Глава 1058. Отвернуться

Грохот земли всё ещё отдавался эхом, наполняя пространство. Как бы ни сопротивлялся Семнадцатый Властелин, у него не оставалось сил для ответного удара. Его понимание собственной власти было куда слабее, чем у Лю Линцзы. Особенно ярко это проявлялось в его ранах: бесчисленные порезы кровоточили, а воздух, собранный с территории в миллионы ли, проникал во все щели его плоти и души, стремясь заполнить каждую из них. Если бы этот процесс завершился, Семнадцатый Властелин был бы уничтожен и телесно, и духовно.

Шум, вызванный этим зрелищем, был настолько оглушительным, что в тот же миг на расстоянии миллионов ли в небесах и на земле стали появляться величественные фигуры — кто-то лично, кто-то в виде духовного присутствия. Их лица были серьёзны, некоторые выражали удивление, другие — задумчивость, но внутреннее волнение у всех было одинаковым.

— «Понимание Лю Линцзы своей власти достигло такого уровня!»

— «Неудивительно, что его ценит Император Миньянь, и неудивительно, что семья Лань потерпела полное поражение в своих замыслах против него!»

— «А ещё тот Сюэчэньцзы… Он тоже не так прост. Помимо секретных техник Миньяня, в нём скрыто что-то ещё. Жаль, что его битва с Си Моцзы была скрыта за действиями Лю Линцзы.»

— «Однако по следам бегства небесного демона, рождённого из власти Си Моцзы, можно сделать некоторые выводы. Похоже, он использовал неизвестный метод, чтобы заставить демона взбунтоваться.»

— «Власть небесного демона, хотя и обладает ужасающей силой уничтожения, позволяет её обладателю стремительно развиваться, но она также несёт в себе риск бунта и обратного удара.»

В то время как все присутствующие были потрясены, в душе Сюй Цина возникли свои мысли. Приход Императрицы облегчил его, подтвердив его прежние догадки: она пришла в Западное Тёмное Крыло, чтобы взять инициативу в свои руки. И теперь, когда инициатива действительно была в её руках, она одним движением собрала воздух с территории в миллионы ли и обрушила его на Семнадцатого Властелина.

Это было демонстрацией силы.

Это было заявлением.

Сюй Цин понял это и извлёк урок из ситуации, узнав новые способы решения дел, которых не научился у Седьмого Господина.

Затем его взгляд упал на Семнадцатого Властелина, наблюдая за его борьбой, за искажением его лица. Он мог представить, какой невыносимый груз обрушился на него — поистине ужасающий.

Императрица же оставалась спокойной с самого начала. Она не стала убивать, а в тот момент, когда Семнадцатый Властелин уже не мог выдержать, закрыла кровавый глаз на лбу. Её власть была отозвана. Великое солнце, возникшее в небесах по её воле, также закрылось и исчезло. Воздух, обрушившийся на Семнадцатого Властелина, рассеялся с ветром, устремившись во все стороны.

Лишённый тяжести, Семнадцатый Властелин быстро восстановил свои раны. Его тело на мгновение расплылось, и он исчез с места, появившись в воздухе. Сложным взглядом он посмотрел на Императрицу, не произнеся ни слова.

Не только он молчал — все Властелины, наблюдавшие за битвой, также погрузились в тишину.

Это метод — поднять руку высоко, а опустить мягко — не только демонстрировал понимание власти, но и выражал позицию сильного. «Ещё можешь двигаться?» Повернувшись, Императрица бросила взгляд на Сюй Цина и спокойно спросила. Тот поспешно кивнул. «Тогда пошли, возвращаемся в Тёмное Крыло Востока.» Сказав это, Императрица направилась к горизонту. Сюй Цин не посмел медлить, стремительно поднялся в воздух и последовал за ней. Так, под пристальными взглядами правителей Западного Тёмного Крыла, Императрица вместе с Сюй Цином неторопливо шла по небесам, постепенно исчезая за горизонтом. Никто не осмелился встать на их пути. Что касается Симаоцзы, то о нём, казалось, уже забыли. Умер — и умер. Лишь семнадцатый Правитель с сложным выражением лица смотрел на высохшее тело Симаоцзы, которое было уничтожено Небесным Демоном. Вздохнув, он собрал останки и удалился. Это путешествие на Запад закончилось. Ветер возвращался, проносясь через миллионы ли, и взгляд, что следовал за ветром, тоже возвращался.

