Во-первых, Уэйнмир сказал, что размер круга имеет значение, а ты сделал его слишком большим для камешка.

Меньший был бы лучше для экономии чернил и лучшей фокусировки маны.

Кроме того, ты слишком быстро сформировал сферу маны, не дав ей достаточно времени, чтобы как следует наполниться магией.

А еще есть вопрос о том, как ты расположил руны…

Солус начал придираться к каждой своей ошибке.

Согласно его собственной более ранней аналогии, больше похожей на человека, играющего симфонию, Солус заставлял Лит чувствовать себя кнопочником, пытающимся стать профессионалом в файтингах.

Все, что она говорила, звучало правильно, и это делало ее еще более раздражающей.

Ну, почему ты не рассказал мне все это раньше?

Он хмыкнул.

Как я мог заметить ошибки, которые ты еще не сделал?

Это не моя вина, что, будучи мудрым, я способен учиться на чужих ошибках, в то время как нормалы вроде тебя должны спотыкаться и падать, прежде чем ходить как следует.

О да, мисс мудрец?

Если ты так хороша, почему бы тебе не прийти сюда и не показать мне, как это делается?

С радостью.

Комната начала пульсировать белым светом, трещина в полу исчезла.

Затем на землю полетел еще один камешек, а несколько капель чернил упали на пол, снова образовав руны в идеальном круговом узоре.

гeewenvel.com

Ты забыла о кругах, Солус.

Вот тебе и мудрец.

Лит игриво посмеялась над ней.

Ты это имеешь в виду?

Внезапно пространство вокруг камешка заполнилось маной, идеально заключенной в круглую форму, просто охватывающую руны.

Как ты…

Я научилась у тебя Укреплению, и мы фактически сидим на гейзере мировой энергии.

Разве не так уж сложно поддерживать его в стабильном состоянии для того, кто способен перемещаться в пространстве.

Она гордо объяснила, прерывая его.

Ты имеешь в виду, что в этой форме ты способен поддерживать ману стабильной без ограничений?

Лит прекратил их веселую перепалку, потрясенный откровением.

Ну, да!

Почему?

Потому что это означает, что время не имеет значения, по крайней мере, пока я здесь практикуюсь.

Это идеальная магическая печь для такого новичка, как я!

Лит снова сплел тринадцать заклинаний, следуя инструкциям Солуса и предыдущим советам.

Больше не беспокоясь о рассеивании маны, он выжидал время, убедившись, что сфера маны прочна и стабильна, позволяя энергии просочиться в гальку перед последним шагом.

И вот, галька расплавилась прежде, чем он даже смог попытаться слить материю и энергию.

Еще одна неудача!

Что я сделал не так на этот раз?

— спросил Лит в отчаянии.

Честно говоря, я не знаю.

Солус пожал плечами.

Были некоторые вещи, которые ты мог бы сделать лучше, но в теории это должно было сработать.

Чтобы убедиться, что они ничего не упустили, на этот раз Лит положил на землю одно из запасных колец, и с помощью Солуса они повторили весь процесс, но на этот раз с использованием поддельной магии.

Кузница прошла без сучка и задоринки.

Какого черта?

Лит не мог понять, почему настоящая магия подводит его.

Мы сделали то же самое, шаг за шагом.

Почему в этот раз сработало?

Третий раз — это заклинание?

— сказал Солус, не веря в это.

Они продолжали дробить, плавить и испарять множество камешков, но в конце дня их единственным успехом стало кольцо низкого качества, сделанное с помощью поддельной магии.

Уже почти полдень, лучше остановиться, а то твоя мать будет волноваться.

Да.

Лит вышел из лаборатории, направляясь обратно на первый этаж.

Его взгляд блуждал в спальне, дверь которой он оставил открытой.

Солус, ты помнишь мой комментарий о грязном уме тех, кто проектировал комнаты академии?

— спросил он, подозрительно приподняв бровь.

Да, почему?

Почему в моей комнате такая большая кровать?

И почему джакузи явно рассчитана на комфортное размещение двух человек?

Ну, я подумал, что, возможно, когда-нибудь в будущем тебе захочется составить компанию.

Если бы он не знал ее лучше, Лит поклялся бы, что в ее голосе слышны нотки озорства.

Спасибо за беспокойство, но я откажусь от этого.

Я никогда никому не расскажу о твоем существовании, это слишком опасно.

Со вздохом на ее стороне и кровать, и ванна уменьшились.

Поразмыслив, оставь кровать большой.

Так удобнее.

Игнорируя ворчание Солуса, Лит собиралась выйти, но в последний момент остановилась.

Путь чист?

Да, в этой форме все мои возможности усилены мировой энергией.

Я даже могу заметить трех королей, несмотря на то, как далеко они от нас.

Я не могу представить, чтобы кто-то избежал моего обнаружения.

Даже в моем ослабленном состоянии я всегда легендарная башня мага!

Ты еще не сказал мне, какие меры защиты ты можешь использовать.

Хм, не так уж много, на самом деле.

Я могу стать невидимым, и когда ты находишься в помещении, я могу провалиться под землю, не оставив никаких следов.

В данный момент мои возможности весьма ограничены.

Я даже не смог бы поддерживать эту форму, не заимствуя столь обильную внешнюю ману.

Лит, тем не менее, была впечатлена.

Ее маскировка, пространственное перемещение и манипуляция маной уже были на этом уровне, несмотря на желтое ядро маны.

На что будет способна Солус, когда она тоже достигнет голубого уровня?

Лит вернулся домой так же быстро, как и ушел, чтобы было сложнее обнаружить их новое особое место.

— Тебе не кажется, что ты слишком много носишь свою паранойю?

Нет. — ответила Лит.

