**Глава 1086. Отпустив, обретёшь возрождение**

Многие вещи в жизни сложны именно потому, что их трудно отпустить. Из-за неспособности отпустить рождается одержимость. Особенно когда речь идёт о жизни и смерти — своей или чужой. Одержимость жизнью и смертью трудно преодолеть, и в сердце всегда остаётся надежда. Но… не всё, что даёт надежду, обязательно избавляет от отчаяния. Чаще всего миром правит именно сожаление. Потому что мир холоден, а небеса равнодушны.

Так, например, статуя Императора с Мечом, на которой вот-вот должна была вспыхнуть искра жизни, начала рушиться. Масла в лампаде не осталось. Она не могла загореться по-настоящему. Даже если принести в жертву Священную Землю Тёмного Крыла. Даже если возродить Плод Пути Жизни. Всё равно ничего не изменилось.

Только голос Императрицы, полный одержимости, разнёсся по миру, отразившись в тысячах гор, пронизанный глубокой несправедливостью. Она была божеством, но даже божества… не всемогущи. Она даже прикусила язык до крови и выплюнула свою божественную кровь, пытаясь оживить жизнь. Сжигая её заклинаниями, она влила её в статую Императора, желая помочь.

Даже Сюй Цин, не раздумывая, отдал всю свою жизненную силу, собрав свою кровь, используя свои силы, свой путь, всё, что у него было, чтобы помочь Императору. Даже Эрнюй, вздохнув, отдал свою силу. Но результат… почти не изменился.

Будто пропасть разделила инь и ян. Статуя Императора продолжала разрушаться. Ритуал воскрешения неизбежно шёл к провалу. И тогда горечь стала единственным, что наполняло этот мир.

— Как это возможно?.. — внезапно подняла голову Императрица. Она не сдавалась. Даже если все знаки указывали на поражение, она всё равно в этот миг взорвала всю мощь своего божественного престола. Она попыталась высвободить ещё больше сил, чтобы переломить всё.

И в тот миг, когда она была готова отдать всё, раздался усталый вздох, эхом прокатившийся по миру Плода Пути.

— Бедное дитя.

Этот знакомый голос заставил Сюй Цина вздрогнуть, его разум заволновался, и перед глазами промелькнули сотни воспоминаний. Императрица тоже внезапно задышала чаще — этот голос был источником её человечности. Их взгляды одновременно устремились к статуе Императора.

Статуя, созданная из памяти человеческого рода, гор и рек, и удачи как трёх душ, с семью душами Императора как основой, начала разрушаться, но внезапно замерла. Затем её сила вновь стала расти. На этот раз — без малейших препятствий, сразу достигнув вершины. Мощь Мечника, мощь Великого Императора на Вершине, взорвалась, охватив весь мир.

Небеса изменили цвет, ветер поднял облака. Мир содрогнулся, священные земли загрохотали, и континент Вангу отозвался эхом. Тело статуи стало меняться на глазах, быстро теряя каменную форму, превращаясь в плоть и кровь, обретая знакомый облик. Он открыл глаза. Император с Мечом.

Он стоял на прозрачном море, его фигура, хоть и старческая, пронизанная смертной аурой, оставалась прямой и величественной. Взгляд его был мягким, но пронизывающим всё вокруг — он смотрел сквозь этот мир, мимо Священной земли Тёмного Крыла, и всё его внимание было устремлено на людей.

Он наблюдал за нынешними землями человеческого рода, за каждым из его детей, за горами и реками, за судьбой и всем, что их окружало. В этот миг всё, что произошло после его падения, все события, связанные с Вангу, хлынуло в его сознание — из законов небес, из судеб всех живых существ.

Он узнал, что после его падения на землю сошла Священная земля.

Он узнал, что после его падения разразилась война.

Он узнал всё.

С каждым новым осознанием, с каждой новой деталью, в нём нарастала ярость, наполняя его существо и разносилась по небу и земле.

Но… неподалёку Сюй Цин и Императрица, глядя на фигуру Великого Императора, не могли сдержать нахлынувшую печаль. Ведь от него исходила бездонная аура смерти.

Слёзы покатились из уголков глаз Императрицы.

Она знала… она всё же потерпела поражение.

Великий Император не вернулся полностью — сила, заключённая в плоде Дао, и три души с семью духами человеческого рода лишь ненадолго вернули его.

