Глава 1188. Дар на реке божественной крови

Прилив духовной энергии на месте падения бессмертного всё ещё колебался, не рассеиваясь полностью. Возможности, принесённые появлением бессмертного дворца, на самом деле ещё не закончились. Закончились лишь возможности для тех, кто находился на уровнях ниже пятого. Для тех, кто стоял на пороге становления великим бессмертным императором, шестой уровень мира был тем местом, куда они стремились попасть и попробовать войти.

Когда Сюй Цин поднялся к небесам и встал на своде небес, глядя вниз на землю, его глазам предстал бессмертный дворец, скрытый в тумане, откуда доносились отголоски прибоя, разносившиеся по небу и земле. В его душе в этот момент поднялась волна эмоций. Право владения бессмертным дворцом дало ему некое смутное осознание.

— На шестом уровне мира кто-то вошёл! — глаза Сюй Цина блеснули удивлением.

Шестой уровень мира — место, доступное только тем, кто достиг силы нижнего бессмертного. И даже для нижних бессмертных это была возможность. Либо неизвестный нижний бессмертный вошёл во дворец, либо… среди тех, кто стоял на пороге бессмертия, кто-то совершил прорыв.

— К сожалению, хотя я и обладаю правом владения бессмертным дворцом, ограничения в моей практике и недостаточный уровень не позволяют мне войти на шестой уровень, — покачал головой Сюй Цин, но не спешил расстраиваться.

Обладая правом владения бессмертным дворцом, ему не нужно было ждать определённого времени — он мог войти сюда в любой момент.

— Когда сформируется бессмертный зародыш и я достигну десятого уровня понимания, смогу вернуться ещё раз, — глубоко вдохнув, Сюй Цин исчез в миг с небесного свода.

Появившись, он уже находился за пределами места падения бессмертного. Небесные созвездия, соответствующие знакам великих бессмертных императоров, только что появившиеся на небе, постепенно рассеивались, скрытые за красными полярными сияниями. Однако открытие третьего этапа позволило тем, кто обладал знаками великих бессмертных императоров, чувствовать друг друга острее, чем когда-либо. Скрытые за знаками созвездия появлялись в их сознании, облегчая убийства и грабежи.

Вот в чём заключалась жестокость третьего этапа. Но и это было не безвыходно — можно было скрыть свой знак великого бессмертного императора, хотя мало кто мог это сделать. Однако Синхуаньцзы явно был одним из таких.

Поэтому, даже слившись с духом своего знака великого бессмертного императора, Сюй Цин не смог найти соответствующее созвездие Синхуаньцзы на звёздной карте. Это было в пределах его ожиданий — Синхуаньцзы не мог допустить такой ошибки.

Тогда фиолетовый кристалл внутри Сюй Цина дрогнул, испустив ауру, которая окутала его знак великого бессмертного императора, и он тоже решил скрыться. Таким образом, преследование могло пройти более успешно.

— Что касается следов… — глаза Сюй Цина блеснули таинственным светом, и он поднял правую руку.

Мгновенно та нить ауры, которую Сюй Цин захватил из пространства-времени Синхуаньцзы, поднялась в его ладони, непрерывно изменяясь и сливаясь с его духом. Вскоре он почувствовал направление и помчался туда.

Время текло. Сюй Цин двигался быстро, но скорость преследуемого им Синхуаньцзы была не менее поразительной.

Хотя уровень мастерства Син Хуаньцзы превосходил уровень Сюй Цина, его однажды казнили, и он воскрес с помощью тайного метода, что всё же оставило его тело несколько ослабленным. Поэтому в скорости он не мог значительно опередить Сюй Цина и не мог по-настоящему ускользнуть от преследования, основанного на улавливании его ауры. Так прошло три дня.

Вдалеке предстала безбрежная пустыня, возникшая в восприятии Сюй Цина в процессе этой стремительной погони. Это была… Пустыня Времени.

Это был третий раз, когда Сюй Цин увидел эту пустыню. В первый раз это произошло в прошлом, когда рядом с ним был Юньмэнь Цяньфань. Во второй раз — в отражённой истории, где рядом была Чжигуан Сяньчжу. Сейчас же был третий раз.