Если бы я была тем, кто контролирует деревню, было бы разумно присматривать за кем-то вроде меня.

В их глазах я все еще ребенок, наша семья уже не бедная, но и не богатая.

У меня нет реальных связей с Королевством, на бумаге я являюсь идеальным примером талантливого юноши, которого можно легко склонить на свою сторону обещаниями богатства, власти и денег.

И снова никто из них не заметил хвоста, но для Лита этого было недостаточно.

Его преследователи могли просто хорошо прятаться или ждать, когда он ослабит бдительность.

Вернувшись домой, впервые за месяц вся семья воссоединилась на обед.

Лит прибыл как раз вовремя, чтобы услышать, как Рена жалуется, что ее жених не может присоединиться к ним из-за своей работы.

Лит был тайно счастлив этим.

После трех дней притворства он просто хотел быть самим собой.

Ему не нравился Сентар, но поскольку ему никогда не нравился ни один из женихов его сестры, это не имело большого значения.

Папа, я думаю, что это отчасти твоя вина.

Тебе следует прекратить смотреть на него каждый раз, когда ты думаешь, что я не смотрю.

С каких это пор я смотрю?

Рааз положил правую руку на сердце, притворяясь искренним.

Ты же знаешь, что мне нравится этот мальчик, иначе я бы никогда не согласилась на брак.

Пожалуйста.

С тех пор, как мне исполнилось двенадцать, ты пялилась на всех, кто приближался ко мне, будь то ребенок, мужчина или старик.

Кажется, ты передала этот навык Литу.

Сентон много раз говорил мне, что всякий раз, когда он остается с тобой наедине, он чувствует себя так, словно его расстреливают.

Это признак нечистой совести.

Рааз возразил.

У меня же все ясно.

Лит вмешался. Я всегда была с ним откровенна.

На самом деле, больше всего его будущего зятя пугал шквал не очень завуалированных угроз.

Ты тоже, сестренка?

Маленький брат не пялится, он просто защищает!

Никто в семье не осмелился сказать Тисте, что ее брат, которого она в глубине души считала героем, не был таким идеальным, каким она его себе представляла, поэтому они с радостью сменили тему.

Литу очень понравился ужин с семьей.

Несмотря на то, что у нее не было доступа к высококачественным ингредиентам, как у поваров академии, блюда его матери всегда были самыми вкусными.

Рааз поделился с ним своими планами по расширению фермы.

Дни, когда у них едва хватало денег, чтобы содержать дом, давно прошли.

Как только его отец закончил, семья начала задавать ему кучу вопросов, к которым он не был готов.

Они хотели знать все об академии.

Как поживают профессора, как ведут себя его одноклассники, хорошо ли он ест и так далее.

Очевидно, они лишь наполовину верили ежедневным отчетам Лита и хотели получить четкие ответы, глядя ему в глаза.

Потребовалось довольно много времени, чтобы убедить их, что никто его не преследует и что и директор, и профессора — хорошие люди.

Ему даже пришлось преувеличивать свои отношения с экзаменационной группой, создавая впечатление, что они уже были хорошими друзьями.

Вопреки его ожиданиям, никто из его родителей, похоже, не был рад таким новостям.

Лит, я не думаю, что ты должна быть такой доверчивой.

Ты же знаешь их всего три дня.

— сказала Элина.

Видишь ли, не всегда люди такие, какими кажутся.

На каждого доброго и искреннего человека, которого ты встречаешь, всегда найдется другой, готовый сказать все, лишь бы получить то, что он хочет.

Мне жаль, дорогая, но это правда.

Я хотела скрывать это как можно дольше, но твоя безопасность важнее сохранения твоей невинности.

Даже в нашей маленькой деревне, с тех пор как Нана взяла тебя под свое крыло, твой рост статуса заставил многих из нашего сообщества гордиться, но еще больше завидовать твоему успеху.

Мои друзья держали меня в курсе всех сплетен, как многие сначала считали тебя высокомерным ребенком.

Затем, как только ты начала свое ученичество, они начали желать тебе неудачи, просто чтобы почувствовать себя лучше.

Рааз взял Элину за руку и крепко сжал ее.

Твоя мать пытается сказать, что если даже люди, которых мы знаем годами и которых считаем почти семьей, могут быть такими подлыми, то тем больше причин опасаться незнакомцев.

Не верь слепо красивым словам и добрым улыбкам.

Ты не узнаешь истинную ценность человека, пока тебе действительно не понадобится его помощь.

Всегда помни, что случилось с бедной бабушкой.

Так что не пытайся измениться или заставить себя стать кем-то другим, чтобы угодить кучке сопливых детей.

Если они действительно твои друзья, они примут тебя таким, какой ты есть.

Если нет, знай, что это не твоя вина.

Просто мир суров, настоящую дружбу не так легко найти, как в сказках на ночь, которые я рассказывал тебе, когда ты был маленьким.

Настоящий друг — это сокровище, его трудно найти, еще труднее сохранить.

Жизнь будет продолжать отталкивать тебя, но ты никогда не должен отпускать настоящего друга.

Лит неосознанно потер большой палец о кольцо Солу, заставив ее захихикать, как маленькую девочку.

— Я никогда не ожидал, что мой отец будет таким прямым.

Подумал Лит, не понимая, что для него значит думать об отце, не делая это оскорблением.

Я всегда считал его простым и честным человеком, который старается изо всех сил на простой и честной работе, одновременно заботясь о своей семье.

Кто бы мог подумать, что однажды он произнесет мне речь о цинизме и недоверии?

Размышляя об извращенной иронии жизни, Лит понял, какой ключевой элемент ему и Солусу не хватало для того, чтобы настоящее кузнечное дело сработало.