Что во имя Лорда… пробормотал ошеломленный паладин, когда три фигуры спустились с ясного неба.

Среди них был молодой человек в простой черной одежде, один в свободной коричневой мантии и мускулистый мужчина средних лет, облаченный в пластинчатые доспехи.

Одно присутствие этих трех людей покрыло ее тело мурашками, и на секунду ей показалось, что она видела миры золота, дикие радуги и гнетущую белую силу, разделяющую с насилием пространство, которое их окружало.

Каждый из них наносил удар по ее духу, как арктический ветер по открытой коже, пытаясь унести ее дух.

Аспекты существования.

Она догадалась, когда ее пальцы потянулись к ее брошенному оружию и щиту.

Ее тело выпрямилось и расслабилось, а рука потянулась вправо.

Ее копье держалось горизонтально в знаке остановки.

Ее люди приблизились к ней, маршируя по минному полю из луж крови и комков серой пасты, остановившись позади нее в плотном, хорошо отработанном строю.

На другой стороне поля битвы спасенная армия также остановила свое продвижение, но не полностью.

Командиры армии вернулись к своим меньшим человеческим формам и двинулись вперед по центру поля битвы неуверенными шагами и с потрясенными выражениями лиц.

В их глазах не было ни страха, ни благоговения, только ликование, рожденное от того, что они увидели старых, потерянных друзей.

Людей, которых они желали видеть, пришедших им на помощь десятилетиями.

Эти трое, конечно же, Дэниел, Дер и Роли.

К тому времени, как четыре командира невредимой армии прибыли в центр поля битвы, Дэниел и остальные собирались коснуться земли, после чего обе группы остановились.

По моим меркам, это действительно ты. — сказал Ксарги, когда из уголков его зеленовато освещенного рта вырвалось облачко дыма вместе с сильным запахом серы.

Тонкие и сухие губы Лигарта растянулись в юношеской ухмылке.

Он шагнул вперед и сказал: «Если бы ты собирался навестить, ты мог бы сначала отправить письмо».

Ужин окончен, и мы все встали со стульев-тьфу».

Прежде чем он успел закончить, Роли пересек пустое пространство во вспышке разноцветных огней, окутывая обветренного человека со шрамами в большие медвежьи объятия.

-оххх.

Хахаха!

— выпалил Лигарт, когда его собственные руки ответили на объятия.

Старый солдат.

Ксарги признал Дера кивком.

Книжный змей.

Дер ответил вспышкой жемчужно-белых зубов, после чего они пожали друг другу руки.

Простого кивка было более чем достаточно, чтобы признать Аэрона, ментального культиватора, который провел последние две тысячи лет, прокладывая путь для своей дисциплины на более высокие ступени культивации.

То же самое было бы и с Вулфом, металлическим элементалем, чья младенческая стадия прошла в том, что он бродил вокруг сфер совершенной металлической сущности и следовал за Дэниелом и его детьми, но его внимание было полностью посвящено Роли, на которого он не мог не смотреть завороженными металлическими глазами.

После целой минуты, проведенной в приветствиях друг друга, Лигарт и другие наконец повернулись, чтобы посмотреть на Дэниела, который провел все это время неподвижно, тихо и с закрытыми глазами.

То, чего не могли видеть другие, и только Дер и Роли могли воспринять, было огромное количество кармической силы, которая текла издалека вверх по долине, где теперь находились почти пустые вражеские лагеря, к нему, сходясь вокруг него, как пороги водоворота, и втекая в его тело так, как вода, достигнув своей нижней точки.

Дэниел заряжал себя неисполненной кармой, экзистенциальной силой, которую люди генерировали на протяжении всей своей жизни как следствие своих действий — силой, которую мог использовать только он один.

Дэниелу потребовалось около трех минут, чтобы поглотить всю силу в окружении, после чего он медленно открыл глаза, открыв пару золотых колец.

