Глава 1179. О ком-то, кого помню

Любовь всегда волнует сердце, заставляет терять голову. Бесчисленные мужчины и женщины мечтают встретить того единственного, с кем смогут пройти через все этапы жизни. Как гласит древняя клятва брачного союза: *»Феникс и дракон поют в унисон, сердца соединены навсегда, вместе до седин, в жизни и смерти неразлучны.»*

Но в этом мире всегда есть судьбы, где клятвы остаются, а письма с обещаниями не доходят. Есть те, кто вынужден всю жизнь сокрушаться о потерянном шансе. И потому кто-то переправляется через реку крови богов, и за тысячи лет свадебное платье ветшает. Кто-то сходит с ума в одиночестве, скрывая горечь души за смехом и бранью, становясь мечущимся в отчаянии малодушным человеком.

Божественные пары — лишь редкое исключение. Большинство любовных историй — это борьба в водовороте страданий. Те, кто не смогли обрести любовь, подобны недостижимым звёздам: прекрасные, но обречённые на угасание. Им остаётся лишь в чертогах времени смотреть на знакомые окна и занавеси, шепча о том, кого не хватает у порога.

*»Вспоминая этот день прошлого года у этих дверей, лица и цветущие персики отражались в розовом свете…»*

Лёгкий вздох: *»Есть тот, о ком я помню, но он далеко.»* Горькое осознание: *»Есть то, что я чувствую, и оно глубоко в душе.»* Всё это — без слов понятно.

Ветер с востока суров, радость тонка, грусть наполняет сердце, годы разлуки тянутся. Ошибка за ошибкой. Лепестки персика падают, пустуют беседки у пруда. Клятвы остаются, но письма не доходят. Бесполезно… Но…

У реки времени есть два берега, у круговерти судьбы — своя петля. То, что не забыто, обязательно откликнется. Слова, сказанные на реке крови, вызвали волну:

— Ты… вернулся.

Лица того человека уже нет, но персики по-прежнему улыбаются весеннему ветру. Хотя всё изменилось, вместе с ветром вернулась и память о нём. Тысячелетнее ожидание наконец завершилось встречей за пределами времени. Сегодня Сюй Цин, идущий по этому берегу времени, восстановил связь, разорванную в другом измерении.

— Все эти годы я часто думала… Встретить того, кто трогает сердце, — это судьба и удача, — прошептала Линьхэн Сяньцзы, глядя на молодого владыку.

Ветер времени снаружи превратился в бурю, в водоворот, а внутри… поднимал зелёные пряди волос Линьхэн Сяньцзы, каждая из которых рассказывала о тоске. Сверкающие песчинки времени падали, окружая владыку Авроры и Линьхэн.

С дальнего расстояния эта сцена в бескрайних волнах времени казалась сном или миражом.

— Тогда мы не смогли заключить брак… Во время катастрофы мой отец пришёл, чтобы забрать нас.

— Ты отказался уходить, ссылаясь на то, что мы не заключили брак, что моё имя не записано в брачном договоре. Я знала, ты не хотел вовлекать меня.

— И ты выбрал… остаться здесь, чтобы расплатиться за долги отца.

— А я выбрала… наказание в реке крови, чтобы искупить твои грехи.

— Значит, сегодня… мы наконец заключили брак? Моё имя записано в брачном договоре?

Линьхэн Сяньцзы тихо прошептала.

“Долг уплачен, вина искуплена… Можем ли мы, наконец, вернуться домой?” — Молчал юный владыка Северного Сияния. В этот миг волны времени и пространства становились всё более бурными, образуя вихрь, который грохотал в чертогах небесного дворца, оглушая всё вокруг. Песок и гравий времени, приносимые этим вихрем, скапливались вокруг двоих, постепенно сливаясь воедино и вновь образуя песчаные часы за пределами времени. Не на один пучок благовоний — этого песка хватило бы на целый час. Такова была предельная возможность этого зеркального пространства-времени.

Но юный владыка Северного Сияния так и не ответил на вопрос Лин Фэн. Он поднял голову и взглянул на… своего отца, где находился владыка Северного Сияния. В тот самый момент, когда его взгляд упал туда, время, продлённое Сюй Цином на один пучок благовоний, истекло.

Грохот небес и земли сотряс все восемь сторон света, застывшие существа и предметы вновь обрели движение. Смех и радостные голоса наполнили пространство, будто никто не заметил, что время было продлено на один пучок благовоний. Волны на небесах также улеглись, и солнце с луной начали тускнеть.

