Глава 1137. Великий Путь Небесного Свода

В долине, где шла битва за Дао, не было зрителей поблизости. Члены клана Ли, один за другим, ощущали, как их жизни погружаются в тень, и всё вокруг превращается в непроглядную тьму. Пространство и время стали изолированными, словно слепой не видит цветов. Но вдали существовало нечто, наблюдающее за этой битвой.

Внутри секты Даосянь, на плодородных полях, владыка Ядов взирал на пустое пространство перед собой. Когда-то здесь росли два ядовитых растения: одно превратилось в свет и рассеялось, а другое увяло, обратившись в прах. Однако в глазах владыки Ядов всё было не так просто. Его взгляд, казалось, пронзил изоляцию, увидев и пространство-время, и сцену, разворачивающуюся в долине. Уголки его губ тронула загадочная улыбка.

— Поняв моё наследие, ты уже связан со мной судьбой. Теперь, уничтожив моего ученика, ты завершишь наследие. И в тот момент, когда оно станет целым, эта связь окончательно сформируется.

— После этого твой Путь станет проводником, и я смогу воспользоваться им без возврата.

— Даже если Бессмертные Владыки запрещают предсказания, мой плод уже предопределён судьбой.

Голос владыки Ядов не мог быть услышан в долине, но только боевой дух Ли Мэнту, вспыхивая всё ярче, превратился в море огня, готовое сжечь восемь пустынь. Он сам стал звездой, взмывающей с земли в небо, подобно острому клинку, рассекающему пустоту, сверкая ослепительным блеском жизни, и устремился вперёд, к туманному силуэту, что предстал перед его взором.

Скорость его возрастала! В этот миг пламя сжигало не только его плоть, но и достижения, и саму жизнь. Осталась лишь мечта… Она стала единственным, что двигало его вперёд, превратившись в одержимость.

Ли Мэнту не мог назвать свою жизнь светлой, но он всегда действовал открыто, особенно в битвах за Дао. Он уважал Путь.

Он не позволял своему сердечному Пути быть запятнанным пылью, и не позволял себе сдаваться. С детства он упорно тренировался, стремясь подняться выше, желая увидеть пейзажи небесного свода и достичь более высоких ступеней совершенства. Он хотел доказать своей семье, своему учителю, всему миру…

Его предки, хоть и не были уроженцами Пятого Звёздного Кольца, но его стремление к Пути ничуть не уступало другим. Он был не хуже других звёзд этого кольца. Он мог возвысить свой клан, достичь вершины и ступить в мечтанный Город Бессмертных!

Даже если сейчас он казался кому-то смешным, как мотылек, летящий на огонь. Но что с того?

Смерть никогда не была страшна. Страшно другое… не познать Дао.

Мера жизни никогда не определяется её длиной. Поэтому, даже если он бросится в огонь, даже если его неизбежно сожгут, он всё равно выберет сражаться до последнего мгновения.

Лишение наследия, связанное с самой его жизнью, — он понял, что с появлением Сюй Цина его судьба была предрешена. Если так… то умереть на пути Дао можно считать достойным завершением всего того, что он оставил за собой: крови и пота, упорства всей его жизни, ожиданий соплеменников и всех тех, кто пал на этом пути в борьбе.

Грохочущий уход! Как распустившийся цветок, он расцвёл в небесах.

Но, к сожалению…

Мечты часто остаются лишь вздохами в сердце, а перо обычно пишет о разочарованиях.

Его техника, его сверхъестественные способности, все его усилия, всё это пламя — ничто из этого не могло даже коснуться той фигуры в его взгляде. Сюй Цин стоял там, будто за пределами этого мира, в ином времени и пространстве. Как бы Ли Мэнту ни пытался, он не мог ни прикоснуться, ни задеть.

Его смертельное проклятие могло изменить цвета неба и земли, поднять ветер и облака, могло заставить все восемь сторон света наполниться смертельной энергией в этот миг. Оно могло превратить призраков и демонов в реальность, могло сделать пустоту обителью призраков и жёлтых источников. Оно могло заставить звуки стонов и криков виться в воздухе.

Но… в этот момент всё стало пустым. Он не мог коснуться противника, не мог наложить на него карму. Как будто в этом одиноком мире его крик был лишь эхом, которое возвращалось к нему самому.

