Бум, бум, бум! Словно земля загрохотала. Высоченные древние деревья вырывали корни из земли, сотрясая свои массивные кроны и могучие ветви.
Древние глаза широко раскрылись, глядя на улыбающегося Паладина, стоящего на траве.
Редактируется Читателями!
Постепенно энты окружили Паладина.
Быстрый взгляд показал, что их было не меньше дюжины!
Они полностью окружили небольшой лагерь!
«Интересно!
Это не похоже на магию.
Энты живут тысячи лет, так что у них должно быть много жизненной силы». Зловещая ухмылка скользнула по лицу Паладина, не выдавая ни малейшего страха перед этими могущественными энтами.
Одним взмахом руки он заставил над одним из них внезапно возникнуть огромный алхимический круг!
Золотые дуги электричества тут же пронеслись вниз, но древолюди даже не вскрикнули, стремительно увядая, рассыпаясь опилками по земле.
«Что? Камня Истины нет? Эти древолюди безжизненны?» Паладин нахмурился. Он ясно видел, что после очищения древолюдей магическим кругом не осталось никакой очищенной субстанции!
Это могло означать лишь, что древолюди полностью безжизненны!
«Бум-бум-бум!»
— раздался ещё один оглушительный звук шагов. Древолюди, не выражая никаких эмоций, шевелили своими массивными корнями, размахивая мощными стволами, и приближались к Паладину.
Паладин смотрел на древолюдей пустым взглядом, а всевидящее око на его лбу мгновенно засияло ослепительным золотым светом!
В его глазах древолюди мгновенно потеряли свой древесный облик, превратившись в лоскутное одеяло стихий!
Но в следующее мгновение самообладание Паладина испарилось!
Он широко раскрыл глаза и увидел, что внутри тел древолюдей, состоящих исключительно из стихий земли и воды, деревья соединяются между собой тонкими зелёными нитями!
Хотя Паладин никогда раньше не видел этих нитей, он сразу понял, что это такое! Он в изумлении воскликнул: «Джаконо!
Сила Божья!»
Паладин был поражён. Он чувствовал исходящую от нитей силу, сравнимую с его собственной! «Неудивительно, что эти безжизненные деревья стали древолюдьми, Джаконо. Ты даровал им силу ходить и разрушать?
Возвращать жизнь мёртвым — воистину сила Божья!» — пробормотал Паладин в изумлении. Видя, как древолюди приближаются к нему, Паладин быстро использовал солнечный свет, чтобы восстановить утраченные элементы.
Затем он мобилизовал огромное количество элементов, чтобы они сошлись в его руках, заставив их сиять ослепительным золотым светом. Над ними появились два шара золотого пламени!
«Бесполезные куклы должны покоиться в пламени!»
— прошептал Паладин, крепко прижимая руки к окружающему пространству. С грохотом золотое пламя, подобно океанским волнам, превратилось в рябь.
Из центра Паладина они разошлись во все стороны!
Без раздумий и вопросов золотистое пламя обрушилось на стойкого древочеловека, мгновенно охваченного своим естественным хищником волной золотистого жара.
Более того, изумрудно-зелёные луга, величественные здания и возвышающиеся деревья – всё это было поглощено огнём, затерявшись в обугленных руинах истории.
«Вождь!
Вождь, беги!» Вождь, стоя на коленях в коридоре, с ошеломлённым видом наблюдал, как его племя полностью уничтожается.
Старейшина рядом с ним тут же шагнул вперёд, пытаясь поднять вождя на ноги и сбежать.
Ужасное золотистое пламя теперь быстро распространялось, словно ползущее насекомое.
Всё, некогда мирное и спокойное, теперь было наполнено пылающим разрушением и обжигающей волной жара.
«Нет! Я не могу уйти! Это мой дом, племя, которое дало мне жизнь! Я умру здесь!» Вождь оттолкнул руку старейшины.
Не обращая внимания на тревожное выражение старейшины, он повернул голову и, глядя на него, сказал: «Согласно пророчеству, этому трёхглазому человеку нельзя позволять ступать на территорию легендарного храма! Понимаешь?»
«Но, вождь! Мой клан, вместе с другими эльфами и даже девятью великими кланами, тщательно обыскали Туманный лес, и мы до сих пор не нашли этот храм! Вождь, ты уверен, что он здесь, среди нашего племени?» Видя тревожное и беспомощное выражение старейшины, вождь кивнул, его глаза были полны решимости. «Он должен быть здесь. Трёхглазый еретик не появился бы здесь просто так! Всё соответствует пророчеству!» Мой дорогой брат, наше племя уничтожено. Мы едва можем противостоять этому захватчику! Иди, найди королевскую семью и расскажи им новости! Пророчество о трёхглазом наконец-то пришло! Прелюдия к расколу началась! Мы должны объединить всех эльфов и дать отпор! Вперёд!
«Но, вождь…» Старейшина собирался что-то сказать, но вождь ударил его по лицу. Его острые уши задрожали, и вождь решительно взревел: «Вперёд! Это единственный путь для нас, эльфов! Мы не можем позволить нашим невинным соотечественникам погибнуть от рук этого еретика!» Услышав эти слова, старейшина, на мгновение ошеломлённый, смиренно кивнул.
Он нежно похлопал вождя по плечу, выскочил из коридора и стремительно скрылся в густом лесу.
«Ха-ха…» Вождь смотрел, как отступает единственный выживший, затем повернулся к Паладин, стоявшему посреди пламени и от души смеющемуся.
Внезапно он поднял взгляд к небу и с благоговением прошептал: «Моя возлюбленная мать, великая Яконо! Твой сын скоро вернётся в твои объятия…» Как только он закончил говорить, пламя разрослось и безжалостно обрушилось на пожилого вождя клана.
«А-а-а-а!»
В этот момент Паладин, невредимый в пламени, внезапно услышал жалобный крик.
Обернувшись, он увидел, как величественные здания рушатся в огне, а юные эльфы, охваченные золотистым пламенем, в агонии выбегают из домов.
«Тц, ц, ц, ц, эльфы ещё остались… Забудь, они сгорели, им уже почти ничего не осталось».
Паладин посмотрел на эльфийских детей, выбегающих из коридора, заживо объятые золотым пламенем.
Он пробормотал что-то с жалостью.
Но как раз когда Паладин собирался оставить это уязвимое эльфийское племя и позволить ему сгинуть в огне… в неприметном углу среди горящего туловища древочеловека, внезапно вспыхнула зелёная вспышка, стремительно метнувшись в затылок Паладина!
Но перед лицом такой угрозы Паладин зловеще ухмыльнулся.
Даже не обернувшись, Паладин лишь слегка наклонил голову.
Зелёный свет пролетел мимо Паладина, стремительно пролетев над ним и ударив в ствол дерева, охваченный бушующим пламенем.
Раздался оглушительный грохот!
Дерево, такое огромное, что его могли бы обнять трое взрослых, разлетелось на куски под лучом света!
Удивлённый Паладин позволил дереву упасть на него, но тот был заблокирован щитом.
Оглядев руины перед собой, Паладин удивлённо повернулся к нападавшему и сказал: «Хотя я знал, что ты лежишь в засаде, я не ожидал, что ты обладаешь такой силой. Эльф, скажи мне своё имя. Твоя сила позволит мне узнать его». Пока он говорил, из пылающих руин медленно появилась стройная эльфийка в капюшоне и вуали, с длинным луком необычной формы.
Нежный голос и величественное вздымающееся и опускающееся тело подтвердили, что это была женщина. «Лилит, первый лидер Стражи Мурама Девяти Кланов!»
