2024-07-20 **Глава 1080. Я загадываю желание…**

Этот костный трон — не что иное, как перерождение костей Второго Быка в его третьей жизни, созданный древним императором алхимии. Его мощь ужасающа, ибо он выкован с помощью Алхимии Жадности в Небесном Пространстве. В этот миг, поднятый Рукой, Поддерживающей Небеса, образованной бесчисленными синими червями, он прорывается сквозь Море Червей, вздымая огромные волны, и оказывается прямо над мясистым наростом, где пребывает Мракопламенный.

Мракопламенный сидит со скрещёнными ногами внутри нароста, выглядит спокойным, но лишь он сам знает, насколько сложно управлять этим колоссальным телом и полностью его контролировать. Трудности исходят не только от кармических связей плоти, но и от… запретов, оставленных Седьмым Господином! Хотя он и подавил эти запреты, на самом деле ему лишь с трудом удалось достичь равновесия. В этот момент он не способен полностью управлять этим телом!

И в тот миг, когда в его глазах промелькнула холодная вспышка, огромный костный трон стремительно приближается, крышка открывается, накрывая мясистый нарост, и сокрушительно обрушивается на него.

— **Переплавление!**

Бесчисленные глухие рыки одновременно вырываются из пастей бесчисленных синих червей. Звук потрясает небеса, а огромная рука, образованная этими червями, распадается, превращаясь в Море Червей, окружающее костный трон и стремительно вращающееся вокруг него.

Мощь этого вращения поражает воображение, сотрясая небеса и землю, образуя в небесах синий водоворот. В бешеном вращении каждый червь извергает крайний холод. Холод устремляется к трону, но не замораживает его, а превращается в Ледяное Пламя, проникающее внутрь и начинающее переплавлять мясистый нарост. Грохот тут же наполняет всё вокруг.

Второй Бык не осмеливается расслабляться: вся его энергия сосредоточена на управлении и усилении трона, он безрассудно переплавляет нарост, но понимает, что шансы на успех невелики. Ведь перед ним — Мракопламенный Император.

Тем не менее, в этот критический момент выигрыш времени — лучший выбор. Он должен дать Императрице и Сюй Цин время. Пусть Императрица поспешит сюда, пусть у Сюй Цин будет возможность активировать оставшиеся козыри.

Поэтому он отдаёт всё.

Под непрекращающийся грохот, водоворот из синих червей ускоряет вращение, усиливая процесс переплавления.

Вдали Императрица наблюдает за происходящим. Её лицо мрачно, внутри тела вспыхивает золотое сияние, искажающее всё вокруг, словно она готова прорваться сквозь все преграды. Лицо Императора Тёмного Крыла, сражающегося с ней, меняется, когда он видит эту невероятную мощь. В его душе возникает желание отступить, но рядом с ним разделенный образ Мракопламенного проявляет решимость: его тело дрожит, и он превращается в Чёрный Лотос.

Чёрное пламя поднимается, окутывая всё вокруг, и одновременно полностью запечатывает фрагменты пространства. На мгновение всё вокруг становится размытым и неясным, слышны лишь грохот и звуки переплавления.

Сюй Цин, воспользовавшись моментом, изо всех сил завершает последнее захватывание тела Императора.

Снаружи бушуют страсти, внутри костного трона, где Второй Бык переплавляет нарост, всё пылает, как в огне. Мясистый нарост горит, и сущности, заключённые внутри от различных владык, начинают кипеть.

Сидя со скрещёнными ногами в пламени Тёмного Огня, он открыл глаза, и в них промелькнуло мрачное сияние. В случае с Эр Ню это была его первая ошибка в расчётах. Незначительный на первый взгляд монах, на которого он не обращал особого внимания, неожиданно нанёс такой удар в самый решающий момент.

— Неожиданно то, что мои вычисления не смогли уловить ни намёка на скрытый потенциал этого человека, не заметили наличия костяного треножника…

— Или кто-то вмешался в мои расчёты, или… в этом человеке скрыта серьёзная тайна.

— Интересно. Эта пара братьев по учению… каждый из них необычен.

