16 декабря 2024 года, глава 1219. Неужели это правда?

Трещина в звёздном небе разверзлась, и в момент разрыва из её глубин хлынул шторм, сметая всё на своём пути. Словно невидимая длань взметнула волны, заставив пустоту, где возвышался дворец Хуньтянь, содрогаться в судорожных конвульсиях. Каждый из нисходящих с небес практикующих излучал губительную ауру, а их внутренняя сила, казалось, вот-вот прорвётся наружу. Очевидно, за это время не только Сюй Цин добился значительных успехов — каждый из этих практикующих обрёл новые силы. Их мастерство возросло, а общая боевая мощь стала куда более внушительной.

Особенно выделялись Се Линцзы и Чжоу Чжэнли. Будучи изначально на вершине уровня владык, они теперь находились всего в одном шаге от прорыва. Ли Мэнту, хоть и не достиг их уровня, тоже стал значительно сильнее. Братья Цяньцзюнь Биеи также пребывали в боевом духе. Но больше всех преуспела Юаньшань Сюй. Никто не знал, где она побывала, но её бессмертное семя стало куда более насыщенным и плотным.

Всё это наделило прибывших практикующих силой, способной потрясти миры. Будучи восходящими этого мира, каждый из них прошёл через бесчисленные битвы, выжив и закалив себя, подобно волкам, не знающим страха. Их аура пульсировала, а в глазах читалась безжалостность, заставляя окружающих относиться к ним с осторожностью. Взоры их устремились на представителей клана Хуньтянь и на того зрелого практикующего, что находился на пике почти бессмертного уровня!

Эта сцена заставила сердца всех представителей клана Хуньтянь биться в бешеном ритме. Каждый из них ощущал нарастающую тревогу, охватывающую их всё сильнее. Даже сам император Хуньтянь побледнел — это был худший из возможных сценариев. Обычно вероятность такого развития событий была ничтожно мала, почти равна нулю.

Действительно, для клана Хуньтянь, обладающего иммунитетом от сборщиков дани, не было причин для беспокойства. Даже если те и появлялись, их действия ограничивались внешним миром, не затрагивая сам клан. Именно поэтому император Хуньтянь чувствовал себя в безопасности. Но он не мог предвидеть, что у Сюй Цина окажется миссия от Бессмертного Владыки! Это и было ключевым моментом. К тому же, его боевая мощь была настолько велика, что даже прибытие высших посланников не вселяло в него страха. Более того, лишь недавно он едва не перешёл в контратаку!

«К тому же, каждый из прибывших, будь то их аура или моё личное ощущение, подобен небесному гению… Эти сборщики дани — не обычные люди!» — эта мысль крепко засела в уме императора Хуньтянь.

Тем временем зрелый практикующий, находящийся на пике почти бессмертного уровня, лишь тяжело вздохнул. Узнав Сюй Цина, он сразу понял, с кем имеет дело. Его положение давало ему доступ к информации, недоступной императору Хуньтянь, и он знал, что не все восходящие становились сборщиками дани.

В мире Небесного Предела, помимо тех, кто восходил сюда из нижних миров, существовало множество людей, изначально проживавших здесь — культиваторов из рода человеческого. Их число было куда больше, и именно они составляли основную часть низших слоёв различных управлений. Поэтому в подобных небольших отрядах восходившие обычно составляли не более одной десятой, да и то лишь после нескольких этапов отбора и пополнения. Ведь восходившие — это особенные.

По этой причине восходивших из каждого поколения обычно распределяли по разным управлениям, наделяя различными обязанностями. Крайне редко случалось, чтобы всех восходивших одного поколения отправляли в одно место. Таким образом, отряд Сюй Цина был уникальным случаем в Управлении снабжения — единственной группой, полностью состоящей из восходивших одного поколения.

Глядя на этих нисходящих, средних лет культиватор внутренне вздохнул. Это и было причиной, по которой он ранее немедленно вмешался, а затем настоял на помощи Хунь Тяня. Он понимал: нельзя медлить, быстрое решение — лучший выход. Ведь хотя у него и есть поддержка, но кто из восходивших ею не обладает? Даже если её не было раньше, после восхождения в Небесный Предел у каждого появляются свои возможности.

Эти люди… Хотя он и был почти бессмертным, а его наставник — настоящим бессмертным, он отчётливо понимал: с несколькими он ещё справится, ради Дао даже устранит некоторых, но если все… Даже его наставник не выдержит такого напора!

Поэтому он резко отступил, мгновенно вернувшись к внешним воротам императорского дворца. Он собирался воспользоваться местным телепортационным кругом, чтобы покинуть это место. Здесь он бессилен что-либо изменить. Что же до борьбы за Дао… Он снова вздохнул, понимая, что в ближайшее время не сможет участвовать в ней.

