2018-01-11

«Изучение боевых искусств — тяжёлый труд».

Уорд похлопал мальчика по голове.

Мальчик поднял голову и серьёзно сказал: «Я не боюсь трудностей. Ты можешь меня научить?»

Уорд вложил меч в ножны и встал. «Возможно, когда подрастёшь».

Примерно через десять минут из кухни вышла женщина с большой миской рыбного супа и чёрным хлебом. Благодаря обилию возможностей для рыбалки у моря жители Эренделла жили безбедно, по крайней мере, удовлетворяя свои основные потребности мясом. В котле томилось рагу из овощей. Женщина сначала подала Уорду миску рыбного супа, а затем миску овощной каши для мальчика.

Затем, немного смущённо, она сказала: «Прошу прощения за скудное гостеприимство. Это всё, что у нас есть».

Уорд отпил глоток рыбного супа и улыбнулся: «Очень вкусно».

Женщина невольно улыбнулась. Она отломила кусочек чёрного хлеба, размягчила его в миске и начала есть. Сидевший рядом с ней мальчик взглянул на Уорда, а затем на мать.

Все молчали.

Женщина почувствовала себя немного неловко, пока Уорд вспоминал своё прошлое, когда он был охотником, и его жизнь мало чем отличалась от нынешней.

Внезапно его уши дрогнули, он нахмурился и встал.

«Вы двое оставайтесь здесь, не выходите».

Он встал и вышел из дома. Женщина выглядела немного испуганной, словно что-то заподозрила.

Уорд протянул руку и схватил потрёпанного мужчину из угла.

Он закрыл дверь и прижал его к стене. Неподалеку быстро приближались несколько мужчин со свирепыми лицами.

«Кхм…»

У мерзкого типа, которого Уортон прижал к стене, было зловещее выражение лица, из уголка рта сочилась кровь.

Он стиснул зубы и сказал: «Кто вы такой?

Как вы смеете вмешиваться в дела нашей банды «Морская Акула»? Вы что, не слышали о нашем боссе, Кровавой Акуле? Советую вам не лезть в наши дела, иначе вас выбросят в море на корм акулам!»

Уорд выглядел как нищий моряк, и мужчина полагал, что слышал о Кровавой Акуле.

Но он был разочарован. Для Уорда крысы были крысами.

Какими бы впечатляющими ни были их прозвища, это не могло изменить того факта, что они были крысами, преследователями.

Приближались трое или пятеро свирепых мужчин с оружием, похожим на кинжалы.

Жители трущоб обладали обостренным чувством опасности и сразу прятались, едва завидев, что вот-вот начнется драка.

Эти крысы похищали людей, принуждали женщин к проституции и творили всевозможные злодеяния.

Ни один бедняк не хотел иметь с ними ничего общего, и теперь они просто боялись, что не успеют уйти достаточно быстро.

Уорд нахмурился.

Он небрежно перебросил мужчину в руке и направился к нему. Холодно сверкнул кинжал, и трое или пятеро свирепых мужчин окружили его.

Раздался слабый женский крик.

Хруст!

Но в следующее мгновение раздался резкий хруст сломанных костей. Рука мужчины, державшая кинжал, странно выгнулась, и он пронзительно закричал. Уорд нанес удар хлыстом, отбросив крысу, которая пыталась подкрасться к нему, в пяти метрах. Приземлившись, она упала без сознания.

Эти низшие крысы, возможно, и способны издеваться над мирными жителями, но…

«Ну, подожди!»

Подлый человек с залитым кровью лицом поднялся на ноги и пригрозил: «Ты смеешь вмешиваться в дела банды Морских Акул? Тебя выбросят в море на корм акулам. А эту сучку продадут в бордель и уготовят ей участь хуже смерти!»

Крысы, которые ещё могли двигаться, разбежались, не обращая внимания на тех, кто не мог двигаться.

Уорд сплюнул на землю, его рука слегка дрожала, словно он пытался что-то удержать. Это был Эренделл, жемчужина ледяного королевства, владения королевы Анны. Он не мог просто так убивать людей.

………………

Причал.

На торговом судне здоровенный боцман нахмурился, глядя в сторону причала. Он серьёзно спросил: «Где Уорд? Почему он пропал?»

Низкорослый, толстый матрос рядом с ним похотливо улыбнулся и сказал: «Кто-то только что видел, как он уходил с толстой женщиной с большой попой на руках. Я всё думал, почему этот парень никогда не ищет женщин, когда причаливает. Оказывается, они ему нравятся».

Жизнь моряков скучна; выпивка и проститутки — их любимые развлечения.

Губы боцмана изогнулись в такой же похотливой улыбке, но затем он сказал: «Не забудь сказать ему, чтобы вернулся, когда мы уйдём. Не теряй счёт времени, играя с женскими животами».

Как только слова слетели с губ,

тут в панике подбежал худой матрос с криком: «Всё плохо, босс! Я только что видел, как Уорд сражается с «Морскими акулами» в трущобах. Сейчас они позовут на помощь, так что, похоже, должно произойти что-то серьёзное».

Лица матросов внезапно потемнели.

Один из бородатых матросов сплюнул и серьёзно сказал: «Этот парень такой смутьян! Что нам теперь делать?»

«Морские Акулы — местные тираны, и они отняли много жизней. Мы не можем просто так с ними расправиться».

Лицо боцмана тоже помрачнело. Он выругался: «Вот мерзавец! Немедленно пошлите кого-нибудь сообщить капитану, чтобы он избавился от груза как можно скорее. В конце концов, он один из наших. Давайте вернём его сейчас же и уйдём, как только получим груз. Морские Акулы нас не отпустят».