Хаос небесных механизмов достиг своего пика, и, как говорится, после тьмы всегда наступает свет! Внезапно вспышка ослепительного света, способного озарить весь Пятый Звёздный Круг, расцвела в небесах. Как море, она накрыла всё вокруг!

Эпоха Северного Сияния наступила с опозданием на один пучок благовоний. Бесконечная мощь сосредоточилась в жизни владыки Северного Сияния, образуя вокруг него императорскую мантию. Бесчисленные знания в этот миг запечатлелись в его имени, став императорской короной. Владыка Северного Сияния взошёл на престол! С этого момента он стал правителем Пятого Звёздного Круга!

И в тот миг, когда солнце и луна померкли сильнее всего, они внезапно засияли с новой силой. Солнце и луна сияли вместе, великолепие их было безгранично.

Взгляд владыки Северного Сияния обошёл весь мир, и, наконец, остановился на своём потомке. В этом взгляде была мягкость, благословение и… прощание. Затем он поднял ногу и сделал шаг — восхождение на небеса началось.

Он шёл по небу, впереди солнца и луны, и в момент вступления в должность правителя Звёздного Круга, в момент сосредоточения бесконечной мощи, его рука стала невообразимо огромной. Она закрыла небеса, пронзила Девять Небес и появилась над солнцем и луной. Лёгким движением руки он, словно пробивая пузырь, вынул солнце и луну из их привычного места!

Мир на мгновение погрузился во тьму: солнце и луна исчезли с небосвода, и даже свет Северного Сияния померк. Весь Пятый Звёздный Круг остался без света! Только в руке владыки Северного Сияния оставались солнце и луна. Он сжал их и вложил в своего сына!

Всё прошло гладко: слияние с солнцем и луной не встретило никакого сопротивления, будто так и должно было быть. Ведь ещё в начале хаоса небесных механизмов он первым делом стёр из памяти людей имена солнца и луны, заставив всех забыть их. Он спрятал имена солнца и луны в имени своего сына — Ми Мин.

Ми — искать, Мин — свет. Невидимое становится найденным, солнце и луна становятся светом. Вот кто такой Ми Мин!

“С этих пор ты станешь сиять, как пятое небесное кольцо, наполненное светом солнца и луны, с безграничным сиянием в сердце, не запятнанным ни единой тенью. Богоподобное предначертание предстанет перед тобой, и божественные беды отныне не коснутся тебя!”

“Завтра… это подарок от отца… на твою свадьбу.”

“Живи той жизнью… о которой мечтал.”

Властитель Полярных Сияний тихо произнёс эти слова, затем поднял голову и взглянул на тёмное небо и землю. В этот миг чёрная аура внутри него взорвалась с оглушительным грохотом и начала распространяться во все стороны. Вместе с этим его голос эхом разнёсся по всему пятому небесному кольцу:

“В мире семь цветов, но я выбираю красный!”

“Солью его с моим сиянием, превратив в алый свет!”

“Так… станет мой путь божественным, изменится судьба и обретёт новый облик!”

Его голос пронзил уши всех живых существ, взорвал их сознание, создавая оглушительный звук, который затем… превратился в безграничную красную энергию, собранную им и появившуюся в небесах, сливаясь с его светом.

Так родилось… алое полярное сияние!

Это сияние, подобно волнам, сокрушающим горы и ломающим деревья, в одно мгновение покрыло небесный свод, накрыв всех живущих под ним…

Небо изменилось!

Отныне алое полярное сияние станет единственным светом, который будут видеть жители пятого небесного кольца, поднимая глаза к небу!

И странно: такая грандиозная перемена, никогда прежде не случавшаяся в этом мире, где обитают бессмертные, должна была потрясти всё живое. Но люди во дворце, включая Четвёртого Истинного Владыку, продолжали улыбаться.

Танцы и песни не прекращались, поздравления звучали без остановки, смех и радость не умолкали ни на мгновение.

Будто никто не заметил перемен, произошедших снаружи.

Эта сцена создавала резкий контраст с изменениями в небесах.

Всё это Сюй Цин воспринял как нечто потрясающее, глядя на знакомое алое небо. Его душа была охвачена волнением.

“Вот она, правда?”

“Но почему, Властитель, почему так? Почему эти люди… ведут себя так?”

“И каковы истинные цели Младшего Властителя Полярных Сияний…”

Мысли Сюй Цина бурлили, и в них постепенно проступал ответ.

Почти в тот же миг, когда ответ начал проясняться, голос Властителя Полярных Сияний вновь разнёсся по небу. На этот раз он звучал ещё более сурово!

“Бессмертный владыка, ты слышишь меня?!”

