**2024-09-21. Глава 1141. Входи!**

Этот небесный дворец хранит в себе множество миров. Каждый из них существует отдельно. Насколько далеко можно зайти, сколько миров удастся посетить — всё зависит от уровня духовного развития, судьбы и милости небес.

Снаружи, с высоты птичьего полёта, можно разглядеть два мира, скрытых под волнами духовной энергии. Они покрыты рябью, и сквозь водную пелену различимы лишь два цвета — чёрный и белый, сливающиеся в неясные очертания.

Но самым отчётливым для глаз всех собравшихся предстал третий мир небесного дворца, парящий над волнами духовной энергии. Этот мир безграничен, внушает трепет своей величественностью. В нём бесчисленное множество построек, башен и дворцов. Вокруг сияют тысячи лучей, переливающихся всеми цветами радуги, а небесные огни освещают всё вокруг.

Можно увидеть бесчисленные кристаллы из небесного нефрита, сверкающие под семицветным сиянием, словно инкрустированные драгоценными камнями всего мира. Белоснежные журавли парят над третьим миром дворца, их присутствие призрачно, но их крики звучат реально и мелодично, переплетаясь с грохотом духовных волн, создавая небесную симфонию.

Чудесные цветы и травы растут повсюду, соревнуясь в красоте, а порой среди них можно заметить фигуры бессмертных, будто отражённые в волнах времени и попадающие в поле зрения собравшихся. Хотя их облики расплывчаты, вокруг них кружит духовная энергия, делая их необычайными.

Вдали, в позе лотоса, восседает величественная фигура, поддерживающая величие третьего мира дворца. Её взгляд пронзителен, словно способен проникнуть в суть всех мирских тревог. Перед ней множество учеников, каждый из которых смиренно впитывает знания о бессмертных законах и даосских истинах.

Весь третий мир дворца наполнен звуками гусля, чтением священных текстов — царство гармонии и покоя. За ним простираются горные хребты, также являющиеся частью третьего мира. Там клубится туман, и сквозь него проглядывают павильоны и беседки, где, вероятно, обитают отшельники, стремящиеся к высшим духовным вершинам.

Время здесь течёт иначе: семицветное сияние рассеивается, сменяясь ночным мраком, на котором загораются звёзды. Свет дворца переплетается с сиянием небесных светил, создавая картину, подобную земному раю.

Созерцая всё это, собравшиеся у входа во дворец испытывают потрясение. Для многих это первый раз… первый раз, когда они видят подобное великолепие. И Сюй Цин не исключение.

С духовными волнами, омывающими дворец, и с его появлением, у многих из присутствующих проступает звёздный свет — это их **секретные ключи**. У Сюй Цина это бамбуковая свитка, подаренная Юньмэнь Цяньфанем, которая теперь сияет ярким светом.

Однако его взгляд не задерживается надолго на дворце. Он смотрит вдаль, туда, где на горизонте появляются многочисленные фигуры, мчащиеся сюда. Среди них немало тех, кто не обладает пропуском в бессмертный город. Ведь для входа во дворец сияющей ауры достаточно одного **секретного ключа** — наличие пропуска не обязательно. Поэтому сюда спустились многие древние владыки, не участвовавшие в прежних охотах.

Среди них немало тех, чьи имена гремели на весь мир. Но даже их былое величие едва ли могло соперничать с нынешним блеском звёзд этого мира. Особенно с теми, кто прибыл из Восточного звёздного региона! Восток, среди четырёх великих звёздных областей Пятого звёздного кольца, занимает первое место. И не только потому, что из восьми великих звёзд трое находятся именно там, но и потому, что количество талантливых и сильных воинов в Восточном регионе значительно превосходит другие три области.

Теперь эти трое звёзд уже прибыли, и их появление потрясло всех до глубины души. Сначала появилось леденящее душу убийственное намерение, внезапно возникшее в сердцах всех присутствующих, кто не обладал собственным **секретным ключом**. Оно мгновенно стало настолько густым, что повлияло и на дух, и на плоть, распространяясь за пределы тел и наполняя пространство мрачной аурой. Эта сила, казалось, была направлена некой невероятной мощью, формируя чёрную деревянную дверь.