Миниатюрные желтые солнца двигались, разделяя секунду внимания между Лигартом, Ксарги, Вулфом и Аэроном, которые оглянулись на него с нервами, которые, казалось, напрягались все больше с каждой секундой.

Аэрон в частности, благодаря своей практике ментального совершенствования, мог чувствовать, что с Дэниелом что-то не так.

Дело было не в величине его силы.

На самом деле, он мог чувствовать чистые разделенные сущности своего разума, духа и тела, но состояние его ментальной силы в частности привлекло его внимание.

Его вознесение в высшее бессмертие одарило Аэрона особой силой.

Взгляд в умы людей, который превзошел ограничения его стадии совершенствования.

Смертные, бессмертные, высшие бессмертные или культиваторы на стадии божественности… даже никакие аспекты существования не могли помешать ему заглянуть в их психику.

Вспышки воспоминаний и то, как эти воспоминания повлияли на их дух и эмоции.

В Дере Аэрон мог видеть воспоминания о Меа, своей дочери, и чувства меланхолии, беспокойства и тоски, которые охватывали их всякий раз, когда он думал о ней.

В Роли он мог видеть воспоминания о юности.

Одно из них он разделял с Лигартом, Хеймартом, Элис и Дэниелом, когда они начинали свой путь в мир совершенствования, а также то, как эти воспоминания были связаны с его духом тонкими нитями гордости и нежности.

В этом Дэниел был другим.

Его воспоминания почти не появлялись, а когда появлялись, они были оторваны от его духа.

Они были похожи на иллюстрированную книгу, выбранную незнакомцем.

Тем, кто не проявлял никакого интереса ни к одному из событий, которые в ней были показаны, или к людям, которых она показывала.

Естественно, Аэрон был не единственным, кто заметил, что с Дэниелом что-то не так.

Нечеловеческое обоняние Ксаргиса могло обнаружить химические изменения, которые происходили за тысячи миль.

Именно благодаря своему обонянию он почувствовал прибытие своих старых друзей за несколько мгновений до остальных, когда они только что вошли в атмосферу планеты.

Однако он не мог учуять ничего от Дэниела.

Никаких изменений.

Дэн?

— сказал Лигарт.

Его голова слегка опустилась, а глаза сузились, ослепленные золотым блеском радужных оболочек Дэниела.

Это ты?

Кто еще?

— ответил Дэниел деловым тоном.

Дер покачал головой, затем шагнул к Лигарту.

Его большие руки легли ему на плечо, и их глаза встретились.

Я объясню позже.

— Сказал он, получив кивок удивленного признания от воина со шрамами.

Затем выражение его лица смягчилось, и он спросил: Моя дочь?

Губы Лигарта изогнулись в недолгой улыбке.

Она в лагере.

— Сказал он, не зная, обсуждать ли ее состояние или позволить ему увидеть его самому.

Прежде чем Лигарт успел принять решение, Дер снова похлопал его по плечу и прошел мимо него, уверенно направляясь в лагерь.

Когда он ушел, он выпустил несколько нитей сущности, каждая из которых достигла ушей Лигарта и остальных, не пытайтесь связаться с ним.

Он уже не тот человек, которого вы когда-то знали.

Никто из нас не тот, но он особенно.

freewenvel.com

Извините.

— Сказал тихий голос, раздавшийся из-за Дэниела.

Дэниел и остальные обернулись и увидели фигуру женщины-паладина, стоящую позади него, в сопровождении отряда воинов, которые стояли плотным строем прямо за ней.

Что это, смертный?

— спросил Дэниел тоном, лишенным эмоций.

Я — пробормотала паладин, прежде чем опустить голову.

Ее оружие и щит выскользнули из ее рук и упали на горсть открытых камней с серией лязгов.

Ее пальцы поднялись к ее шлему, который она сняла, открыв голову с длинными и прямыми черными волосами и живыми карими глазами.