Его громовая власть могла реветь вокруг него, превращаясь в море молний, но всё это было бессмысленно. Даже если он приказывал истине, спрашивая человека перед собой, он не получал ни малейшего ответа, будто тот, кого он спрашивал, не существовал в этом мире.

И тогда Сянь Хун был вовлечён, и полярные сияния падали вниз, но, возможно, всё это было лишь видимостью, способной обмануть лишь иллюзии.

Для практикующих, не обладающих конституцией, всё это могло быть острым, но для обладающих конституцией это было лишь театром теней, кукольным представлением.

Поэтому цветок в зеркале не мог отразить Сюй Цина.

Поэтому раскрытие собственного запечатлённого божественного массива, проявление божественной руки, было тщетно. Та рука, что когда-то казалась ужасной, грубой и пурпурной, покрытая щупальцами и глазами, была лишь отрубленной, и заключённая в ней божественная власть не была божественным форматом. Поэтому она больше не была свирепой.

Чуждость и бормотание потеряли свою странность.

Осталась лишь горечь.

Все усилия, все вспышки, даже если сжигать жизнь, не могли задеть Сюй Цина ни на йоту. Он мог размыто «видеть», но не мог прикоснуться. Вот что такое Дао.

Как человек на картине, как бы он ни прыгал, ни злился, ни пытался вырваться, он не мог задеть того, кто за пределами картины.

В конце концов… Дао подобно небесам, а я один не могу выйти.

Он мог лишь снова и снова, цикл за циклом, пытаться, стремиться, взрываться. Хотелось прорвать эту «картину», разбить невидимую преграду впереди.

Но… не мог выйти, не мог достичь.

В конце концов, во рту осталась горечь, и, обессиленный, он вернулся к начальной точке, в долине поднял голову, глядя на размытый силуэт на небе, молча застыв в раздумьях.

Долго… Ли Мэнту закрыл глаза.

Когда он снова открыл их, он проглотил горечь, глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться.

«Прошу прощения за мою потерю самообладания.»

«Ничего страшного.» Сюй Цин спокойно произнёс.

С самого начала он не вмешивался, и теперь, на более глубоком уровне, понимал: «сянь» в некотором смысле можно рассматривать как своего рода право. Право выйти за пределы картины.

«Сегодняшний спор о Дао на этом завершён.» После короткой паузы Ли Мэнту спокойно продолжил.

«В своей жизни я на разных уровнях постижения встречался с различными противниками в спорах о Дао. Каждый раз, одержав победу, я спрашивал у противника, есть ли у него последнее желание, и выполнял его.»

«Тебе не обязательно поступать так же, как я, но у меня действительно есть два последних желания.»

Не обращая внимания на то, ответит ли Сюй Цин, Ли Мэнту продолжил говорить, будто размышляя вслух:

«Первое — это Цинъян Даожэнь, тот самый человек, с которым я только что сражался. Его род Цинъян и моя семья Ли враждуют уже много поколений. В истории нашего рода был момент, когда мы едва не были полностью уничтожены — это дело рук рода Цинъян.»

«Поэтому многие годы я искал оставшихся представителей рода Цинъян. Сегодня я нашёл одного, но, к сожалению, ему удалось сбежать.»

«Если будет возможность, помоги мне уничтожить его.»

С этими словами Ли Мэнту сел, достал кувшин с вином, отпил глоток и продолжил:

«Второе желание — помочь мне добраться до одного места.»

«Это тайное место.»

«По легендам, на Пятом Звёздном Кольце должно быть двенадцать бессмертных владык, а не одиннадцать, как сейчас. Дело в том, что в начале становления практикующих Пятого Кольца, первый из владык, по неизвестной причине, выбрал путь предательства.»

«Этот владыка звался Цзигуан, и его называли Бессмертным Владыкой Цзигуан.»

«Говорят, что световое явление Пятого Кольца — Цзигуан — связано с ним. Когда этот владыка предался тьме, он был уничтожен лично Бессмертным Повелителем, и его дух упал на землю, превратившись в Цзигуан.»

«Место падения его духа называется Сяньюнь, и находится оно на западных землях.»

«Там периодически происходят приливные волны духовной энергии, выбрасывающие секретные ключи, которые рассеиваются по западным землям. Когда количество ключей достигает сорока девяти, прилив достигает своего пика.»