Кроме того, ещё одной причиной для немедленного ухода было осознание того, насколько невыгодна для него сложившаяся ситуация. Он не был уверен, что сможет подавить их силой. Малейшая ошибка — и он рисковал пасть.

Поэтому он без промедления отступил.

Сюй Цин не удивился такому поведению. Только глупец не стал бы отступать перед лицом их появления, особенно после пережитого ими сражения не на жизнь, а на смерть.

— Но так просто уйти? — В глазах Сюй Цина мелькнула ледяная вспышка, и он поднял правую руку, указав пальцем.

— Проводим его!

Чжоу Чжэнли немедленно взорвался энергией, и из его уст раздался суровый звук:

— По велению закона!

Ли Мэнту без колебаний присоединился. Се Линцзы моргнул, зная о методах Сюй Цина, и, поскольку это не угрожало его жизни, тоже решил действовать. Юань Шаньсу не медлила — её боевой дух взорвался с новой силой. А Синхуаньцзы, из-за которого всё и началось, естественно, бросился в бой изо всех сил. Тяньцзюнь Биеи, движимый благодарностью к Синхуаньцзы и уважением к Сюй Циню, тоже немедленно проявил всю свою мощь.

Так и остальные нисходящие, несмотря на внутренние сомнения, в толпе единомышленников раскрыли свою силу, создавая смертоносные приёмы.

Сотня вознесшихся, каждый из которых использовал своё самое мощное оружие, словно метеоры, слились в поток, сотрясающий вселенную. Волна обрушилась на Небесный Императорский Дворец, сметая всё на своём пути. Даже если материал дворца был невероятно прочным, он не смог устоять — в мгновение ока дворец рухнул, рассыпавшись на бесчисленные осколки, которые разлетелись во все стороны, обнажив вход, ведущий к земле племени Хуньтянь. Перед входом виднелась фигура средних лет — практик, чьё тело уже начало расплываться в процессе телепортации. Его лицо исказилось, изо рта хлынула кровь, а тело, вместо того чтобы плавно раствориться, начало корчиться. Он вынужден был, несмотря на раны, использовать печать своего наставника, чтобы силой завершить телепортацию. В одно мгновение он исчез.

Сюй Цин холодно наблюдал за происходящим, не испытывая ни малейшего сожаления. Ушёл — и ушёл. В конце концов, это был почти достигнувший уровня бессмертного вершины.

— В следующий раз, когда встретимся, убью снова, — сказал Сюй Цин, переводя взгляд на императора Хуньтянь.

За ним стояли помощники, и все они уставились на императора. Под этим пристальным вниманием сердце императора Хуньтянь сжалось от страха, и он, не колеблясь, отбросил всякую гордость, пал на колени перед Сюй Цинем и, подняв руки, высоко поднял реликвию Четвёртого Истинного Властелина.

— Наш род виноват, — громко произнёс он. — Мы отдаём вам эту вещь, чтобы утихомирить гнев высших родов.

Сердце императора Хуньтянь было охвачено тревогой, но он ничего не мог поделать. Едва он собрался продолжить, как Сюй Цин уже поднял руку. Жёлтая земля, которую держал император, взлетела и оказалась в ладони Сюй Циня. Тот повращал её, затем разделил пополам и передал одну часть Синхуаньцзы, после чего спокойно заговорил:

— Благодарю всех за помощь. У меня задание от Бессмертного Властелина — найти девятицветный лёд, способный погасить огонь Бога. Придя в этот род, я заподозрил, что он может быть здесь.

— Тогда не сочтите за труд, осмотрите всё за меня, — сказал Сюй Цин.

Его слова заставили глаза всех присутствующих загореться. Они сразу поняли его намерения и, полные энтузиазма, бросились выполнять приказ, устремившись к входу в род Хуньтянь.

Сюй Цин остался снаружи, не переступая порога, и продолжил рассматривать оставшуюся в его руке половину небесной праведной земли. Император Хуньтянь стоял рядом, его лицо то бледнело, то краснело — тревога охватила его ещё сильнее. Однако при такой расстановке сил он был бессилен что-либо изменить.

Вскоре произошла ещё одна перемена, заставившая его побледнеть. Синхуаньцзы вышел из входа рода Хуньтянь, его лицо выражало странное волнение, когда он посмотрел на Сюй Циня:

— Там есть нечто особенное, похоже, это действительно девятицветный…

— Так что, ты хочешь взглянуть? — спросил Синхуаньцзы.

Сюй Цин удивлённо поднял брови:

— Правда?

Синхуаньцзы колебался, но тихо ответил:

— Не знаю наверняка, но это связано с Дворцом Северного Сияния.