Глядя на пустыню, сердце Сюй Цина наполнилось волнением. После короткой паузы он вошёл в неё.

Ветер с песком ревел впереди, словно рассказывая древние истории. Песок и гравий кружились в небе и на земле, как будто готовились развернуть занавес этой истории.

Идя по пустыне, Сюй Цин ощущал изменения времени и пространства, слушал истории, которые шептал ветер, и молча двигался вперёд. На его нынешнем уровне понимания, он видел временные и пространственные изменения в пустыне гораздо яснее, чем когда-либо прежде.

Наконец, перед глазами Сюй Цина предстал тот самый участок, куда Чжигуан Сяньчжу привёл его в отражённой истории.

Сюй Цин остановился.

Перед ним простиралось место, которое в отражённой истории было цветущим морем из цветов самых удивительных форм и оттенков. Цветы в этом море должны были напоминать порхающих бабочек или готовящихся взлететь журавлей, каждый из них источал свой уникальный аромат. Их посадила сама Чжигуан Сяньчжу.

Потому что её супруга… любила орхидеи.

Именно здесь Чжигуан Сяньчжу сказала своему сыну, что в будущем… каждый год он должен сажать здесь один цветок. Пока вся Пустыня Времени не превратится в цветущее море во времени.

Но сейчас…

Сюй Цин увидел лишь увядшие растения. Моря цветов давно не существовало, оно исчезло под напором времени.

Но Сюй Цин улыбнулся.

Его взгляд был прикован не к общей картине увядания, а к двум маленьким цветам, недавно посаженным в самом центре увядшего моря. Две орхидеи, растущие среди увядших цветов, слегка покачивались на ветру, едва касаясь друг друга и источая свой аромат.

На мгновение Сюй Цину показалось, что перед ним предстали образы Чжигуан Шаочжу и Линхуан Сяньцзы. Они посадили здесь эти два цветка.

И голос Чжигуан Сяньчжу из отражённой истории, казалось, снова зазвучал на ветру, эхом отдаваясь в ушах Сюй Цина:

«В будущем ты должен помнить, что каждый год нужно сажать здесь орхидею, чтобы это место всегда оставалось цветущим морем.»

Через некоторое время Сюй Цин отвел взгляд, присел на корточки и, взяв из временного пространства семена тех цветов, что когда-то росли здесь, посадил их. Затем он поклонился.

Он верил, что с каждым годом здесь будет всё больше цветов, пока однажды море цветов не вернётся, и эта временная пустыня наконец превратится в цветущее море времени и пространства.

Алое сияние, ниспадающее с небесного свода, в этот миг стало мягче, оседая на орхидеях. Хотя оно уже не было золотым, как в прежние времена, но всё равно придавало этому месту сказочную, почти волшебную романтику. Аромат, оставшийся на Сюй Цине, словно благословение, сопровождал его.

Неизвестно, было ли это благословением аромата, но на третий день после того, как Сюй Цинь покинул пустыню, в дикой степи он обнаружил скрывавшегося под землёй в том районе и залечивавшего раны Синхуаньцзы. Казалось, раны Синхуаньцзы были настолько тяжёлыми, что он больше не мог продолжать бегство, и поэтому, после установки множества магических барьеров, он попытался подавить свои раны. Однако появление Сюй Цина нарушило этот процесс.

И снова в степи разгорелось сражение, эхо которого разнеслось во все стороны. Даже в расцвете сил Синхуаньцзы был убит Сюй Цином, не говоря уже о том, что сейчас он был ранен. Поэтому битва началась стремительно и закончилась быстро. Синхуаньцзы умер во второй раз!

Но на этот раз, после убийства, Сюй Цинь нахмурил брови. Он смотрел на место, где Синхуаньцзы превратился в пепел, и через некоторое время тихо пробормотал:

— Это было намеренное самоубийство… чтобы стереть мою метку.