Дверь была древней, и теперь она медленно открывалась, выпуская наружу молодого человека в чёрных одеждах. В тот момент, когда он появился, сердца всех присутствующих забились сильнее, а убийственное намерение, которое он контролировал, начало бушевать, как будто сам появившийся стал повелителем этой смертоносной силы. Он стоял там, глядя на небесный дворец, не произнося ни слова, но в этом молчании, под сгустившимся убийственным намерением, он сам казался острым клинком, способным сразиться с **секретным ключом**.

Глаза Сюй Цина сузились. Такие особенности в сочетании с описанием на карте позволили ему безошибочно определить личность этого человека. Это был Восточный Звёздный Властелин — Се Линцзы. Согласно описанию на карте, этот человек был одиночкой, вознёсшимся в битве жизни и смерти, используя метод поглощения, уничтожив бесчисленное множество противников и следуя пути тёмных сил.

В юности он вступил в секту, но затем восстал против неё и был преследуем в течение шестидесяти лет, после чего исчез без следа. Много лет спустя он появился снова, вступил в другую секту, но история повторилась: он снова восстал и был преследуем, но опять остался невредим. Подобные события произошли семь раз. Семь раз он вступал в секты, семь раз восставал, и в конце концов, под бесконечными преследованиями, он вознёсся, достигнув вершины власти, и уничтожил всех в сектах, где когда-то учился, создав горы трупов и моря крови, чтобы утвердить свой путь убийства.

После этого он сразился с другим Восточным Звёздным Властелином и оказался не слабее. Так он и был включён в список звёздных властелинов.

— Его **секретный ключ** не результат практики, а древнее сокровище! — Сюй Цин, глядя на Се Линцзы, увидел в нём очертания сломанного клинка.

— **Секретный ключ** Юань Шаньсу происходит от его семейного предка. Его семья — первая в Южном регионе, с глубокими корнями. Его предок, хоть и не был бессмертным летом, но достиг вершины почти бессмертного состояния и обладал собственным **секретным ключом**.

— Что касается Цзян Фаня, то он, как и я, унаследовал **секретный ключ** от своих наставников, — тихо произнёс Ли Мэнту.

— А об этом человеке я слышал раньше. Его путь тёмных сил требует предательства сект, чтобы активировать сокровище, обладающее **секретным ключом**. Это было разрешено Восточным Небесным Патрулём, — сказал Сюй Цин, кивнув, и затем перевёл взгляд на небеса.

Небеса волновались, свет разливался, и в этом сиянии появился человек.

Этот человек обладал добродушной внешностью и мягкими манерами, а с его приближением исходило тёплое, успокаивающее сияние, которое, окутывая окружающих, помогало тем, кто был охвачен убийственной аурой, прийти в себя, словно пробуждаясь ото сна. Это был Чжоу Чжэнли — один из трёх звёзд Восточного региона. Он происходил из восточного клана Чжоу, и его слава соответствовала имени: он был известен как благородный и справедливый, щедрый и милосердный, уважаемый бесчисленными мастерами Восточного региона.

Сейчас, приближаясь, он первым делом взглянул на Селяна — человека, чей путь был полной противоположностью его собственному, и потому оба желали уничтожения друг друга. Селян холодно фыркнул, не удостоив его вниманием, и, сделав шаг, вошёл в Бессмертный дворец, его фигура мгновенно растворилась внутри.

Чжоу Чжэнли сохранил невозмутимое выражение, отвёл взгляд и слегка поклонился собравшимся, с улыбкой обменявшись взглядами с Цзян Фанем и другими, кивнул Ли Мэнту и также заметил Сюй Цина. После лёгкого кивка он направился к Бессмертному дворцу. Но когда он уже почти вошёл, Чжоу Чжэнли внезапно остановился и поклонился небесам.

В тот же миг Сюй Цин и другие звёзды почувствовали изменения и подняли глаза к небосводу. В тёмном ночном небе, где и так сияли звёзды, теперь появилось ещё девять, образуя звездное кольцо. Их свет, переливаясь, создал фигуру, материализовавшуюся из ничего. На нём было простое одеяние звёздного стража, длинные волосы ниспадали на плечи, черты лица были изысканными, а взгляд — холодным, почти лишённым эмоций.