Мы сдаемся вашей милости, мой господин.

Разве вы не должны сдаться нам?

— спросил Ксарги, раздраженный мыслью о том, что вас проигнорируют.

Легкомысленное отношение Лигарта и отчужденный характер Аэрона заставили Ксарги, книжного червя королевской семьи драконов, занять позицию исполнителя в их армии.

Роль, которая хорошо сочеталась с его врожденной воинственной натурой дракона, но которую он, как ученый, презирал.

Тем не менее, он подготовился к бою в тот день, и адреналин еще не иссяк.

Хватка женщины на шлеме усилилась, и выражение раздражения отметило ее острые черты.

Глубокие лужи мутной воды сияли сквозь суженные веки, когда она сказала сквозь зубы: Мои люди сдадутся высшей власти.

Это оскорбление для вашего господина, что мы сдаемся одному из его последователей в его присутствии.

Дэниел улыбнулся.

Он повернулся лицом к горстке бойцов, оставшихся в живых, каждый из которых светился разной степенью кармической силы благожелательной природы.

Если бы он все еще владел кармической системой, он был уверен, что увидел бы зеленые цифры над каждой из них, особенно у женщины-паладина.

Она была доказательством того, что не все члены домена приспособятся к самой негативной части аспекта существования.

Как были члены домена жертвоприношений, чей вклад рождался из бескорыстной жертвы, так и в домене Войн были воины, чьи действия были направлены на борьбу за правое дело.

Ее армия явно принадлежала к такой группе, поэтому она все еще была цела, а не куча красной пасты и кровавого песка.

Вы вольны делать то, что хотите.

Сказал Дэниел.

Продолжайте свою войну с вашими текущими числами или сдайтесь врагу.

Кажется, это ваш выбор.

Взгляд женщины несколько раз переместился с Лигарта на ее собственных людей.

Сдача была большим позором в ее культуре.

В конце концов, она была паладином.

Ее дело было справедливым, и поскольку она была достаточно взрослой, чтобы сражаться, она боролась со злом.

Тип борьбы, который каждый будет продолжать, даже если им придется заплатить высшую цену.

Но это был не тот случай.

Она видела зло в своем собственном лагере, среди членов доменов Жертвоприношений и Ужасов.

Ее заставили работать со злом ради обещания силы, силы, которую она затем могла использовать для борьбы за добро… и все же, вот она.

Была ли она права?

Были ли те, с кем она боролась, злом?

Действительно ли сдача была бесчестным выбором здесь?

Если это сделает ваш выбор хоть немного легче, знайте, что сущность, которой вы хотите служить… существо, которое наняло вас.

Аспект войны мертв.

Убит тем, кто только что ушел.

Дэниел указал и словами, и пальцем.

Сердце женщины пропустило удар.

В ее цивилизации Война была справедливым божеством.

Приносящим мир и защитником паладинов и воинов.

Только когда она покинула свою вселенную, она узнала правду.

Что в войне нет морали, и что не одна сторона вызвала благосклонность этого божества, а сама война.

Бесконечный конфликт между цивилизациями, кровавый и жестокий, вечно меняющийся и никогда не заканчивающийся.

Женщине потребовалось несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, после чего она упала на одно колено.

Моя бригада сдается вам.

Делайте с нами, что хотите.

Она сказала.

Слова, которые на этот раз предназначались не Дэниелу, а Лигарту, Ксарги и остальным.

Хорошо.

Сказал Дэниел, и его губы изогнулись в слабой улыбке.

Теперь, когда все кончено, давайте воссоединимся.

Его взгляд скользнул мимо его четырех старых друзей и устремился на горизонт, за которым находился лагерь, к которому направлялся Дер.

Мне тоже пора познакомиться с семьей.

Голова Лигарта дернулась в его сторону.

Его губы раздвинулись, когда он втянул воздух сквозь сжатые зубы.

Да, об этом..