Цин уже испытывал подобные ощущения. Поэтому сейчас он сразу распознал эту расстановку… Это было ни что иное, как церемония восхождения к божественности!

Однако церемония, которую он наблюдал, казалась несовершенной и не столь грандиозной.

— Это скрыто, — произнёс Сюй Цин, прищурившись. Внезапно он поднял руку, и его бессмертный зародыш вспыхнул, испуская серебристый свет. Серебро — цвет бессмертия. Когда источник поглощается божествами, он излучает священный золотой свет, именно поэтому все божества, которых видел Сюй Цин, были окутаны золотым сиянием. Практики же, поглощая источник, испускают серебристый свет.

Сейчас тонкий серебристый свет струился по руке Сюй Цина, и, когда он резко взмахнул ею, этот свет устремился к звёздной системе внизу, сливаясь с одним из лучей звёздного света, превращая его в серебристый. Затем серебро начало распространяться… Не полностью, а лишь окрашивая звёздный свет внутри системы. Постепенно, когда один луч за другим становился серебристым, с этой высоты открывался вид на плотную серебряную сеть, покрывающую всю звёздную систему.

Сюй Цин поднял руку, отрегулировав свет сети, и она засияла с переменной интенсивностью, наконец представая перед всеми в виде огромного магического круга. Этот круг был сопоставим по размеру со всей звёздной системой, соединяя каждую звезду и окутывая пять божественных останков внутри, создавая вместе с ледяными гробницами внутреннюю и внешнюю противоположные силы. Таким образом, здесь собиралась огромная энергия источника.

Увидев это, лик императора Хуньтянь побледнел, а выражение лица Звёздного Ребёнка изменилось. Голос Сюй Цина разнёсся в пространстве:

— Здесь изначально должно было быть то, что ты назвал подавлением.

— Но на его основе была создана обширная расстановка, превратившая это место в церемонию восхождения к божественности.

— Однако, явно были внесены изменения, чтобы восхождение не удалось.

— Император Хуньтянь, как ты объяснишь это место?

Сюй Цин повернулся к побледневшему императору Хуньтяню. Тот дрожал всем телом и упал на колени.

— Ваше величество, наш народ ни в коем случае не осмелился бы позволить кому-либо из наших восходить к божественности. Эта расстановка была создана, чтобы очистить кровь нашего народа…

На этот раз император Хуньтянь не посмел ничего скрывать. Он и представить не мог, что столь скрытая церемония восхождения, давно исчезнувшая в Пятом Звёздном Кольце, будет так легко распознана.

— Это не важно, — сказал Сюй Цин, подняв правую руку и сжав её с силой.

Раздался хруст, эхом прокатившийся по звёздному небу.

Вспышка серебристого сияния в этом магическом круге разорвала несколько ключевых связей, сделав ритуал неполноценным, после чего его эхо разнеслось вокруг.

— Звездный Кольцевой, вы теперь можете ступить на ту звезду, извлечь саркофаг и распорядиться дальше. В момент извлечения пусть все будут готовы усвоить исходную сущность, — произнёс Сюй Цин. Звездный Кольцевой кивнул и тут же взмыл вверх.

Сюй Цин молча ожидал.

Прошло немного времени, и под его пристальным взглядом ледяная звезда внезапно содрогнулась. Затем густая исходная сущность начала подниматься изнутри, распространяясь по всей звёздной системе. Ритуал окончательно угас.

Вскоре Звездный Кольцевой и Чжоу Чжэнли вернулись вместе, ведя за собой девятицветный ледяной саркофаг.

Увидев этот предмет, Сюй Цин сразу понял, что это такое. Посторонние не знали о нём, так как он находился во Дворце Полярного Сияния и не был упомянут в отражённой истории. Однако Сюй Цин когда-то вселялся в тело наследника Полярного Сияния и помнил об этом предмете.

— Это саркофаг, созданный родителями наследника Полярного Сияния после его рождения, чтобы его детство стало эпохой, когда божества были его рабами! — сказал Сюй Цин.

— Хотя он выглядит как девятицветный лёд, но это не то, что нужно владыке Девяти Берегов, — продолжил он.

Сюй Цин взмахнул рукой, и саркофаг взлетел к нему. Внимательно рассмотрев его, он убрал саркофаг.

Затем он повернулся и ушёл. Неважно, очищалась ли здесь кровь рода — это уже не имело значения. Огромное количество исходной сущности, наполнявшей это место, Сюй Цину не нужно было собирать самому. При Чжоу Чжэнли он был уверен, что среди всей собранной вознесёнными исходной сущности будет и его доля. И эта доля не будет малой.

— Здесь всё закончено, и задачи по исходной сущности выполнены. Теперь… тот истинный бог станет последним блюдом на этом пиру! — сказал Сюй Цин и шагнул за пределы земли клана Хуньтянь.