The- Роли запнулся, недоверчиво, Плетение судьбы?

Мы уже это обнаружили?

Дэниел кивнул.

Ну, я всегда подозревал, что плетение будет в пределах единой вселенной Судьбы.

Но я не ожидал, что оно охватит всю вселенную.

Хотя это понятно.

Понятно?

спросил Роли.

Печать вселенной, сплошной многослойный барьер, разрушенное пространство между… небесами, даже сам тригат — все это меры защиты для плетения судьбы.

Или, по крайней мере, это то, для чего они используются.

Белое пространство тригата пожирает экзистенциальные силы, барьер подавляет более высокие уровни совершенствования, заставляя культиваторов аспектов, желающих рискнуть войти внутрь, столкнуться с непреодолимым сплошным барьером.

И если каким-то чудом им удастся найти путь, у них нет никаких шансов выжить, пересекая слой разрушенного пространства.

Объяснение Дэниела заставило Роли и остальных осознать, насколько широкий диапазон защит им пришлось преодолеть, чтобы попасть туда, где они были.

Если бы Вулфа не было в их команде, они, вероятно, все еще пытались бы найти путь через стену из железа и камня, не подозревая о смертельной угрозе разрушенного пространства, скрытой за ней.

И если бы не Аэрон, который, прочитав мысли Вулфа, смог создать шанс для Роли использовать свое пространственное сокровище, чтобы открыть портал на другую сторону барьера, их прогресс не был бы столь далеко идущим.

Даже Дэниел, уникальный в своей способности накапливать силу бытия, был вынужден оставить все это позади, чтобы отправиться во вселенную. Деталь, которая не ускользнула от внимания его товарищей.

Понятно.

Роли кивнул, затем с любопытством спросил: «Итак, вам каким-то образом удалось изменить ход прошлых или будущих событий, но когда вы нашли возможность накопить кармическую энергию?»

Я предполагал, что она почти полностью высвобождается, когда вы проходите через межпространственный портал, и что вся оставшаяся сила уничтожается в первый раз, когда сила Судьбы ударяет.

Я действительно был вне этого, но только до тех пор, пока она не напала на бандитов во время первого сценария.

Дэниел спокойно объяснил, небрежно наклонив голову в сторону Джоан.

Хотя ее вмешательство в конечном счете было несущественным, природа кармы указывает внутрь.

Намерение важнее результата, и в ее случае попытки было достаточно.

Как же тогда ему удалось выжить?

Вы упомянули, что это пространство почти так же разъедает экзистенциальные силы, как и сам тригат.

Роли продолжал расспрашивать, его научный интерес был возбужден.

Дэниел пожал плечами.

Возможно, не плетение разъело и поглотило экзистенциальные силы, а межпространственный портал… или природа кармы, находясь в прямом конфликте с судьбой, позволяет ей временно противостоять коррозии.

Вы верите, что у вас достаточно кармической силы, чтобы вытащить нас из этого места?

— спросил Роли, тихо глядя на луч золотого света, который, казалось, навсегда оставил шрамы на окружающем пространстве.

На данный момент нет, так как я использовал все, что у меня было на эту атаку.

Но произвести больше и надежно сохранить его в моем теле не должно быть проблемой.

Хотя, будет ли когда-нибудь достаточно его количества, чтобы вырвать нас отсюда, это еще предстоит увидеть.

Дэниел ответил, небрежно оглядываясь по сторонам.

Его взгляд был сосредоточен на эффектах, вызванных полосой золотой силы, которую он послал через пространство и время.

Роли и остальные посмотрели друг на друга со сложными выражениями, воцарилась тишина, затем заговорил Аэрон.

Его голос холодный и эфирный, как всегда, как будто вливался прямо в разум.

Твоя радость не соответствует той части открытия, которой ты поделился.

Что еще осталось?

Ты знаешь выход?

Плечи Дэниела поднялись в небрежном пожатии плеч, когда он сказал, я даже не уверен, что он есть изначально.

Нам пришлось убить аспект Войны, чтобы выбраться из бесконечного поля битвы.

Если убийство Судьбы является требованием для того, чтобы вырваться отсюда, то мы могли бы также приветствовать уничтожающий удар, не беспокоясь о восстановлении наших тел, потому что это исключено.

Разве ситуация настолько плоха?

мрачно спросил Дер.

Ну, мы не знаем, расходуется ли резерв силы, или же плетение судьбы находится в состоянии постоянного движения, делая свои запасы силы бесконечными.

