После окончания урока группа отправилась на обед, где Флория ждала их за обычным столиком.

— Я серьезно думаю, что переоценил себя, думая, что смогу сохранять видимость хорошего парня целых два года.

Если бы не мой инстинкт старшего брата, не знаю, сколько раз я бы уже срывался.

Я вообще не понимаю этих ребят.

Что еще хуже, как бы я себя ни заставлял, я продолжаю чувствовать, что не принадлежу к ним.

Лит внутренне вздохнул.

Солус понятия не имел, что сказать, чтобы поднять ему настроение.

Возвращение в академию, сразу после того, как он провел некоторое время с любимыми людьми, ввергло Лита в депрессию.

Привет, ребята, как прошел ваш урок?

— спросила Флория.

Все то же старое, все то же старое.

Юриал пожал плечами.

Вастор продолжает продвигать вперед тех, кто хорош, и сыпать соль на раны тех, кто не хорош.

И пока класс борется с каждым заданием, эти два монстра продолжают бегать кругами вокруг нас, смертных.

Как прошло ваше утро?

Лит попытался сменить тему.

С тех пор, как он встретил Скорпикора, каждый раз, когда кто-то называл его монстром, он не мог не содрогаться.

Он понял, что называть то, что с ним произошло, реинкарнацией было далеко не правильно.

Он был больше похож на злого духа из фильма ужасов, вселившегося в тела недавно умерших.

Удручает.

После речи профессора Радда мне не терпелось проверить, действительно ли его предмет так сложен, как он говорит.

Ну, он солгал.

Все гораздо хуже.

Я провела последние два часа, пытаясь провернуть фокус, который мы должны продемонстрировать завтра.

Я снова и снова читала его книгу, но у меня ничего не получилось, ни разу.

Она вздохнула.

Ты серьезно?

спросила Фрия.

Мы прошли первую часть курса профессора Налеар.

Может ли быть, что заклинание требует чего-то, что она еще не раскрыла на своих уроках?

Все за столом помрачнели.

Два часа были обычной продолжительностью урока, Флория провалилась так сильно, что это было беспрецедентно, не говоря уже о плохом предзнаменовании.

Если она не смогла, то вряд ли кто-то из них сможет добиться успеха.

Даже Лит был в той же лодке.

Без настоящей магии или Инвайгорации в качестве костылей он был не намного лучше их.

— Солус, сколько времени в среднем требуется для успеха в трюке с камешками?

Еще плохие новости.

Она ответила.

Школьные записи на этот раз не помогают.

Единственное, что сообщается, это количество уроков для открытия Врат.

Уроков, а не часов?

Это хуже, чем я думала.

Сколько для гениев, а сколько для обычных учеников?

Гениям обычно нужно около трех уроков, остальным около двадцати.

Лит чуть не подавился хлебом, когда услышал эту новость.

Обычно я предлагаю быстро проглотить наш обед и пойти практиковать пространственную магию, чтобы не позволить этому старому простаку смутить нас.

— сказала Фрия.

Но Флория и я еще не прошли наш урок Мага-Рыцаря на сегодня.

То же самое, у меня позже будет Мастерство Кузницы.

Как насчет того, чтобы встретиться у Куиллы после окончания уроков?

— предложил Юриал.

Держу пари, что с ее скоростью обучения, когда мы доберемся туда, она сможет научить нас основам.

В тот же день, к большому разочарованию Лит, профессор Уэйнмайер вернулся к теоретическим занятиям.

В первом триместре они научились накладывать одно заклинание на предмет.

Темой нового урока было то, как смешивать два заклинания вместе, вводя новый набор рун и магических кругов, сложность которых была на совершенно другом уровне.

Он с нетерпением ждал возможности вернуться в лабораторию и проверить их.

Из-за Солуспедии, когда это не было связано с тонким контролем маны или определенным временем в манипулировании нестабильными энергиями, такие уроки были для него просто излишними.

Он уже знал каждую руну и круг, поэтому большую часть урока он провел, практикуясь в том, как их идеально рисовать, вместо того, чтобы слушать.

Второй том кузнеца был золотой жилой вдохновения для Лита.

Тем временем Юриал старательно делал заметки о массивах, которые представлял профессор Тиннам.

У Стража была вспомогательная роль, он не мог произносить случайные заклинания, как большинство магов.

Было важно понять, в каких обстоятельствах магическое формирование принесет больше пользы, чем вреда.

Поскольку в Королевстве Грифонов царил мир, Юриал выбрал такую специализацию, надеясь помочь развитию феодального владения своей семьи.

Его желанием было научиться строить плотины, мосты и дороги практически самостоятельно, экономя деньги, чтобы нанять больше целителей и учителей.

Одно из учений его прабабушки заключалось в том, что без людей Страна была просто куском земли.

Новые массивы были еще более сложными в исполнении и сложными в управлении, чем те, что были в первом триместре, но, по крайней мере, скорость каста была такой же.

Самым большим недостатком Стража было долгое время, необходимое для одного заклинания.

После урока он собирался уходить, когда к нему подошел старый знакомый.

Это был Лиам Лукарт, парень военного вида, которого Лит унизил во время второго урока Траска.

Юриал знал его, потому что он был сыном архимага Лукарта.

Они вместе основали академию три года назад, но быстро расстались.

Семья Лукарт была одной из старейших магических родословных и была довольно высокомерна по этому поводу.

Несмотря на то, что их отцы имели одинаковый статус, Лиам никогда не относился к Юриалу как к равному, не говоря уже о друге.

Следуя учениям своей семьи, он считал семью Дейрусов в лучшем случае побочной семьей.