Появившись, он направился к Бессмертному дворцу, ступая по воздуху, и прошёл мимо Чжоу Чжэнли. Тот склонил голову. Звёздный Кольцевой прошёл вперёд, и лишь после этого Чжоу Чжэнли вошёл во дворец.

Появление Звёздного Кольцевого вызвало напряжённость, превосходящую всё ожидаемое. Цзян Фань и Юаньшань Су, а также прибывший из Северного региона Цяньцзюнь Пие, были серьёзны и сосредоточены. Затем они поднялись и направились к Бессмертному дворцу. Остальные достойные также один за другим с решительным выражением лица вошли внутрь.

Неподалёку Ли Мэнту глубоко вдохнул, его лицо стало необычайно сосредоточенным.

— Звёздный Кольцевой!

— Он глава восьми великих звёзд, а также признанный… сильнейший владыка Пятого Звёздного Кольца!

— Он прибыл из Восточной Звёздной Башни, ему было даровано имя Звёздного Кольца, он — Звёздный Кольцевой этого поколения. Его мастерство достигло поздней стадии владычества, он обладает девятью великими полномочиями, его сила непостижима, и он редко вмешивается. Известно лишь об одном открытом сражении, когда он бросил вызов почти бессмертному императору. Он победил его в одном бою, прославившись на весь мир.

— Это было до того, как он получил наследие. Сюй Цин, ты, должно быть, уже понял, что к чему, — голос Ли Мэнту был низким.

— До получения наследия он постиг своё собственное «Уложение», — спокойно произнёс Сюй Цин.

Ли Мэнту кивнул, его лицо выразило лёгкое волнение.

— Он первый среди моих сверстников, кто постиг Уложение без опоры на наследие школы. Ты, брат Сюй, второй.

В то же время я слышал, что не так давно на востоке его наставник предложил ему наследие, но он отказался. Он заявил, что не любит пользоваться тем, что уже принадлежало другим. Имя — это символ, поэтому он принял его, но **секретный ключ**… он предпочитает свой собственный.

А его **секретный ключ** невероятно загадочен, я и сам не знаю его сути, но… если он способен превзойти почти бессмертных, значит, он поистине могуществен!

Ведь почти бессмертные, даже если у них ещё не сформировался собственный **секретный ключ**, обычно не жалеют ничего, лишь бы обрести сокровище, воплощающее их сущность.

Иначе в этом ослепительном Пятом Звёздном Кольце о каком почти бессмертии может идти речь?

Ли Мэнту глубоко вдохнул и, поднявшись, взглянул на Сюй Цина:

— Брат Сюй, нам тоже пора войти?

— Врата Дворца Бессмертных открыты. Хотя туда уже вошли почти бессмертные, но они проникают напрямую в Четвёртый Уровень. Теоретически, мы их не увидим, и пересечься нам будет трудно.

Даже обладая **секретным ключом**, мы шаг за шагом продвигаемся к Четвёртому Уровню, но к тому времени они уже уйдут на более высокие уровни.

Сюй Цин кивнул в знак согласия:

— Ладно.

С этими словами он поднялся и вместе с Ли Мэнту направился к Дворцу Бессмертных. Старец Дилин последовал за ними, и вскоре трое фигур растворились внутри. Снаружи лишь колыхалась рябь, и не осталось ни следа.

…

Тем временем, на Втором Уровне, скрытом под духовными приливами Дворца Бессмертных, находилась странная область. Всё вокруг было залито ослепительной белизной — ни пространства, ни времени, лишь чистейший белый цвет.

Из этой белизны постепенно появился крошечный человечек, держащий в руке меч. Он обернулся, упёр руку в бок и с вызовом воскликнул:

— Великий Демонический Король, ну давай, заходи, если смеешь! Попробуй только тронуть меня!

Он орал до хрипоты, но ответа не последовало. Маленький человечек самодовольно усмехнулся и уже собирался уходить, как вдруг его лицо изменилось. Он устремил взгляд вдаль и удивлённо произнёс:

— О! А это кто такой? Не сын ли?