Хотя он ненавидел бунтарство Уорда, он не мог бросить его в такой момент.

Остальные колебались, но быстро приняли меры. Некоторые ругались: «Вот мерзавец! Он заставил меня сбежать всего через два дня! Когда мы прибудем в порт Блэкуотер, я заставлю его угощать меня выпивкой и шлюхами!» «Да! Пусть угостит меня шлюхами!»

«Сначала поймайте его и избейте!… Потом пусть угостит меня шлюхами!… Не отпускайте его, просто наблюдайте со стороны!…»

Поток ругательств.

Но, несмотря на проклятия, многие моряки быстро выхватили оружие.

Их караван шёл с северного побережья в Восточное Королевство, по опасному маршруту, где многие моряки были тесно связаны.

………………

На другом берегу

Словно надвигалась буря, из тёмного переулка вышли мужчины со свирепыми лицами, спрятав оружие, и устремились к трущобам. Небольшой патруль, заметив что-то необычное, хотел разобраться, но вскоре к их капитану подошли двое молодых людей с мешками денег. Капитан взвесил мешки и тут же с улыбкой сказал: «Не поднимайте шума. Просто разберитесь с этим моряком. Если ситуация выйдет из-под контроля, никто из нас не будет в безопасности».

Несколько матросов отправились в город на поиски капитана, а остальные, вооружившись, направились к трущобам.

«Постарайся не ввязываться в драку с «Морскими акулами». Давайте вернём Уорда на корабль». Боцман на мгновение задумался, затем стиснул зубы и сказал: «Они не посмеют действовать безрассудно, когда мы окажемся на борту. Оставьте эту женщину в покое, предоставьте её «Морским акулам».

Он хотел спасти Уорда, но ему также приходилось нести ответственность за жизни своих людей.

Теперь у бедной женщины не оставалось иного выбора, кроме как стать жертвой.

Если оскорбить местных тиранов, это привело бы к бесконечным бедам. В Эренделле их будут донимать всевозможные крысы. Одна за другой вооружённые крысы вылезали из тёмных углов.

Вскоре их собрались сотни, и трущобы погрузились в хаос. Многие люди в ужасе прятались в своих домах, плотно закрыв двери и окна.

Они не бросились в атаку, а окружили дом женщины, пока не появился свирепый мужчина со шрамами от лба до шеи.

«Ты тот, кто против нашей банды Морских Акул?»

Кровавая Акула — Вик, северянин и разыскиваемый преступник, очистился и присоединился к дворянству, став главарём крыс, известным своей жестокостью и свирепостью.

Женщина появилась из ниоткуда и встала за Уордом, её лицо дрожало от страха, но она не стала прятаться в доме.

«Прости», — дрожала она за Уордом.

«Я втянула тебя в неприятности. Уходи.

Оставь нас в покое».

Уорд улыбнулся.

Он не двинулся с места, а лишь схватил дрожащей рукой рукоять меча. «Очень смело», — ухмыльнулся Кровавая Акула. Он наблюдал за Уордом с самого начала. Видя его дрожащие руки, Кровавая Акула был уверен, что Уорд не так спокоен, как кажется.

Смотри, он был так напуган, что даже руки у него дрожали. Он просто изображал спокойствие.

Кровавая Акула игриво ухмыльнулся и огляделся.

Хотя двери и окна были закрыты, многие заглядывали внутрь. Это была хорошая возможность утвердить свою власть и обеспечить ему будущий контроль над этой территорией.

«Ты напал на двух мужчин, которых я вчера послал схватить эту женщину?» Кровавая Акула свирепо посмотрел на Уорда. «Где они?»

Уорд без всякого выражения ответил: «Мертвы».

Лицо Кровавой Акулы потемнело, и он мрачно произнес: «Ищут смерти!»

Вены на руках Уорда вздулись. Хотя выражение его лица не изменилось, неудержимая жажда крови охватила его сердце.

Давно он так не жаждал крови и резни.

Эмоции, давно подавленные крепким алкоголем, кипели, заставляя его дрожать.

Кровавая Акула был очень доволен выступлением Уорда.

Его слова заставили, казалось бы, крепкого матроса дрожать от страха. Он наслаждался моментом, готовый победить врага без боя.

Но в этот момент к нему подбежала крыса и что-то прошептала. Он тут же прищурился и произнёс глубоким голосом: «Взять их».

Приближалась группа матросов.

Они явно охотились за человеком перед ним. Он не мог позволить этим матросам увести его, поэтому ему пришлось сначала схватить его.

Семь или восемь свирепых головорезов, вооружённых и свирепых, приблизились с мрачными улыбками.

Дрожащее тело Уорда заставило их подумать, что он «боится».

Справиться с таким напуганным врагом было слишком просто. Если бы главарь не хотел утвердить свою власть, не было бы нужды созывать столько людей.

Вспыхнул холодный свет. Головорезы сбоку невольно выхватили кинжалы и бросились вперёд первыми. Уорд, дрожавший всем телом, внезапно остановился.

Яркая кровь вспыхнула в его глазах.

Он отступил в сторону и врезался во врага. Затем, схватив его за запястье тыльной стороной ладони, он выхватил нож и взмахнул им в сторону.

Кровь хлынула мгновенно, а противник позади него схватился за горло и забился в конвульсиях.

Всё произошло в мгновение ока.

И когда первый враг был мёртв, Уорд словно сбросил с себя какие-то оковы. Выражение его лица было спокойным, но в то же время устрашающим. С лязгом он выхватил меч.

………………

window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: ‘65954242f0f70038c0e5cf’, id: ‘pf-7118-1’})