«Для всех практикующих Пятого Звёздного Кольца это возможность и судьба. Согласно суждениям, сделанным несколько десятилетий назад, скоро это место откроется.»

«Тогда сорок девять ключей, каждый из которых может принадлежать двум людям, дадут возможность получить судьбу.»

«Я хотел попасть туда и обрести эту возможность, но теперь уже не смогу. Я надеюсь, что ты сможешь сделать это и пройти дальше.»

«Так я стану частью твоего пути к постижению Дао, и моя смерть будет не напрасной.»

Закончив, Ли Мэнту разжал левую руку, и в его ладони появилась нефритовой резной рыбкой, которую он положил перед собой.

«Это мой секретный ключ.»

Сделав это, Ли Мэнту глубоко вдохнул, поднял голову и вновь взглянул на нечёткие очертания небесного свода.

«Друг, желаю тебе успеха на пути постижения Дао!»

С этими словами он поднял левую руку, сложив пальцы в виде когтя, и внезапно вонзил их себе в точку между бровей, пронзив череп, душу и жизнь, сорвав половину цветка передачи, тесно связанного с его сущностью…

В тот момент, когда он извлёк его, у него на лбу образовалась дыра, из которой хлынула алая кровь, а сама жизнь стала стремительно угасать.

— Бери! — резко бросив, он отправил половину Цветка Наследия в небо, и она замерла перед Сюй Цином.

Ли Мэнту же, скрестив ноги и закрыв глаза, опустил голову, ощущая, как смерть медленно поглощает его.

В небесах Сюй Цин внимательно разглядывал парящую перед ним половину Цветка Наследия. После короткого молчания он поднял правую руку, но не для того, чтобы схватить цветок, а чтобы коснуться собственного лба. Лёгким движением он сорвал лепесток, который тут же оказался у него на ладони.

Поддержка Восьмой Крайности Пространственно-Временного Устава позволила отделить Цветок Наследия без каких-либо последствий для Сюй Цина. Махнув рукой, он отправил свою половину цветка навстречу той, что послал Ли Мэнту. В момент соприкосновения две половины слились.

Двенадцать лепестков соединились, образуя полноценное Наследие. Затем Сюй Цин лёгким движением пальцев отправил Цветок Наследия в виде луча света прямиком в лоб Ли Мэнту, где он мгновенно растворился.

Тело Ли Мэнту содрогнулось, почти угасшая жизнь внезапно вернулась, и его энергия начала бурлить. Он резко открыл глаза и неверяще уставился на Сюй Цина.

— Ты…

— Этот путь мне ни к чему, — спокойно ответил Сюй Цин. — Это твоя судьба, и если ты хочешь узнать истинный смысл Устава, то он твой.

— Что касается тех, кого ты хочешь убить, разбирайся сам.

С этими словами Сюй Цин развернулся и направился к горизонту.

В долине Ли Мэнту молча наблюдал за удаляющейся фигурой Сюй Цина. Внезапно он поднял руку, прижал её к груди и извлёк нить собственной драгоценной жизненной сущности, связанной с его судьбой. Отправил её в небеса.

— Сюй Цин, это моя жизнь. Ты можешь использовать её, когда пожелаешь!

В небесах нить жизненной сущности достигла Сюй Цина, и он, не останавливаясь, забрал её. Не оборачиваясь, он лишь махнул рукой в сторону Ли Мэнту и продолжил удаляться.

Ли Мэнту остался в долине, озираясь по сторонам, как будто переживая что-то из другого мира, и тихо пробормотал:

— Это великая милость Дао.

В это же время в Даосяньцзуне наблюдавший за этой сценой Ду Цзюнь внезапно помрачнел. Его аура распространилась, и все цветы и травы вокруг беззвучно рассыпались в прах, превратившись в вихрь, который с яростью пронёсся во все стороны.

В центре бури Ду Цзюнь закрыл глаза. Когда вихрь утих, он снова обрёл спокойствие и, прищурившись, посмотрел на горизонт, бормоча:

— Он не жаден или просто не считает это достойным?

— Он разрушил мой план, не дав мне воспользоваться ситуацией, а сам использовал мою стратегию, чтобы сделать её частью своего Дао!

— Интересно, очень интересно.