«Пап!» Услышав встревоженный доклад своего подчинённого, мрачный Филипп внезапно встал, словно помолодевший лет на двадцать. Его глаза заблестели, он шагнул вперёд, схватил солдата за воротник и спросил: «Ты только что это сказал?»

«Да… да», — дрожащим голосом ответил солдат, лицо его было искажено страхом. «Великий герцог Виктория и лорды прибыли к воротам лагеря и подняли белый флаг». Не раздумывая, Филипп стряхнул солдата и стремительно вышел из шатра. В сопровождении нескольких рыцарей он вышел. Он сразу же увидел на переднем плане великого герцога, а рядом с ним — рыцарей, размахивающих белыми флагами!

«Ха-ха-ха, Инос, твоя милость и благодать наполняют меня благодарностью!»

— вдруг воскликнул Филипп в экстазе. Но затем он взял себя в руки, прищурился и улыбнулся. «Он не может сдаться.

Он должен договориться о мире или перемирии… Виктория, ты в моих глазах значительно выросла». С этими словами Филипп внезапно выпрямился, схватил меч и, не оглядываясь, сел на коня. «Передай Лексу, чтобы догнал», — сказал он и ускакал.

Вскоре ворота казарм распахнулись. Филипп и Лекс, облачённые в роскошные кожаные плащи и доспехи, возглавляли большую группу рыцарей.

«Вы сдаётесь, дорогой эрцгерцог?»

— саркастически спросил коронованный Лекс, приближаясь. Но эрцгерцог не собирался обращать внимания на ребёнка.

Он не отрывал взгляда от Филиппа, истинного лидера войны. Филипп торжественно поклонился, сидя на коне.

Он выразил своё уважение великому герцогу, а затем спокойно произнёс: «Ваше превосходительство, вы ищете мира?»

«Нет, перемирие, Ваше Величество», — спокойно ответил Великий Герцог.

Филипп, как само собой разумеющееся, кивнул. Он с оттенком скептицизма взглянул на задержанного генерала Мабуру и сказал: «Простите, Ваше Превосходительство.

Учитывая сложившуюся ситуацию, вам просто необходимо объединить усилия с генералом Мабуру, чтобы окружить нас.

Через десять дней я преклоню перед вами колени в знак капитуляции. Зачем искать перемирия? Оно вам вряд ли принесет какую-либо выгоду, не так ли?» Неожиданно, услышав слова Филиппа, Великий Герцог вдруг рассмеялся и беспомощно сказал: «Генерал Мабуру тоже мне это говорил. Действительно, сложившаяся ситуация нам действительно выгодна».

Как только он закончил говорить, Лекс, стоявший рядом, тут же возразил.

Мягко откинув со лба фиолетовые волосы, он потер лицо и неловко ответил: «Проиграть?»

У нас всё ещё более 20 000 человек, а у вас, не считая нубийских рыцарей, осталось меньше 5000. Как вы можете сражаться с нами?

Но, как ни забавно, когда Лекс закончил свою речь, белая снежинка, словно насмешливая улыбка, мягко опустилась на его перчатку.

Все посмотрели на небо и увидели, как снежинки падают одна за другой. Вскоре земля покрылась серебристым одеялом. «Похоже, Инос тоже согласна положить конец этой войне», — саркастически заметил Филипп, игнорируя угрюмое молчание Лекса. Великий герцог на мгновение задумался, а затем вдруг произнёс: «Затяжная война нам ни к чему.

Давайте прекратим огонь. Королевство Мальта и наше княжество не имеют друг к другу обид. Когда всё это закончится, пусть эта бойня будет окончательно прекращена».

Услышав эти слова, Филипп с пониманием взглянул на угрюмого генерала Мабулу, а затем кивнул: «В тот момент, когда мы оказались в совершенно невыгодном положении, вы, великий герцог, готовы забыть былые обиды и заключить с нами перемирие…» Вы заслужили моё уважение и дружбу Мальтийского королевства.

Надеюсь, что после войны вы примете мой личный дар: триста повозок шёлка-сырца и двадцать тысяч золотых монет, а также пятьсот мечей и щитов в качестве извинения».

Услышав это, великий герцог понял, что вопрос решён, и на его лице расплылась радостная улыбка. «Не стоит быть таким вежливым.

Я слышал, у вас несколько сыновей, а у меня есть дочь.

Я считаю, будет лучше, если наши две страны заключат союз и будут поддерживать дружбу».

Конечно, приграничная торговля крайне важна».

«Ха-ха-ха, Великий Герцог, вы самый милый человек, которого я когда-либо встречал!»

Таким образом, война, которая так внезапно началась и так же внезапно закончилась, подошла к концу. Несмотря на многочисленные потери солдат и серьёзный ущерб национальной мощи, благодаря помощи сюзерена, Английской империи и связям Великого Герцога внутри империи удалось получить некоторые экстренные поставки. Это позволило княжеству, застигнутому врасплох внезапной зимой, постепенно стабилизировать положение. Тем временем Лекс в порыве ярости вернулся в Айсинзе со своими солдатами. После возвращения генерала Мабулу в Нубию нубийский король немедленно разорвал торговые и союзнические отношения с княжеством и вместо этого сблизился с недавно побеждённым королём Лексом Айсинзе.

Забавно, что после того, как великий герцог заключил союз с Мальтой, открыл торговые пути и отправил свою дочь в Мальтийское королевство, дружба между двумя странами внезапно стала необычайно крепкой, что даже привело к осаде королевства Айсинзе. Это вызвало тайное беспокойство короля Лекса, и его связи с Нубией стали ещё крепче. Всё это истории из более поздних времён. Вскоре после окончания войны великий герцог торжественно похоронил маркиза Камона и возвёл сына в титул маркиза, назначив его министром финансов. Это исполнило последнюю волю маркиза Камона. Тем временем Альфред, его второе «я», вернулся в свои владения и сблизился с Олиной, с которой он разделил жизнь и смерть. Он даже открыто входил и выходил из спальни Олины. Слухи ширились. Люди тайно презирали Альфреда, обвиняя его в предательстве рыцарской чести.

Дональд, вернувшийся в Мальтийское королевство со своими благородными рыцарями, при некоторой поддержке захватил власть в королевстве. Однако, когда Филипп прибыл в королевство с неожиданной скоростью, все его вельможи восстали, оставив Дональда, его альтер эго, в плачевном состоянии.

Филипп презрительно махнул рукой с трона, словно отгоняя муху, и сказал: «Бросьте его в тюрьму, и однажды его повесят.

Ты, невежественный идиот…» Паладин решительно отказался от своего клона Дональда. Оборвав эту связь, он вернулся в Эдли и внезапно услышал, что любимый епископ умер от болезни в **. Неудивительно, что Паладин глубоко усвоил эту истину. Если даже большая доза смертоносного дождя не могла убить старика, то тёмная алхимия была просто шуткой.

Как и ожидалось, по возвращении в епархию Салил немедленно подготовил резюме и документы, обеспечив назначение Паладина епископом епархии. Жду этих новостей… После того, как новости пришли, другие архиепископы, всё ещё беспокоясь о своих подчинённых, только что получили их.

P.S.: Что ж, последние несколько дней я получаю предложения и вопросы. Были вопросы о цели этой книги и главном герое. Вы хотите ответов, и я их вам дам. Эта глава охватывает более пятидесяти глав сюжета, и я лишь кратко отмахнулся от него. Давайте перейдём сразу к главной сцене, которую вы все ждали… Так что хватит задавать вопросы. Это путь главного героя к божественности, и вам не нужно сомневаться в этой теме…