Что мы знаем, так это то, что отсутствие естественной маны делает невозможным для кого-либо из вас посвятить следующую тысячу лет попыткам стать достаточно могущественными, чтобы силой вырвать нас… так что да, это довольно плохо.

Закончив говорить, Дэниел замолчал.

Его губы задумчиво сжались, а глаза блуждали по лицам его товарищей.

Заметив их взгляды, полные смятения и беспокойства, его губы снова приоткрылись, и он добавил успокаивающим тоном: О, не отчаивайтесь.

Если это переплетение судьбы, то это означает, что это собственное вооружение Судьбы, а у вооружения обычно есть способы использования.

Вооружение?

Как то, что создано системами?

— спросил Роли.

Дэниел огляделся вокруг с недоуменным выражением, пытаясь всмотреться в ткань окружающего его пространства, надеясь увидеть что-то, что он упустил, затем ответил: Чемпионы Судьбы по сути являются личиночным состоянием аспектов бытия.

Они не обладают абсолютным контролем над своей силой, но между ними все еще есть много общего, одним из которых является вооружение.

Если плетение — один из таких предметов, то это значит, что есть способ контролировать его, как это делает Судьба.

Если мы узнаем, как, мы сможем взять его под контроль.

Очень хорошо, изучай постоянно меняющуюся вселенную, избегая всех форм вмешательства, отними контроль над ней у ее всемогущего владельца и разложи ее так, чтобы мы могли использовать ее сами.

Ученый перечислил, бездумно пересчитывая пальцы одной руки, затем саркастически добавил: Кажется, это достаточно просто.

Откуда, по-твоему, нам следует начать есть этот кусок пирога?

Голос Дэниела просочился сквозь ухмыляющиеся губы.

У меня есть одна идея, но она тебе не понравится.

Глаза Роули сузились, когда он пробормотал: Чего бы мне не хотелось?

Легкое покачивание головы Дэниела прервало ход мыслей Роули.

Я не о тебе говорил.

Сказал он, прежде чем повернуться и посмотреть за плечо ученого, где плавали Аэрон и Джоан, тихо слушая разговор.

Джоан выпрямилась, когда волна холода разлилась по ее венам.

Ужасное чувство зарождалось в ее сознании, расцветая в захватывающей форме, когда следующие слова Дэниела достигли ее бледных ушей: «Насколько крепкими ты можешь сделать эти цепи?»

— спросил Дэниел у зеленокожего мужчины, стоявшего рядом с ней.

Когда ее взгляд поднялся к лицу мужчины, она обнаружила, что его приветствовало холодное, простое выражение, хотя зеленая аура, окружавшая его, передавала чувства смирения, жалости и сострадания к тому, что, как она вскоре поняла, станет ее мрачной судьбой в обозримом будущем.

——

После объяснений Дэниела группа обнаружила себя терпеливыми свидетелями бесконечной серии сценариев, разыгрывающихся вокруг них.

Однако на этот раз, следуя инструкциям Дэниела, члены группы не оставались без дела.

Всякий раз, когда группа оказывалась свидетелем небесного события или зрелища, лишенного людей или разумных существ, Дэниел и другие молча наблюдали, стараясь не вмешиваться, чтобы сценарий развивался быстро. Однако, когда ситуация позволяла, Дэниел поощрял Джоан вмешиваться любым способом, который она считала нужным.

От миров, спасенных от разрушительной силы астероида, и городов, защищенных от цунами, высотой с небоскребы, до котят, спасенных с дерева… она делала все это.

Каждое действие вызывало сокрушительный удар судьбы, вызывая разрушение ее физического тела и заставляя ее в отчаянном цикле восстановления с помощью способностей Аэрона, но также производя кармическую силу для Дэниела.

Тем временем, пока они трое неустанно работали вместе в течение нескольких дней подряд, Роли и другие не имели ничего, кроме времени в своих руках.

Переосмыслите.

— сказал Дер глубоким, серьезным тоном.

Взгляд Роли остановился на Вулфе, который тихо приходил в себя после умственного напряжения, вызванного силой рухнувшего пространства, когда его голова слегка покачала.

Я уже делал это несколько раз.

И я не собираюсь прекращать думать об этом… но у меня есть обязанности.

Роли ответил деловым тоном.

Вы можете оставить свои обязанности мне.

Дер парировал, крепче сжимая свой шлем.

Когда-то мы были частью одной группы.