Имея многовековое мистическое наследие, семья всего с тремя поколениями магов была слишком молода, чтобы считаться настоящей магической родословной.

Лиам требовал слепого уважения и преданности от тех, кого считал ниже себя.

Вместо этого семья Дейрусов не обращала внимания на традиции, уважая только талант и достижения.

Юриал не мог выносить беспочвенное высокомерие Лиама, поэтому через некоторое время он вежливо, но твердо установил дистанцию между ними.

Дейрус, у тебя есть минутка?

— спросил Лиам.

Юриал изобразил свою лучшую улыбку, пытаясь прервать этот разговор.

Называть Юриала по фамилии было вежливым способом подчеркнуть разницу в статусе.

Чего бы Лиам ни хотел, он не был готов дать.

Не совсем так, Лиам.

Пространственная магия кажется действительно сложной.

Я спешу потренироваться к завтрашнему уроку.

Отказать ему в просьбе обычно было достаточно.

Для такого человека, как Лиам, просить дважды было сродни умолянию.

Тогда позволь мне составить тебе компанию на некоторое время, обещаю, это не займет много времени.

Юриал был настолько ошеломлен, что на секунду потерял самообладание, но быстро пришел в себя.

Он кивнул, побуждая другого продолжить.

Ты здесь столько же, сколько и я.

Что ты думаешь обо всех изменениях, которые ввел Линжос?

Вопрос был странным, но у Юриала не было причин лгать или отказываться отвечать.

Честно говоря, я не знаю, что и думать.

Никаких финалов, этот ужасающий пробный экзамен, новые профессора и их система оценок.

Еще слишком рано судить о его работе, но я должен признать, что пока все стало интереснее.

Это был явно не тот ответ, который Лиам надеялся услышать.

Его верхняя губа скривилась в выражении отвращения, даже не пытаясь скрыть свои чувства.

Я понял твою точку зрения.

Он вздохнул.

Традиция имеет ценность только для тех, кто внес вклад в ее создание и живет по ней.

Но, видите ли, многие люди по-разному относятся к тому, что происходит.

Сначала семя гнилого яблока было принято в одну из шести больших академий.

Затем выдающийся член магического общества, как директриса Линнея, потерял все во имя разнообразия, просто чтобы утолить жажду мести социальных карьеристов, которые слишком приблизились к уху Королевы.

И теперь престижный Белый Грифон избавляется от своей истории, обращаясь с ней как с мусором, отменяя выпускные экзамены в пользу этого фарса системы оценок?

Лиам плюнул на пол, не обращая внимания на отвращение, которое люди бросали на него.

Но его голос был спокойным и собранным, Юриал сомневался, что кто-то рядом с ним мог что-либо услышать.

Многие люди, как при Дворе, так и в Ассоциации Магов, недовольны ходом этих событий.

Они хотели бы, чтобы Королева пересмотрела свои решения, потратив время на то, чтобы как следует подумать, прежде чем сделать что-то столь… радикальное.

Юриал знал, что между ними мало доверия, если вообще нет, и как Лиам был скрытен, не называя имен.

Какое отношение все это имеет ко мне?

Ну, некоторые считают, что все магические родословные должны держаться вместе и попытаться исправить эту ситуацию.

Таких, как Линжос, нужно поставить на место.

И для этого мне нужна твоя помощь.

Я не собираюсь причинять вред своим друзьям!

— сердито возразил Юриал.

И я никому не позволю причинять им вред!

Его враждебность встретила лишь веселый смех.

Ваши друзья?

Вот о чем вы думаете?

Никого не волнует, кого вы выберете в качестве мальчика-сапожника или какую девку вы выберете для согревания своей постели, каждому свое.

У каждого свои странности.

Никто не тронет ваших слуг, в этом нет необходимости.

Мы хотим избавиться от Линжоса.

Доказать, что все эти так называемые изменения не делают ничего, кроме как позволяют сорнякам разрастаться, в то время как настоящие таланты задыхаются в колыбели.

Я пришел к тебе сегодня, потому что мне нужно, чтобы ты убедил твоего отца присоединиться к нашему делу.

Удачи в этом.

— успел сказать Юриал.

Делай, что хочешь, но не вмешивай меня в это.

Будь то старая или новая система, это не мое дело.

Он не знал, стоит ли сообщать обо всем директору, но он не был настолько глуп, чтобы раскрыть свои намерения.

Сохранять нейтралитет, решая, что делать, было лучшим вариантом действий.

Это прискорбно.

Лиам цокнул языком.

Я очень надеялся, что ты образумишься.

Выбор неправильного пути в жизни может иметь ужасные последствия.

Юриал огляделся, заметив, что коридор пуст.

Вокруг больше никого не было, остались только они двое.

Прежде чем он успел потребовать объяснений, Лиам ударил его в живот, а затем нанес хук в подбородок, от которого Юриал упал на землю.

Внезапно к избиению присоединились несколько человек, тщательно избегая попадания в лицо или жизненно важные органы.

Пытаясь защитить себя, Юриал узнал некоторых из них, все наследники могущественных дворян или древних магических родословных.

Хорошая сторона глупости в том, что до определенной степени ее можно победить.

Даже тупые собаки усваивают уроки при правильной тренировке.

Лиам встал на колени, применив мощное заклинание исцеления третьего уровня на Юриале, чтобы не оставить следов жестокой агрессии.

Боль, однако, все еще была.

Юриалу потребовалась вся его сила воли, чтобы не дать им удовлетворения, умоляя остановиться или крича в агонии.

Он не издал ни звука за все время.

Передайте отцу, что это было просто предупреждение.

Мы тоже с нетерпением ждем возможности поговорить с ним как следует.