…

Внутри Западного Тёмного Крыла, в зале, напоминающем крыло, Великий Император Тёмного Крыла сидел со скрещёнными ногами, убрав взгляд. «Интересно.» «Так уверена, что я позволю тебе действовать по своему усмотрению?» Великий Император Тёмного Крыла произнёс это с глубоким смыслом, бормоча про себя. Его слова эхом разнеслись вверху, смешавшись с злобным смехом. Этот смех исходил от человека в чёрном плаще, скованного цепями и непрерывно сгорающего в воздухе. «Она, конечно, уверена!» Услышав это, Великий Император Тёмного Крыла поднял голову, посмотрел на человека в чёрном плаще, помолчал немного, а затем внезапно рассмеялся.

…

Теперь, на границе между Восточным и Западным Тёмным Крылом, Императрица шла впереди, а Сюй Цин следовал за ней. Всю дорогу Императрица молчала, и Сюй Цин не решался заговорить. Он вспоминал это путешествие на Запад, пытаясь извлечь из него больше знаний. «С тех пор, как Императрица прибыла в Западное Тёмное Крыло, сначала Великий Император Тёмного Крыла передал указ в одном слове, задав тон.» «Затем все правители проявили намерение бросить вызов.» — размышлял Сюй Цин. Учитывая ситуацию между Восточным и Западным Тёмным Крылом, ему было нетрудно понять суть дела: это было противостояние между ними. Особенно учитывая положение Люй Линцзы: он был учеником Великого Императора Миньянь из Восточного Тёмного Крыла, выдающимся талантом Восточного Тёмного Крыла, а также тем, кто разрушил планы семьи Лань, получил достаточно силы крови и стал Правителем. Затем он продемонстрировал выдающиеся способности, раскрыв секреты уединения Великого Императора Миньянь, поделился ими со всеми, без крови объединив других правителей Восточного Тёмного Крыла, и с минимальным сопротивлением взял под контроль все силы и ресурсы семьи Лань. Кроме того, он предоставил несколько мест для сопровождения в уединённое место Великого Императора Миньянь, что скрыто содержало идею «двух персиков, убивающих трёх воинов», разрушив барьеры между Востоком и Западом и дав Западному Тёмному Крылу возможность вмешаться. Сюй Цин, тщательно всё обдумав, научился здесь кое-чему и понял позицию Западного Тёмного Крыла. Такое прошлое, такой статус, такие методы, в сочетании с мощным восхождением, естественно, сделали Люй Линцзы сияющей фигурой в священной земле Тёмного Крыла, привлекая внимание многих сторон.

Однако некоторые вещи, очевидно, не так просто оценить. Поэтому после того, как Тёмное Крыло задало основной тон, для Западного Тёмного Крыла задача подавить Люй Линцзы стала негласной миссией.

«Но императрица не приняла вызов, а поручила мне выступить и бросить вызов, чтобы захватить инициативу», — подвёл итог Сюй Цин, понимая, что выполнил эту задачу безупречно.

Когда же спустился семнадцатый Властелин, императрица решила действовать активно и жёстко.

«Здесь есть ключевой момент: Тёмное Крыло действительно не заметило этого? Или по каким-то неизвестным причинам намеренно закрыло на это глаза?» — Сюй Цин посмотрел на удаляющуюся фигуру императрицы, задумался и сделал свои предположения.

Так время текло.

Под спокойным, неторопливым руководством императрицы, когда закатные лучи окрасили Десятую Гору Властелина, одиночные странствующие мастера, собравшиеся здесь, увидели на небе возвращающихся двоих.

Среди почтительных поклонов и взволнованных возгласов Сюй Цин последовал за императрицей обратно на Десятую Гору Властелина.

Войдя в главный зал, Сюй Цин поклонился, немного помедлил, но всё же решил рассказать о красном символе свечи на своей спине.

Императрица, сохраняя спокойствие, произнесла:

— Я думала, ты будешь продолжать скрывать это.