— А их наставник…

Император Тёмного Пламени прищурился, холодно фыркнув. Несмотря на неожиданности, он был уверен, что сможет подавить всё.

— Ради этого нового рождения я готовился долгое время, особенно к этому уединённому месту, которое не из Вангу. Оно защищает меня от внешних помех.

— Даже изменив планы из-за этого тела, всё ещё под моим контролем.

Внутренне спокойный, Император Тёмного Пламени глубоко вдохнул, и в тот же миг жидкость вокруг его тела уменьшилась на треть. Затем он легко выдохнул.

Над его головой внезапно появился второй Чёрный Лотос, излучающий ужасающее чёрное пламя, а многочисленные цепи разлетелись, переплетая первый лотос. Они вращались, цепи пронзали мясистые наросты, ударяя изнутри по костяному треножнику, сопровождаемые бесконечным чёрным огнём, подавляющим Ледяное Пламя.

Появление двух Чёрных Лотосов усилило ауру Императора Тёмного Пламени, подавляя со всех сторон Ледяное Пламя, одновременно борясь с запретами Седьмого Старейшины и гася свечи за спиной. Он восстановил нарушенное равновесие.

— Этот треножник тоже полезен. Он поможет мне лучше изолироваться от внешнего мира, дав больше времени для овладения этим телом.

— Максимум через полчаса я должен овладеть большей частью возможностей этого тела. Тогда…

Глаза Императора Тёмного Пламени открылись и закрылись, и в их глубине мелькнуло фиолетовое сияние. В следующее мгновение его зрачки внезапно сузились.

— В моих глазах фиолетовый свет?

Его дух погрузился в раздумья. Для такого могущественного существа, как он, неизвестность означала неожиданность, перемену, а фиолетовый свет в глазах стал второй неожиданностью.

И в тот момент, когда его дух дрогнул, ещё больше фиолетового света внезапно вспыхнуло по всему телу, не поддаваясь контролю. Охватив его полностью, свет обозначил источник — в плоти на его груди.

Там находился предмет, который Император Тёмного Пламени не смог обнаружить ранее.

Это был фиолетовый кристалл!

В момент, когда он осознал наличие кристалла, выражение лица Императора Тёмного Пламени изменилось как никогда прежде. Его эмоции заволновались — этот предмет находился за пределами его познания!

В предыдущих своих размышлениях он не ощущал присутствия этого предмета, и даже после захвата тела, когда этот фиолетовый кристалл уже находился внутри него, он не почувствовал его, пока фиолетовый свет не начал излучаться. Словно позиция этого предмета превосходила все воображение. Если он не хотел, чтобы ты его ощущал, ты никогда не смог бы его почувствовать. И такая неожиданность потрясла его сильнее, чем предыдущее появление Эрня.

Особенно в фиолетовом кристалле, где едва заметно сидела скрестив ноги безликая тень, похожая на простую тень. Почти в тот же миг, когда он взглянул на неё, тень резко открыла глаза. В следующий миг фиолетовый кристалл будто активировался, и свет вспыхнул с невероятной силой, образуя море света, которое стремительно покрыло всю его плоть и душу Ледяного Пламени.

После тысячи лет уединения Ледяное Пламя впервые почувствовало потерю контроля, ощутив сильную угрозу жизни и смерти. Его дыхание сразу стало учащённым.

— Этот предмет вне моего понимания!

— Что это такое?!

Тревога охватила Ледяное Пламя, и в этот критический момент, не колеблясь ни секунды, оно попыталось с максимальной силой запечатать фиолетовый кристалл. Однако распространение фиолетового света повлияло не только на сам свет, но и на запреты Седьмого Господина.

Контроль Ледяного Пламени над запретами моментально рухнул. Свеча за его спиной снова загорелась. Даже костяной трипод Эрня под воздействием фиолетового света начал излучать ещё более интенсивное свечение.

Ледяное Пламя ужаснулось. Оно резко раскрыло рот и с силой вдохнуло, поглотив оставшиеся семьдесят процентов сущности внутри мясистого нароста. Используя эту невероятную мощь, оно изо всех сил сопротивлялось.

