После этого я просто подожду, пока Манохар станет Манохаром, поставлю себе невыполнимую задачу поймать его и использую это как предлог, чтобы лишить надоедливого Архонта ее титула, если даже не положить конец ее карьере.

— подумала Джирни.

Благодаря ее родовому дому, всем союзникам, которых она приобрела за эти годы, и прекрасным отношениям с королевской семьей она должна была быть в безопасности от силовых игр, но она начинала чувствовать себя загнанной в угол.

Хуже всего было то, что впервые в жизни Джирни была бессильна против этого.

Судьба Флории зависела только от официальной части комиссии, в то время как Орион мог положиться только на своих коллег — королевских кузнецов.

Не было простого выхода, не было никакой услуги, которую она могла бы призвать, чтобы разрешить ситуацию, и не было никакого заговора, который она могла бы спланировать.

Йирни Эрнас была находчивой женщиной, но справиться в одиночку с шестью великими академиями, армией и несколькими знатными семьями было для нее слишком сложно.

Слишком сложно для любого.

Но она не отчаивалась, направляя свое разочарование в работе на то, чтобы сделать все по инструкции.

На этот раз успех или неудача были почти одинаковы.

Даже если Йирни удастся найти Манохара, ее все равно можно будет обвинить в том, что она опоздала, и это не имело значения.

Манохар или нет Манохара, если Ларуэль падет, она может быть привлечена к ответственности, поэтому главной заботой Йирни было не оставить ничего, что ее скрытые враги могли бы использовать против нее.

Положительным моментом было то, что благодаря тому, что Манохар сбежал из полосы неудач, обвинение ее было тонким как бумага аргументом, но только если она сможет доказать, что не оставила камня на камне.

Архонт Эрнас, мы только что получили отчет о наблюдении от Отре.

Сказала Камила, показывая своему наставнику только самые интересные части.

Камила работала не покладая рук с тех пор, как начался кризис Ларуэля, едва находя время, чтобы поесть, поспать и увидеть Лита.

Как только он ушел, она полностью посвятила себя охоте на человека.

Othre?

Это отличные новости.

Джирни проверил список ингредиентов, которые искал Манохар.

Среди них была окаменевшая чешуя Горгоны, и, согласно отчету, одна только что попала на черный рынок Отрэ.

Горгоны официально вымерли, поэтому все, что с ними связано, было невероятно трудно найти, даже на королевских торговых каналах.

Вы хотите отправить отряд для проверки?

спросила Камила.

Нет времени.

Джирни покачала головой, убедившись, что у нее с собой все артефакты для захвата Манохара, которые позволили ей добиться успеха в первый раз, а также несколько новых предметов, которые Орион приготовил для нее.

Отряду потребуется слишком много времени, и они не смогут отойти от него на 100 метров, не будучи обнаруженными.

Манохар не может перемещаться внутри Отрэ, но он все еще может летать.

Нам с тобой придется довольствоваться.

Я?

Камила была удивлена.

Я никогда не проходила обучение, чтобы работать под прикрытием, и если он узнает меня…

Манохар спросит тебя, с тобой ли Лит.

Он не утруждает себя запоминанием незначительных деталей, таких как имена и должности людей, которых он встречает.

Либо он просто примет тебя за симпатичное лицо в толпе, либо узнает в тебе Лита плюс один.

Джирни оборвал ее.

У Безумного профессора была невероятная проницательность в распознавании магического таланта человека.

Это была одна из причин, по которой его было так сложно поймать.

Только могущественный маг мог загнать Манохара в угол, но он распознавал его на лету и убегал.

Две женщины переоделись в повседневную одежду, а Джирни даже изменила цвет волос, нанеся макияж на лицо и руки, чтобы сойти за случайного головореза, а не за охотника на охоте.

Она взяла свой армейский амулет, чтобы быстро обновить статус, пока шла к воротам Эрнасса.

Куда ты так поздно идешь?

Ты пропустишь ужин.

— спросил Орион.

Ему тоже было тяжело, он работал допоздна, чтобы подготовить оружие против нежити для армии.

С одной стороны, угроза Балкора подрывала стабильность Королевства Грифонов на протяжении многих лет.

С другой стороны, это заставило их разрабатывать самую передовую магию и тактику, справляясь с некромантами, что позволило им справиться с вторжением из Джиеры лучше, чем их иностранные коллеги.

Империя никогда не сталкивалась с таким распространенным явлением нежити, тогда как даже несмотря на то, что в Кровавой пустыне был Салаарк, она не могла быть везде одновременно.

Просто быстрая поездка в Отре, чтобы проверить отчет о наблюдении.

Я вернусь через мгновение.

Она сказала, целуя мужа в щеку.

Орион нашел это подозрительным, так как не было ни одного наблюдения в течение нескольких дней, а Манохар обычно передвигался в основном днем, чтобы использовать толпы, чтобы оставаться незамеченным.

По крайней мере, настолько незамеченным, насколько он мог.

Его выходки и истерики сделали его легко обнаруживаемым, когда он решил выйти наружу, точно так же, как его гений сделал его трудноуловимым.

Но Орион ничего не сказал.

Йирни знала, как позаботиться о себе, и в худшем случае кто-то просто тратит ее время.

Он отправился в кузницу Эрнасса, приказав не беспокоить его, пока не вернется его жена.

Йирни и Камила появились из ворот Отреса, расположенных в штаб-квартире армии, и направились прямо в канализацию, взяв карту со стола сержанта.

Черный рынок часто менял свое местоположение, но его всегда можно было найти, только переместившись под землю города, подальше от посторонних глаз.

Канализация такого большого города, как Отре, была полна мест, где можно было спрятаться, позволяя подполью общества перемещаться и собираться, не привлекая чьего-либо внимания.

Чтобы найти черный рынок, требовалось знать временный код и использовать первую магию.

Информационная сеть армии предоставила Йирни первое и обучила второе, что позволило ей идти по следу, который можно было обнаружить, только используя правильную последовательность элементов.

Вопреки ожиданиям большинства, канализация Отре не была узкой, а потолок высоким.

Туннели были такими же широкими, как и улицы наверху, но вместо мостовой была река сточных вод, разделяющая два тротуара из серого камня, достаточно широких, чтобы позволить двум городским рабочим идти бок о бок.

Воздух был влажным и пах так, как будто что-то действительно большое умерло несколько недель назад, из-за чего было трудно дышать.

Нам нужно следовать за светом?

— спросила Камила, используя магические затычки для носа, чтобы отфильтровать вонь.

Несмотря на то, что было поздно, несколько магических ламп все еще горели, образуя путь в окружающей темноте.

Нет. Это просто мера безопасности.

Если кто-то заблудится в канализации, свет приведет его к ближайшему констебльскому участку, где ему помогут и придется дать очень хорошее объяснение того, что он здесь делал.

В канализацию может войти только уполномоченный персонал, но и уличные мальчишки, и бездомные не особо заботятся о законах, только о выживании.

Jirni ответил, используя карту, чтобы найти пункт назначения.

Никто не мог покрыть всю канализацию знаками, поэтому вместе с кодом была указана и отправная точка.

Jirni пришлось сначала использовать магию земли, чтобы размягчить сухую глину между кирпичами, затем магию огня, чтобы поджечь флуоресцентное вещество, смешанное с ним, и, наконец, магию тьмы, чтобы покрыть отметку.

Какого черта?

— выпалила Камила.

После применения магии тьмы стрелка, указывающая на север, повернулась на восток.