— Повернись и сними одежду.

Сюй Цин немедленно снял одежду и, повернувшись спиной к императрице, обнажил символы свечей, покрывавшие всю его спину.

Императрица внимательно рассмотрела их, и на её лице промелькнуло странное выражение.

Через некоторое время она спокойно произнесла:

— Источник этой свечи не в Вангу, а в Девятой Звёздной Сфере, в древней организации.

— Раньше я не слышала, чтобы она могла переходить на практикующих, но если её зажечь, она может сжечь душу.

— Я могу помочь тебе её запечатать, но для тебя это одновременно и проклятие, и благословение — всё зависит от того, как ты её используешь.

— Поэтому решай сам, запечатывать её или нет.

Сказав это, императрица отвела взгляд и села, скрестив ноги, на главное место.

Сюй Цин надел одежду, задумавшись над её словами. Он не стал сразу просить запечатать символ, а решил сначала изучить его самостоятельно. Поклонившись в знак благодарности, он уже собирался уйти, как голос императрицы вновь раздался:

— Не покидай Горы Властелина.

— Через пять дней, с моим знаком, отправляйся в Храм Бессмертных Искусств Восточного Тёмного Крыла.

Сюй Цин моргнул, и в его уме тут же возник образ старшего брата. Он обернулся к императрице:

— Ваше Величество, Храм Бессмертных Искусств Восточного Тёмного Крыла…

Императрица холодно фыркнула:

— Храм Бессмертных Искусств Восточного Тёмного Крыла объявил вчера, что приглашает всех Властелинов Восточного Тёмного Крыла прислать представителей для участия в церемонии Великого Бессмертного Мастера.

— Также было объявлено, что ученица предыдущего Великого Бессмертного Мастера Юэ Дун потерпела поражение в борьбе за титул с Великим Старшим и была захвачена им.

— Через пять дней состоится церемония передачи наследия Храма Бессмертных Искусств, где будет проведено переплавление и отделение шести ложных бессмертных искусств Юэ Дун.

— Эта церемония требует признания всех Гор Властелина, поэтому было отправлено приглашение и просьба о свидетельстве.

Голос Императрицы, долетевший до слуха Сюй Цина, заставил его лицо мгновенно исказиться странной гримасой. Он знал… Императрица непременно была в курсе, кто такая Юэ Дун. А неудача старшего брата в борьбе за титул Великого Бессмертного Мастера с главой Зала Бессмертных Искусств… Первая мысль Сюй Цина была о том, что старший брат сделал это намеренно. Он слишком хорошо знал своего ненадёжного и безумного старшего брата.

— Отправляйся и посмотри, как у Юэ Дун отберут Бессмертные Искусства, — сказала Императрица, бросив взгляд на Сюй Цина.

Сюй Цин глубоко вдохнул и громко ответил:

— Слушаюсь!

Увидев такую реакцию Сюй Цина, Императрица провела рукой по лбу, массируя виски. Её главной заботой всегда были непредсказуемые перемены, поэтому она отправила Сюй Цина и Эр Ню подальше, но они всё равно пришли. И оба оказались не из тех, кто даёт покоя.

— Наше отношение к Залу Бессмертных Искусств всегда было таково: не вмешиваться во внутренние дела, поддерживать только победителя. Когда будешь там, не усугубляй ситуацию, — предупредила она.

— Также передай своему брату, что один из трёх богов Пламенного Месяца, бог Солнечного Пламени, ранее предлагал привлечь его к войне Пламенного Месяца. Я вежливо отказала, — добавила Императрица твёрдым голосом.

Сюй Цин уловил скрытую угрозу в её словах, поклонился и поспешил удалиться. Проводив его взглядом, Императрица покачала головой:

— Неудивительно, что их наставник предпочёл отпустить их на свободу, а не держать рядом…

Время пролетело незаметно, и вот уже прошло пять дней.

Ранним утром, когда лучи утренней зари окрасили землю, фигура Сюй Цина стремительно взмыла с Десятой Вершины Властителей и, разрезая **Ветер**, устремилась к Залу Бессмертных Искусств **Тёмного Крыла**. В его сердце не было и тени тревоги — напротив, оно наполнялось предвкушением.