Утопия, где элементали не подвергались дискриминации или жестокому обращению. Состояние, к которому вы, как вы утверждаете, стремитесь.

Я буду придерживаться этих ценностей и позабочусь о вашем народе… чтобы вы могли…

Чтобы я мог сделать что, Дер?

— сердито рявкнул Роли.

Чтобы я мог бросить их?

Отбросить останки доверенных мне существ и отказаться от своих обещаний защитить их народ, просто чтобы я мог спасти себя?

Дер нахмурился.

Это чистое высокомерие заставляет вас верить, что вы не можете ошибаться относительно выбранного вами пути.

К этому времени серые глаза Дэра медленно переместились на фигуру Дэниела, который небрежно стоял рядом с кучей пыли, и бормочущего Аэрона.

Его кончики пальцев черпали невидимую силу из окружающего воздуха, не беспокоясь о сотой жертве

женщины-паладина.

Никакое обязательство не является настолько тяжелым, чтобы потребовать, чтобы кто-то закончил так же, как он.

Взгляд Роли смягчился.

Он знал, что грубые слова старого воина были сказаны из-за беспокойства, и мысль о потере человечности ужасала его больше, чем все, с чем он сталкивался до сих пор.

И все же он не чувствовал, что у него есть выбор.

У меня нет на это времени.

Без элементарной системы и изначального влияния сокровищ, заложенных в моем теле… Я был бы слабым ученым, каким был две тысячи лет назад.

Обузой, неспособной защитить кого-либо.

Слушая унылые слова ученого, глаза Дэра смягчились.

Его бронированная рука лязгнула, когда он поднял ее к плечу бывшего, осторожно положив на него.

Нам нужно, чтобы ты не защищал других, нам нужно, чтобы ты был собой.

Остальное мы поможем тебе осуществить.

Сказал он успокаивающим тоном.

Неподалеку от двух старых друзей Ян, который до сих пор молча наблюдал, приблизился к недавно выздоровевшей Джоан.

Его взгляд сузился, поскольку она не потрудилась одеться, только прикрылась свободным халатом, который Дэниел бросил в ее сторону.

Зачем ты это делаешь?

— спросил он в замешательстве.

Глаза Джоан, такие же холодные, как всегда, слегка повернулись к молодому человеку.

О чем ты говоришь?

— спросила она.

О том, чтобы позволить себе быть убитым снова и снова, чтобы он мог провести некоторые испытания.

— ответил Ян.

Почему ты соглашаешься следовать его приказам… подвергая себя опасности снова и снова?

Его голос, когда-то отмеченный жизнерадостностью и высокомерием юности, теперь время от времени надламывался от эмоций, когда он говорил с ней.

В конце концов, хотя Джоан, вероятно, была намного старше, чем казалась, она все еще ничем не отличалась от девушки в возрасте позднего подросткового возраста, с нетронутой кожей и чистой красотой, и с которой он был в тесном контакте уже несколько месяцев.

Как его молодое смертное сердце могло не быть тронуто ею?

Джоан, не тронутая очевидными чувствами молодого человека, сохраняла самообладание.

Ее взгляд несколько раз перемещался между холодной фигурой Дэниела и ее собственными черствыми руками, затем ее губы приоткрылись.

Я живу жизнью паладина.

Моя жизнь предназначена для служения богу… а что касается богов, то есть гораздо худшее, чем холодная беспристрастность кармы.

Затем она добавила, осознанно повернувшись к Яну: Ты, из всех нас, должен знать лучше всех.

Тело Яна застыло.

Чувствовала ли она во мне знак Конфликта?

Он задавался вопросом, бормоча несколько слов: Ч-что это должно з-значить?

Длинные черные волосы паладина разошлись по ее щекам, когда она наклонила голову набок, ее глаза слегка сузились в замешательстве.

Ты жил под гнетом аспектов Войны, Жертвоприношения и Ужаса… Как и я.

Ввергнутый в цикл битвы и смерти безразличными божествами.

Что еще я мог иметь в виду?

Нервы молодого человека внезапно расслабились, когда он изо всех сил старался не выпустить глубокий вздох облегчения.

Его губы изогнулись в смущенной улыбке, но прежде чем он успел согласиться, голова Джоан резко повернулась в сторону, туда, где молча стоял Дэниел.

Сосредоточьтесь на своей задаче, паладин.

Вот слова, которые привлекли ее внимание.

В ответ на команду Дэниела женщина вернулась к наблюдению за происходящим, вскоре найдя возможность вмешаться еще раз.