Сердце Сюй Цина сжалось, его охватило невыразимое чувство, наполнившее горечью и пустотой.

— Вы…

Стоя на прозрачном море, Великий Император тихо покачал головой, отвёл взгляд от мира и устремил его на Императрицу и Сюй Цина, его выражение смягчилось.

— Сяэр.

От этих слов Императрица вздрогнула и подняла голову. В этот миг она не была божеством, не была Императрицей — она была той хрупкой девушкой, которую когда-то спасли.

Слёзы продолжали течь по её лицу, она смотрела на старца перед собой, как на отца, её взгляд затуманился.

— Ты сделала всё, что могла, и этого достаточно, — проговорил Великий Император хриплым голосом. Он сделал шаг вперёд, остановился перед Императрицей и ласково коснулся её головы, глядя на неё с отцовской нежностью.

— Просто… ты, хоть и всё знаешь, но не знаешь меня, — тихо продолжил Великий Император.

В истории человеческого рода записано лишь то, как после падения моего основного тела, моё раздельное тело охраняло род. Но не записано, почему. Этот отрезок я стер.

Правда в том, что когда-то я сражался с божеством из центральной части Вангу, чтобы предотвратить порабощение человеческого рода. Но цена была слишком высока — пало не только моё основное тело, но и моё раздельное тело… оно тоже пало в той битве.

Это был мой старый друг, который после моего падения на поле боя использовал плод Дао, чтобы воскресить меня.

То воскрешение было и провалом, и успехом одновременно.

Провал, потому что этот плод давал лишь шанс на воскрешение, но не гарантировал его, и моё основное тело не вернулось.

Но успех в том, что моё раздельное тело, павшее вместе с основным, получило этот шанс и воскресло.

В конечном счёте, плод Дао, наполненный бесчисленными чудесами, я уже использовал однажды.

«Я не могу использовать это во второй раз».

«Поэтому сегодняшняя неудача с воскрешением, Сяэр, не имеет к тебе никакого отношения».

Великий Император заговорил тихо, медленно выбирая слова, чтобы успокоить Ли Ся, не желая, чтобы спасённый им ребёнок провёл всю жизнь в сожалении из-за неудачи с его воскрешением. Он хотел объяснить причину, хотел, чтобы она поняла: это не её вина, она сделала всё, что могла.

Императрица прикусила нижнюю губу, молча слушая его слова.

Великий Император тихо вздохнул, снова погладил голову Императрицы, затем перевёл взгляд на полного горечи Сюй Цина.

«Сюй Цин, ты тоже не разочаровал меня».

Сюй Цин опустил голову, и печаль в его сердце стала ещё глубже. Он низко поклонился.

Великий Император улыбнулся.

Он смотрел на Императрицу и Сюй Цина перед собой — это были его избранные наследники: одна унаследовала его мастерство, другой — его императорский меч. Он был доволен ими, удовлетворён, и у него не осталось сожалений.

Только одно…

Он всё ещё беспокоился о человеческой расе, которую охранял всю жизнь.

«Я уже знаю обо всём».

«Этот плод Дао, хоть и не смог вернуть меня к жизни, но всё же дал мне краткий миг возвращения».

«И пусть это возвращённое тело больше не сковано звёздными кольцами, вернувшись к вершине моей жизни».

«Это уже хорошо».

Великий Император улыбнулся.

Давно, очень давно он не испытывал такого лёгкого чувства, как сейчас. Вспоминая, кажется, только в те времена, когда его физическое тело было ещё цело, он ощущал нечто подобное.

А в последние годы он был погружён в свои раны, большую часть времени проводя в спячке. Даже когда просыпался, даже когда действовал, он испытывал усталость души.

И он не мог сражаться с полной отдачей, как ему хотелось. Ему приходилось быть осторожным, сдерживать себя, чтобы сохранить последний удар меча. Это было ещё более изнурительно.

Даже в последней битве тех лет он хотел сражаться без оглядки, но уже не был способен на это, и в душе оставалось сожаление.

Обязанность и долг, как огромная гора, давили на него всю жизнь.

Если бы была возможность, он хотел бы хотя бы раз по-настоящему сражаться без оглядки, как в юности.