С смертью Синхуаньцзы тонкая нить энергии, которую держал Сюй Цинь, рассеялась. В пространстве-времени не осталось и следа от Синхуаньцзы. Теперь невозможно было продолжить преследование или снова его зафиксировать.

— Не зря он первый среди звёздных воинов. Даже в такой безнадёжной ситуации он смог таким способом оборвать мою погоню, — Сюй Цинь поднял голову и посмотрел вдаль. — Однако…

— Ты всё равно должен вернуться на восток.

— Хотя из Западного звёздного региона на восток ведёт множество путей, но один из них…

— Кажется, самый безопасный.

В глазах Сюй Цина мелькнула тень, и он посмотрел в сторону Кровавой реки богов.

Особенность Кровавой реки богов заключалась в перевозчике. Стоило лишь ступить на лодку перевозчика, и под его правилами можно было гарантировать абсолютную безопасность. За эту безопасность отвечал сам перевозчик. Даже если бы был преследователь, правила перевозчика не позволили бы ему вмешаться.

Кроме того, плата за лодку перевозчика была высокой лишь в третий раз, поэтому первые два раза были вполне посильны для практикующих. В то же время, время, проведённое на лодке, переправляющейся через реку, в этой безопасной среде, было идеальным для лечения ран.

— Если я смог додуматься до этого, то он точно тоже, — задумчиво произнёс Сюй Цинь.

В конце концов, он всё же решил отправиться к Кровавой реке богов. С одной стороны, потому что это действительно был один из возможных путей Синхуаньцзы, а раз он потерял его след, то лучше поджидать в одном месте, чем искать на других дорогах. Если Синхуаньцзы придёт — хорошо, если нет… то его можно будет убить позже. Они обязательно встретятся.

С другой стороны, Сюй Цинь помнил, что Линьхуан Сяньцзы упоминала, что на Кровавой реке богов для него оставлен подарок. Сюй Цинь догадывался, что это может быть, но не был уверен.

“Если это действительно тот подарок, о котором я догадываюсь… тогда выбор Сюаньцзы пройти по Кровавой Реке делает всё ещё интереснее.”

Думая об этом, Сюй Цин внутренне принял решение. Его тело дрогнуло, и он исчез, переместившись в другое место.

Полмесяца спустя.

Фигура Сюй Цина появилась на берегу Божественной Кровавой Реки. Река была долгой, но место переправы было зафиксировано — лишь одно-единственное место. Берег, веками подвергавшийся воздействию речных вод, приобрёл кроваво-красный оттенок. Деревянный мост, построенный здесь, также был пропитан этой краснотой, а дерево под постоянным напором воды выглядело прогнившим и ветхим.

Ветер, проносясь, издавал звуки, похожие на леденящие душу вопли призраков, заставляя сердце сжиматься от ужаса.

Ступая на красный берег, шагая по прогнившему мосту, Сюй Цин слушал вой ветра, вдыхал приносимый им запах крови и смотрел на бескрайнюю Кровавую Реку, подобную морю. Её конец был невидим.

Можно было увидеть лишь бесконечные волны, бурлящие и перекатывающиеся, вода которых переливалась оттенками, отражая свет северного сияния небес. В этом кроваво-красном слиянии неба и воды, в этой зловещей и мрачной реке, среди пронзительных завываний, напоминающих плач призраков и вой волков, медленно приближалось древнее, обветшало-чёрное судно.

Бурлящие воды успокаивались перед ним, а свирепый ветер стихал, становясь мягким. Оно двигалось бесшумно, как приближающийся злобный дух.

Наконец, судно остановилось у моста, прямо перед Сюй Цином.

Это был паром.

Но на нём…

Не было перевозчика.

Лишь соломенный плащ, широкополую шляпу и одну нефритовую табличку. Когда взгляд Сюй Цина упал на табличку, она раскололась, и в воздухе разнесся голос Линьхуан Сяньцзы:

“Это мой подарок тебе.

Без кармы, без оков, потому что все кармические связи я разрубила, все оковы унесла с собой, даже миссию перевозчика — я выполнила её за тебя.

Это паром, полностью принадлежащий тебе и не требующий выполнения своей миссии…

Созданный руками моего отца.”