Алое небо, наполненное этим громовым голосом, вздохнуло древним вздохом, исходящим из небес, земли, пустоты, всего сущего, из каждого уголка пятого небесного кольца…

Этот вздох слился воедино, превратившись в звук вечной древности.

Этот звук отозвался эхом, и небо искривилось, алого света стало меньше, обнажив бескрайнее звёздное небо.

И звёздное небо тоже начало искривляться.

Бессчётные звёзды в этом искривлении превратились в пузыри разных размеров и цветов, за исключением красного.

Этих пузырей было бесконечное множество.

В каждом из них была своя сцена.

Если собрать все сцены из этих пузырей воедино, то получится… полная картина пятого небесного кольца!

В этот миг из бездны звёздного неба появилась дряхлая рука, сопровождаемая вздохом. Два пальца медленно поднялись и без усилий сжали один из пузырей. Пузырь лопнул с тихим хлопком. В тот же миг весь небесный дворец, словно этот пузырь, рассыпался в прах. Всё живое и неживое, все существа и предметы превратились в пепел, исчезнув в бескрайней пустоте. Никакие силы, никакое мастерство не могли противостоять этому исчезновению — ни Четвёртый Истинный Властелин, ни Великий Старший, ни почти все остальные, включая тех, кто прибыл извне и нашёл здесь пристанище для своих сил. Только Светлейший Наследник Авроры и Бессмертная Феникс остались нетронутыми в этом бесконечном море пепла и руин, словно они и были изначально живыми.

В небесах образ Светлейшего Властелина Авроры тоже начал растворяться, но его тело наполнилось бесконечным багровым светом, который помог ему прорваться сквозь небесный свод. Он появился среди звёзд, над бесчисленными пузырями, и вступил в битву с той дряхлой рукой.

Внизу, среди разрушенных руин, Наследник молчал. Он смотрел на фигуру в небесах и хотел сделать шаг, хотел двинуться вперёд. Он думал, что способен на это. Ведь он ждал этого мгновения миллионы лет, это был шанс, к которому он стремился через бессчётные эпохи, самый близкий момент к осуществлению его заветного желания. Он думал, что сможет сделать твёрдый выбор.

Но… его взгляд неудержимо скользнул на стоящую рядом Бессмертную Феникс. Их руки были крепко сцеплены, её пальцы сжимали его руку с неослабевающей силой. Он знал, она ждёт ответа. Ответа, которого ждала миллионы лет.

Смутно в его памяти возник образ древней лодки на реке божественной крови, фигура в плаще из соломы, и под этим плащом — древнее свадебное одеяние. Ветер и дождь, время, уносящее годы, год за годом…

По сравнению с этим, миллионы причин казались ничтожными, неспособными быть произнесёнными. Решительный шаг потерял свою силу.

Он знал, что был должен ей слишком многое, слишком многое, слишком многое…

После долгого молчания он глубоко вздохнул и с трудом подавил свою миллионолетнюю одержимость. Поднял руку и нежно убрал прядь волос, упавшую на лоб Феникс, заправив её за ухо. Тихим голосом произнёс:

— Давай вернёмся домой…

Эти слова Бессмертная Феникс ждала бессчётные годы. И теперь, наконец, дождалась. Она замерла, глядя на знакомую фигуру, которую не могла забыть ни на мгновение. Слёзы покатились по её лицу. Её пальцы ещё крепче сжали его руку.

Наконец, она тихо сказала:

— Я знаю, ты не можешь отпустить, не можешь понять и простить Бессмертного Властелина… Я знаю, ты хочешь раскрыть истинные тайны и причины всего, что здесь произошло. Я знаю, что всё, что ты делал, было попыткой спасти… твоего отца.

— В этой игре твоя цель изначально была не я…

— Это эти песочные часы, это время за пределами этого мгновения.

— Ты хочешь использовать это, чтобы отправиться в истинную историю, а не в это отражение.

— Ты хочешь пойти туда и попытаться всё изменить!

—

А теперь, если ты откажешься от всего ради меня, то…

Линфэнь вглядывалась в глаза любимого, и её нежные пальцы медленно поднялись, схватив парящие рядом песочные часы. Одним движением она сжала их — раздался резкий треск, и часы рассыпались на тысячи осколков. Бесчисленные песчинки времени, внезапно закружившись, образовали врата в истинную историю… врата сквозь пространство и время!

Сердце Шaoчжуна, наследника Полярного Сияния, забилось от волнения.

У врат Линфэнь, бессмертная фея, нежно прошептала:

— Я пойду с тобой. Мы… вместе, на жизнь и на смерть.

—