«Тогда, в это последнее время…»

Великий Император улыбнулся, поднял правую руку и указал на древнюю императорскую звезду в небесах.

От этого жеста звезда вдруг загудела, задрожала и начала вращаться, обнажая поглощённый и запечатанный внутри костный треножник. Крышка треножника открылась.

Из него вырвалось искажённое тело — это был Мин Янь. В тот же миг его лицо исказилось от ярости, но в следующий момент выражение резко изменилось, и он уставился на Великого Императора с мечом. Зрачки его мгновенно сузились, а по всему телу пробежала дрожь.

Даже с его нынешней силой он почувствовал от Великого Императора с мечом невероятную, смертельную опасность.

«Хотя это и не Ся Сянь, почему же ощущение… такое сильное, такое ужасающее!»

Мин Янь почувствовал, как у него зашевелились волосы на голове, и резко отпрянул, пытаясь сбежать. Но было уже поздно.

Взор Великого Императора, спокойный и безмятежный, опустился. Мощная энергия меча, достигнувшая абсолютной вершины, пронзила мир оглушительным рёвом и внезапно взорвалась из плоти Минъянь. Минъянь в ужасе понял, что не в силах её сдержать. В следующее мгновение энергия меча взметнулась в небо, разрывая облака.

Это был… Императорский меч!

Лезвие сверкало, излучая могущество, способное лишить Минъянь рассудка, и в тот же миг обрушилось. Оно не разрубило, а замерло над макушкой Минъянь, едва коснувшись его плоти. Тело Минъянь содрогнулось, и ужасающая сила, хлынувшая из меча, подобно девятому валу, обрушилась на его душу, безжалостно ударив по ней.

— Это сила, сравнимая с силой Ся Сянь! — последняя мысль Минъянь, прежде чем его душа распалась, будучи вырванной из плоти этой невероятной силой.

Не успев собраться вновь, Великий Император протянул руку и схватил её. Мрак поглотил восприятие Минъянь, и рука крепко сжала его душу. Великий Император махнул рукой, отдав душу Императрице.

— Эта душа неплоха, — сказал Великий Император. — Она вобрала в себя немало судьбы плоти Сюй Цина. Ты сможешь использовать её для будущего жертвоприношения.

Великий Император улыбнулся, взмахнул рукавом, и плоть вернулась Сюй Цингу.

— Сюй Цин, твоё нынешнее тело наполнено бессмертной сущностью, в нём скрыты божественные тайны. Отныне ты будешь идти одновременно путём бессмертного и бога. Я не проходил этот путь, но он кажется бесконечным.

— А значит, это хорошо. Два пути — разные вершины: одна ведёт к бессмертию, другая — к божественности. Если ты постигнешь божественную силу, то сможешь мгновенно зажечь божественный огонь и обрести божественность, и с большой вероятностью станешь могущественным богом.

Увидев, что божественное тело вернулось, Сюй Цин спрятал его и, глядя на Великого Императора, почувствовал, как его печаль стала ещё глубже.

Он слишком многим обязан Великому Императору.

— Не нужно такие лица, — сказал Великий Император с улыбкой. — Я счастлив. Ну что, Сяэр, Сюй Цин, хотите ли вы сопровождать этого старца и пройтись с мечом по миру?

Сяэр глубоко вдохнула и решительно кивнула. Сюй Цин с твёрдостью в глазах поклонился:

— Желаю идти вместе с вами, учитель!

Великий Император громко рассмеялся, широко махнув рукой. Небеса разверзлись, и святая земля Тёмного Крыла задрожала. Вместе с двумя своими наследниками, Сюй Цингом и Сяэр, он покинул Тёмное Крыло, рассекая небеса и устремившись с невероятной скоростью к трём священным землям над кланом Яньюэ Сюаньтянь.

— У меня есть меч, способный рассечь небеса и расколоть землю! — провозгласил Великий Император, и его слова разнеслись по всему Вангу.

В этот миг на древнем континенте Вангу некоторые из самых древних духов медленно открыли глаза, пробудившись от сна, и устремили взоры в небеса, где им привиделся знакомый силуэт.

Среди них была и Юй Люйчэнь.

Им чудилось, будто они увидели того юношу, который тысячи лет назад с мечом в руках странствовал по свету, воплощая дух воина.

— Владеющий мечом…