Одновременно оно стиснуло зубы, и в его душе внезапно поднялась волна, извлекая нечто, скрытое глубоко в душе — нечто столь же важное для него, как сама жизнь. Этот предмет был его величайшей тайной.

Его душа засияла золотым светом. Это была капля. Золотая капля. Точнее, капля золотой реки.

В тот момент, когда появилась эта капля, в душе Ледяного Пламени возникла величественная золотая река.

— Мать-Река… — позвал Ледяное Пламя.

Его голос эхом разнёсся за пределами священной земли Тёмного Крыла, за пределами континента Вангу, в бескрайнем звёздном пространстве, на севере девятого звёздного кольца… Там текла бесконечная золотая река.

В реке можно было увидеть бесчисленные звёзды, всё живое и лотосы. На этих лотосах сидели бесчисленные фигуры: инопланетяне, люди, практикующие мастера, божества…

В этот момент один из практикующих, похожий на человека, резко открыл глаза, испуская острый блеск, и взглянул в звёздное небо. Затем он встал и поклонился реке.

— Мать-Река, одна из пешек, посланных в Землю Верхнего Пустоша, передаёт сигнал о помощи.

Волны реки колыхались, и через некоторое время в её водах пробудилась ни с чем не сравнимая, ужасающая воля.

Хотя это была всего лишь нить, она повлияла на бесчисленные звёзды в водах Матери-Реки, заставив всех существ здесь трепетать и содрогаться от внутреннего страха.

— Время ещё не пришло… — произнёс монах, опустив голову, и вновь сел, бормоча себе под нос.

— Тогда пусть она полагается на каплю Вод Матери-Реки, чтобы выжить или погибнуть самостоятельно.

…

В месте уединения Ледяного Пламени, события, происходящие внутри алхимического котла, оставались скрытыми от остальных сторон. Только Сюй Цин, в момент взрыва фиолетового кристалла, благодаря связи с ним, почувствовал нечто.

И это было частью плана Сюй Цина!

Перед тем как покинуть своё тело, он активировал первое ограничение Седьмого Старейшины и снял печать с свечи, позволив ограничению взорваться, а свече — загореться. Таким образом он намеревался повлиять на Ледяное Пламя.

Фиолетовый кристалл он не забрал с собой. Вместо этого оставил его в своём теле, а также оставил там маленькую тень, чтобы в решающий момент она высвободила силу фиолетового кристалла.

Каким будет результат, он не мог сказать точно.

Но на своём пути Сюй Цин уже заметил одну закономерность: похоже, никто, кроме него, не ощущал присутствия фиолетового кристалла. Ни Седьмой Старейшина, ни Императрица, ни старец с пятым звёздным кольцом, встреченный в открытом море, — никто из них, казалось, не замечал его.

Поэтому в этом безвыходном положении Сюй Цин выбрал ещё более рискованный путь.

Его не волновал исход.

Ведь, согласно его плану, момент взрыва фиолетового кристалла должен был стать началом последней фазы его замысла. Если Ледяное Пламя это заметит, оно непременно попытается помешать, не позволив ему действовать.

Но он не мог позволить себе быть отвлечённым.

Поэтому и был нужен взрыв фиолетового кристалла — чтобы сдержать Ледяное Пламя!

Думая об этом, Сюй Цин ощутил своё нынешнее тело. Оно казалось ему наполненным невероятно густой и ужасающей первоосновой, но он не мог ею управлять, словно обычный ребёнок, облачённый в тяжёлую броню.

К тому же это тело имело серьёзные проблемы: когда-то оно было насильно уравновешено, но теперь равновесие нарушено… Поддержка исчезла.

Оно начало разрушаться, увядать.

— Но и этого достаточно… — прошептал Сюй Цин про себя, в его глазах мелькнуло решение, а хриплый голос в его уме произнёс:

— Я клянусь…

В следующее мгновение странная маска, бесшумно пройдя сквозь все преграды, сквозь пустоту, разорвав время и пространство, появилась перед Сюй Цином.

Будто она всегда ждала этого момента.

Смотря на него.

Сюй Цин встретился с ней взглядом.

— Я клянусь, использовать это тело как питание, чтобы воссоздать моё истинное «я»!